Das extreme und scharfe Gefühl, in Lebensgefahr zu sein, packte Lex‘ Herz und ließ ihn erstarren, aus Angst, dass die kleinste Bewegung einen unheilbaren Unfall auslösen könnte. Er wagte nicht nur keine Bewegung, sondern hielt sogar den Atem an und unterdrückte seinen Herzschlag, damit seine Anwesenheit nicht die geringste Veränderung in der Umgebung verursachte.
Zum ersten Mal seit langer, langer Zeit spürte Lex den Geruch des Todes um sich herum. Was auch immer in diesen Fässern war, es war extrem gefährlich, und schon die geringste Berührung würde ihn sofort töten! Es würde keinen allmählichen Verfall geben, keine Zeit für Rückzug und Behandlung. Es wäre der sofortige Tod. Zumindest sagte ihm das sein Instinkt.
Tatsächlich schien das, was sich in diesen unscheinbaren Holzfässern befand, bereits Auswirkungen auf Lex‘ Gesundheit zu haben. Er spürte, wie sich sein Magen zusammenzog und knurrte, und ein unerträglicher Schmerz begann sich in seinen Lungen auszubreiten.
Doch obwohl die Situation plötzlich extrem geworden war, ließ Lex seine Gedanken nicht in Chaos versinken und geriet auch nicht in Panik. Ruhig, als wäre er überhaupt nicht in Gefahr, schätzte er die Lage ein.
Abgesehen vom Aufseher des Jotun-Imperiums und dem Oberhaupt der Familie, die Polebitvy kontrollierte, sollte es auf dem Planeten überhaupt keine Erdunsterblichen geben. Selbst dann waren diese beiden Unsterblichen daran gehindert, ihre Kräfte frei einzusetzen. Daher wurde die allgemeine Spitzenstufe dieses Planeten als Nascent-Reich eingestuft.
Die Festung sollte dementsprechend ebenfalls dem Nascent-Reich angehören und mit Formationen, Geisttechnologie und anderen Schätzen gesichert sein.
Wenn das der Fall war, war Lex absolut sicher, dass der Inhalt dieser Fässer übertrieben war.
Wenn derjenige, der diese Falle vorbereitet hatte, lediglich die Festungsmauern zerstören wollte, hätte er keine so tödliche Waffe vorbereiten müssen. Wenn damit die gesamte Festung zerstört werden sollte und nicht nur die Mauer … Lex hielt es immer noch für übertrieben. Hinter diesem Tunnel musste ein anderer Zweck stecken.
Da er keine nennenswerten Informationen finden konnte, benutzte Lex seinen Raumarmband und setzte seine Fancy-Kontaktlinsen ein, in der Hoffnung, dass deren Datenbank etwas wissen würde. Zu seiner angenehmen Überraschung konnte sie ihm tatsächlich etwas verraten, wenn auch nicht so viel, wie er gehofft hatte.
Sie identifizierten das Holz, aus dem die Fässer gefertigt waren, als Void-Holz. Void-Holz war laut der Erklärung der Kontaktlinsen ein Oberbegriff für jede Art von Holz, das von Bäumen gewonnen wurde, die im Vakuum des Weltraums wuchsen. Die häufigste Art von Void-Holz stammte von einer Baumart, die auf Kometen und Meteoriten flog und gegen hohe Temperaturen und Strahlung resistent war.
Dieses Holz war extrem widerstandsfähig und wurde oft zur Lagerung extrem gefährlicher Stoffe verwendet, da es sogar das Eindringen höherer Formen spiritueller Energie verhindern konnte.
Um welche Baumart es sich bei diesem Void-Holz genau handelte, wurde nicht erwähnt, da die Linsen dies nicht erkennen konnten. Wenn die spezifische Baumart bestimmt worden wäre, hätte Lex den Gefährlichkeitsgrad der in den Fässern enthaltenen Substanz genau einschätzen können, da das Holz verschiedener Bäume unterschiedliche Widerstandsfähigkeiten aufwies.
Einen Moment lang überlegte er, ob er es wagen sollte, eines der Fässer mitzunehmen. Wenn er es in seinem Raumarmband aufbewahrte, sollte es doch sicher sein, oder? Auf diese Weise könnte er es transportieren und später identifizieren lassen.
Aber schließlich entschied er sich dagegen.
Raumgeräte enthielten alle einen kleinen, relativ stabilen Raum, in dem Gegenstände aufbewahrt werden konnten. Aber relativ stabil war nicht gleichbedeutend mit vollständig stabil, sonst könnten sogar Lebewesen in Raumgeräte eindringen.
Endlose Gedanken schossen ihm durch den Kopf, während er einen Plan nach dem anderen überlegte und verwarf, als ihm etwas auffiel. Die Fähigkeit seines linken Auges, die er so sehr daran gewöhnt war zu ignorieren, nahm etwas wahr.
Doch genau eine Sekunde später verspürte Lex den Drang zu husten. Er unterdrückte ihn so gut er konnte, aber er spürte, wie sich das Gefühl wie ein Vulkan aufbaute. Da sich sein Gesundheitszustand rapide verschlechterte, beschloss Lex, sich so schnell wie möglich zurückzuziehen.
Erneut nutzte er den In-Law-Effekt und teleportierte sich weg. Da er bei seiner Teleportation keine Präzision mehr benötigte, teleportierte er sich weit weg von dem Hügel, sodass er sich keine Gedanken mehr darüber machen musste, sich zu verstecken.
Endlich erlaubte er sich zu husten, aber das brachte ihm nur Schmerzen statt Erleichterung. Zuerst hustete er nur etwas Blut, aber dann wurde es immer schlimmer, bis er spürte, wie etwas in seiner Brust riss, und er hustete ein Stück seiner Lunge aus!
Für einen Moment verfolgte ihn der grauenvolle Anblick seiner Eingeweide, bis der Seufzer noch schrecklicher wurde. Das ganze Blut, das er ausgehustet hatte, wurde grün, und das Stück seiner Lunge begann vor seinen Augen zu verfaulen. Innerhalb von Sekunden war nichts mehr übrig außer Asche.
Zum Glück ließ das Übelkeitsgefühl nach, und Lex musste nicht mehr husten. Er fühlte sich schwach, als ob ihm der Kampf gegen eine Krankheit alle Energie aus dem Körper gesaugt hätte.
Was auch immer da los war, es war viel gefährlicher, als Lex gedacht hatte. Noch vor ein paar Tagen war er frei und selbstbewusst herumgelaufen und hatte gedacht, dass ihm nichts passieren würde, und heute wäre er fast gestorben, ohne zu wissen warum.
Er erinnerte sich daran, was er mit seinem linken Auge gesehen hatte. Aus den Fässern waren grüne Partikel entwichen, aber weder seine normale Sehkraft noch sein geistiger Sinn oder die Kontaktlinsen hatten sie erkennen können.
Aber zumindest die Ursache seiner Krankheit ergab Sinn.
Er schaute noch einmal auf die Stelle, an der er seine Lunge ausgehustet hatte. Da war nichts mehr, sonst hätte er vielleicht versucht, es mitzunehmen, damit die Ursache diagnostiziert werden konnte.
Lex sah sich um und machte sich auf den Weg zu einem relativ versteckten Ort in der Wildnis, bevor er sich zurück zum Midnight Inn teleportierte.
Er hatte zwar versprochen, Alexander zu helfen, musste aber auch sicherstellen, dass er für die bevorstehende Hochzeit bei guter Gesundheit war. Wenn alles gut ging, würde er nach der Hochzeit seine Ermittlungen wieder aufnehmen.
Außerdem hatten er und Alexander eine Vereinbarung getroffen. Alexander würde alle 20 Stunden im Gasthaus vorbeischauen, falls Lex einen Notfallbericht machen musste. Auf diese Weise konnten sie problemlos kommunizieren, ohne Kommunikationsamulette oder -geräte mit sich führen zu müssen, die bei Entdeckung Probleme verursachen könnten.
Sobald er in der Herberge angekommen war, bat Lex Mary, Alexander seine Nachricht zu überbringen, während er sich selbst in eine Erholungskapsel teleportierte. Alexander hatte er nicht viel erzählt, sondern ihn nur gebeten, ihn in der Kapsel zu suchen, damit sie sich persönlich unterhalten konnten. Seine Ermittlungen waren kurz und nicht besonders spannend gewesen, aber zumindest hatte er etwas entdeckt, das nützlich sein könnte.
Er überprüfte auch seinen eigenen Status, um zu sehen, ob die Herberge irgendwelche Infos über seinen Zustand liefern konnte. Leider stand dort außer der Erwähnung einer Lungenverletzung nichts weiter.
Da er nicht viel zu tun hatte, legte er sich in die Kapsel und schlief ein. Da er eine Technik kannte, die seine Genesung während des Schlafs beschleunigte, war dies die beste Möglichkeit, seine Zeit zu verbringen.
Er schlief sofort ein. Es kam ihm vor, als wäre nur ein Augenblick vergangen und er hätte gerade erst die Augen geschlossen, als er von einem besorgten Alexander geweckt wurde, der über ihm stand.
„Was ist passiert?“, fragte Alexander und malte sich das Schlimmste aus. „Wurdest du entdeckt? Haben sie dich angegriffen?“
„Nichts dergleichen, aber ich weiß nicht, ob das gut oder schlecht ist“, sagte er schwach. Er wusste nicht, wie lange er geschlafen hatte, aber er hatte sich noch kaum erholt. Er fühlte sich immer noch schwach und erschöpft, ja, sein Körper kam ihm jetzt fast zerbrechlich vor.
Vielleicht hatte die Adrenalinausschüttung aufgrund der Situation Lex zuvor daran gehindert, das ganze Ausmaß seiner Verletzungen zu spüren.
Lex erzählte genau, was passiert war, und hob dabei die beiden einzigen Dinge hervor, die es wert waren, erwähnt zu werden. Das erste war die mysteriöse Frau, und das zweite war das unglaublich gefährliche Material, das unter der Wand gelagert war. Wenn Lex raten müsste, würde er sagen, dass dieses Material mindestens für einen Unsterblichen bestimmt war.
Da sein Zustand selbst ohne direkten Kontakt so ernst war, konnte er nicht einmal ansatzweise erahnen, wie tödlich das Zeug tatsächlich war.
Alexander runzelte die Stirn. Das war nicht ganz das, was er sich von Lex erhofft hatte, aber zumindest war es ein Anfang.
„Ich werde deine Identität geheim halten und deinen Bericht über die gefährlichen Materialien unter der Wand weiterleiten. Wenn sie wirklich sogar für Unsterbliche gefährlich sind, müssen wir vorsichtig vorgehen, ohne Aufmerksamkeit zu erregen. Wir können nicht einfach anfangen zu graben, sonst könnte der Täter sie vorher zur Explosion bringen.
Ich halte dich über alle Fortschritte auf dem Laufenden. Kannst du zurückkommen, wenn du wieder fit bist?“
„Das muss noch etwas warten“, sagte Lex. „Ich habe selbst noch was zu erledigen.“
Die Hochzeit stand kurz bevor, die Gäste waren bereits in Babylon eingetroffen und die Vorbereitungen hatten begonnen. Es war Zeit, sich seiner bisher wichtigsten Aufgabe zu widmen!
