Vor den Palasttüren holte Lex tief Luft, während er noch mal alles durchging, was er rausgefunden hatte, und seinen Plan durchging. Am besten wäre es, wenn die Wachen und das Personal in diesem Schloss alle ungefähr auf seinem Level wären, mit ein paar Ausnahmen, die man als Bosse bezeichnen könnte. In einem Videospiel würde es so laufen.
Leider funktioniert das echte Leben nicht wie ein Videospiel. Wie Lex immer wieder am eigenen Leib erfahren musste, gab es überall unzählige starke Kultivierende, die alle ihr eigenes Leben lebten. Nur weil man selbst ein niedriger Level hatte, hieß das nicht, dass man ihnen nicht begegnen würde. Tatsächlich stieg die Wahrscheinlichkeit, starken Kultivierenden zu begegnen, exponentiell an, wenn man sich in bestimmte Gebiete begab.
Zufällig war der Palast, in dem die königliche Familie von Tilaiya residierte, zu der auch der himmlische Unsterbliche gehörte, ein solcher Ort. Es war zu viel erwartet, dass jeder Wächter an diesem Ort ein Unsterblicher war, aber sicherlich würde es hier keinen Mangel an solchen Wächtern geben. Außerdem würde es zweifellos unzählige Gäste geben, die ebenfalls unsterblich waren.
Tatsächlich würde es ihn nicht überraschen, wenn auch noch ein paar andere Himmlische hier wären.
Schließlich heiratete der Adoptivsohn eines Himmlischen.
Sich auf seine Tarnfähigkeiten zu verlassen, würde ihn also nicht weit bringen. Er könnte auch auf seinen Verstand und seine Konversationsfähigkeiten setzen, um ans Ziel zu kommen, was er tatsächlich bis zu einem gewissen Grad vorhatte, aber selbst das würde keine ausreichenden Ergebnisse bringen. Nein, um diese Mission zu erfüllen, musste Lex sich auf das mächtigste Werkzeug in seinem Werkzeuggürtel verlassen, sozusagen: Geld!
„Mal sehen, im Botanischen Garten im dritten Stock …“, murmelte Lex, während er sich auf sein Gedächtnis verließ, um seine Schritte zu lenken.
Im Infinity Emporium hatte Lex einen Grundriss des Palastes gekauft, zumindest den Teil, der öffentlich zugänglich war, sowie eine vorläufige Gästeliste für die Hochzeit. Es war unmöglich, einen Überblick darüber zu bekommen, wo die Wachen postiert sein würden.
Sobald er die Liste hatte, gab er Velma Zugang zum Henali-Portal und bat sie, ihm innerhalb von 24 Stunden alle Informationen über die gesamte Gästeliste zu besorgen. Ihr Erfolg machte ihn allerdings etwas besorgt. Wenn es darum ging, schmutzige Details über jemanden auszugraben, war sie mehr Sherlock als jede Fernsehfigur, die er je gesehen hatte.
Mit diesen Informationen dachte er sich den einfachsten und direktesten Weg aus, um mithilfe dieser Informationen Zugang zu Kenta zu erhalten. Je komplizierter und verworrener sein Plan war, desto größer war die Gefahr, dass etwas schiefging, da ihm nur wenig Zeit für die Vorbereitung blieb.
Während er durch die hell erleuchteten Hallen, Räume und Korridore ging, versuchte Lex, so unauffällig wie möglich zu bleiben. Wenn möglich, mischte er sich unter andere kleine Gruppen von Gästen, die in die gleiche Richtung gingen.
Ein paar Mal stieß er auf bestimmte Kontrollpunkte. Wenn man diesen Punkt passierte und die Einladung nicht für den Bereich gültig war, in den man eintreten wollte, wurde ein Wachmann benachrichtigt. Es gab keine lauten Alarmsignale und zunächst wurden auch keine ernsthaften Maßnahmen ergriffen, da diese Kontrollpunkte lediglich dazu dienten, sicherzustellen, dass alle Gäste an ihrem Platz blieben.
Schließlich war als neutrale Organisation damit zu rechnen, dass einige der Gäste eigentlich Feinde waren. Durch die Aufteilung des Palastes in verschiedene Bereiche stellte Darmin sicher, dass sie sich nicht begegnen und einen Eklat verursachen konnten. Sie hatten zu viel Erfahrung darin, solche Dinge zu vermeiden.
Für Lex war dies die erste Hürde, die er mit Geld überwinden konnte. Schließlich hatte er sich mit Geld 108 verschiedene Einladungen zu dieser Veranstaltung gekauft!
Um keinen Verdacht zu erregen, würde er die meisten davon in seinem Armreif aufbewahren und nur diejenige herausnehmen, die dem Bereich entsprach, den er betreten wollte, um kontrolliert zu werden.
Das einzig Unglückliche war, dass alle Einladungen, die er kaufen konnte, aus dem Randbereich des Palastes stammten, sonst hätte er direkt eine gekauft, die ihm den Kontakt zu Kenta ermöglicht hätte.
So fand er in nur zwanzig Minuten den Weg zum botanischen Garten im dritten Stock des Palastes. Lex stand in einer Ecke, sah sich um und suchte nach seinem Ziel. Es war nicht sicher, ob sie jetzt hier war, aber dies war definitiv der Bereich, für den sie eine Eintrittskarte hatte.
Er konnte bis zu einer Stunde auf sie warten, aber wenn sie bis dahin nicht gekommen war, musste er aufgeben und auf seinen Plan B zurückgreifen.
Nachdem er den Raum ein paar Mal überprüft hatte, konnte er sie nicht finden, aber das hatte er mehr oder weniger erwartet. Schließlich war Lex schon Stunden früher gekommen, und nicht jeder war bereit, so lange zu warten. Sie würden erst kommen, wenn die Hauptveranstaltung kurz vor dem Beginn stand.
Während er wartete, merkte er sich alle Gäste im botanischen Garten.
Nicht jeder Bereich des Palastes bot einen Blick auf die Hauptzeremonie, aber das war okay, da auch nicht alle Gäste sie sehen wollten. Einige Gäste waren stattdessen mehr daran interessiert, wie Tilaiya auf einzigartige Weise Pflanzen manipulierte.
Sie schienen aus einer Laune heraus neue Varianten erschaffen und die Entwicklung ihrer Eigenschaften nach ihren Bedürfnissen steuern zu können. Im botanischen Garten wurden einige ihrer exklusivsten Pflanzen gezüchtet.
Die Leute, die hierherkamen, waren entweder Biologen, Apotheker, Alchemisten oder hatten einen Beruf, in dem sie die Eigenschaften von Pflanzen nutzen konnten. Die meisten Gäste schienen auf der ersten Kultivierungsstufe zu sein, während andere…
Lex hielt plötzlich inne. Auf der anderen Seite des Raumes sah er einen bestimmten Gast und erkannte ihn anhand seiner bereits gesammelten Informationen als einen Zwerg namens Nonoman Hellson. Seine Informationen hatten ihm große Erfolge bescheinigt, aber Lex hatte ihn nicht beachtet, da er ihn nicht gebrauchen konnte.
Doch jetzt wurde ihm klar, dass dieser Zwerg, der ebenfalls im Goldenen Kernreich war, eine gefährliche Aura ausstrahlte. Das war ihm noch nie passiert! Er hatte noch nie Gefahr von jemandem aus demselben Reich gespürt!
Seine Neugier war geweckt, aber er wollte ihn nicht zu lange anstarren, damit er nicht auffiel. Ein so starker Gleichgesinnter war für ihn eine ungewöhnliche Erfahrung.
Kurz darauf, gerade als Lex sich bereit machte, zu Plan B überzugehen, traf endlich sein Ziel ein. Aoi Haruki, eine Gartennymphe, betrat den Raum, umgeben von ein paar Elfen. Sie hatte eine elfische Erscheinung, was hier ziemlich üblich war, aber ihre zartgrüne Haut und ihr Haar, das wie kleine Ranken aussah, verrieten sie sofort als Nymphe.
Laut ihren Hintergrundinfos hatte sie enge Beziehungen zu verschiedenen Elfenorganisationen und wurde wegen ihrer außergewöhnlichen Verbundenheit mit Bäumen, die sogar die Standards ihrer eigenen Rasse übertraf, sehr geschätzt.
Noch wichtiger war, dass sie eine enge Freundin der Prinzessin war, mit der Kenta zuvor geflirtet hatte.
Lex holte tief Luft, bereitete sich vor und ging direkt auf sie zu. Er hörte auf, seine Dominanz einzusetzen, sodass sein Gefühl der Unsichtbarkeit nachließ, obwohl die meisten ihn immer noch nicht bemerken würden, wenn sie ihn nicht direkt sahen.
„Entschuldige die Störung“, sagte Lex, als er sich Aoi näherte, seine Stimme sanft und warm. Da er sich nicht auf sein Aussehen verlassen konnte, um einen guten Eindruck zu hinterlassen, konzentrierte er sich ganz auf seine Wortwahl und seinen Tonfall. „Ich musste einfach zu dir kommen, als ich dich erkannt habe. Bist du wirklich Aoi Haruki, die berühmte Pflanzenzüchterin, die die vom Aussterben bedrohte Blutrose gerettet hat?“
Seine Stimme klang aufrichtig begeistert, erwartungsvoll und leidenschaftlich, als er diese Frage stellte. Es schien, als bewundere er sie sehr, allein aufgrund der Tatsache, dass sie etwas Außergewöhnliches erreicht hatte.
Es war in der Tat eine bemerkenswerte Leistung von Aoi, aber keine, die weithin anerkannt war, da diese besondere Art nur begrenzt pharmazeutisch genutzt werden konnte und selbst diese Anwendungen oft durch andere Pflanzen ersetzt werden konnten.
Aoi, die ursprünglich überrascht war, unterbrochen zu werden, war unerwartet erfreut, diese Frage zu hören!
Ihre Leistung, die Pflanze so zu verändern, dass sie in einer anderen Umgebung wachsen konnte, ohne ihre natürlichen Eigenschaften zu verlieren oder negative Eigenschaften zu entwickeln, wurde tatsächlich weithin anerkannt – allerdings meist nur in akademischen Kreisen. Ihre Leistung wurde als praktisches Beispiel für viele theoretische Regeln angesehen, die schwer umzusetzen waren. Doch niemand interessierte sich wirklich für die Rose selbst.
Doch aufgrund der Frage des Mannes und der subtilen Leidenschaft, die sie in seinen Worten spürte, vermutete sie fast, dass er anders war als die anderen.
„Ja, das bin ich“, sagte sie, obwohl sie nicht wusste, warum sie stotterte. Das war sonst nicht ihre Art.
Lex legte eine Hand auf sein Herz und verbeugte sich tief vor ihr!
„Miss Aoi, ich bewundere dich zutiefst. Auch wenn es nicht viele interessiert, glaube ich, dass du mehr als nur eine einzelne Blume gerettet hast. Es ist ein Gefühl – nein, eine Erfahrung, die man nur spüren kann, wenn diese Blume blüht, und die man nur durch Poesie ausdrücken kann. Miss Aoi, ich habe das viele Jahre lang mit mir herumgetragen, in der Hoffnung, einen Weg zu finden, es zu retten, aber ich habe versagt.
Wenn du möchtest, würde ich dir das gerne schenken, damit du versuchen kannst, wo ich versagt habe.“
Ohne ihr die Möglichkeit zu geben, zu antworten, holte Lex eine Glaskugel aus seinem Raumarmband hervor und reichte sie Aoi. Darin war eine wunderschöne weiße Lotusblume eingefroren, wie man sie noch nie zuvor gesehen hatte!
