Die Leute rannten durch den dichten Nebel und wurden zu dem geführt, was von ihrer Stadt übrig war. Als sie auftauchten, sahen sie nur noch Zerstörung – verkohlte Gebäude, rauchende Ruinen und die unheimliche Stille eines Ortes, der schon eine Verwüstung erlebt hatte.
Greg und Arthur blieben nicht stehen. Sie führten die Leute zum Rand der Stadt, wo eine Gruppe Überlebender erschöpft saß.
Zwei leuchtend weiße Vögel flatterten über ihnen und strahlten sanftes Licht aus, das heilende Energie verströmte, während sie sich um die Verwundeten kümmerten.
„Haltet euch fest! Das ist Vanicas Schöpfungsmagie“, sagte Arthur, als er die Vögel erkannte, die umherflogen und die Menschen heilten.
„Vanica wer?“, fragte Greg.
„Im Ernst?! Du weißt nicht, wer Vanica ist?“, rief Arthur zurück, und Greg zuckte nur mit den Schultern.
„Die Frau, die uns zusammen mit Scarlet begleitet hat! Die hat Heilzauber“, erklärte Arthur.
„Ach! Die Bäuerin“, sagte Greg spöttisch, während er die Dorfbewohner zu den anderen Überlebenden führte. Arthur ballte frustriert die Fäuste. Aber dann beruhigte er sich und ging zu den Überlebenden, die von Vanicas Heilvögeln versorgt wurden.
„Die Magierin, die diese Vögel erschaffen hat, wo ist sie?“, fragte er.
„Sie … sie ist noch mitten in der Stadt. Östlich von hier und … und sie ist von Banditen umzingelt“, antwortete eine Frau schluchzend.
„Ba … Banditen?!“, fragte Greg und drehte sich abrupt zu der Frau um.
„Ja! Ungefähr fünf“, antwortete die Frau. „Sie … sie hat ihr Leben riskiert, um uns zu helfen.“
„Verdammt! Vanica ist keine Kampfmagierin. Sie hat keine Chance gegen die“, murmelte Arthur mit besorgter Miene.
„So sehr ich es auch hasse, das zu sagen, wir müssen sie retten und dann nach den anderen suchen, damit wir uns wieder zusammenfinden und zurück in die Hauptstadt gehen können“, sagte Greg mit geballten Fäusten.
„Worauf warten wir dann noch?“, fragte Arthur, als er sich zum Aufbruch bereit machte, doch dann spürte er eine Berührung an seiner Hand und drehte sich um, um die Frau zu sehen, die ihre Frage beantwortet hatte.
„Bitte … bitte rettet sie“, flehte die Frau.
„Keine Sorge, ich verspreche dir, dass ich sie hierher zurückbringen werde, gesund und munter“, sagte Arthur und ballte die Hände zu Fäusten.
„Sagt der nutzloseste Helfer“, sagte Greg, als Blitze um seine Beine zu knistern begannen.
„Ich kann uns nicht beide tragen wie dieser arrogante Bauer, also gehe ich vor. Kommt nach, wie ihr wollt.“ Im Nu war er verschwunden und rannte auf Vanicas Position zu.
Arthur biss die Zähne zusammen. „Ich werde nicht zurückbleiben.“ Damit rannte er los und schraubte seine Geschwindigkeit bis zum Limit.
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Währenddessen war in einem anderen Teil der Stadt eine Frau mit feuerroten Haaren zu sehen, die mit dem Rücken gegen eine Wand lehnte und vor Erschöpfung nach Luft rang. Schweiß tropfte von ihrer Stirn, während sie sich die schmerzenden Seiten hielt.
„Ich dachte, ich könnte nach dem Kampf einen sicheren Ort zum Ausruhen finden, aber mein Körper ist völlig erschöpft“, murmelte sie und schüttelte den Kopf. „Meine Mana … Ich habe kaum noch etwas übrig.“
Mit einem Seufzer zwang sie sich aufzustehen und atmete tief durch, während sie nach oben schaute. „Ich kann nicht einfach hier sitzen bleiben, ich muss die anderen finden und mich wieder mit ihnen zusammenschließen. Aber wo sind sie? Ich weiß nur noch, wo Vanica hingeworfen wurde, und ich glaube, das ist nicht weit von hier.
Das Logischste wäre, sie zu finden und sie meine Wunden versorgen zu lassen, dann würde ich wahrscheinlich wieder zu Kräften kommen und die Müdigkeit wäre weg.“
sagte sie, während sie eine Richtung wählte und langsam losging.
„Ich habe den Kampf zwar gewonnen“, dachte Scarlet, als sie sich auf den Weg zu dem Ort machte, an dem sie Vanica vermutete. „Aber es war nicht einfach, und ich konnte mich nur dank meiner Schöpfungsmagie durchsetzen.
Und meine Rettung war, dass meine Gegner Schwächlinge und bloße Banditen waren. Je höher ich in diesem Leben aufsteige, desto härtere Gegner werde ich haben.
Ich … ich muss stärker werden! Aber wie? Wie schafft das dieser Bauer? Er wird einfach immer stärker und übertrifft uns alle, obwohl wir Adlige sind und mehr Mana haben sollten als er“, dachte sie, als sie sich endlich der Stadt näherte und nach zwei Minuten endlich hineinging und weitere zerstörte Gebäude sehen konnte, was keine Überraschung war.
Auf dem Boden lagen die Leichen der Einwohner der Stadt, was ebenfalls keine Überraschung war. Als sie ein Stück weiterging, sah sie fünf Banditen, die entweder bewusstlos oder tot dalagen, aber das war ihr egal.
Als sie den Kopf hob, sah sie Vanica wie eine Statue dastehen, während ihre Augen sich zu schlossen und wieder öffneten, und Jay lag mit dem Gesicht auf ihrer weichen Brust, als würde er bequem auf einem Bett liegen.
„Hä?! Wann ist das passiert? Ich wusste gar nicht, dass ein stolzer Adliger wie Jay sich in eine Bäuerin verlieben würde“, sagte Scarlet, als sie näher kam, und als Vanica ihre Stimme hörte, riss es sie aus ihren Gedanken.
„Sc… Scarlet!“, schrie sie fast, konnte sich aber gerade noch zurückhalten.
„Was ist hier passiert?“, fragte Scarlet und zeigte auf Jay.
„Das ist eine lange Geschichte und definitiv nicht das, was du denkst“, antwortete Vanica mit hochroten Wangen.
„Egal. Kannst du mich heilen? In Anbetracht deiner misslichen Lage“, fragte Scarlet.
„Ja, klar! Heilungsmagie! Heilende Schmetterlinge!“, rief Vanica und etwa drei Schmetterlinge erschienen und flogen auf Scarlet zu, wo sie sich auf ihrem Körper niederließen, während dieser sanft weiß leuchtete und ihre Verletzungen zu heilen begannen.
„Danke“, sagte Scarlet leise, als sie ein zischendes Geräusch von oben hörten und dann etwas in ihrem Nebel landete, das Blitze überallhin schleuderte, wobei ein Blitz Jay traf, der schreiend aufwachte.
„Ein Angriff! Ein Angriff! Dad, rette mich!“, schrie er, als er hinfiel und auf seinen Hintern schlug, während Vanica ein paar Meter entfernt mit einer Prellung am Arm zu sehen war.
„Halt die Klappe, du Zuhälter!“, schrie Scarlet, als sich der Staub langsam legte und Greg zu sehen war, wie er da stand, während Blitze in den Boden einschlugen.
„Seid ihr alle okay?“, fragte er, während er sich umschaute und schließlich seinen Blick auf Vanica richtete.
„Sehen wir für dich etwa okay aus? Du sinnloser Idiot! Du hast wohl Blitze statt Hirn“, schrie Scarlet wütend.
„Hörst du endlich auf zu schreien?! Ich wünschte wirklich, der Blitz hätte deine laufende Falle getroffen, dann hätten wir hier einen Moment der Stille gehabt“, antwortete Greg.
„Wage es nicht, das noch einmal zu sagen!“, sagte Scarlet, während eine Flamme über ihrer Hand erschien.
„Leute!“, hörte man eine Stimme hinter ihnen rufen, während ein keuchender Arthur erschöpft zu Boden fiel und nach Luft schnappte.
„Oh! Die nutzlose Verstärkung hat es tatsächlich geschafft“, sagte Greg.
„Vanica! Bist du okay?“, fragte Arthur.
„Ja! Alles dank Jay“, sagte Vanica mit einem Lächeln.
„Ich habe es getan, weil du Teil der Truppe bist, nicht aus einem anderen Grund, also komm nicht auf dumme Gedanken. Ich sehe euch alle immer noch als minderwertig gegenüber uns Adligen“, antwortete Jay und stand auf.
„Sagt der schwache Adlige, der vor Angst, angegriffen zu werden, geschrien und nach seinem Vater gerufen hat. Bist du sicher, dass er dich wirklich gerettet hat? Vanica! Er sieht eher aus wie jemand, der gerettet werden muss“, sagte Scarlet.
„Du …“, wollte Jay sagen, als Arthur, der noch nach Luft schnappte, aufstand und sich zwischen sie stellte.
„Leute! Jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt. Es gibt gerade etwas Wichtigeres zu tun“, sagte er.
„Was könnte wichtiger sein, als dass ich versuche, diese arrogante Königin zu ertränken!“, sagte Jay, während sich Wasser um seine Hände bildete.
„Die Mission“, antwortete Arthur.
„Mission? Haben wir die nicht schon erledigt? Ich meine, alle Banditen sind erledigt, und dass ihr beide hier seid, bedeutet, dass Grey den Rest erledigt hat“, sagte Vanica.
„Es erstaunt mich immer wieder, wie er das macht. Er wird immer stärker als wir alle“, spottete Scarlet.
„Er hat recht, die Mission ist noch nicht vorbei und sie ist gerade noch tödlicher geworden“, sagte Greg.
„Was meinst du damit?“, fragte Jay.
„Der Anführer der Banditen ist eingetroffen und er ist auf einem ganz anderen Niveau. Nach meiner Einschätzung sollte er den Rang eines Dreistern-Magiers oder so haben“, antwortete Arthur.
„Was?“, riefen alle gleichzeitig.
„Wo ist Grey jetzt?“, fragte Vanica.
„Er kämpft alleine gegen ihn“, antwortete Greg.
„Aber er ist nur ein Zweisterne-Magier, was auch eine Überraschung ist. Selbst wenn er zwei Affinitäten auf seiner Seite hat, ist ein Dreisterne-Magier immer noch ein Dreisterne-Magier“, erklärte Scarlet.
„Ja, ja, das wissen wir. Er hat uns auf eine Eskortmission geschickt und ihn allein gelassen“, sagte Greg.
„Dann müssen wir zurück und ihm helfen!“, sagte Vanica.
„Aber sind wir genug?“, fragte Arthur. „Versteh mich nicht falsch, ich will helfen, aber Greg kann bezeugen, was ich sage. Dieser Boss-Typ hat endlos Eissplitter beschworen. Schaffen wir das?“
„Sprich für dich selbst, du Schwächling! Ich weiß, dass wir mit mir gewinnen können, also lass uns verdammt noch mal los“, rief Scarlet.
„Wer ist dabei?“, fragte Vanica. „Lasst uns Grey retten und diese Mission beenden.“
„Mir ist es egal, was mit Grey passiert, aber die Mission ist mir wichtig, also komme ich mit“, sagte Jay mit einem Achselzucken.
„Ich auch“, fügte Greg hinzu.
„Ich auch“, sagte Scarlet.
„Na gut! Ich komme mit“, sagte Arthur.
„Auch wenn du nicht mitkommst, würden wir es schaffen“, sagte Scarlet, und Arthur ballte vor Wut die Faust, als er sich daran erinnerte, wie Grey ihm bei der Bewertung einen Rat gegeben hatte.
„Zeig ihr, wie mächtig und nützlich deine Magie ist.“
„Also ist alles klar, los geht’s!“, sagte Vanica.
„Wer ist gestorben und hat dich zur Anführerin gemacht?“, fragte Scarlet, aber sie rannten trotzdem los, um Grey zu retten.
