Es gab keine Explosion. Es gab keine Explosionskraft, die die Erde unter den vergrabenen Fässern hätte aufreißen können, und es gab keinen Donnerschlag, der die Menschen in der Umgebung vor der drohenden Gefahr gewarnt hätte. Doch die Gefahr war immer noch da und wohl sogar noch tödlicher als eine Explosion.
Lex‘ plötzliche Flucht erregte sofort Aufmerksamkeit, und alle Wachen und Soldaten konzentrierten sich sofort auf ihn, als wäre er ein Verbrecher. Sobald er sich bewegte, machten sich einige Soldaten daran, ihn abzufangen, aber war Lex jemand, den man so leicht in die Enge treiben konnte?
Früher hätte er sich nur auf seinen Instinkt verlassen, aber in diesem Moment, in dem sein Körper bis zum Äußersten angespannt war, um zu überleben, begann er all die neuen Veränderungen in sich zu bemerken.
„Regal Embrace“ diente der Verteidigung und „Mo’s Blessing“ dem Angriff. Lex beschloss, dass er beides übertreffen wollte, aber seine Kultivierungstechnik interpretierte die Absicht hinter seinen Worten und nicht die Worte wörtlich. Schließlich gehörte zur Kultivierung viel mehr als nur diese beiden Aspekte, und seine Technik begann, sie alle zu verbessern!
Da die Veränderungen jedoch gerade erst begonnen hatten und sich noch keine Gelegenheit geboten hatte, waren sie ihm zuvor nicht aufgefallen.
Mit seinen Sinnen bis zum Äußersten angespannt, bemerkte er die Bewegungsmuster der Soldaten, gerade als sein Instinkt ihn zu warnen begann.
Er sah, wo und wie die Soldaten ihn blockieren würden, noch während sein Instinkt ihn in eine bestimmte Richtung lenkte. Sofort und zum ersten Mal erkannte er den Fehler seines Instinkts. Seine Führung war zwar richtig, aber zu allgemein.
Im Vergleich dazu kam er, als er alle Veränderungen selbst erkannte, die Bewegungsmuster durchschaute und die Gegenmaßnahmen selbst analysierte, zu dem Schluss, dass die Führung seines Instinkts zwar richtig war, aber nicht der effizienteste Weg, den er einschlagen konnte.
Aber in diesem Moment hatte Lex keine Zeit, über diese Dinge nachzudenken. Das Gefühl der Gefahr, das er verspürte, wurde immer stärker, und tatsächlich konnte er bereits ein vertrautes Kribbeln in seiner Lunge spüren.
Er rannte weiter, aber bevor die Soldaten ihn abfangen konnten, vollendete er die Technik „In-Law-Effekt“ und teleportierte sich so weit wie möglich weg. Selbst während der Teleportation verlor er nicht an Schwung und krachte sofort gegen einen Hügel, als er wieder auftauchte.
In nur einer Sekunde orientierte sich Lex und verschaffte sich einen Überblick über seine Umgebung, während er sich zwang zu husten, bis er etwas Blut mit einer grünen Verfärbung ausspuckte. Aber sobald die Sekunde vorbei war, teleportierte er sich weiter. Das Gefühl der Gefahr war immer noch stark!
Zurück in der Festung waren die Soldaten alarmiert durch Lex‘ plötzliches Verschwinden. Innerhalb der Festung sollte Teleportation blockiert sein, es sei denn, sie erfolgte über die offizielle Teleportationsformation. Es war definitiv etwas passiert!
Was sie jedoch nicht bemerkt hatten, war, dass das Problem nicht von Lex verursacht worden war, sondern an der Festungsmauer aufgetreten war. Als das Fass aus Leereholz zerbrach, war ein grüner Schlamm ausgetreten. Sofort begann die Erde um das Fass herum zu Asche zu werden, und schließlich auch die Mauer.
Die Formationslinien, die von der stabilen Mauer geschützt waren, wurden natürlich auch erodiert, wodurch die Formation zerstört wurde.
Diese Störung dauerte nur einen Moment, und Lex hatte sich genau in diesem Moment weg teleportiert. Doch so schnell die Erosion auch voranschritt, ihre Geschwindigkeit nahm mit jedem weiteren zerbrochenen Fass weiter zu. Der grüne Schlamm breitete sich weiter aus, aber die Auswirkungen waren bereits weit entfernt zu spüren.
Die Flüchtlinge und Bürger in der Festung brachen einer nach dem anderen zusammen. Die Soldaten merkten, dass etwas nicht stimmte, und setzten sofort ihre Verteidigungstechniken ein. Gifte und Biowaffen waren selbst für die Kultivierungswelt kein Problem. Aber es war alles umsonst, denn ihr Untergang wurde nur um den Bruchteil einer Sekunde verzögert.
Der Auditor und seine Begleiter waren vielleicht die Einzigen, die die Bedrohung gleichzeitig mit Lex bemerkten, und ihre Reaktion war genau dieselbe. Entsetzt teleportierten sie sich weit weg, bevor sie sich in Richtung Festung umdrehten.
„Was um alles in der Welt war das?“, fragte Hennessey, ohne sich jedoch von seinem Schock aus der Ruhe bringen zu lassen. Noch bevor er die Frage gestellt hatte, hatte er bereits einen Notruf abgesetzt, und zwar keinen, um das Jotun-Imperium um Hilfe zu bitten, nein. Als Anhänger der Henali richtete sich sein Notruf direkt an sie! Jotun selbst könnte das Signal ebenfalls empfangen, wenn er sich in der Gegend befände, aber sonst niemand.
„Das ist Jah’Hah-Flüssigkeit aus dem Jah’Hel-Sumpfreich“, sagte der Auditor mit einem Ausdruck von Ekel und Angst. „Sie ist extrem ätzend für alle anderen Reiche außer ihrem eigenen. Wenn sie nicht schnell eingedämmt wird, wird nicht nur dieser Planet, sondern die gesamte Sternregion betroffen sein. Wenn sich die Lage weiter zuspitzt, wird die Energieentwicklung der gesamten Galaxie gefährdet sein.“
Sowohl Ripley als auch Hennessey sahen angewidert aus, wenn auch aus ganz unterschiedlichen Gründen. Ripley drehte sich um und begann, etwas auf das Dokument zu notieren, das an seinem Klemmbrett befestigt war.
„Ich fürchte, du hast es mit einem Ökoterroristen zu tun. So was kann man nicht einfach so einschmuggeln, schon gar nicht von jemandem, der keine Ahnung hat. Das ist kein Zufall. Ich muss das meinem Chef melden.“
Bevor Hennessey antworten konnte, tauchte eine weitere Gestalt vor den beiden auf. Die Gestalt war verhüllt, sodass ihr Aussehen verborgen blieb, und sie strahlte keinerlei Aura aus. Dennoch zweifelte keiner der beiden an den Fähigkeiten desjenigen, der auf den Notruf reagiert hatte.
„Was ist los?“, fragte er, und seine Stimme hallte in ihren Köpfen wider.
„Wir müssen das gefährliche Material auf diesem Planeten isolieren und seine Ausbreitung verhindern. Außerdem brauchen wir ein Nachfolgeteam, um die Ursache zu untersuchen. Was auch immer hier passiert ist … und wie wir mit der Situation umgehen, wird Auditor Ripley der Versalis-Bank melden.“
Die Gestalt erschrak bei der Erwähnung der Bank und drehte sich zu dem Auditor um. Plötzlich entfesselte sie ihre gesamte Aura und überwältigte die beiden mit ihrer Präsenz als Dao-Lord!
„Ihr hattet noch einige Kontaminationen an euch“, sagte die Gestalt, bevor sie verschwand. Die Fässer mit Jah’Hah, die unter der Festung und an unzähligen anderen Orten auf dem Planeten explodiert waren, verschwanden plötzlich. Obwohl die Flüssigkeit nur wenige Minuten Zeit hatte, um den Planeten zu zerfressen, waren ihre Auswirkungen irreversibel.
Millionen waren bereits tot, Hunderte Millionen würden wahrscheinlich bald folgen, ganz zu schweigen davon, wie sich die Umwelt auf dem Planeten bald verschlechtern würde.
„Kontaktiert die örtlichen Behörden“, sagte die Gestalt zu Hennessey, als sie wieder auftauchte. „Die Bewohner des Planeten müssen evakuiert werden. Dieser Planet wird sich nicht erholen.“
Sowohl Ripley als auch Hennessey waren überrascht, diese Nachricht zu hören. Es waren höchstens ein paar Minuten vergangen. War diese Reaktion nicht etwas übertrieben?
Als hätte sie ihre Neugierde vorausgeahnt, fuhr die Gestalt fort: „Der Weltraum in dieser Region ist schwer beschädigt. Die korrosiven Schäden durch die Flüssigkeit können zwar behoben werden, aber die Schäden, die sie im Weltraum um den Planeten herum angerichtet hat, können nur mit der Zeit von selbst heilen. Dieser Ort ist jetzt gefährdet.“
Als wollte sie ihre Worte unterstreichen, riss sich ein kleines Portal auf dem Planeten auf. Eine Horde insektenähnlicher Kreaturen strömte aus dem Portal, ohne Anzeichen, dass sie bald aufhören würden. Alle drei beobachteten das Geschehen aus der Ferne, da es mit ihrer Kultivierungsstufe recht einfach war, ein so bedeutendes Ereignis auch aus der Entfernung zu bemerken.
„So kurz nach einem solchen Vorfall auf ein wildes Minor-Reich mit feindseligen Kreaturen zu stoßen … Ich vermute, eure Ökoterroristen haben das im Voraus geplant. Wenn ihr mich bitte entschuldigt, ich muss gemäß den Bankvorschriften einen Notfallbericht erstellen, aber ich bleibe hier, um die Entwicklung der Lage zu beobachten. Bitte lasst euch durch meine Anwesenheit nicht von euren Aufgaben ablenken.“
Unmittelbar nach diesen Worten aktivierte Ripley einen Schatz, der ihn in einen undurchsichtigen Schutzschild hüllte.
Hennessey verzog das Gesicht, als er diese Nachricht hörte, und aktivierte sein eigenes Notfallgerät. Die Henali … werden nicht erfreut sein. Die Lage im Ursprungsreich stand kurz vor einer massiven Umwälzung.
Zurück auf dem Planeten hörte Lex endlich auf, sich zu teleportieren, sobald sein Instinkt aufgehört hatte, ihn zu warnen. Trotz seiner Affinität zu den Gesetzen hatte er die Einmischung des Dao-Lords nicht spüren können, aber er konnte eindeutig feststellen, dass die unmittelbare Gefahr gebannt war.
Doch nun war eine neue, aber vertraute Gefahr an ihre Stelle getreten, die Lex jedoch völlig ignorierte. Er wollte sich sofort zurück in die Taverne teleportieren und diesem Chaos entkommen, aber gleichzeitig wollte er Alexander nicht im Stich lassen. Er ballte die Faust und schlug sich einmal in den Bauch, woraufhin er eine übelriechende, grüne Flüssigkeit erbrach, die sich in seinem Magen angesammelt hatte.
Sofort fühlte er sich viel besser, aber gleichzeitig auch schwächer.
Wenn dieses grüne Zeug ihn so heftig getroffen hatte, musste er sich nicht vorstellen, was mit den anderen passiert war. Wahrscheinlich hätte Alexander selbst nicht überlebt, wenn er dem auch ausgesetzt gewesen wäre.
Er beschloss, zur Festung der Jötunn zurückzukehren und nachzusehen. Wenn sich die Lage verschlimmerte, konnte er immer noch in die Taverne zurückziehen.
