Mary und Lex schauten beide auf den Ball, der vibrierte, nein, leise summte. Es war echt wichtig, dass das System auf ihn reagierte, denn er wollte keine drastischen Maßnahmen ergreifen.
„Du solltest dich nicht mit der galaktischen Schildkröte vergleichen“, sagte eine junge, unreife Stimme laut. Es klang fast niedlich.
„Das ist unhöflich gegenüber der Schildkröte. Du solltest dich geehrt fühlen, dass sie dir so viel Aufmerksamkeit schenkt, anstatt einen Wutanfall zu bekommen, weil du dich minderwertig fühlst.“
Trotz allem, was er durchgemacht hatte, konnte Lex nicht verhindern, dass seine Lippen zuckten. Er stand unter so großem Druck, stand dem System gegenüber, das ihm so viel Ärger bereitet hatte, und nun war es da, mit seiner niedlichen kleinen Stimme, und wies ihn an, sich nicht daneben zu benehmen. Die Tatsache, dass das System so aufrichtig klang, anstatt herablassend, wie er es sich vorgestellt hatte, machte die Situation irgendwie noch schlimmer. Oder besser.
Er konnte es nicht sagen.
„Endlich antwortest du“, sagte Lex und konzentrierte sich auf die Sache. Er konnte es sich nicht leisten, abgelenkt zu werden.
„Ich habe weniger als 20 % meiner Funktionen und keinen Mund. Ich weiß nicht, wie du erwartest, dass ich dir antworte. Das Senden von Bemerkungen und Benachrichtigungen erfordert bereits so viel meiner Aufmerksamkeit.“
„Tu nicht so, als hättest du diese Bemerkungen für mich gesendet“, fuhr Lex ihn fast an. „Du hast es nur genossen, dich über mich lustig zu machen.“
Ein paar Sekunden lang reagierte das System nicht, fast so, als wäre es schüchtern.
„Worüber willst du reden?“, fragte es schließlich. „Ich habe nicht die Energie, das hier aufrechtzuerhalten. Selbst jetzt kann ich nur dank der Energie in der neuen Welt mit dir kommunizieren. Das verstößt übrigens gegen eine Menge Regeln, also rechne mit einer Menge Quests, um das wieder gutzumachen.“
„Warum hast du mich ausgewählt? Es gab doch ein paar Demi-Dao-Lords auf der Erde, ganz zu schweigen von vielen anderen, viel stärkeren Kultivierenden. Selbst wenn man nur das Spektrum betrachtet, gab es bessere Optionen als mich.
Was ist der Zweck der Systeme? Woher kommen sie? Warum können die Systeme so unglaubliche Dinge tun, aber niemand hat mich verdächtigt, ein System zu haben?
Wissen die allmächtigen Dao-Lords wirklich nichts von Systemen? Lass uns … lass uns erst mal mit diesen paar Fragen anfangen.“
Das System summte noch einmal ein paar Sekunden lang, bevor es antwortete.
„Warum verstoßen alle deine Fragen gegen die Regeln? Um es klar zu sagen: Ich kann deine Fragen beantworten. Aber je mehr Regeln ich breche, desto miserabler wird dein Leben. Bist du dir dessen bewusst und willst du wirklich, dass ich dir antworte?“
Lex zögerte. Er hatte nicht erwartet, dass das System so kooperativ sein würde. Mary hatte ihm so gut wie keine Antworten gegeben, aber vielleicht konnte sie die Regeln einfach nicht so ignorieren wie das System. Wer war sie wirklich? Das war auch eine der Fragen, die er ihr stellen wollte.
Aber jetzt konzentrierte er sich erst mal auf das, was gerade wichtig war. Wenn er zu seiner eigenen Sicherheit nur ein paar Fragen stellen konnte, musste er selektiv vorgehen.
„Warum hast du mich ausgewählt?“, fragte er noch mal. Er hatte schon eine Antwort von Mary darauf, aber er glaubte ihr einfach nicht.
„Ein kurzer Blick auf das Sternensystem hat gezeigt, dass du einer von elf Kandidaten mit dem größten Potenzial für die Rolle eines Gastgebers bist. Die Demi-Dao-Lords kamen nicht in Frage, weil sie zu viele Einschränkungen hatten. Bei der Suche nach einem Gastgeber ist jemand, der seinen Kultivierungsweg noch nicht begonnen hat, besser geeignet als jemand, der bereits damit begonnen hat. Von den elf Kandidaten bist du also der einzige übrig geblieben, was dich zur ersten Wahl macht.“
Elf Kandidaten? Wer könnten die sein? Nein, warte, das war egal. Was bedeutete „Potenzial für die Rolle eines Wirts“? Was ist die Rolle eines Wirts? Ist es, das System so mächtig wie möglich zu machen?
Lex hatte diese und weitere Fragen, aber die Fragen hatten ihren Preis, also musste er wählerisch sein.
„Was … was ist der Zweck der Systeme?“, fragte er nach reiflicher Überlegung.
„Ich könnte es dir sagen, aber das wäre sinnlos. In diesem Fall beantworte ich lieber eine andere Frage. Du hast gefragt, warum die Mächtigen nichts über die Systeme wissen. Das liegt daran, dass die Erinnerungen derjenigen gelöscht werden, die etwas erfahren, was sie nicht wissen sollten. Wenn du jemals jemanden mit einem System und Amnesie triffst, dann ist ihm genau das passiert.
Wenn du die falsche Frage stellst, wird auch dein Gedächtnis gelöscht, aber du musst trotzdem die Rechnung bezahlen. Sei lieber vorsichtig.“
Das System sprach wie ein kleiner Junge, der seinem noch jüngeren Bruder die Hausregeln erklärt. Die Unschuld und Einfachheit, mit der es von weltbewegenden Dingen sprach, war sowohl unterhaltsam als auch erschreckend.
Also löschte jemand oder etwas da draußen wahllos Erinnerungen, unabhängig vom Kultivierungsgrad der Betroffenen. Das war überhaupt nicht beängstigend.
„Wie … wie kann ich sicher sein, dass du mir in Zukunft nichts antun wirst?“, fragte er, unsicher, was er überhaupt fragen durfte. Was brachte es ihm, eine Antwort zu bekommen, wenn sein Gedächtnis einen Moment später gelöscht werden würde?
„Ähm, ich bin so ziemlich an dich gebunden. Wenn dir etwas zustößt, werde ich auch verletzt. Ich habe also keinen Grund, dir wehzutun, es sei denn, du versagst bei einer Quest, für die eine klare Strafe vorgesehen ist.“
Lex biss die Zähne zusammen. Das war bei weitem nicht so aufschlussreich, wie er gehofft hatte. Aber es war immerhin ein Fortschritt.
„Ich will dich nicht mit meiner Seele verschmelzen.“
„Hmm, das ist okay. Aber es wird meine Genesung verlangsamen, und du wirst nicht so viel Kontrolle über meine Fähigkeiten erlangen, wie du dir wünschst. Ehrlich gesagt, ist das dein Verlust.“
„Das ist okay. Aber wo wir gerade von Kontrolle sprechen, ich möchte mit dir über ein paar Dinge reden. Ich möchte die Funktionsweise der Taverne ändern. Wir brauchen neue Regeln.“
