„Es gibt keinen Grund, sich so sehr auf unnötige Etikette zu konzentrieren“, sagte Firin als Antwort auf die Begrüßungen aller Anwesenden, die ihm ihre Ehre erwiesen und ihm sagten, wie geehrt sie sich fühlten, ihn kennenzulernen. Zu lange hatten weder er noch Aizel ihre Heimat in der Kristallnation verlassen, sodass nur die Privilegiertesten der Kristallrasse die Gelegenheit hatten, sie zu treffen.
„Stattdessen sollten wir unsere Zeit besser nutzen und uns auf den Zweck dieses Treffens konzentrieren.“
Niemand nahm Aizel seine Direktheit übel. Alle Völker des gesamten Reiches waren von den Sol- und Frio-Vögeln abhängig, daher würde niemand einen Streit mit dem ersten Sol-Vogel anfangen. Außerdem gab es eine einfache Wahrheit im Leben, die niemand leugnen konnte: Macht war Recht. Firin war der Älteste und einer der mächtigsten, wenn nicht sogar der mächtigste Wesen in ihrem Reich.
Mit seiner Macht, sie gewaltsam zu unterdrücken, und seinem Einfluss, ihre gesamte Rasse in die Dunkelheit zu verdammen, ganz zu schweigen davon, dass er buchstäblich eine Gottheit war, konnte er jeden Raum betreten und das Kommando übernehmen, ohne dass jemand etwas dagegen einzuwenden hatte. Nun ja, fast niemand, da Lex eher fasziniert als eingeschüchtert von ihm war.
„Nun, da alle Beteiligten anwesend sind, sollten wir offiziell beginnen“, sagte Cornelius.
Lex zuckte mit den Lippen.
Er genoss die bisherigen Diskussionen, da er ohne jede Anstrengung so viel lernte. Dennoch machte es keinen Sinn, die Angelegenheit weiter hinauszuzögern.
„Sehr gut, da ihr alle hier seid, sollten wir gleich zur Sache kommen und keine Zeit mehr verschwenden“, sagte Lex und übernahm die Kontrolle über das Gespräch.
Aus seiner Tasche holte er die Einladung hervor, die verschickt worden war, und lenkte damit die Aufmerksamkeit aller auf die latente Aura, die sie umgab.
„Ich bin mir sicher, dass ihr alle ziemlich besorgt seid über die ‚Dunkelheit, die über das Land hereinbricht'“, sagte er und zitierte dabei die Einladung, während er sie gleichzeitig öffnete, damit Firin und Aizel den Inhalt lesen konnten. „Zweifellos fragt ihr euch auch, warum in der Einladung behauptet wird, dass die Kristallrasse an der Verschwörung beteiligt ist.
Angesichts des Zeitpunkts der Einladung und der langen Geschichte der Kristallrasse, sich nicht in den Kraven-Krieg einzumischen, liegt die Vermutung nahe, dass es bei diesem Treffen um die Kraven geht.“
Lex hielt inne und sah all die verschiedenen Anführer an, die ihn einfach nur schweigend ansahen und darauf warteten, dass er die entscheidenden Infos preisgab. Firin und Aizel hingegen lasen den Brief still, ohne äußerlich Schock oder Besorgnis über die darin enthaltene Macht zu zeigen.
In gewisser Weise hatte Lex sein Ziel, sie hierher zu rufen, bereits erreicht, denn die Bedeutung und Relevanz dieser Hochzeit hatte jede andere einfache Hochzeit längst übertroffen.
Aber wenn heute eine wichtige Allianz geschlossen oder eine wichtige Entscheidung getroffen werden konnte, würde die Questbewertung zweifellos in die Höhe schnellen, also würde Lex weiterhin sein Bestes geben und die Situation zu seinem Vorteil manipulieren.
Und wenn er in der Zwischenzeit irgendwie etwas über die Anomalie herausfinden würde, wäre das wie zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen.
„Die Wahrheit ist, dass das Dringendste, womit wir uns befassen müssen, nicht die Kraven sind, sondern etwas anderes.“
Er rief plötzlich Toro herbei und lenkte so die Aufmerksamkeit aller auf den Trelop.
„Vor einiger Zeit habe ich eine ungewöhnliche Aura gespürt …“ Langsam und ausführlich begann Lex zu erklären, wie er das Kosmische Erosionselixier entdeckt hatte. Bevor er erklärte, was es war, beschrieb er das Verhalten der Flüssigkeit sehr detailliert und ließ Toro alles bestätigen, was er sagte. Er erlaubte Toro sogar, von den Anführern befragt zu werden.
Das Einzige, was sie nicht tun konnten, war, das Elixier herzustellen, damit alle es sehen konnten, da es inzwischen verdunstet war.
„Fasziniert von der seltsamen Flüssigkeit, suchte ich den Rat meines Vorgesetzten … derjenige, der die Einladungen geschrieben hatte, und erfuhr, was die Flüssigkeit war. Sie heißt Kosmisches Erosionselixier …“ Lex fuhr fort, ausführlich zu erklären, was das Elixier war und was seine Anwesenheit bedeutete.
Während er sprach, achtete er besonders auf die Handlungen und Reaktionen der einzelnen Anführer. Trotz ihrer anfänglich stoischen Mienen konnte er während seines Vortrags eine wachsende Ernsthaftigkeit in ihren Gesichtern erkennen. Nun ja, bei allen außer den Vögeln, deren Gesichter er nicht sehen konnte, und Kritter, da er nicht wusste, wie man die Mimik eines Insekts deuten sollte.
Es gab einen Grund, warum er ausdrücklich darauf hinwies, dass er die Einladungen nicht selbst geschrieben hatte, sondern die Ehre seinem mysteriösen „Vorgesetzten“ überließ. Erstens würde Cornelius seine Geschichte im Kristallreich ziemlich gut kennen, sodass es unmöglich war, sich vor ihm zu verstellen. Zweitens wollte er die Unterstützung des Midnight Inn offenlegen, das ihn zwischen den Reichen transportieren konnte.
Der Nachteil war natürlich, dass sie ihn wahrscheinlich mit großem Misstrauen behandeln würden, aber da er – größtenteils – die Wahrheit sagte, war alles, was er sagte, überprüfbar.
Als er fertig war, herrschte Stille im Raum. Alle hatten Schwierigkeiten, die Nachricht zu verdauen, dass ihr Reich selbst vor der Zerstörung stand. Als ob die Invasion der Kraven nicht schon genug wäre.
„Zu behaupten, dass die Kristallrasse daran beteiligt oder sogar Bescheid weiß, ist eine schwere Anschuldigung“, sagte Cornelius schließlich mit leiser, ernster Stimme. „Wie kannst du dir sicher sein, dass sie in diese Angelegenheit verwickelt sind?“
„Natürlich kann ich das nicht mit Sicherheit sagen“, sagte Lex mit einem Achselzucken. „Ich kann nur sagen, dass ich wohl unglaubliches Pech habe, wenn sie es nicht sind. Als ich das Kristallreich betrat, traf ich an der Grenze Lord Belmont.
Angesichts meiner begrenzten Verbindungen zum Kristallvolk habe ich ihm diese Information mitgeteilt, woraufhin er sofort versuchte, mich zu ermorden.
Ich kann nur sagen, dass ich entweder unglaubliches Glück habe, auf den einen Kristall gestoßen zu sein, der daran beteiligt ist, oder dass sie nicht gemeinsam daran beteiligt sind.“
Cornelius presste einen Moment lang die Lippen zusammen, bevor er erneut das Wort ergriff. „Dennoch reichen diese Informationen nicht aus, um das gesamte Volk zu verurteilen. Weitere Nachforschungen sind erforderlich.“
Lex zuckte mit den Schultern und sagte: „Das Reich selbst ist aufgrund einer Anomalie auf dem Weg in die Zerstörung. Ich habe bereits erklärt, dass das Elixier unter normalen Umständen nicht entsteht. Damit das gesamte Reich unter einem solchen Problem leidet, müsste eine sehr mächtige Kraft oder vielleicht ein sehr mächtiges Volk hinter den Kulissen die Fäden ziehen. Denk mal darüber nach.
Ich habe dir bereits von den großen Vorteilen erzählt, die das Elixier bieten kann, und das ist nur ein zufälliges Produkt, das aus der Situation entstanden ist. Stell dir vor, welche Vorteile man möglicherweise erzielen könnte, wenn man bereit wäre, das gesamte Reich zu opfern!
Ich sage nicht, dass es unbedingt die Kristallrasse ist. Schließlich ist es auch ein noch ungelöstes Rätsel, wie so viele unsterbliche Kraven plötzlich entstanden sind.“
Sabr sah absolut entsetzt aus, denn Lex‘ mögliche Erklärung für die unsterblichen Kraven war die plausibelste Theorie, die er bisher gehört hatte. Die anderen schienen sich jedoch nicht allzu viele Gedanken darüber zu machen.
„Wenn es dir nichts ausmacht, würde ich das gerne selbst überprüfen“, sagte Firin, dessen Stimme trotz seiner plötzlichen Höflichkeit ruhig und gleichmäßig blieb. „Wenn du die Raumformation um deine Taverne für eine kurze Zeit aufheben könntest, könnte ich mit dem Reich kommunizieren, um seinen Zustand zu untersuchen. Jetzt, da ich weiß, dass es möglicherweise ein Problem gibt, wird es einfacher sein, es zu entdecken.“
Lex hob eine Augenbraue, willigte dann aber ein und deaktivierte vorübergehend die Formation um die Taverne. Einen Moment später begann das Gebäude zu leuchten.
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Da er den Druck der Zeremonien nicht ertragen konnte, beendete Pvarti diese schnell und begann mit dem Reiseabschnitt des Tagesprogramms. Doch in dem Moment, als er sein Haus verließ, gefolgt von Hunderten von Menschen, hüllte ein warmer Schein die Stadt ein, der von der Taverne selbst ausging.
„Ein Omen!“, rief jemand. „Es ist ein gutes Omen! Die Vereinigung des Lords und der Lady wird Licht ins Land bringen! Ihr Kind wird der Retter des Reiches sein!“
Als hätte der Ruf sie alle erfasst, drehten sich die Gäste mit glühenden Augen zu Pvarti um. Pvarti selbst verfluchte jedoch seine dumme Schwester. Er konnte ihre Spielchen immer sofort durchschauen!
„Warte nur“, murmelte er leise und begann, über mögliche Freier für seine Schwester nachzudenken.
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In der Ferne flog ein Kristall gemächlich auf Babylon zu. Da Lex bereits den Standort seiner Taverne verraten hatte, war es nur eine Frage der Zeit, bis Ezio mit seinem Klon eintreffen würde. Schließlich schuldete er dem jungen Burschen noch ein Geheimnis. Plötzlich begann der Horizont zu leuchten, und eine überwältigende Aura breitete sich aus der Ferne aus.
Ezio runzelte die Stirn und beschleunigte seine Schritte.
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Ein kleiner Kraven, etwa so groß wie ein durchschnittlicher Löwe, schlenderte ruhig durch die Straßen von Babylon. Bisher hatte ihn niemand bemerkt, weder die Bürger, an denen er vorbeiging, noch die Scharen von Unsterblichen, die sich zur Hochzeit versammelt hatten, noch die vielen Anführer aus verschiedenen Ländern.
Die beiden Gottvögel hatten ihn vielleicht bemerkt, aber sie machten sich keine Gedanken über einen zufälligen Kraven. Also nahm er sich Zeit und genoss es, während er auf Verstärkung wartete. Da er schon mal hier war, konnte er genauso gut ein bisschen Chaos anrichten.
Dann fing das Gebäude, an dem er vorbeikam, plötzlich an zu leuchten.
