Lex wusste genau, warum der König ihn suchte, weil er mit Aegis ausführlich darüber gesprochen hatte. Der König wollte seine Kultivierungstechnik, weil sie zum Wahren Pfad gehörte. Leider war es nicht so, dass Lex sie weitergeben konnte, selbst wenn er es wollte, was er aber nicht tat.
„Ich habe mich auch schon auf unser Treffen gefreut. Ich habe viel von dir gehört und bin gut mit deiner Tochter Cwenhild befreundet.“
„Und dabei gab es in der Akademie einmal Gerüchte, dass du auch eines meiner Kinder bist. Ich fand die Ereignisse, die dazu geführt haben, ziemlich amüsant.“
Lex lächelte ironisch. Jetzt, wo diese Ereignisse längst vorbei waren, konnte er wirklich zurückblicken und sie amüsant finden. Damals war es allerdings eher nervenaufreibend gewesen.
„Ich empfand es als große Ehre, dass jemand mich mit dir in Verbindung bringen wollte. Aber gleichzeitig darf man Gerüchten nicht zu viel Bedeutung beimessen. Vielleicht werden die Geschichtenerzähler eines Tages, wenn ich stärker bin, behaupten, ich sei heimlich dein Bruder.“
Diese eine Aussage schmeichelte Cornelius und zeigte gleichzeitig das tief verwurzelte Selbstvertrauen, das Lex in sich und seine Zukunft hatte. Obwohl er es nicht direkt sagte, behauptete er bereits, dass es eine ausgemachte Sache sei, dass er einmal genauso hoch wie der König aufsteigen würde.
Cornelius lächelte, als würde er diese Behauptung nicht hören, und sagte: „Die Kühnheit der Jugend ermöglicht es einem immer, herausragende Ergebnisse zu erzielen.
Selbst ich habe die meisten meiner berühmtesten Erfolge erzielt, als ich jung und laut war. Du bist schon nicht weniger als ich, denn wann hat die Geschichte zuletzt gesehen, dass sich Vertreter so vieler Völker zu einer Versammlung versammelt haben?“
Cornelius‘ Worte scheinen Lex‘ Behauptungen mit der Unbesonnenheit der Jugend zu vergleichen und ihn daran zu erinnern, dass alles, was noch nicht erreicht ist, nichts als lautes Prahlen ist.
Gleichzeitig tat er so, als würde er Lex ein Kompliment machen, schrieb aber den Verdienst für seine Leistung dem mysteriösen Autor des Buches zu … nein, er schrieb den Verdienst für seine Leistung dem mysteriösen Autor des Briefes zu, der sie alle hierher eingeladen hatte.
Lex lächelte, denn Cornelius wusste nicht, dass er tatsächlich der Verfasser der Einladungsbriefe war, sodass sein Selbstvertrauen nicht so erschüttert war, wie Cornelius gehofft hatte.
„Komm, lass uns zum Besprechungsraum gehen, während wir auf die anderen warten“, sagte Lex, der keinerlei Interesse daran hatte, sich auf einen Wortstreit mit Cornelius einzulassen.
Als Cornelius sah, dass er Lex nicht mit seinen Worten in die Falle locken konnte, richtete er seine Aufmerksamkeit auf Edward, das Monster. Auch sein Selbstvertrauen war ungebrochen, und er hatte noch viele andere Tricks in petto.
Es war ihm nicht leicht gefallen, Menschen, die schwächste aller Rassen, zu stärken. Abgesehen von den Kristallwesen, die eindeutig die stärkste Rasse waren, gab es keine klare Rangordnung, welche Rasse stärker oder schwächer war als die andere. Das hatte zur Folge, dass die Menschen zwar keinen klaren Vorteil gegenüber den anderen hatten, aber zumindest auch niemand Einfluss auf sie ausüben konnte.
Selbst die scheinbar mächtigen Trelops schlossen Verträge mit den Menschen, anstatt ihnen gewaltsam Territorium abzunehmen.
Das lag nicht nur an seinem offensichtlichen Talent, mit schwierigen Situationen richtig umzugehen, sondern auch an Cornelius‘ Stärke, die allgemein anerkannt war. Er war viel stärker, als ein Erdunsterblicher sein sollte, und selbst das Befolgen des Wahren Pfades reichte nicht aus, um diesen Unterschied auszugleichen. Wenn das so wäre, wäre Aegis nicht so weit hinter seinem eigenen Vater zurück.
Gleichzeitig würde sich Edward vor Cornelius nicht so gut benehmen. Das Monster lebte schon seit Millionen von Jahren, aber offensichtlich litt er immer noch unter einem Trauma aus der Zeit, als er und Cornelius zuletzt gekämpft hatten.
Lex führte die beiden in einen der vielen versteckten Räume der Taverne, da sie während der Zeremonien in der Taverne außer Sichtweite bleiben mussten.
Cornelius nippte an einem der unglaublichen Getränke, die Lex vor Beginn des Treffens für die Erdunsterblichen aus dem Emporium besorgt hatte, sah Lex an und sagte: „Während wir auf die anderen warten, erzähl uns doch ein bisschen darüber, warum wir eingeladen wurden.“
„Ich denke, es ist am besten, wenn wir warten, bis alle da sind“, sagte Lex höflich, ohne sich von Cornelius beeinflussen zu lassen. „Sonst müsste ich mich endlos wiederholen, wenn ich es jedem Gast einzeln erzählen müsste.“
Außerdem konnte er, wenn alle im selben Raum waren, ihre Handlungen und Reaktionen beobachten und so erraten, wie viele Geheimnisse jeder von ihnen verbarg. Wie auf Stichwort flog ein kleiner Schmetterling in die Taverne und setzte sich sanft auf den Kopf einer großen Schildkröte.
Die Herrscherin der Trelops hatte eine einzigartige Ausstrahlung, als ob sie trotz ihrer geringen Größe ihre ganze Kraft, die sie in ihrem Territorium ausübte, behalten hatte. Es war, als würde jeder Ort, an den sie kam, automatisch zu ihrem Territorium werden.
Im Vergleich dazu war der Herrscher der Varns weniger beeindruckend. Vielleicht lag es daran, dass er an den galaktischen Herrscher-Schildkröten gewöhnt war, aber da der Anführer der Varns die Gestalt einer Schildkröte hatte, wirkte er ziemlich unscheinbar. Ganz zu schweigen davon, dass er von dem Schmetterling auf seinem Kopf geritten wurde, ohne sich zu beschweren.
„Willkommen in der Taverne, verehrte Gäste. Ich freue mich, dass ihr gekommen seid“, sagte Lex, als er sie am Eingang empfing und sie in den Versammlungsraum führte.
„Es kommt nicht oft vor, dass man eine Einladung erhält, die so viel Macht ausstrahlt. Es ist meine Gewohnheit, mächtige Freunde zu haben“, sagte der Schmetterling, obwohl seine Stimme nicht durch die Luft drang. Stattdessen erschien sie in Lex‘ Gedanken, kraftvoll und laut.
Lex spürte etwas in der Seelenebene fluktuieren, als Elena sprach. Es schien, als würde sie diese Ebene als Medium zum Sprechen nutzen, anstatt die physische Ebene.
Die Schildkröte hingegen grunzte nur. Sie schien nicht besonders begeistert davon zu sein, vom Schmetterling als Reittier benutzt zu werden.
„Sabr, schön, dich wiederzusehen“, sagte Cornelius und sah die Schildkröte vertraut an.
„Cornelius“, antwortete Sabr nur mit einer einfachen Begrüßung, seine Stimme tief und hallend.
„Eure Majestät Elena, es ist mir eine Ehre, Sie endlich kennenzulernen“, sagte Cornelius mit viel demütigerer Stimme zu der Schmetterlingsdame.
„Meine Töchter sprechen sehr wohlwollend von dir, Cornelius. Du bist ein Freund der Natur und der Trelops“, antwortete die Schmetterlingsdame.
„Es freut mich, euch alle kennenzulernen“, sagte Edward und versuchte, höflich zu sein. Doch keiner der Herrscher schien in der Stimmung zu sein, sich mit einem Monster zu unterhalten, und antwortete nur mit kaum wahrnehmbaren Kopfnicken oder starrte ihn sogar einfach nur an.
„Während wir auf die anderen warten“, sagte Cornelius mit beiläufiger Stimme, als würde er nur so ins Blaue hineinreden, „hätte jemand etwas dagegen, wenn wir über die Kraven sprechen? Wie stark haben sie eure Grenzen angegriffen? Wie ist die Lage dort? Was die Menschen betrifft, kann ich sagen, dass wir in der letzten Woche bereits so viel Land verloren haben wie in den letzten zwölf Jahren.
Es gibt keine Formationen oder Waffen, mit denen man eine so massive Streitmacht von Unsterblichen abwehren könnte.“
Die Stimmung im Raum verschlechterte sich augenblicklich, da offenbar alle unter den Kraven zu leiden hatten.
„Ich will wissen, woher so viele Unsterbliche gekommen sind!“, knurrte Sabr, dessen wütende Aura auf alle lastete, obwohl es eher eine unbewusste Reaktion zu sein schien. Als einziger Nicht-Unsterblicher im Raum war Lex dafür am anfälligsten, aber er hatte bereits Vorkehrungen getroffen.
Er bildete ständig eine „Hülle“ um sich herum, die ihn effektiv in einen anderen Raum versetzte, nur eine kleine Lücke ließ er offen, um kommunizieren zu können.
Durch diese kleine Lücke drang zwar die Aura der Unsterblichen durch, aber dank seiner Schutzanzug und seinem widerstandsfähigen Körper konnte Lex das ertragen, ohne äußere Anzeichen von Unbehagen zu zeigen.
„Selbst ein Unsterblicher kann nicht gegen die Macht der Natur ankämpfen. Aber wenn Tausende von ihnen auf einem Schlachtfeld versammelt sind, können sie es sicherlich. Die einzige Möglichkeit, sie zu bekämpfen, besteht darin, ihnen mehr Land zu überlassen, damit sie sich ausbreiten und ihre Kräfte verteilen“, bemerkte Elena, obwohl ihre Stimme majestätisch und ohne jede Anspannung blieb.
„Warum nutzen wir diese Gelegenheit nicht, um die Kristallrasse um Hilfe zu bitten? Angesichts einer so großen Bedrohung an ihren Grenzen müssen sie doch jetzt eingreifen“, sagte Sabr ungeduldig.
Sofort fiel Lex jedoch etwas Seltsames auf. Weder Cornelius noch Elena reagierten besonders stark auf den Vorschlag, als wüssten sie bereits, dass er zum Scheitern verurteilt war.
„Leider habe ich schlechte Nachrichten“, sagte Lex, um die Stille nicht zu lange anhalten zu lassen.
„Ich habe die Kristallnation persönlich besucht und ihnen sogar einige Details von unserem heutigen Gespräch mitgeteilt. Anstatt sich jedoch um das Problem zu kümmern, haben sie versucht, mich zu ermorden. Ich befürchte, dass sie an dem Komplott beteiligt sind.“
Plötzlich drehten sich alle erschrocken zu Lex um. Die Kristalle hatten versucht, ihn zu ermorden … und er war noch am Leben?
