Velma führte die beiden Teenager ins Herrenhaus und, nachdem sie ihnen kurz erklärt hatte, was es alles gab, brachte sie sie schnell zum Souvenirladen. Da Velma die Führung machte, stand Gerard hinter der Theke und wartete geduldig auf seine Kunden. Der Souvenirladen war klein und mit nur elf Artikeln sah er fast leer aus, aber jeder einzelne Artikel war echt ein Hingucker.
Ayesha und Haris schauten sich die Sachen interessiert an und waren total überrascht, als ihnen eine Beschreibung jedes Artikels direkt in den Kopf kam, sobald sie sich darauf konzentrierten. Die Babys-Bonbons und die Zombie-Kerne wurden sofort abgelehnt. Der Goldene Schlüssel zog jedoch sofort ihre Aufmerksamkeit auf sich.
Ein Schlüssel, mit dem sie die Inn betreten konnten, wann immer sie wollten, von überall im Universum aus, war genau das, was die beiden brauchten, um ihre geheimen Treffen in der Inn zu organisieren.
Ohne zu zögern kaufte Ayesha zwei Schlüssel und gab einen davon Haris. Anstatt wie die Gäste vor ihr mit Kreditkarte zu bezahlen, öffnete sie ihre Handtasche und holte eine Jadeflasche heraus.
Sie öffnete den Verschluss und ließ mit einer Pipette einen einzigen Tropfen einer klaren Flüssigkeit aus der Flasche tropfen. Bevor sie erklären konnte, was das für eine Flüssigkeit war, verschwand der einzelne Tropfen auf mysteriöse Weise aus der Pipette.
Gerard lächelte und sagte: „Ihre Zahlung wurde akzeptiert, aber Sie haben noch ein Guthaben von etwa 10.000 MP. Möchten Sie das Guthaben für weitere Einkäufe behalten oder möchten Sie Ihr Wechselgeld haben?“
„Sie können es vorerst behalten“, sagte Ayesha und steckte die Jadeflasche zusammen mit ihrem Goldenen Schlüssel zurück.
„Hey Ayesha, schau mal hier“, sagte Haris mit leuchtenden Augen. Er betrachtete ein Paar künstliche Flügel. In der Vitrine waren sie verkleinert, sodass sie nicht allzu sehr auffielen, aber als Haris erfuhr, wozu sie dienten, war er begeistert. Ayesha schaute nicht auf die Flügel, sondern auf den albernen, aufgeregten Jungen – ihr Blick war sanft und liebevoll.
„Wir nehmen auch zwei davon“, sagte sie und zeigte auf die Flügel. Nachdem sie die Flügel in Form einer Karte erhalten hatten, schauten sich die beiden Liebenden alles andere an, was der Geschenkeladen zu bieten hatte. Botlam Dew, eines der beliebtesten Produkte und Lex‘ persönlicher Favorit, wurde von den Kindern abgelehnt, da keiner von ihnen verletzt war und es nicht wirklich brauchte.
Die Serene-Pfeife, ein Gegenstand, der beim Zähmen von Tieren hilft, weckte zwar Interesse, aber nicht genug, um sie zu kaufen. Die Pfeife von Bathelona hingegen weckte Ayeshas Interesse, und sie kaufte sie für sich selbst.
Die Pfeife von Bathelona war ein einzigartiger Gegenstand, mit dem man einen Geist namens Bathelona herbeirufen konnte, der in Jotun ein beliebtes Haustier für Kinder war – zumindest laut Beschreibung. Haris kaufte den Saturnkuchen, bezahlte aber mit seiner Kreditkarte, anstatt Ayeshas Rechnung zu belasten, und steckte den Kuchen, der der Einfachheit halber in eine Karte verwandelt worden war, in seine Tasche.
Damit hatten sie alles im Geschenkeladen gesehen und verließen aufgeregt das Herrenhaus.
„Können wir den Rest auf eigene Faust erkunden?“, fragte Haris Velma.
„Natürlich, viel Spaß dabei. Wenn ihr mich braucht, ruft einfach meinen Namen, und ich werde an eurer Seite erscheinen.“
„Danke, das werden wir“, sagte Haris höflich. Er drehte sich zu Ayesha um, die ihm ein Paar Ikarusflügel reichte, und befestigte sie schnell an seinem Rücken. Das Anlegen war ganz einfach, er musste sie nur mit dem Rücken berühren und sie befestigten sich automatisch. Sie verbanden sich mit seinem Geist, sodass er sie nahtlos steuern konnte, und ehe man sich versah, war das Paar bereit zum Abflug.
Die beiden sahen sich an und lächelten. Sie waren ein bisschen nervös, aber auch total aufgeregt. Sie wollten sich vor dem Start an den Händen halten, aber Velma meinte, sie sollten erst mal fliegen lernen, bevor sie so was versuchen. Es wäre peinlich, wenn sie gleich beim Start zusammenstoßen würden. Ayesha streckte die Zunge raus und hob ab.
Die Geschwindigkeit, mit der sie aufstieg, war unglaublich, als hätte sie ihr ganzes Leben lang geflogen. Haris hob ebenfalls ab und jagte ihr hinterher, als würden sie Fangen spielen. Die beiden jungen Liebenden schwebten durch die Luft, grinsten und lachten, während sie sich gegenseitig verfolgten. Bald gesellten sich eine ganze Schar Papageien zu ihnen, die neugierig um die beiden neuen Riesenvögel herumflogen.
Ayesha lachte, als sie die Papageien um sich herumfliegen sah, und begann, sie herumzuführen. Sie machten Fassrollen und Sturzflüge und probierten alles aus, während ihre Flugkünste immer besser wurden. Gelächter erfüllte die Taverne, und Helen, die mit einem Kaninchen auf dem Schoß in einem Gartenstuhl saß, schaute auf und sah zwei menschenähnliche Wesen mit Flügeln, die herumflogen und in der Luft spielten.
Sie war so überrascht, dass ihr der Mund offen stehen blieb, während sie versuchte, das Gesehene zu begreifen. Die beiden Kinder waren zu weit weg, als dass sie sie richtig sehen konnte, daher konnte sie nicht erkennen, dass sie Prothesen auf dem Rücken hatten. Sie stellte sich vor, dass es Besucher aus einem anderen Teil des Universums waren, die wie Engel aussahen.
Hugo, der noch bei Will war, hörte auch das Lachen und kam raus, um nachzuschauen. Er war überrascht, als er zwei Kinder in der Luft fliegen sah, aber nicht so sehr wie Helen. Er hatte schon akzeptiert, dass das Gasthaus ein magischer Ort war, also würde ihn auch seltsamere Dinge nicht überraschen.
Im Moment wollte er weiter trainieren, aber es war wichtig, dass er da war, wenn Will wieder zu sich kam, also ging er zurück in den Rollenspielraum.
Als die beiden Kinder genug vom Spielen in der Luft hatten, flogen sie Hand in Hand über das Gelände der Herberge und bewunderten die Landschaft. Sich in der Luft an den Händen zu halten war VIEL schwieriger, als sie gedacht hatten, da ihre Flügel ständig aneinanderstießen, aber schließlich bekamen sie das nötige Timing und den Rhythmus hin.
Aus der Luft sah die Herberge sehr einfach, aber schön aus. Es gab nur zwei bedeutende Sehenswürdigkeiten, die ihr Interesse weckten. Die Hügel, die mit einem Blumenfeld bedeckt waren und ein Gefühl der Abgeschiedenheit und Ruhe vermittelten. Der Meditationsraum auf der Spitze des Hügels sah ebenfalls interessant aus. Die zweite Sehenswürdigkeit war der Wald.
Die beiden flogen auf den Wald zu und wurden neugierig, als sie in der Mitte eine Lichtung sahen, aber aus irgendeinem Grund drifteten sie immer wieder auseinander, wenn sie auf die Lichtung zuflogen. Es war seltsam, sie mussten doch nur geradeaus fliegen, aber irgendwie drehten sie immer, ohne es zu merken, ab, wenn sie sich der Mitte näherten, und landeten dann am Rand.
Nach ein paar Versuchen gaben die Kinder auf und suchten sich einen schönen Platz für ein Picknick.
Sie entschieden sich für einen Platz im Schatten eines Baumes und setzten sich erschöpft von ihrem Abenteuer nebeneinander hin. Haris holte eine Karte aus seiner Tasche und zauberte den Kuchen herbei. Ayesha rief Velma, die ihnen eine Decke, Teller, Besteck und Getränke brachte. Die beiden Kinder hatten noch nie zuvor solche Freiheit erlebt und würden sich für den Rest ihres Lebens an diesen relativ einfachen Tag erinnern.
Velma, die die beiden Kinder allein ließ, um ihre Zweisamkeit zu genießen, schaute immer wieder zu ihnen hinüber – in der Hoffnung, dass die Kinder sie rufen würden, damit sie noch mehr von ihren kitschigen Sprüchen hören konnte.
*****
Lex seufzte, als er müde aus dem Wolkenkratzer trat. Wie man sich vorstellen kann, war sein Vorstellungsgespräch nicht so gut gelaufen. Er konnte nicht erklären, warum er voller Blut war, warum er so viele Waffen auf seinen Namen registriert hatte, warum er so viel taktische Ausrüstung gekauft hatte und in welcher Beziehung er zu Marlo stand.
Um ehrlich zu sein, begann er selbst, sich für einen verdächtigen Typen zu halten, nachdem ihm klar wurde, wie viele Informationen sie über ihn hatten. Er dachte, er wäre heimlich vorgegangen, aber alle seine Aktivitäten waren ganz klar nachverfolgbar.
Natürlich gab es keine Beweise dafür, dass er etwas Unrechtes oder Illegales getan hatte, sonst hätte Bluebird ihn wie Matilda zum Verhör vorgeladen, aber das wusste Lex nicht.
Die Interviewer lehnten ihn nicht sofort ab, sondern sagten nur, dass sie sich nach Prüfung seines Profils bei ihm melden würden, aber er machte sich keine Illusionen, dass er genommen werden würde. Wenn er aufgepasst hätte, hätte er gleich zu Beginn ahnen können, wie das Vorstellungsgespräch verlaufen würde.
Schließlich hatten sich seine drei Interviewer als „irrelevanter Charakter A“, „irrelevanter Charakter B“ und „irrelevanter Charakter C“ vorgestellt. Aus irgendeinem Grund hatte er ihre Namen einfach so akzeptiert, als ob da nicht gerade eine vierte Wand durchbrochen worden wäre.
„Und was machst du jetzt?“, fragte Mary mit besorgtem Blick.
„Nun, ich bin ein wenig enttäuscht, aber es gibt eine noch einfachere Lösung, als jemand anderen zu suchen. Ich werde einfach in der Herberge wohnen. Wer sagt, dass ich ein Zuhause auf der Erde brauche? Ich kann einfach zurückkommen, wenn ich etwas zu erledigen habe. Auf diese Weise wird mich niemand jemals finden können.“
Mary nickte, als gefiele ihr seine Antwort. Lex grinste vor sich hin und verschwand dann.
