Ein lauter Knall hallte ein paar Meter entfernt von einem nebligen Bereich wider, gefolgt vom Anblick eines Waldes, in dem mehrere Bäume zerstört lagen. Ein paar Meter weiter war der Boden aufgerissen, und in seiner Mitte lag ein Mann bewusstlos. Er hatte eine Augenklappe über einem Auge, sein Körper war voller Verletzungen – sein Gesicht, seine Arme und sein Bauch waren zerschlagen und blutüberströmt. Seine schwarze Robe war zerfetzt und legte seine Wunden frei.
Obwohl er sich nicht bewegte, war er nicht tot, sondern nur bewusstlos. Ein paar Minuten später erschien eine dunkle Welle auf dem Boden neben ihm. Aus ihr erhob sich ein großer Mann, dessen Gesicht vollständig hinter einer Maske verborgen war. Das auffälligste Merkmal an ihm war jedoch die schwarze Robe, die er trug und die mit dem Symbol eines schwarzen Mondes verziert war – identisch mit dem Abzeichen des bewusstlosen Mannes, der zu seinen Füßen lag.
„Tsk, tsk, tsk … Ich kann nicht glauben, dass du dich besiegen lassen hast.“ Der große Mann schüttelte enttäuscht den Kopf und machte einen Schritt nach vorne. In diesem Moment durchbrach das Geräusch eiliger Schritte die Stille. Er drehte sich um und sah jemanden, der komplett in Schwarz gekleidet war, Schweiß tropfte ihm vom Gesicht und seine Kleidung war leicht zerrissen.
Als er die maskierte Gestalt erkannte, blieb der rennende Mann abrupt stehen und schluckte schwer.
„S-Sir Daze?“, stammelte der Mann und verneigte sich schnell respektvoll.
Es war derselbe Bandit, den Grey fast getötet hätte, bevor ihr Anführer aufgetaucht war.
„Was ist mit den anderen passiert?“, fragte Daze mit ruhiger, aber fester Stimme.
Der sich verbeugende Bandit zitterte, während Schweißperlen über sein Gesicht rollten. Er schluckte schwer, bevor er endlich die Worte herausbrachte. „Sie … sie sind alle tot, Sir.“
Daze schwieg. Seine Finger ballten sich zu Fäusten, als er seinen Blick wieder auf den bewusstlosen Mann unter ihm richtete.
„Wer hat das getan?“, fragte Daze mit vor unterdrückter Wut bebender Stimme.
„Es waren … einige Schüler der Lunaria-Truppe, Sir“, zögerte der Bandit. „Wenn … wenn ich mich nicht irre, war nur einer von ihnen dafür verantwortlich.“
Dazes ruhige Haltung zerbrach, als er einen Schritt nach vorne machte. „Ein Schüler?!
Ein einziger Schüler hat ihm das angetan?! Er ist ein verdammter Drei-Sterne-Magier!“, brüllte er, sodass der Bandit zusammenzuckte. Aber nach einem tiefen Atemzug beruhigte sich Daze und wartete auf eine Erklärung.
„S-Sir … Ich kenne die Details nicht, aber ich habe gehört, dass es Erstsemester waren … Aber dieser eine Schüler – er ist der leibhaftige Teufel! Ich … Ich konnte mich kaum verteidigen.“
„Kein Wunder – du bist schwach“, spottete Daze, aber seine Gedanken waren immer noch in Aufruhr. „Aber er? Ein Schüler im ersten Jahr hat das getan? Nicht im zweiten oder dritten Jahr … sondern im ersten?! Wie?“
Er ballte die Fäuste und starrte auf den ramponierten Körper zu seinen Füßen.
„Und was jetzt, Chef? Ich glaube, sie sind noch in der Stadt. Wollen wir sie angreifen?“, fragte der Bandit zögernd.
Ein plötzlicher Windstoß fegte an ihm vorbei. Bevor er reagieren konnte, hockte Daze auf Augenhöhe, seine durchdringenden blauen Augen waren durch die Maske zu sehen.
„W-Wie ist er so schnell hierher gekommen?! Vor einer Sekunde war er noch mindestens vier Meter entfernt … Nein, ich sollte mich nicht wundern“, dachte der Bandit mit einem ängstlichen Schluck, während sein Herz wild in seiner Brust pochte.
„Lasst ihnen den einen“, sagte Daze in ruhigem, aber bedrohlichem Ton. Er stand auf und wandte sich ab. „Lasst sie glauben, dass sie heute gewonnen haben.
Lass sie feiern … aber wenn wir das nächste Mal angreifen, werden sie nicht überleben.“
Er hielt inne. „Erinnere mich noch mal, wie hieß diese Truppe noch mal?“
„Die Lunaria-Truppe, Sir!“, antwortete der Bandit schnell.
„Lunaria-Truppe …? Kam nicht unser Neuzugang vor drei Jahren von dort? Wenn er etwas gegen sie hat, ist er perfekt für diese Aufgabe“, überlegte Daze.
„Okay. Ich werde mir diesen Namen merken. Der Eclipse-Pakt wird das nicht einfach so hinnehmen.“ Mit diesen letzten Worten bewegten sich die Schatten unter ihnen und im nächsten Moment waren Daze, der Bandit und der bewusstlose Mann verschwunden.
Währenddessen stand die Lunaria-Truppe in der Stadt zusammen. Grey, Arthur und Jay lagen erschöpft auf dem Boden.
Vanica bewegte sich zwischen ihnen hin und her und heilte ihre Wunden. Als sie fertig war, sank sie erschöpft zu Boden, völlig ohne Mana.
„Leute …“, murmelte Greg, ballte die Fäuste und sah Grey an, bevor er sich zu den anderen umdrehte. „Sind wir wirklich schwächer als er? Ich meine, er hat so lange gegen diesen Banditenboss gekämpft, bevor wir überhaupt angekommen sind. Ich bezweifle, dass ich so lange durchgehalten hätte.“
„Pah! Sprich für dich selbst, Schwächling. Ich habe zehn Banditen alleine erledigt“, spottete Scarlet. „Aber … du hast recht. Er ist wirklich eine Klasse für sich. Und wage es ja nicht, ihm zu sagen, dass ich das gesagt habe, Vanica!“
„Ich? Ich werde es ihm nicht sagen, versprochen“, antwortete Vanica mit einem verschmitzten Lächeln.
„Das musst du mir nicht versprechen.
Ich hab’s schon gehört“, warf eine vertraute Stimme ein.
Alle drehten sich um und waren schockiert, als sie Grey langsam aufrichten sahen, sein Körper vor Schmerzen zuckte.
„G-G-Grey?!“, keuchte Scarlet, ihre Wangen vor Verlegenheit rot werdend.
„Ehrlich gesagt ist mir das völlig egal“, sagte Grey nonchalant, während er sich leicht streckte. „Ich brauche eure Bestätigung nicht, um zu wissen, dass ich stärker bin als ihr alle.“
„Tsch! Spiel nicht den Helden, du Schwächling“, erwiderte Greg.
Bevor Grey antworten konnte, hörten sie Schritte näher kommen. Sie drehten sich um und sahen die Dorfbewohner mit strahlenden Gesichtern auf sie zukommen.
„Danke, dass ihr uns gerettet habt, Lunaria-Truppe!“, jubelte die Menge im Chor.
Ein Mann mittleren Alters trat vor. „Ihr wart unglaublich!“
Dann kam ein kleines Mädchen auf Vanica zu und hielt eine kleine gelbe Blume in der Hand. „Danke, Fräulein, dass du meiner Mama aus den Trümmern geholfen hast.“
Vanica bückte sich mit einem breiten Lächeln, nahm die Blume entgegen und umarmte das Kind. „Danke für deine nette Geste.“
Der Mann mittleren Alters trat wieder vor. „Bitte bleibt über Nacht, damit wir euch alle mit einem wohlverdienten Essen verwöhnen können.“
Grey kniff die Augen zusammen. „Diese Leute … sie erinnern mich an die Leute aus Kiten und ihre Heuchelei. Auch wenn diese hier nicht wie die aus Kiten sind, kann ich diese Welt trotzdem nicht ausstehen.“
„Nicht nötig“, antwortete Grey unverblümt, bevor jemand anderes etwas sagen konnte. „Wir müssen unsere Verletzten zurück in die Akademie bringen.“
Er hob die Hand und beschwor den Wind herbei. Innerhalb von Sekunden formte sich ein riesiger Vogel.
„Das war langsamer als sonst … Ich fühle mich immer noch schwach“, stellte Grey fest und kontrollierte den Wind, um Jay und Arthur auf den Rücken des Vogels zu heben.
„Du bist so ein Spielverderber“, spottete Scarlet, als sie aufstieg, gefolgt von Vanica und Greg. Grey war der Letzte, der an Bord kam. Mit einem kräftigen Flügelschlag stieg der Windvogel in den Himmel und trug sie zurück zur Akademie.
