Die nächsten Tage verliefen für Lex in einer festen Routine. Er nahm regelmäßig das Grashalmchen auf und war kurz davor, es komplett zu essen. Sobald das erledigt war, wollte Lex die Erde aus dem kleinen Topf, in dem das Grashalmchen stand, der Schildkröte geben. Ohne zu übertreiben, die Erde in diesem kleinen Topf war so kraftvoll, dass sie die Fruchtbarkeit des gesamten Gasthauses beeinflussen konnte!
Die Wirkung zeigte sich bereits, denn seine Haut erholte sich in bemerkenswertem Tempo. Manchmal, wenn er im Schatten stand, waren seine inneren Organe nicht mehr zu sehen.
Besonders drastisch waren seine Fortschritte mit dem Schwert. Qawain teilte ihm mit, dass er etwas in seinem Körper habe, das seine Schwertkunst zu beeinflussen versuche, weshalb er nichts überstürzen solle. Bevor er es versuchen könne, müsse er zwei Dinge erreichen.
Das erste war, die Schwertkunst zu meistern. Er musste ein Niveau erreichen, das er angesichts der Fähigkeiten seines Körpers als perfekt empfand. Zweitens musste er, sobald er die allgemeine Schwertkunst beherrschte, diese häufig genug im Kampf anwenden, bis er seine Vorlieben herausfinden und anschließend seinen eigenen Stil entwickeln konnte.
Erst nachdem er seinen eigenen Kampfstil mit dem Schwert entwickelt hatte, sollte er versuchen, seine Schwertabsicht zu manifestieren, da ihm dies ein klares Bild von der Art der Absicht vermitteln würde, die er erreichen wollte.
Dadurch würde er verhindern, dass die Wesenheit in ihm seine Absicht heimlich manipulieren konnte.
Lex war Qawain für seine Anleitung äußerst dankbar.
Schließlich war der Zweck der Entwicklung der Schwertabsicht, die Schwertaura in ihm zu absorbieren, nicht, sich von ihr manipulieren zu lassen! Es war ein gefährlicher Weg, aber Lex begann ihn trotzdem zu genießen.
Zwischen diesen beiden extrem zeitaufwändigen Tätigkeiten fand Lex auch noch Zeit, sich von Zeit zu Zeit um die Herberge zu kümmern. Wenn er sich ausruhen musste, tat er dies entweder, indem er auf dem Drachen meditierte oder indem er ein Nickerchen im Erholungsraum machte. Die Dinge liefen gut.
Schließlich, genau drei Wochen bevor die Herberge geschlossen wurde, begann Veras Veranstaltung. Lex war von der Besucherzahl überrascht. Er hatte zwar damit gerechnet, dass viele Gäste kommen würden, aber es kamen fast zwanzig Millionen! Dabei war die Wartezeit zwischen Veras Entscheidung für die Veranstaltung und deren tatsächlichem Beginn sehr kurz, ganz zu schweigen davon, dass die Veranstaltung noch nicht einmal offiziell angekündigt worden war!
Lex war versucht, mitzumachen, aber er wollte nicht fünf Tage lang eingesperrt sein. Schließlich hatte er sein Training. An diesem Tag würde er endlich das Grashalmchen aufessen, also wollte er sich auch ausruhen. Außerdem konnte er als Gastwirt immer mal wieder reinschauen, wenn er neugierig war. Er musste nicht wirklich an der Veranstaltung teilnehmen, um zu wissen, was drinnen los war.
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Das Mitternachtsbataillon hatte sich längst an Zs Kriegstrommeln während des Kampfes gewöhnt, daher war deren Fehlen ungewöhnlich irritierend. Aber es ließ sich nicht ändern. Der Raum in dieser Region war zu ungewöhnlich. Z hatte keinerlei Kontrolle darüber.
Als ob das noch nicht genug wäre, kam es jedes Mal, wenn jemand einen zu starken Angriff ausführte, zu Wellenbewegungen im Raum des Planeten. Diese Wellen waren viel gefährlicher, als sie aussahen, und schon einige waren an ihren Folgen gestorben. Von einer solchen Welle erfasst zu werden, war, als würde der Körper plötzlich auf die Länge eines ganzen Fußballfeldes gestreckt. Der Tod war die naheliegendste Folge.
Das Mitternachtsbataillon war durch die Auswirkungen dieser Wellen ein bisschen geschützt, aber nur wegen ihrer coolen Anzüge. Trotzdem wurden sie schwer verletzt.
Das waren sogar die schlimmsten Verletzungen, die sie während der ganzen Kampagne abbekommen hatten.
Die Wellen waren aber noch das geringste Problem. Wenn der Raum zu stark betroffen war, riss er manchmal auf und gab den Blick auf eine gefährliche Leere frei.
Aus dieser Leere kamen oft seltsame Kreaturen, die weder Verstand noch Substanz hatten. Sie griffen sinnlos und wahllos an und kämpften oft gegen ihre eigenen Artgenossen. Wenn sie jedoch auf andere trafen, war das Ergebnis katastrophal.
Hätte Luthor auf einem der vorherigen Planeten nicht die Fähigkeit erlangt, ein ungewöhnliches violettes Feuer zu kontrollieren, hätte das Mitternachtsbataillon möglicherweise seinen ersten Verlust erlitten, als es auf eine Kreatur traf, gegen die keiner seiner Angriffe wirkte. Am Ende schien nur das violette Feuer zu funktionieren.
Während das Mitternachtsbataillon noch kämpfte, verloren viele der anderen Streitkräfte auf dem Planeten schließlich die Nerven!
Sie forderten den Rückzug und behaupteten, der Planet sei verflucht! Sie sagten ihren Vorgesetzten, die Allianz solle den Planeten einfach aufgeben oder opfern.
Natürlich würde die Allianz nicht wegen ein paar Soldaten, die sich beschwerten, einen vollständigen Rückzug anordnen, aber schließlich kam sie an einen Punkt, an dem sie keine andere Wahl hatte. Es gab zu viele Verluste auf dem Planeten, und die verbleibenden Truppen standen kurz vor der offenen Desertion!
Ein vollständiger strategischer Rückzug wurde angeordnet, auch für das Mitternachtsbataillon. Obwohl er es nicht zugeben wollte, atmete Z erleichtert auf, als er die Nachricht hörte. Er hatte von dem Moment an, als sie auf dem Planeten angekommen waren, ein ungutes Gefühl gehabt. Außerdem war seine Stärke ohne die Fähigkeit, den Raum zu manipulieren, extrem eingeschränkt.
Er, der sich daran gewöhnt hatte, der Stärkste im ganzen Bataillon zu sein, fühlte sich eingeengt, da er plötzlich nicht mehr in der Lage war, seine Fähigkeiten einzusetzen. Da wurde ihm etwas klar. Die Hauptfiguren in Animes hatten nicht nur einen Trumpf im Ärmel, sondern viele. Er konnte sich nicht nur auf die Manipulation des Raums verlassen. Er musste sich auch andere Fähigkeiten aneignen.
Gerade als er über seine neuen Moves nachdachte, blendete ein grelles Licht seine Augen. Er blinzelte, schaute aber direkt in die Lichtquelle, um zu sehen, was es war. Durch die letzten Monate auf dem Schlachtfeld war es zu seinem Instinkt geworden, alle Bedrohungen einzuschätzen.
Da bemerkte er es. Wie Feuerwerkskörper explodierten alle Schiffe, die den Planeten umkreisten. Sie waren gestrandet.
