Lex teleportierte sich zu der Stelle, an der jemand an seine Begrenzungsmauer klopfte, und schaute hinüber. Ein Tier, das einem Eichhörnchen ähnelte und transparente Flügel auf dem Rücken hatte, schlug mit einem unbekannten Gegenstand gegen die Mauer.
Für einen Moment war Lex verwirrt. Er konnte nicht sagen, ob es nur ein zufälliges Tier war, das versuchte, eine riesige Nuss zu knacken, oder ob es tatsächlich klopfte. Da sich das Tier technisch gesehen außerhalb seines Territoriums befand, konnte er es nicht einmal scannen.
Es gab eine einfache Möglichkeit, das herauszufinden. Mit einer Handbewegung verwandelte sich der Teil der Mauer, an dem er stand, in ein ebenso massives Tor, das sich zu öffnen begann.
Das Wesen erschrak sofort und rannte weg, bevor das Tor auch nur einen Blick auf das Land dahinter freigab, aber Lex hielt das Tor nicht auf. Er sah zu, wie es durch das hohe Gras huschte und sich hinter einem alten, absterbenden Baum versteckte.
Lex teleportierte sich weg. Er hatte keine Zeit, das Verhalten des Wesens zu beobachten, aber er achtete auf diese Gegend, sodass er sofort erfahren würde, wenn etwas durch das Tor käme.
Er suchte die Herberge nach Veränderungen ab und ignorierte die unzähligen Arbeiterkaninchen, die Kokons um sich herum bauten. Das war etwas ganz Normales, was alle Kaninchen taten, und er sah keinen Grund, warum er ihnen mehr Aufmerksamkeit schenken sollte als den leeren Anzügen, die die Schaufensterpuppen in Geeves‘ Auslage begafften.
Moment, wenn er es sich recht überlegte, sollte er den Anzügen sagen, dass sie nicht glotzen sollten. Es wäre unhöflich, wenn sie das später auch gegenüber seinen Gästen tun würden.
Während Lex die Gaststätte weiter absuchte und unglaublich dankbar war, dass zumindest die Raketen in seinem Museum keine Anzeichen von Leben zeigten, kam Qawain endlich in seinem Büro an.
„Entschuldige die Verspätung“, sagte der Mann in Form eines Schwertes. Er trug eine daoistische Robe, was eine Abwechslung zu seiner üblichen Kleidung war. Aber aus irgendeinem seltsamen Grund fand Lex, dass diese Kleidung besser zu ihm passte.
„Keine Ursache, du kommst gerade rechtzeitig. Wie kommst du mit der Umstellung zurecht?“
„Die Umgebung hier ist phänomenal. Aber ich habe das Gefühl, dass meine Kultivierung stagniert. Ich weiß nicht, woran es liegt. Vielleicht habe ich zu lange nicht mehr an mir gearbeitet.“
„Das liegt daran, dass die Welt neu für dich ist. Das wird irgendwann vorbeigehen. In der Zwischenzeit werde ich für dich und die anderen einen Ort in den unsterblichen Reichen organisieren, an dem ihr eure Durchbrüche erleben könnt.“
„Ich hab’s nicht eilig. Ein bisschen Druck wird mir gut tun.“
„Ich bin froh, dass du dich gut an die Veränderung gewöhnen kannst. In diesem Fall hab ich eine Aufgabe für dich. Durch die Veränderung sind unzählige neue Arbeiter aus leblosen Dingen entstanden – und sie kommen nicht gerade gut zurecht. Ich dachte, du hättest vielleicht eine Idee, wie man ihnen helfen könnte, sich anzupassen.“
„Ich kümmere mich darum“, antwortete Qawain, verbeugte sich und ging. Das war ziemlich einfach. Lex ließ sich von Mary eine Liste der Neugeborenen geben, um die er sich kümmern sollte, angefangen bei dem weinenden Raumschiff. Wenn seine Gäste aufwachten und sein Raumschiff weinen sahen, würde ihm das extrem peinlich sein.
Als er daran dachte, schaute er zu Fredrich rüber. Er wollte sehen, wie es der pummeligen Honigbiene ging. Aber er hätte nie gedacht, dass er so was sehen würde.
Fredrich, der süße kleine Draconian Apostle, schwebte in der Luft, umgeben von Hunderten von Schmetterlingen. Oder besser gesagt, Fredrich, der Draconian Apostle, hatte Hunderte von riesigen Schmetterlingen in seiner Gewalt.
Die ganze Gegend war durch irgendeine Technik, die er einsetzte, dunkel geworden, und es sah so aus, als hätte sich in der Dunkelheit ein Portal zu einem viel unheimlicheren Ort geöffnet. Aus dieser Ebene tauchten grüne, durchsichtige Fäden auf, die sich um jeden einzelnen Schmetterling wickelten und sie festhielten.
Eine bedrückende Aura, ähnlich der eines tödlichen Raubtiers, umhüllte die Schmetterlinge und bedrohte ihren Verstand.
So schrecklich der Anblick auch war, Lex mischte sich noch nicht ein. Er hatte Fredrich gesagt, dass er seine Mittel einsetzen könne, solange er niemandem wehtat, und bis jetzt schien es nicht so, als hätte er tatsächlich jemandem etwas angetan.
„Seht mal, wie lustig. Ihr wartet alle in der Luft, damit ich nach Belieben mit euch spielen kann. Das hättet ihr wirklich nicht tun sollen.“ Zuerst klangen die Worte der Biene kindlich aufgeregt, aber als sie inne hielt und die Schmetterlinge ansah, veränderte sich ihre Stimme, als sie sagte: „Das hättet ihr wirklich nicht tun sollen.“
Der letzte Satz, der wiederholt wurde, war von einer so immensen Aura der Unzufriedenheit erfüllt, dass sogar Lex das Gefühl hatte, Fredrich stünde kurz vor einem Angriff. Aber glücklicherweise tat er nichts dergleichen. Tatsächlich zog er seine Aura zurück und verringerte die Unterdrückung, der die Schmetterlinge ausgesetzt waren.
„Seht ihr, wie etwas, das ich für einen Streich halte, für euch nicht unbedingt so wirkt?“, fragte er, als würde er ein Kind befragen.
Eigentlich sprach der Apostel direkt in die Gedanken der Schmetterlinge, aber Lex konnte trotzdem mithören. Die Schmetterlinge waren nur allzu begierig, dem Apostel zu antworten, und umschmeichelten ihn, indem sie behaupteten, im Vergleich zu ihrem früheren Selbst als Heilige wiedergeboren worden zu sein.
Seine Methoden waren ein bisschen drastisch … aber das Gasthaus brauchte etwas Abwechslung. Nicht jeder konnte extrem freundlich sein, und etwas härtere Mittel waren keine schlechte Sache. Lex musste nur darauf achten, dass er sich im Rahmen hielt.
Als der drakonische Apostel sich auf den Weg zu der nächsten Schar Schmetterlinge machte, folgten ihm seine frisch umerzogen Opfer, als hätten sie zu viel Angst, ohne Anweisung zu gehen.
Okay, vielleicht ging er ein bisschen zu weit.
Lex fragte sich, ob nur Fredrich so war oder ob das eine Tendenz aller Apostel war. Letzteres schien wahrscheinlicher, denn er hatte keine Ahnung, mit welcher Fähigkeit er alle Schmetterlinge gefangen gehalten hatte. Wahrscheinlich war es eine rassische Fähigkeit.
Vielleicht sollte er ein paar Apostel zum Mitternachtsbataillon hinzufügen.
