Eine unangenehme Ruhe kehrte in das abgelegene Reich zurück. Die Anführer waren immer noch dort verstreut, wo sie gegen die Kraven gekämpft hatten, während die beiden Gottheiten vor der Taverne standen. Den Anführern ging es größtenteils gut, sie waren nur peinlich berührt, dass die Kraven gekommen und gegangen waren und sie nichts tun konnten, außer zuzusehen.
Sie hatten nicht einmal einen einzigen von ihnen töten können, obwohl es zugegebenermaßen unfair war, von jemandem zu verlangen, einen Unsterblichen mit nur wenigen Schlägen zu töten.
Aber abgesehen von ihrem Ego hatten sie keine Verletzungen davongetragen. Am peinlichsten war es den beiden Gottheiten. Sie hatten zwar dazu beigetragen, den Kampf in das abgelegene Reich zu bringen, aber das war auch schon alles. Normalerweise hätte das für sie als Herrscher über das Reich und als Wesen mit ultimativer Macht mehr als gereicht. Aber Lex machte keinen Hehl aus seiner Unzufriedenheit über ihre mangelnde Beteiligung.
Um es klar zu sagen, er hatte nichts gesagt, aber sein Blick, als er sie ansah, sagte genug.
Außerdem gab es zwar keine Beweise, aber jeder, der auch nur einen Blick auf die Situation warf, konnte erkennen, dass die beiden sich heimlich mit Belail unterhielten. Ihre Absichten waren vorerst noch unklar, aber selbst wenn sie wirklich edle Absichten hatten oder etwas Gutes im Sinn hatten, was hatte das mit Lex zu tun? Indem er sie auf die Situation aufmerksam machte, leistete er bereits einen großen Beitrag, und so wurde er dafür belohnt.
Genau genommen waren sie ihm keine Hilfe schuldig. Aber wenn man einen so lächerlich mächtigen Ältesten hatte, wen interessierten da schon solche Kleinigkeiten?
„Ich habe jedenfalls keine Einladung an die Kraven weitergegeben. Ich frage mich, wie sie von diesem Treffen erfahren haben“, überlegte Lex laut. Er beschuldigte niemanden direkt, aber sein Blick war immer noch auf die Vögel gerichtet.
„Selbst wenn ein Geheimnis gut gehütet wird, ist es leicht, etwas zu erahnen, wenn so bedeutende Persönlichkeiten involviert sind, es sei denn, es wurden besondere Vorkehrungen getroffen, um die Fäden des Schicksals zu verbergen oder zu verschleiern. Sie wussten vielleicht nicht unbedingt von dem Treffen, sondern nur, dass an diesem Ort etwas Bedeutendes vor sich ging.“
Lex sah sich um und stellte fest, dass alles sehr schnell gegangen war. Kaum ein paar Minuten waren vergangen. Obwohl die Taverne angegriffen worden war, blieb die Stadt selbst völlig unversehrt. Die Hochzeit konnte theoretisch noch stattfinden. Er musste die Sache zu Ende bringen und dafür sorgen, dass die Feierlichkeiten nicht unterbrochen wurden, denn er brauchte wirklich ein gutes Ergebnis für diese Quest.
„Ich bin nicht mehr in der Stimmung für lange Gespräche. Wie willst du die Anomalie aufdecken?
Ohne zu wissen, was es ist, kann es keine Lösung geben.“
„Zuvor schätzte ich, dass das Reich noch einige Jahrzehnte Zeit hat, aber aufgrund der … Belastung, die das Reich durch die Ankunft deines Ältesten erlitten hat, hat sich diese Zeit sicherlich verkürzt, wenn auch nicht um wie viel. Es ist nicht mehr ratsam, uns mit dieser Angelegenheit Zeit zu lassen. Da wir bereits versammelt sind, schlage ich vor, dass wir die Gelegenheit nutzen, um den Zweigleiter von Ventura Chaotic-Gold aufzusuchen und ihn direkt zu fragen.
Obwohl Ventura eine überaus mächtige Organisation ist, gilt sie nicht als böse, sonst würde das Auswirkungen auf die Zahl ihrer Schüler haben. Sie wird uns sicherlich einen Ausweg lassen.“
Gerade als Lex fragen wollte, wie man den Manager kontaktieren könne, tauchte eine neue Gestalt in dem abgelegenen Reich auf. Obwohl Lex ihn noch nie gesehen hatte, erkannte er die Rasse als Bravenharbinger. Er hatte schon einmal einen gesehen – Dillion Jormander, jemand, der für die Henali arbeitete und Ragnars Billionen-MP-Quest angenommen hatte. Allerdings sah dieser hier zugegebenermaßen größer und einschüchternder aus.
„Was hast du mir zu sagen?“, fragte die riesige, graue Kreatur mit ihrer doppelklingigen Waffe in der Hand. Die Abschreckungskraft der Kreatur war unglaublich stark und hätte jeden eingeschüchtert, hätten sie nicht gerade die noch stärkere Aura von Lex‘ Ältestem gespürt.
„Mit diesem Reich stimmt etwas nicht“, sagte Cornelius in vorwurfsvollem Ton. Im Gegensatz zu den anderen war er ein echtes Mitglied von Ventura, sodass er keine Angst hatte, angegriffen zu werden.
Schließlich musste eine Menge Papierkram erledigt werden, bevor Mitglieder von Ventura gegeneinander kämpfen durften!
„Das ganze Reich verfällt und könnte in wenigen Jahrzehnten zerstört sein!“
„Ach, das ist dir also endlich aufgefallen“, sagte er in einem völlig abweisenden Tonfall. Er schien nicht der Meinung zu sein, dass eine solche Angelegenheit solche Besorgnis verdiente.
„Nun, dazu kann ich nur sagen, dass du die Kraven ziemlich lax behandelt hast. Du ignorierst sie völlig und lässt sie machen, was sie wollen. Wem außer euch selbst könnt ihr die Schuld dafür geben, dass ihr nicht bemerkt habt, wie sie die Schätze des Reiches nutzen, um sich von den Gesetzen des Reiches zu ernähren? Ich habe dir schon vor langer Zeit, als wir uns zum ersten Mal trafen, gesagt, dass die Kraven eine der führenden Rassen in den Kriegen zwischen den Reichen sind.
Warum glaubst du, war das so?
Nur weil sie ein bisschen schwer zu töten sind?“
Die Kreatur spottete.
„Sie haben sogar die Gesetze des Reiches als Rohmaterial benutzt, um ein Portal zwischen den Reichen zu bauen, das dieses Reich mit einem viel, viel größeren verbindet! Während sie sich von den Grundlagen dieses Reiches ernähren und künstlich Erdunsterbliche erschaffen, haben sie sich bereits einen Fluchtweg gebaut, um dieses Reich zu verlassen, wenn sie es schließlich öde und lebensunfähig gemacht haben.“
Lex hörte das Geräusch einer Benachrichtigung und hatte das Gefühl, dass seine lang erwartete Mission endlich erledigt war. Er konnte seine Neugier nicht zurückhalten und schaute auf die Benachrichtigung.
Neue Benachrichtigung: Mission abgeschlossen! Quelle der Anomalie gefunden! Das System nimmt Anpassungen vor, um solche Anomalien in Zukunft zu vermeiden …
Es gab noch mehr, aber Lex hörte vorerst auf zu lesen. Die Quest war endlich vorbei! Bald konnte er in sein eigenes Reich ziehen! Die Aufregung darüber verdrängte fast seine negativen Gefühle. Aber er beherrschte sich und konzentrierte sich weiter auf das, was vor ihm geschah. Er würde später Zeit haben, die Benachrichtigung zu lesen.
„Du wusstest von all dem und hast nichts unternommen?“, fragte Elena mit zorniger Stimme.
„Ihr könnt nur euch selbst die Schuld geben, dass ihr meine Absichten falsch interpretiert habt. Ich habe euch allen gesagt, dass der Druck einer existenziellen Bedrohung viele hervorragende Schüler hervorbringen würde. Ihr dachtet, ich hätte euch gesagt, ihr solltet den Krieg fortsetzen, damit unter diesem Druck viele Schüler geboren würden. Aber in Wahrheit hättet ihr euch nie zurückhalten müssen, denn mit den Kraven seid ihr tatsächlich mit einer existenziellen Bedrohung konfrontiert.“
Die Kreatur hielt inne, schüttelte dann aber den Kopf und fuhr fort.
„Aber ihr müsst euch keine allzu großen Sorgen machen. Ventura wird nicht zulassen, dass das Reich tatsächlich zerstört wird. Es wird eine Prüfung für einige unserer besten Schüler vorbereitet, die in das Kristallreich geschickt werden, um die Schätze zu zerstören, mit denen sich die Kraven von den Gesetzen des Reiches ernähren. Höchstens werden die Fundamente des Reiches beschädigt, aber nicht zerstört.
Wenn ihr das natürlich für inakzeptabel haltet, könnt ihr selbst gegen die Kraven kämpfen.
Um ehrlich zu sein, ihr denkt alle, dass Ventura eure Hilfe braucht, um seine Interessen zu wahren, aber das könnte nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein. Ob der Krieg weitergeht oder vorzeitig beendet wird, hat keinerlei Auswirkungen auf Ventura. Schließlich haben wir mehr als nur ein Ziel in diesem Reich. Wenn ihr mehr wissen wollt, fragt einfach die Kristallrasse …“
Die Kreatur hielt plötzlich inne und blickte zur Seite, wo eine neue Gestalt aus den Schatten aufgetaucht war. Selbst Lex hatte die neue Gestalt nicht bemerkt, allerdings lag das daran, dass seine Sinne ohne die Inkarnation des Gastwirts wieder einmal in ihrer Leistungsfähigkeit eingeschränkt waren. Schließlich war er nur eine Projektion.
„Während ich schlief, ist meine Heimat zum Spielplatz der Riesen geworden“, sagte die Gestalt mit ruhiger, sanfter Stimme, die sehr angenehm anzuhören war.
Die neue Gestalt zeigte keine Feindseligkeit gegenüber dem Bravenheart, der so rücksichtslos ihr Reich ausnutzte. Schließlich verstand sie die Wahrheit der Macht besser als jeder andere hier.
„Endlich bist du aufgewacht“, sagte Firin mit gedämpfter Stimme.
„Ich hätte schon längst aufwachen können, aber was hätte das gebracht? Die Gottheit von Crystal hat uns lange unterdrückt und uns an diese Außenstehenden verraten.“
Die Gestalt schüttelte den Kopf, als wolle sie nicht darüber reden, drehte sich um und sah Lex an.
„Die Stimme, die ich vorhin gehört habe, sagte, dass jeder, der den Kopf von Belail bringt, aus diesem Reich befreit wird und eine Chance bekommt, sich weiterzuentwickeln. Gilt das auch für Gottheiten?“
„Ja“, sagte Lex, obwohl er vermutete, dass diese Bitte nicht so einfach zu erfüllen sein würde. Aber er hatte Vertrauen in das System.
Sicherlich würde es das schaffen. Zur Sicherheit sollte er sich wirklich mit Gottheiten und ihren Einschränkungen beschäftigen.
„Ich freue mich darauf, in Zukunft dein Kollege zu sein“, sagte die Gestalt freundlich, bevor sie verschwand. Ihr Selbstvertrauen war grenzenlos, und sie konnte sogar die bedrückende Aura des Bravenheart mühelos ignorieren. Wer auch immer diese Gestalt war, sie war alles andere als einfach.
Der Bravenheart war nicht beleidigt, sondern lächelte nur und ging, während er eine Gruppe unversöhnlicher Unsterblicher zurückließ.
„Er lügt größtenteils“, sagte Cornelius zu Lex, indem er seine geistigen Sinne einsetzte. „Ich vermute, er hatte zu viel Angst vor deinem Vorgesetzten und hat deshalb alles besser dargestellt, als es ist. Da steckt definitiv mehr dahinter, als es den Anschein hat.“
