Als sie Gerards Worte hörten, ging ein Raunen durch die Menge. Es war schon eine Weile her, dass der Wirt ihnen einen Auftrag gegeben hatte, und obwohl sie die ruhige Atmosphäre im Gasthaus genossen, wollten sie lieber etwas tun.
Nachdem das Mitternachtsbataillon zurückgekommen war und sich die Geschichten über ihre Erlebnisse unter den anderen Arbeitern verbreitet hatten – natürlich über Velmas Comics –, fühlten sich viele schrecklich, weil sie ihnen nicht helfen konnten.
Das war natürlich nicht ihre Schuld, da die Zahl der Bataillonsmitglieder begrenzt war. Trotzdem hatte das einen großen Einfluss auf das gesamte Personal.
„Ich habe von Mary erfahren, dass der Gastwirt uns an einen geheimen Ort schicken wird“, fuhr Gerard fort und blickte auf die endlose Menge von Arbeitern. Nicht alle von ihnen waren vom System einberufen worden, darunter auch Leute wie Harry und Charles, die sich ebenso engagiert hatten.
„Ihr dürft niemandem Einzelheiten über diesen Ort mitteilen, und es ist am besten, wenn ihr nicht einmal untereinander darüber sprecht, es sei denn, ihr befindet euch in gesicherten Bereichen, zu denen nur Arbeiter Zugang haben.“
Neugier und Spekulationen machten sich in der Menge breit, aber selbst Gerard kannte die Einzelheiten nicht.
„Jetzt macht euch alle bereit, wir werden in Kürze teleportiert.“
Um sich fertig zu machen, mussten sie eigentlich nichts tun, da die Teleportationen aus dem Gasthaus immer reibungslos verliefen. Es war eher eine mentale Vorbereitung auf das eigentliche Ereignis.
Lex, der den gesamten Vorgang über das System beobachtet hatte, deckte alle Arbeiter mit seiner Autorität und entschied sich, sie zum Tempel zu teleportieren.
Einhundertneunundvierundneunzigtausendneunhundertachtundvierzig Arbeiter wurden auf einmal zur Herberge teleportiert und tauchten in einer riesigen Halle auf! Lex hatte keine Kontrolle darüber, wo sie im Tempel tatsächlich auftauchten, aber er dachte nicht, dass das ein Problem sein würde. Zum Glück wurde die ganze Gruppe zusammen teleportiert.
Er musste Cassandra und Mateo nicht wirklich informieren, als die Teleportation abgeschlossen war, da er sah, wie sich ihre Gesichtsausdrücke veränderten, sobald es passiert war. Er wusste genau, dass sie skeptisch waren, was seine Behauptung anging, er könne seine Kollegen in den Tempel bringen, da dieser ja eigentlich versteckt sein sollte.
Dass er das geschafft hatte, zeigte einen massiven Fehler in der Sicherheit des Tempels! Zum Glück hatten beide nicht die Macht, den Tempel einfach so zu verlegen, also konnten sie nur überlegen, wie sie die beiden ausbilden sollten.
Lex persönlich fand es super, zu sehen, wie die sonst so emotionslose Cassandra von dem Ereignis überrascht war, und wie viele Inn-Mitarbeiter gekommen waren. Aber da alle Menschen waren, sollte es eigentlich kein Problem sein.
Bevor er etwas sagen konnte, um seine Belustigung zu verbergen, bebte der Tempel unter seinen Füßen.
„Ist das normal?“, fragte Lex, plötzlich besorgt über die Situation. Vielleicht hätte er sie in kleineren Gruppen bringen sollen, aber das hätte keine Rolle spielen dürfen, da er Cassandra vorher darüber informiert hatte und sie keine Bedenken geäußert hatte.
„Ja, ja“, sagte Cassandra und fasste sich wieder. Die schwachen Anzeichen eines Gesichtsausdrucks verschwanden, und sie trank wieder ganz lässig ihren Tee. „Die Aktivität des Tempels hängt von der Anzahl der Menschen ab, die sich darin aufhalten. Da die Zahl so stark angestiegen ist, hat der Tempel seine Systeme mit Energie überflutet. Da die Systeme so lange inaktiv waren, gab es eine leichte Reaktion, aber jetzt hat sich alles beruhigt.
Die Gruppe, die angekommen ist, wird wie du einer ersten Beurteilung unterzogen, bevor sie eine Unterkunft zugewiesen bekommt. Es müssen noch mehr Lehrer und Ausbilder geweckt werden, um so viele Schüler zu betreuen. Aber das sollte kein Problem sein. Der Tempel kann das bewältigen.“
„Ausgezeichnet. Wenn du mich jetzt zu dem Arbeiter namens Luthor bringen könntest, er hat etwas für mich.
Er hat auch die Visitenkarte des Gastwirts, damit du dich persönlich mit ihm treffen kannst.“
„Lass uns gehen“, sagte Cassandra und führte Lex zu einem Bereich des Tempels, in dem er noch nie gewesen war.
„Aufgrund seiner Größe verfügt der Tempel über mehrere Transportmittel, um die vielen Bereiche zu erreichen. Obwohl Teleportation über kurze Entfernungen am schnellsten ist, bevorzugen die meisten Leute aus irgendeinem Grund diese Transportmittel.“
Sie winkte mit der Hand und deutete auf die Einrichtung um sie herum. Riesige Kristallkugeln, in denen vier Stühle standen, waren in Reihen auf einer Art Schiene aufgestellt. Eine der Kugeln rollte auf sie zu, ohne dass die Stühle von der Bewegung der Kugel beeinflusst wurden.
„Es dauert nicht lange, und du hast einen tollen Blick auf den Tempel.“
Lex wartete darauf, dass sich eine Tür oder etwas Ähnliches öffnete, damit er eintreten konnte, aber als das nicht passierte, drehte er sich zu Cassandra um.
„Du kannst einfach durch das Glas gehen. Es ist eigentlich kein echtes Glas, sondern ein visueller Effekt, der einem Kraftfeld hinzugefügt wurde. Auf diese Weise werden die Kugeln nicht in ihrer Bewegung beeinträchtigt, und es besteht keine Gefahr, dass jemand überfahren wird, selbst wenn die Kugeln aus der Bahn geraten.“
Lex berührte die Kugel, sprang auf seinen Sitz und schnallte sich an, während Cassandra voranging.
Er hatte erwartet, dass die Kugel sich innerhalb des Tempels fortbewegen würde, war jedoch verblüfft, als die Kugel mit ihm und Cassandra sich wie eine Fata Morgana durch die Wände bewegte und einer Spur nach außen folgte.
Lex war von dem Anblick überwältigt, denn zum ersten Mal konnte er die enorme Größe des Tempels sehen, der durch die Kugel vor dem zerstörerischen Einfluss der Leere geschützt war. Aber die Kugel bewegte sich schnell, und Lex konnte sich keinen genauen Eindruck vom Tempel verschaffen, also richtete er seine Aufmerksamkeit stattdessen auf die Leere.
Seine bisherigen Begegnungen mit der Leere hinter dem Weltraum waren sehr turbulent gewesen, sodass er keinen wirklichen Eindruck davon hatte.
Jetzt, wo er sie endlich sehen konnte, war er überrascht, dass sie nicht von Dunkelheit erfüllt war.
Nein, stattdessen füllte eine seltsame, fließende Energie die Leere und strahlte ein schwaches Licht aus, das ständig seine Farbe wechselte. Die Energie, die durch das von ihr ausgestrahlte Licht sichtbar war, schien sich in dünnen Strömen zu bewegen und fast die gesamte Leere zu füllen, was ein faszinierendes Schauspiel bot, wenn man sich nicht davor schützen musste.
In der Ferne, obwohl es schwierig war, genau zu sagen, wie weit, da die Begriffe „Ort“ und „Entfernung“ untrennbar mit dem Raum verbunden waren, konnte Lex Bewohner der Leere sehen, die durch die Energie schwammen.
Lex hatte schon gegen einige von ihnen gekämpft, aber erst jetzt wurde ihm klar, dass die Bewohner, denen er gegenüberstand, angesichts der Gefährlichkeit der Leere gar nicht so mächtig waren. Das ergab keinen Sinn. Wie konnten sie überhaupt den erdrückenden Druck der Leere überleben, wenn schon seine Angriffe ausreichten, um sie zu töten?
Er fragte Cassandra und erhielt eine überraschend einfache Erklärung.
„Bewohner der Leere sind unglaublich mächtig, aber nur solange sie in der Leere bleiben. Hier könnten sie die höchste Stufe der Nascent-Klasse oder sogar Unsterblichkeit erreichen, aber sobald sie die Leere verlassen, fallen sie auf die Grundstufe zurück. Das liegt daran, dass ihre Biologie sie von der Energie der Leere abhängig macht. Diese Energie ist der Treibstoff für ihre Kraft.
Aufgrund des Überflusses dieser besonderen Leeren Energie haben die Bewohner der Leere keine Möglichkeit, sie in ihren Körpern zu speichern, da sie sie nicht brauchen. Das hat aber zur Folge, dass sie, sobald sie die Leere verlassen, ihrer Kraft beraubt werden und außergewöhnlich schwach werden.
Trotz ihres Kraftverlusts versuchen alle Bewohner der Leere jedoch, die Leere bei jeder sich bietenden Gelegenheit zu verlassen. Der genaue Grund dafür ist schwer zu sagen. Es gibt viele Theorien dazu, aber Studien und Forschungen haben unerwartete und verwirrende Ergebnisse zutage gefördert. Wenn man versucht, die Erinnerungen eines Bewohners der Leere zu lesen, stellt man fest, dass sie die Leere nur als ihr ewiges Gefängnis wahrnehmen.
Aber niemand hat jemals einen Beweis dafür gefunden, dass sie von jemandem hier eingesperrt wurden. Alles deutet darauf hin, dass sie ganz natürlich in dieser Umgebung geboren wurden. Selbst die Bewohner der Leere scheinen sich nicht daran zu erinnern, wer sie eingesperrt hat oder warum, sondern nur daran, dass sie weg wollen, auch wenn sie dadurch einen massiven Machtverlust erleiden.“
Lex war fasziniert und fragte sich, welche Geheimnisse in der Leere noch darauf warteten, entdeckt zu werden. Das Universum war voller solcher Geheimnisse, und das Midnight Inn ermöglichte es ihm, mit ihnen in Kontakt zu treten und sie zu erforschen, weshalb er es so mochte. Aber gleichzeitig konnte er seinen Verdacht nicht loswerden.
So weiterzumachen, war keine Option. Er hatte ein paar Ideen, wie er die Situation ändern könnte, aber das musste erst mal warten. Vorerst genoss er die unglaubliche Aussicht und versprach sich, dass er, sobald er mächtig genug war, versuchen würde, die Geheimnisse der Leere und ihrer Bewohner zu lüften.
