Obwohl Lex den Silent Wanderer schon lange hatte, hatte er nie wirklich viel Zeit darin verbracht. Er hatte sich zwar mit ihm vertraut gemacht, aber das war nicht mehr als eine einfache Besichtigung gewesen. Er wusste auch noch nicht, wie man ihn steuerte, obwohl das auf jeden Fall auf seiner To-do-Liste stand.
Cirk hingegen hatte ihn sowohl in Simulationen als auch in der Realität gesteuert, obwohl er persönlich nichts weiter als einfache Systemchecks durchgeführt hatte.
Im Vergleich zu anderen Schiffen war die Silent Wanderer zwar winzig, aber in Wirklichkeit ziemlich groß. Sie hatte Vierbettzimmer, eine Küche, einen großen Lagerraum, einen Hauptraum und ein Cockpit, in das nur zwei Piloten passten. Wenn man sich entschloss, die Leute zusammenzupferchen, konnten bis zu 30 Personen in der Wanderer Platz finden, aber mehr wäre problematisch gewesen.
Das war auch der Grund, warum er Vorbereitungen traf, um die Soldaten per Teleportation zurückzuschicken, anstatt sie mit seinem Schiff zurückzubringen.
Da es nicht viel zu tun gab, gesellte sich Lex zu Cirk ins Cockpit, wo dieser damit beschäftigt war, das Schiff zu starten und für den Start vorzubereiten. Die Plattform, auf der es geparkt war, bewegte sich bereits, sodass das Schiff nach Abschluss der Startsequenz startbereit sein würde.
Obwohl alles reibungslos zu verlaufen schien, blieb Lex wachsam. Beim ersten Anzeichen von Schwierigkeiten war er bereit, die Bomben zu zücken.
„Wenn es keine Probleme gibt und wir mit Höchstgeschwindigkeit fliegen, wie lange brauchen wir dann bis BGY-987?“, fragte Lex, während er die Wachen draußen im Auge behielt.
„Wenn es keine Hindernisse gibt und alles glatt läuft, können wir es mit den Hyperantriebssystemen der Silent Wanderer in neun Tagen erreichen. Ein normales Schiff würde mindestens zwei Wochen brauchen.“
Lex presste die Lippen zusammen, sagte aber nichts. Neun Tage waren eine sehr lange Zeit. Er hoffte, dass nichts schiefgehen würde. Er tat bereits sein Bestes.
Inmitten der kalten Wut, die in diesem Moment in ihm tobte, kam kurz ein Hauch von Traurigkeit auf.
Zwanzig Minuten später war das Schiff vollständig gestartet und hatte seine Startposition eingenommen. Lautlos, getreu seinem Namen, hob das Schiff ab und schoss in die Atmosphäre. Innerhalb weniger Sekunden war es bereits außer Sichtweite. Das Unglaublichste daran war, dass es auch allen Radarsystemen entgangen war!
Die Tarntechnologie dieses Schiffes war fortschrittlicher als die gewöhnlicher Militärschiffe, die selbst von der Allianz eingesetzt wurden.
Der Himmelself wandte endlich seinen Blick vom Schiff ab und richtete ihn auf den Zwerg.
„Sag mir einfach, wer dich dazu angestiftet hat“, sagte der Elf, ohne sich um Spielereien zu kümmern. Wer auch immer der Anstifter war, er hatte die gesamte Basis in Gefahr gebracht und würde nun mit allen Konsequenzen rechnen müssen.
Bevor der Zwerg Zeit hatte, zu gestehen, verlangte der Himmlische auch einen detaillierten Bericht über den Planeten, den Lex untersucht hatte. Anscheinend stimmte dort etwas nicht. Wenn ein Außenstehender es vor ihnen bemerkte, wäre das für sie alle peinlich.
*****
In der Festung meditierte Luthor mit geschlossenen Augen, als er die Worte des Gastwirts hörte.
„Der Feind weiß wahrscheinlich, dass Hilfe kommt. Bereitet euch entsprechend vor.“
Die Anweisungen waren einfach, aber ein Lichtblitz schoss durch Luthors Augen. Seitdem das Bataillon den Mech eingesetzt hatte, mussten sowohl Luthor als auch Z sich ausruhen, da sie viel erschöpfter waren als die anderen. Das war nicht zu vermeiden, da beide ihre individuellen Fähigkeiten eingesetzt hatten, um den gesamten Mech anzutreiben.
Das war an sich kein Problem, aber Luthor war echt unzufrieden, nur rumzusitzen und zu verteidigen. Er ließ den Feind im Grunde machen, was er wollte. Eine Zeit lang hatte diese Strategie Sinn gemacht, aber jetzt, wo sie Kontakt zum Midnight Inn hatten, konnten sie größere Risiken eingehen.
Vor allem jetzt, wo der Feind möglicherweise wusste, dass Verstärkung unterwegs war, wäre es ein Fehler, ihm weiterhin das Tempo dieses Krieges vorgeben zu lassen.
Logisch betrachtet waren die Worte des Gastwirts eine Warnung, sich zu schützen. Aber in Luthors Ohren klangen sie wie eine Erlaubnis, das zu tun, was er vorhatte.
Langsam und bedächtig stand Luthor auf, ließ seine Muskeln anspannen und streckte sich, während er seine Haltung einnahm. Seine Gelenke knackten, er drehte seine Hände und streckte seine Beine. Als er bereit war, trat er aus dem Raum. Obwohl sich nicht viel verändert hatte, war die Aura um Luthor viel einschüchternder als selbst dann, als er auf dem Schlachtfeld Chaos angerichtet hatte.
„Gerard, berufen Sie eine Versammlung der Elfen und Minotauren ein. Und bereiten Sie das Bataillon auf den Einsatz vor.“
Der zuverlässige alte Mann nickte nur, fuhr sich aber mit der Hand durch die Haare und zerzauste sie. Niemand wusste, was diese Geste bedeutete, und der Mann erklärte es auch nicht. Schließlich erinnerte er sich nur an das Gefühl, als der Wind durch seine Haare wehte. Es war schon eine Weile her, seit er zuletzt einen Golfwagen gefahren war.
Da Luthor nicht geschwiegen hatte, hatten viele andere, die in der Nähe waren, seine Worte mitgehört. Während das Bataillon unerschütterliches Vertrauen in Luthor hatte, wurden die anderen unruhig. Ob sie es zugeben wollten oder nicht, sie waren für einen Großteil ihrer Verteidigung auf das Bataillon angewiesen. Wenn sie gingen, würde die Verteidigung der Festung in hohem Maße gefährdet sein.
Es dauerte nur ein paar Minuten, bis die beiden Anführer zu Luthor kamen, mit deutlicher Verwirrung und Besorgnis in ihren Gesichtern.
„Wie läuft es?“, fragte er.
„Es läuft gut. Wie du vorausgesagt hast, gab es keine Lücke in den Angriffen, und auch jetzt kommen alle dreißig Minuten neue Wellen. Aber wir halten vorerst durch.“
„Gut. Die Festung wurde mehrfach verstärkt, und ihr habt auch eine Reihe von Formationen zur Unterstützung aufgestellt. Ihr solltet eine Weile alleine durchhalten können. Das Bataillon ist unterwegs.“
„Das ist absurd! Ihr werdet sterben!“, rief der Elf erschrocken.
„Nein, werden wir nicht. Herumsitzen ist nicht wirklich unser Stil, und den Feind ungestört planen zu lassen, ist auch nicht gut.
Außerdem hat einer meiner Späher berichtet, dass eine weitere Gruppe den Void Dwellers Widerstand leistet. Wir werden losziehen, den Feind angreifen und die anderen Überlebenden zurückholen.“
Die beiden versuchten zu protestieren oder Luthor umzustimmen, aber seine Entscheidung stand fest.
Luthor musste niemandem außer dem Bataillon Rechenschaft ablegen, und da das Bataillon ihn nie in Frage stellte, machte er sich nicht die Mühe, irgendetwas zu erklären.
Luthor stand auf der Festungsmauer und sah alle Mitglieder des Bataillons an. In einigen sah er Müdigkeit, in anderen Aufregung. Einige sahen frisch aus, als hätten sie gerade ein Nickerchen gemacht, während andere dringend eine Pause nötig hatten. Aber egal wie sie aussahen, keiner von ihnen wirkte ängstlich oder zögerlich.
„Wir haben einen Feind, der es auf uns abgesehen hat“, sagte er einfach, bevor er sich umdrehte und zum Horizont blickte.
„Der Gastwirt hat bereits Hilfe geschickt. Sie sind auf dem Weg. Die Frage ist nur, ob sie uns bei unserer Ankunft wie Feiglinge in einem Loch versteckt finden oder ob sie uns dort draußen kämpfen sehen werden.“
Seine Worte waren weder laut noch gezwungen. Er hatte ruhig gesprochen und sich umgedreht, bevor er eine Antwort erhielt. Aber die Antwort, die er suchte, war ohnehin keine in Worten.
Als das Bataillon hinter ihm den ersten Schritt machte, bebte der Boden unter ihren gleichmäßigen Schritten.
Als das Bataillon seinen Marsch begann, war es nicht nur ihr Stampfen, das den Boden erschütterte. Eine Aura stieg auf, nicht von einzelnen Personen, sondern vom gesamten Bataillon. Es war die Aura gezähmter Wut, zurückgehaltener Raserei, eines Monsters, das darauf wartete, entfesselt zu werden.
Vor ihnen öffnete sich ein Riss und eine neue Welle von Void Dwellers strömte heraus, bevor sie sich schnell auf sie stürzten. Doch die Soldaten von Midnight hielten nicht an und zögerten nicht, sondern marschierten nur noch schneller, bis sie fast zu rennen begannen.
Als die beiden Seiten aufeinander trafen, kam es nicht zu einem Zusammenprall, sondern zu einem sauberen Schnitt.
Ohne auch nur einen Moment an Schwung zu verlieren, durchschnitten sie die Void Dwellers und näherten sich dem Riss. Doch statt weitere Dwellers freizugeben, schloss sich der Riss, als hätte er Angst vor dem Bataillon selbst.
Aber keiner von ihnen zeigte Stolz über diesen kleinen Sieg. Wie schon so oft zuvor marschierten sie nicht aus, um kleine Siege zu erringen, sondern um das Blatt des Krieges zu wenden.
Luthor gab die Richtung vor. Sie machten sich nicht zuerst auf den Weg zu den Marzu, den einzigen anderen Überlebenden auf dem Planeten. Nein, sie gingen dorthin, wo sich die Dämonen versammelt hatten. Wenn der Feind etwas aufzubauen versuchte, würden sie es zerstören. Wenn es auf diesem Planeten ein Denkmal geben sollte, dann würde es nur aus den Leichen ihrer Feinde bestehen und aus nichts anderem.
