Es dauerte nicht lange, bis Lex den Weg zu dem Fort fand, das als Flüchtlingslager diente. Er hatte fast damit gerechnet, es zerstört vorzufinden und die Umgebung vom Krieg heimgesucht. Wann hatte er jemals einfache Situationen erlebt? Außerdem war Alexanders langes Schweigen und die Tatsache, dass sein Kommunikationsgerät nicht funktionierte, nur eine logische Annahme, dass ein planetweiter Krieg ausgebrochen war, oder?
Tatsächlich war aber nichts dergleichen passiert. Die Festung funktionierte wie immer, und als er sie betreten wollte, wurde er nicht besonders beachtet. Schließlich hatte er beim letzten Mal mit seiner lockeren Art und seinem gepflegten Äußeren genug Aufmerksamkeit erregt, um einen Eindruck zu hinterlassen.
Er wurde nicht einmal heimlich verfolgt, als er die Festung betrat! Vorsichtig streckte er seine geistigen Sinne aus und lauschte den Gesprächen um ihn herum, um sich ein Bild von der aktuellen Lage zu machen.
Die Lage war nicht gerade ideal, da immer noch Krieg herrschte, aber es gab nichts Ungewöhnliches. Fernando, der Rebellenführer, den Alexander untersuchen lassen wollte, hatte erneut einen sehr erfolgreichen Angriff auf eine der örtlichen Garnisonen geführt, wodurch er die Position seiner Leute gestärkt und die der offiziellen Regierung geschwächt hatte.
Während er hier war, überlegte Lex, die Ermittlungen noch mal zu versuchen. Klar, sein „tarnender“ Anzug, den er nach seinem Verteidigungsanzug selbst hergestellt hatte, würde ihn wahrscheinlich nicht vor hochrangigen Kultivierenden verbergen, aber er war bereit, es zu versuchen. Eine richtige Tarntechnik zu lernen stand immer noch auf seiner To-do-Liste.
Er beschloss, noch in derselben Nacht Nachforschungen anzustellen. Er war auch neugierig, ob die Rebellen von den versteckten Gefahren unter ihren Mauern wussten. Vielleicht war es eine Sicherheitsvorkehrung, die sie für den Fall geplant hatten, dass die Festung jemals eingenommen werden sollte.
Er kehrte in die Taverne zurück, in der er zuvor übernachtet hatte, und beschloss, etwas zu essen, während er wartete.
Lex wirkte völlig ungezwungen, als würde er sich noch an sein neues Reich gewöhnen und keine Absicht haben, sich in den Krieg einzumischen. Er sah ein paar bekannte Gesichter von seinem letzten Aufenthalt dort und begann, sich mit ihnen zu unterhalten. Er achtete darauf, seine Tarnung und seine Beziehungen nicht zu gefährden, da er nie wusste, wann sie ihm noch nützlich sein könnten.
Ein paar Stunden später, als der Abend sich dem Ende zuneigte, saß Lex mit einer Gruppe Einheimischer an einem Tisch und spielte Karten. Das war unterhaltsam und entspannend zugleich und konnte gleichzeitig als „Arbeit“ betrachtet werden. Wie ideal war das denn?
Alles verlief normal, bis Lex etwas Seltsames spürte. Es war nicht nur sein Instinkt, der eine Anomalie wahrnahm, sondern die Energie in ihm selbst.
Die neue, noch unbenannte Kultivierungstechnik hatte ihm seine bestehende Affinität erklärt, sodass er nun wusste, dass er neben einer Affinität zum „Raum“ auch mit Gesetzen im Allgemeinen interagieren konnte. Das bedeutete nicht, dass er eine Affinität zu allen Gesetzen hatte, sondern nur, dass er die Fähigkeit erworben hatte, in gewisser Weise mit ihnen zu interagieren.
Das allein war schon eine enorme Fähigkeit, da es etwas war, das er erst erreichen sollte, wenn er tatsächlich unsterblich wurde.
Gleichzeitig war das, was er damit machen konnte, sehr begrenzt und situationsabhängig.
Aber wie es der Zufall wollte, stieß Lex genau auf eine Situation, in der seine Affinität ausgelöst wurde. Gesetze waren nicht selten und existierten, soweit Lex das verstand, überall im Universum. Er war sich nicht ganz im Klaren darüber, wann oder wie er mit Gesetzen interagieren konnte, aber es waren definitiv nicht die Gesetze, die in den Fasern des Universums verankert waren, denen er jeden Tag begegnete.
Doch in diesem Moment stieß er auf eine Anomalie in den Gesetzen, die den Ort, an dem er sich befand, regelten. Es war diese Störung, die er mit seiner Affinität spürte und die seinen Instinkt schwach auslöste.
Er schaute quer durch die Taverne zu einer der Wände. Dort schien nichts Besonderes vor sich zu gehen, aber wie es der Zufall so wollte, tauchten hinter der Wand in genau dieser Richtung, nicht weit entfernt, zwei Männer auf.
Einer von ihnen hielt ein Klemmbrett in der Hand und machte sich Notizen, während der andere lächelte und sich freundlich mit dem Mann unterhielt. Sie taten nichts Ungewöhnliches, und Lex konnte sie auch nicht vollständig wahrnehmen.
Aber sein Instinkt sagte ihm eindeutig, dass etwas nicht stimmte, und das Gefühl war ziemlich bedrohlich. Er runzelte die Stirn und legte seine Karten hin. Am Tisch drehten sich alle zu ihm um und fragten sich, was er tat, aber Lex kümmerte das nicht.
„Irgendetwas stimmt hier nicht“, warnte er leise, bevor er schnell ging. Das Gefühl, das ihm sein Instinkt vermittelte, war ungewöhnlich, und er konnte nicht entscheiden, ob es sich um Gefahr handelte oder um etwas anderes. Er beschloss, der Sache genauer nachzugehen.
*****
Im Weltraum, über dem Planeten Polebitvy, stand Jeffery in einem kleinen, unsichtbaren Raumschiff. Er lächelte breit, als er auf den Planeten hinunterblickte, und was auch immer er sah, machte ihn noch glücklicher.
Er wollte noch breiter lächeln, aber er war körperlich daran gehindert!
Plötzlich verzerrte sich sein Gesicht, und sein Grinsen wurde noch breiter, als seine Lippen von seinem Gesicht fielen. Aber sofort kehrte er wieder zur Normalität zurück und tätschelte sein Gesicht, um sicherzugehen, dass alles in Ordnung war.
Er konnte seine Identität als Mensch noch nicht aufgeben, und es kostete ihn jedes Mal ziemliche Anstrengung, sich zu verkleiden, also musste er sich zurückhalten.
„Ah, die Hybris der Mächtigen. Ich liebe es, sie auszunutzen“, sagte er zu niemand Bestimmtem. Dann wandte er sich mit einem widerwilligen Blick ab. So sehr er auch weiter zusehen wollte, die Lage würde bald eskalieren. Er musste diese Galaxie verlassen, bevor ihn jemand aufspüren konnte.
„Die VIPs sind an Ort und Stelle. Liefern Sie das Willkommensgeschenk“, fuhr er fort, obwohl niemand außer ihm auf dem Schiff war.
Ein paar Minuten später teleportierte sich das Schiff weit weg. Zur gleichen Zeit barst eines der Fässer mit Void-Holz, die unter der Festungsmauer versteckt waren.
„Heilige Scheiße!“, fluchte Lex, als sein Instinkt ihm Tod schrie. Ironischerweise war die Teleportation zurück zur Herberge nicht schnell genug, da seine Rückkehr immer langsamer war als die der Gäste. Mit seiner ganzen Kraft und noch etwas mehr rannte Lex in die entgegengesetzte Richtung der Mauer.
