Lex stand wie angewurzelt da und starrte auf die kopflose Rüstung. Sein Kopf war klar, er hatte keine weiteren Anweisungen, was bedeutete, dass der Kampf vorbei war. Als er spürte, dass die Gefahr vorbei war, ließ sein Overdrive-Zustand allmählich nach und ein aufgeregtes Grinsen zeigte sich auf Lex‘ Gesicht.
Er hatte so lange mit der Schwertabsicht gekämpft, wer hätte ahnen können, dass es so schnell und so einfach gehen würde?
Er hatte sogar die erste Hürde beim Entwickeln der Schwertabsicht überwunden. Das reichte zwar noch lange nicht aus, um die in seiner Seele verborgene Absicht zu absorbieren, aber es war ein guter Anfang. Außerdem hatte Lex einen weit überlegenem Gegner nur mit seinen eigenen Fähigkeiten besiegt. Das fühlte sich gut an.
„Bist du zufrieden mit dir?“, fragte Cassandra, deren Gesichtsausdruck längst wieder normal und neutral war.
Lex erkannte die rhetorische Natur der Frage und antwortete nicht.
„In gewisser Weise solltest du wirklich zufrieden mit deinen Fortschritten sein. Nach deinen bisherigen Erfahrungen besteht ein Kampf in der Regel aus einer Reihe von Schlägen mit dem Ziel, den Geist, die Seele oder den Körper des Gegners zu zerstören. Angesichts deiner Soulforge-Konstitution ermöglichen dir die erhöhten Abwehrkräfte deiner Seele und deines Geistes, dich auf die scheinbar einfachere Option des physischen Kampfes zu konzentrieren.
Unter dieser Voraussetzung ist es sinnvoller, die Schwertkunst zu erlernen, als zu lernen, Energie von außen zu manipulieren. Wenn du jedoch einem Gegner gegenüberstehst, der viel stärker ist als du und die Chancen nicht eindeutig zu deinen Gunsten stehen, kann dir jeder noch so kleine Vorteil zum Überleben verhelfen, wenn nicht sogar zum Sieg.
Ich werde dir zeigen, was dich bei einem Gegner gleichen Kalibers erwartet, der jedoch nicht wie du nur physisch angreifen kann.
Nimm dein Band ab, ich will, dass du mit voller Kraft kämpfst.“
Cassandras Worte enthielten eindeutig keine Ermahnung, aber dennoch war klar, dass sie unzufrieden damit war, dass er sich auf die Schwertkunst konzentriert hatte und nicht auf die Göttlichkeit. Anstatt ihn nur zu unterweisen, wollte sie ihm nun selbst zeigen, warum sie ihn auf einen bestimmten Weg führte.
Lex nahm sein Armband ab, nahm seine Position ein und versetzte sich sofort in den Flow-Zustand. Er rechnete damit, dass dieser Kampf viel schwieriger werden würde als der vorherige.
Die Rüstung, die zuvor nach der Enthauptung erstarrt war, richtete sich auf. Ein helles Licht strahlte über ihrem Oberkörper, und der in zwei Hälften gespaltene Helm tauchte wieder auf und begann, sich selbst zu reparieren.
Lex umklammerte sein Schwert fester. Wenn man die Rüstung als Menschen betrachten würde, dann hatte sie sich gerade selbst wieder zum Leben erweckt. Außer Lex, der dank der einzigartigen Eigenschaft, dass sein Körper, seine Seele und sein Geist eins waren, ohne Kopf überlebt hatte, hatte er noch nie jemanden gesehen, der das Gleiche geschafft hatte.
Obwohl sich die Rüstung nicht bewegte, sah er mit seinem linken Auge eine seltsame Schwankung in den Gesetzen um sie herum. Bevor er analysieren konnte, was sein Gegner tat, wurde er von einem starken Schwindelgefühl übermannt und verlor die Kontrolle über seinen Körper.
Sein Verstand, der sich eigentlich darauf konzentrieren sollte, eine Lösung für seine Lage zu finden, war von einem ungewöhnlichen Schuldgefühl eingenommen, das ihn niederdrückte.
Jede Sünde, die er jemals begangen hatte, vom Lügen gegenüber seinen Eltern über das Stehlen des Desserts seiner Schwester, das Treten auf eine Ameisenstraße, die er nicht gesehen hatte, das verletzen der Gefühle anderer, ohne es zu merken, bis hin zu Dingen wie dem Töten seiner Feinde, dem Vorziehen seiner Lieben gegenüber anderen, dem Verlassen der Erde, dem Ignorieren der Not der Menschen in den vielen Welten, die er besucht hatte, und vielen, vielen mehr, wurde plötzlich in seinem Kopf lebendig und griff sein ganzes Wesen an.
Jede seiner guten Taten, von der Hilfe für Little Blue über die Freundschaft mit seinen Arbeitern, die Fürsorge für seine Gäste und die Zeit, die er mit jemandem verbrachte, der sich einsam fühlte, bis hin zu vielen anderen, wurde lebendig und begann, sein Selbstbewusstsein zu verschlingen und ihn in einen „Heiligen“ zu verwandeln, dessen einziger Daseinszweck darin bestand, Gutes zu tun.
Vielleicht hätte er sich neu orientieren können, wenn er genug Zeit gehabt hätte.
Aber das war nicht der Fall. In einem Bruchteil einer Sekunde, gerade als sein Körper zu fallen begann, aber noch bevor seine Knie den Boden berührten, erschien die Rüstung vor ihm und durchbohrte seine Brust mit ihrem Schwert.
Der scharfe Schmerz, als das Schwert durch Muskeln und Knochen schnitt, erschütterte seinen Verstand, aber das weckte ihn nicht aus der Flut bizarrer spiritueller Angriffe, denen er ausgesetzt war, sondern machte ihn nur noch verwundbarer.
Es folgte ein weiterer stechender Schmerz, diesmal in seinem Nacken, und er hatte das Gefühl, sein Kopf würde fast von seinem Körper getrennt. Sein Bewusstsein begann zu schwinden, sein Verstand taumelte. Sein Flow-Zustand war längst unterbrochen, und Lex konnte nichts tun, um zu reagieren – zumindest schien es so.
Dominanz brach wie ein Vulkan aus seinem Körper hervor und schleuderte die Rüstung von ihm weg, als hätte sie eine physische Wucht getroffen. Alle Bilder in seinem Kopf verschwanden, seine Gefühle beruhigten sich, seine Sünden und Tugenden verschwanden und wurden durch das Bild von sich selbst ersetzt, wie er unerschütterlich unter dem endlosen Angriff stand, obwohl er blutüberströmt und zerschlagen war.
Das Schwert des Feindes lag in seiner Hand – er hatte es im letzten Moment ergriffen, bevor es sein Auge durchbohrte, und hielt es mit seiner enormen Kraft davon ab, sich vorwärts oder rückwärts zu bewegen.
Seine Aura wurde durch seinen blutüberströmten Zustand nicht beeinträchtigt, sondern wurde sogar noch stärker. Eine stärkere, wildere und edlere Aura umhüllte ihn und drängte den Heiligenschein der Göttlichkeit zurück, der die Rüstung umgab.
Er war bereit, den Kampf fortzusetzen, seine Kraft war trotz seiner Verletzungen ungebrochen, aber diese Demonstration reichte Cassandra aus, um ihren Standpunkt klar zu machen.
„Das ist nur eine der Fähigkeiten, die alle Gottheiten besitzen, sobald sie ein bestimmtes Niveau erreicht haben. Nicht ohne Grund werden Gottheiten verehrt und über alle anderen Wesen gestellt. Die Kräfte, die sie erlangen, sind eine Mischung aus den vielen innewohnenden Eigenschaften der göttlichen Energie und dem Bereich ihres Glaubens. Ihre mächtigeren Fähigkeiten haben alle mit ihrem Glauben zu tun.
Du kannst sie bekämpfen, wie du es gerade getan hast, indem du sie mit roher Gewalt zurückdrängst. Aber es gibt bessere Wege. Warum einen erbitterten Kampf führen, wenn du gewinnen kannst, ohne einen Tropfen Blut zu vergießen?“
Es war etwas schwierig, sich zu beruhigen, wenn der Körper so starke Schmerzen hatte und man auf einen Kampf vorbereitet war, aber Lex schaffte es. Leider war ihm Schmerz nicht fremd, aber das hatte den Vorteil, dass es ihm leichter fiel, ihn zu ignorieren.
Außerdem verstand er, was Cassandra meinte. So wie er im Schwertkampf mit purer Technik und Geschicklichkeit seinen stärkeren Gegner besiegt hatte, würde er mit mehr Fähigkeiten und Fertigkeiten Techniken anwenden können, um sich aus kniffligeren Situationen gegen vielseitigere Gegner zu befreien.
Es war nicht so, dass er speziell gegen Cassandra antrat. Es war nur so, dass er in seinem Flow-Zustand eingeschätzt hatte, dass er den Sieg leichter durch die Verbesserung seiner Schwertkunst erreichen würde.
Das lag daran, dass er die notwendigen Parameter für den Sieg falsch verstanden hatte. Er würde nur gewinnen, wenn er die Manipulation der äußeren Göttlichkeit beherrschte, nicht wenn er seinen Gegner besiegte.
„Ich verstehe. Ich bin bereit, es noch einmal zu versuchen“, sagte er und ignorierte das klaffende Loch in seiner Brust, direkt neben seinem Herzen, und das in seinem Hals.
„Nein, nicht so. Warte. Da du bereits einige der Fähigkeiten gespürt hast, die göttliche Energie verleiht, kannst du auch gleich noch ein paar mehr erleben.“
Die Rüstung, die ihn noch vor kurzem mit der Absicht getötet zu haben angegriffen hatte, hob die Hand und strahlte ein helles weißes Licht aus, das auf Lex‘ Körper fiel.
Seine Wunden begannen zu jucken, aber das unangenehme Gefühl hielt nur einen Moment an. Eine Wärme erfüllte seine Brust und breitete sich in seinem Körper bis zu den Wunden aus, die schnell zu heilen begannen. Innerhalb weniger Minuten waren seine Verletzungen verschwunden, nur das getrocknete Blut und seine zerrissenen Kleider zeugten noch davon, dass er überhaupt verletzt gewesen war. Er fühlte sich körperlich etwas erschöpft, aber das war kaum spürbar.
Das … das war äußerst nützlich!
„Jetzt versuch es noch einmal. Konzentriere dich diesmal auf die Göttlichkeit. Du hast drei Stunden Zeit, danach gehen wir zum nächsten Schritt über – unabhängig davon, ob du es gelernt hast oder nicht. Vertrau mir, du wirst dir wünschen, du hättest die äußere Kontrolle gelernt.“
Eigentlich hatte Cassandra ihm den ganzen Tag Zeit zum Lernen gegeben, aber als sie seinen Flow-Zustand sah, änderte sie seinen Trainingsplan noch einmal. Sie konnte verstehen, warum Mateo so frustriert war. Aber statt frustriert zu sein, war sie zufrieden. Ein Schüler, der gut lernte, motivierte den Lehrer, noch mehr zu unterrichten.
Sie wollte sehen, wie viel er noch lernen konnte, bevor ihre Zeit abgelaufen war.
