Von seinem Büro aus kümmerte sich Lex um alles, während er am Fenster stand und rausguckte. Obwohl das Inn genauso aussah wie vorher, war der Unterschied echt krass. Das alte Inn war jetzt riesig und der Himmel schien endlos, sodass fliegende Städte, Berge und Schiffe über dem Inn schweben konnten.
Trotzdem hatte er jetzt das Gefühl, in einer echten Welt zu sein und nicht in einem geschlossenen Raum. Oben am Himmel leuchteten mehrere Sonnen, die nicht nur Projektionen waren. Genau genommen waren die Sonnen am Himmel keine Sterne, sondern Kugeln aus einem besonderen Geistkristall, der sich langsam in der Luft auflöste.
Diese Kugeln hatten ungewöhnliche Eigenschaften, die sie hoch über dem Land schweben ließen, obwohl sie sich frei bewegen konnten. Ihre manchmal unberechenbaren Bewegungen führten zu unvorhersehbaren Lichtmustern, aber es gab genug von ihnen am Himmel, sodass Menara noch nie eine Nacht gesehen hatte, außer wenn Wolken den Himmel bedeckten.
Es gab genug Kugeln in der Luft, um diesen Ort für eine lange, lange Zeit zu beleuchten, sodass Lex sich keine Sorgen machen musste, dass es hier plötzlich dunkel werden könnte. Außerdem gaben die Geistkugeln beim Auflösen nicht nur Licht ab, sondern versorgten die Atmosphäre mit extrem konzentrierter Geistenergie.
Aber die Dynamik der Beleuchtung und die Tiefe des Himmels waren nur ein kleiner Teil davon. Das Midnight Inn war sowohl versteckt als auch offen. Es war vor dem Rest des Universums verborgen, aber sobald man hier war, öffnete es sich zu einem riesigen Reich.
Die Tatsache, dass man einfach von der Außenwelt aus zum Inn gehen und eintreten konnte, gab ihm irgendwie ein besonderes Gefühl.
Selbst jetzt, von dem Tor aus, das er offen gelassen hatte, konnte Lex kleine Tiere sehen, die hereinspähten und vorsichtig die Grenze überquerten, um zu sehen, was los war.
Apropos, innerhalb der Grenzen des Gasthauses gab es auch unzählige Tiere und Bestien, von denen viele ziemlich gefährlich und wild waren. Er würde in der Nähe der Hauptsiedlungen Patrouillen einrichten und den Gästen Warnhinweise für das Verlassen des Geländes geben müssen, für den Fall, dass sie in eine gefährliche Situation geraten sollten.
Da diese Tiere und Bestien weder ihm noch den Regeln der Herberge gehorchten, rechnete er mehr als nur mit kleineren Problemen.
In der Ferne war eine Staubwolke zu sehen. Mehrere Golfwagen waren zum Leben erwacht und fuhren im Gelände herum. Das konnte unmöglich gut enden.
Es klopfte leise an seiner Tür, bevor John sie öffnete und schüchtern eintrat. Seit sein System zerstört worden war, war er nicht mehr derselbe. Ursprünglich wollte Lex ihm Zeit geben, sich in Ruhe zu erholen, aber jetzt schien es, als brauche er einen Anstoß.
„Du hast mich gerufen, Gastwirt?“, fragte er mit einer Verbeugung.
Lex, der immer noch aus dem Fenster schaute, nickte nur und antwortete nicht sofort. Stille erfüllte den Raum, und John wurde immer nervöser. Nach einer Minute begann er, mit den Fingern zu spielen.
In diesem Moment konnte Lex sein Seufzen nicht länger unterdrücken.
„Wie lange bist du schon in der Herberge, John?“, fragte der Wirt und drehte sich endlich um. „Es ist noch nicht lange, oder?“
„Wahrscheinlich etwas mehr als zwei Jahre“, sagte John und überlegte, wie er die seltsame Zeit, die er von der Plattform aus erlebt hatte, zählen sollte.
„Damals hast du einen beeindruckenden Eindruck hinterlassen. Du warst so selbstbewusst. Aber jetzt, ohne dass es überhaupt ein Problem gibt, kannst du nicht einmal ein paar Minuten still stehen, ohne nervös zu werden.“
John schaute nach unten. Er wusste nicht, wie er darauf antworten sollte.
„Du bist gestolpert, mein Junge. Das ist normal. Aber du hast vergessen, wieder aufzustehen, das ist nicht normal. Warum glaubst du, ist das so?“
John starrte weiter auf den Boden und fand keine Antwort. Sollte er zugeben, dass er Angst hatte, sein System loszulassen? Er? Ein erfahrener Attentäter, der unzählige Menschen getötet hatte, hatte Angst? Er, der einst immense Macht in seinen Händen gehalten hatte, war jetzt gebrochen und am Boden zerstört?
Wie konnte er das sagen? Er hatte die Worte in seinem Herzen, aber er konnte nur weiter nach unten schauen, ohne zu antworten. Alles, was er hatte, hatte er von seinem System bekommen. Erst als es weg war, wurde ihm klar, wie schwach er wirklich war.
„Soll ich dir die Antwort sagen? Sie ist ganz einfach“, fuhr der Gastwirt fort, aber John schwieg.
„Das liegt daran, dass du denkst, dass du ohne dein System ganz allein bist. Aber John, das ist weit von der Wahrheit entfernt. Ich habe dir etwas Zeit gegeben, um dich selbst mit der Situation auseinanderzusetzen. Jetzt ist es jedoch an der Zeit, dass ich dir helfe, wieder auf die Beine zu kommen.“
Lex holte einen Platin-Schlüssel heraus und reichte ihn John.
„Damals hast du die Battle Ax gegründet, ohne offiziell der Inn beigetreten zu sein. Das hast du getan, weil du das Selbstvertrauen aus deinem System geschöpft hast. Aber jetzt, nachdem du so viel Zeit hier verbracht hast, bist du bereits Teil der Midnight Inn-Familie geworden.
Du hast dich nicht gescheut, anderen in der Inn zu helfen, wenn sie Hilfe brauchten. Jetzt ist es an der Zeit, dass du diese Krücke, die dein System darstellt, wegwirfst und stattdessen die Hilfe anderer annimmst.
Du hast wahrscheinlich eine Ausrede parat, aber John, ganz ehrlich, es ist Zeit, dass du aufhörst, dich selbst zu bemitleiden. Der beste Weg, das zu tun, ist, anderen zu helfen und dabei über dich selbst nachzudenken. So wie du gerade bist, kann ich nicht viel von dir verlangen – nicht, weil du deine Fähigkeiten verloren hast, sondern weil du dich erst wieder einarbeiten musst.
Du hast es vielleicht nicht bemerkt, aber es gibt viele Neugeborene in der Herberge. Einer davon braucht besonders deine Hilfe. Du kannst damit anfangen, ihm zu helfen, und dann sehen wir weiter.“
Wenn Worte allein John aus seiner Lethargie hätten wecken können, hätten sie schon beim letzten Mal funktioniert, als er ihm Mut zugesprochen hatte. Da dies jedoch nicht der Fall war, musste er John den Heilungsprozess erklären, indem er ihm eine Reihe anderer Personen zeigte, die alle ihre eigenen Probleme hatten. Ehrlich gesagt war das angesichts der aktuellen Situation in der Herberge nicht schwer.
John nickte, unfähig, etwas zu sagen.
„Dieser Neugeborene steckt in einem Körper fest, der zu mächtig für ihn ist. Du musst eine Kultivierungstechnik für ihn entwickeln, die seine Seele stärkt, indem sie die Kraft seines Körpers absorbiert.“
Lex teleportierte John zu dem Drachen in seinem persönlichen Meditationsraum und begann, ihn zu beobachten. Er musste ihn sorgfältig anleiten, um sicherzustellen, dass seine Fortschritte in die von ihm gewünschte Richtung gingen. Schließlich hatte Lex vor, das System in nur wenigen Tagen zu absorbieren. Das bedeutete, dass er dafür sorgen musste, dass John in nur wenigen Tagen einen Geisteszustand erreichte, in dem er loslassen konnte.
Er wollte Depressionen nicht als etwas leicht Heilbares abtun, denn seine Absicht war es nicht, sie zu heilen. Seine Absicht war es, John zu einer Denkweise zu verhelfen, in der er bereit war, sich Herausforderungen zu stellen, um seine eigene Situation zu verbessern.
John war kein schwacher Mann. Sobald er etwas Schwung gewonnen hatte, würde es ihm laut Lex viel leichter fallen, sich wieder aufzurappeln. In der Zwischenzeit könnte es ihm helfen, etwas Abstand zu gewinnen, wenn er mit anderen Menschen in Kontakt käme, die ebenfalls eine schwere Zeit durchgemacht hatten.
John wurde in Lex‘ Meditationsraum teleportiert, nahm aber seine Umgebung nicht sofort wahr. Er atmete einfach nur erleichtert auf, dass er nicht mehr vor dem Gastwirt stand. Als er sich die Augen reiben wollte, ließ ihn die kalte Berührung des Platin-Schlüssels auf seinem Gesicht innehalten.
Als er die Augen öffnete, um ihn zu betrachten, erschreckte ihn der riesige Drache, der direkt vor ihm saß.
Aber als er zurücktaumelte, bewegte sich der Drache überhaupt nicht. Er reagierte nicht einmal auf seine Anwesenheit, als würde er schlafen.
Während John zu dem monströs großen Wesen vor ihm hinaufblickte, teleportierte sich ein Baby herbei.
„John, ich bin froh, dass du da bist“, sagte Lex mit einem Lächeln.
„Meine Kultivierungsmatte hier ist zum Leben erwacht, aber sie kann sich wegen der Last ihres Körpers nicht bewegen. Wenn du ihr helfen könntest, eine Kultivierungstechnik zu entwickeln, die den Körper schwächt und die Seele stärkt, wäre das großartig. Ich bin übrigens Leo, ohne die Verkleidung. Du kannst mich Lex nennen.“
„Du … du bist wirklich ein Baby geworden!“, rief er aus.
„Ja, mein Körper ist zu Brei geworden. Als er geheilt war, sah ich so aus. Ich kann nichts dagegen tun, außer mit der Zeit wieder zu wachsen, schätze ich“, sagte Lex mit einem Achselzucken. „Nun, wegen der Kultivierungsmatte …“
