Die Bilder, die Lex gesehen hatte, verschwanden aus seinen Erinnerungen und wurden durch Erinnerungen an verschiedene einfache Waffen ersetzt. Als er den Speer sah, blieb sein Geist ruhig, genauso wie bei dem Bogen, dem Dolch, dem Pfeil und Hunderten von Variationen dieser Waffen. Er sah sogar ein paar Schwerter, aber das waren alles Typen, die Lex noch nie benutzt hatte oder die er nicht mit seiner Art, Schwerter zu benutzen, in Einklang bringen konnte.
Aber schließlich tauchte das Bild eines Schwertes auf, das Lex normalerweise benutzte und das er als ein normales zweischneidiges Schwert identifizierte, und Lex‘ Geist geriet etwas in Aufruhr. Als würde er auf seine Schwankungen reagieren, hatte Lex weiterhin Visionen von einem Krieg, obwohl ihm aus irgendeinem Grund die Details immer entgingen.
Stattdessen behielt Lex die Erfahrung im Umgang mit dem Schwert. Er benutzte es als Sterblicher, als Kultivierender, als Soldat, als Bandit und in unzähligen anderen Szenarien. Er gewöhnte sich so sehr daran, dass es sich ohne Schwert seltsam und unvollständig anfühlte.
Aber nach jeder Welle von Visionen verschwanden die Erinnerungen aus seinem Geist und hinterließen nur Spuren ihrer Existenz.
Dies wiederholte sich viele Male, bevor Lex begann, andere Waffenformen zu sehen. Die nächste, die ihn ansprach, war das Buster-Schwert, vor allem wegen seiner Erfahrung mit dem acht Fuß langen Schwert, das er als Baby geführt hatte.
Er hatte weitere Visionen davon und vergaß sie dann wieder, wobei erneut nur Spuren zurückblieben. Dann wiederholte sich der Vorgang.
Das nächste Mal fühlte sich Lex mit dem Buttermesser verbunden. Danach fühlte er sich mit dem Kampf mit bloßen Händen verbunden. Dann mit Waffen. Dann mit Techniken, die aus den Augen geschossen wurden.
Der Prozess war extrem gründlich und schien ewig zu dauern, während er ihn durchlief, aber jedes Mal verblassten die Erinnerungen, sodass er sich nur an wenige Momente erinnern konnte.
Als die Visionen endlich endeten und Lex aufwachte, fand er sich in der Beobachtungszelle wieder, wo er meditierte. Das Fenster zu dem Raum, in dem Z saß, war bereits verschwunden, und die Wand hatte wieder ihren normalen Zustand angenommen.
Abgesehen von einer leichten geistigen Erschöpfung fühlte sich Lex mehr oder weniger normal. Er stand von seinem Stuhl auf, als sich die Tür öffnete und ein ständig besorgter Mateo erschien.
„Du warst diesmal fünf Tage lang im Raum. Cassandra wird nicht glücklich sein, dass du so viele Mahlzeiten verpasst hast.“
Lex schüttelte den Kopf und sagte: „Es ging nicht anders. Ich glaube … ich glaube, ich habe einen Teil eines Erbes erhalten.“
Mateo zitterte, und Cassandra tauchte plötzlich neben ihm auf und starrte Lex an.
„Was meinst du mit ‚glauben‘?“, fragte sie.
„Ich bin mir nicht ganz sicher. Ich bin mir sicher, dass ich etwas gesehen habe, aber ich kann mich an nichts erinnern. Es ist seltsam.“
Cassandra entspannte sich und lächelte sogar ein wenig.
„Du hast recht, du hast einen Teil einer Erbschaft erhalten. Mach dir keine Sorgen, der Gedächtnisverlust dient zu deinem eigenen Schutz. Was du gewonnen hast, ist viel wertvoller. Denk nicht darüber nach und akzeptiere es einfach.“
Lex nickte und verdrängte das Thema aus seinen Gedanken. An Erbschaften und Chancen mangelte es ihm nicht. Viel wichtiger war, dass er nun wusste, dass Z keiner Gehirnwäsche unterzogen worden war und nicht als Gefäß für die Reinkarnation seines Vorfahren benutzt wurde.
Damit konnte er zum nächsten Schritt seines Plans übergehen. Doch gerade als er etwas sagen wollte, hob Cassandra den Finger und hielt ihn zurück.
„Erst mal was zu essen“, sagte sie in einem Ton, der keine Widerrede duldete.
Da er es schwer fand, eine gute Mahlzeit abzulehnen, wartete Lex, bis er an einem Tisch saß, auf dem mehrere Gänge vor ihm standen. Cassandra, die ihm gegenüber saß, nippte wieder an ihrem Tee.
„Da ich mich über Zs Zustand informiert habe, kann ich jetzt mehr Leute aus dem Gasthaus einladen. Einer von ihnen wird auch die Visitenkarte des Gasthausbesitzers mitbringen. Ihr könnt euch treffen, und die anderen können in den nächsten Monaten geschult werden.“
Cassandra hielt inne, setzte den Tee nicht an, sondern stellte die Tasse ab und sah ihn an.
„Mach das“, sagte sie schließlich.
Lex lächelte. Mit ihrer Erlaubnis gab er Mary Anweisungen.
*****
Die Zahl der Gäste im Midnight Inn war drastisch gesunken, aber inzwischen war klar, dass keiner der Verbliebenen vorhatte, so schnell zu gehen.
Es wäre falsch zu sagen, dass fast die Hälfte der verbliebenen Gäste, egal ob Teufel, Menschen oder Elfen, in Velma verliebt waren und ihr nachstellen wollten. Die tatsächliche Zahl lag wahrscheinlich bei über 50 %.
Zum Glück benahmen sich alle gut und keiner versuchte, sie zu etwas zu zwingen. Wie hätten sie auch? Sie waren total begeistert von ihrer unendlichen Kreativität, fasziniert von ihrer Schönheit und völlig verzaubert von ihrer fröhlichen Art.
Hätte man sie gebeten, für sie in den Krieg zu ziehen, wäre es nicht überraschend gewesen, wenn 90 % von ihnen in die Schlacht gezogen wären. Die restlichen 10 % hätten höchstwahrscheinlich begonnen, ihre Kontakte zu nutzen, um eine Macht aufzubauen, die Planeten vernichten könnte, und diese auf das Ziel zu richten, das sie ihnen vorgab.
Ein kleiner Teil der Gäste, die geblieben waren, waren Vertreter von Mächten, die in der Herberge wertvolle Gegenstände versteckt hatten, wie zum Beispiel die Paladine. Dann gab es noch Gäste, die die „Jenseits der Grabstätte“-Funktion der Herberge nutzten, um als Geister weiterzuleben.
Der letzte Teil war eine bunte Mischung aus Gästen, die aus verschiedenen Gründen zurückgeblieben waren. Dazu gehörten auch viele Gäste, die seit der letzten Sternrang-Erhöhung der Herberge noch dabei waren, ihre Realm-Grenzen zu durchbrechen.
Es wäre nicht ungewöhnlich, wenn sie noch ein paar Jahre so blieben, da die Kultivierung in höheren Stufen oft ein langwieriger Prozess war.
Davon ausgenommen waren natürlich die vielen Gäste, die sich von der Herberge kleine Reiche gemietet hatten, da auch diese gesperrt wurden, als die Herberge keine Gäste mehr aufnahm. Jeder konnte diese kleinen Reiche zwar noch betreten, aber nicht mehr in die Herberge zurückkehren.
Im Vergleich zu früher, als die Herberge ein Ort reger Aktivität war, war es nun ruhiger und friedlicher. Die wenigen Gäste, die in der Herberge lebten, hatten eine Art Gemeinschaft gebildet und organisierten untereinander einige Aktivitäten.
Der Buchclub war ziemlich bekannt geworden, und der Gründer des Clubs, Gladius, war einer der bekanntesten Gäste der Herberge. Über das Henali-Portal wuchs der Club auf viele Mitglieder an, die nicht in der Herberge wohnten. Aber die wichtigsten Mitglieder blieben alle in der Herberge.
Viele der Stammgäste waren draußen gefangen, weil sie sich den Aufenthalt in der Herberge nicht leisten konnten, was sie sehr bedauerten.
Trotzdem hatte Gladius nicht vor, wegzugehen, und fing an, viele von Velmas Fans in seinen Club aufzunehmen, indem er aus ihren Comics vorlas.
Die Stimmung in der Herberge war super harmonisch, und sogar Gäste, die nicht so gesellig waren und nicht gerne mit anderen redeten, fanden Gefallen an der Atmosphäre. Es war viel besser als in der alten, extrem hektischen und überfüllten Herberge.
Viele von ihnen wünschten sich, dass alles so bleiben würde. Einer der Gäste, ein alter Kultivierender aus dem Nascent-Reich, der keine Hoffnung mehr auf weitere Fortschritte hatte, hatte sogar genug MP hinterlegt, um ein Zimmer für die nächsten 100 Jahre zu buchen. Er würde wahrscheinlich vorher sterben, aber er wollte seine letzten Tage in Ruhe in der Herberge verbringen.
In so einer Umgebung hatten viele der Angestellten viel Freizeit. Da sie nicht viel zu tun hatten, genossen sie oft selbst die Annehmlichkeiten und Dienstleistungen der Herberge und bezahlten dafür mit den MP, die sie mit ihrem Gehalt bekamen.
Aber heute wurden plötzlich fast 95 % aller Angestellten der Herberge ohne Erklärung aufgefordert, sich zu versammeln. Sie versammelten sich im Dorf, dem einzigen Ort, an dem so viele Menschen Platz fanden. Über hunderttausend Angestellte versammelten sich, was ein beeindruckender Anblick war.
Die meiste Zeit waren sie über die Inn verteilt, sodass man kaum erkennen konnte, wie viele es waren. Aber wenn man bedenkt, dass die Inn regelmäßig Millionen von Gästen beherbergte, war dies eine sehr geringe Anzahl.
Gerard, der einzige Mensch, der auch nur annähernd so viele Bewunderer hatte wie Velma, betrat die Bühne vor der riesigen Menschenmenge.
Nach seiner Rückkehr aus dem Krieg hatten er und viele andere den Goldenen Kern erreicht. Dadurch sah er wieder viel eleganter aus, und obwohl er immer noch reif wirkte, waren alle seine Falten verschwunden.
Als Sicherheitschef war er allen bekannt, ganz zu schweigen davon, dass er einer der ersten beiden Anhänger des Gastwirts war. Obwohl Luthor eigentlich der Assistent des Gastwirts sein sollte, kannten die meisten Arbeiter Gerard besser. Schließlich verbrachte Luthor die meiste Zeit seiner Freizeit mit Training. Er hatte kein nennenswertes Sozialleben.
„Ich hoffe, es geht euch allen gut“, sagte Gerard mit seiner gewohnt beruhigenden und sanften Stimme.
„Ich werde keine Umschweife machen, vor allem, weil wir dringende Aufträge haben. Ihr alle wurdet für eine große Chance ausgewählt. Die wenigen, die zurückbleiben, werden die Verantwortung für den weiteren Betrieb der Herberge tragen, aber sie werden später die gleiche Chance bekommen.
Neben dieser Chance sehe ich darin jedoch auch eine Verantwortung. Ich hoffe, ihr werdet euer Bestes geben, um den Gastwirt nicht zu enttäuschen.“
