„Was soll ich tun?“, fragte Lex noch mal. Alle Geschichten, die Alexander erzählte, waren echt krass und ziemlich beunruhigend. Da sie beide eigentlich Bürger des Jotun-Imperiums waren, hätte jede Störung des Imperiums, vor allem durch Terroristen, für beide ein großes Problem sein müssen. Für Alexander war es das auf jeden Fall.
Aber für Lex, der sich gerade darauf vorbereitete, das Reich der Ursprünge zu verlassen, war das mehr oder weniger nur ein weiterer Krieg, dem er aus dem Weg ging.
Das Leben in einem völlig separaten Reich befreite ihn von so vielen Zwängen, und obwohl man ihn vielleicht als unverantwortlich bezeichnen könnte, weil er vor dem Krieg auf der Erde geflohen war und sich nun kaum noch für die sich verschlechternde Lage im Reich interessierte, kümmerte er sich doch wirklich um seine eigenen Leute.
Lex war nicht für die Erde verantwortlich, aber er war definitiv für das Midnight Inn verantwortlich, und das hatte für ihn immer Priorität.
Trotzdem wollte er Alexander helfen, solange es in seiner Macht stand. Nicht nur, weil er in Zukunft davon profitieren könnte, wenn Alexander seinen kometenhaften Aufstieg fortsetzte. Sondern auch, weil es nur noch wenige Menschen gab, die er mit seiner Identität als Lex als Freunde bezeichnen und mit denen er noch Kontakt haben konnte.
Obwohl er viele Identitäten hatte, vergaß er nie, dass er letztendlich immer noch Lex war.
„Ich brauche deine Hilfe bei einer Untersuchung. Ich habe einige Hinweise, die möglicherweise Jeffreys Plan aufdecken könnten. Das Problem ist, dass ich mir ziemlich sicher bin, dass meine Identität mehr oder weniger aufgedeckt ist, und ich weiß nicht, wie sehr ich meinen Teamkollegen vertrauen kann, selbst wenn ihre Identitäten irgendwie nicht aufgedeckt wurden. Selbst wenn ich ihnen vertrauen könnte, glauben sie mir nicht wirklich, daher bezweifle ich, dass sie bereit wären, mir zu helfen.
Du hingegen bist allen Spielern in diesem Spiel unbekannt, also solltest du keine Probleme haben, unbemerkt zu ermitteln.“
„Ich habe außer dem, was ich im Fernsehen gesehen habe, nicht viel Erfahrung als Detektiv, aber ich werde tun, was ich kann. Ich möchte dich jedoch daran erinnern, dass ich noch meine eigenen Angelegenheiten zu regeln habe. Ich kann dir nur begrenzt Zeit widmen.“
Alexander verzog das Gesicht. Er wollte Lex aus moralischen Gründen hinterfragen. Was könnte wichtiger sein, als noch mehr Tod und Blutvergießen zu verhindern? Aber er hatte kein Recht, danach zu fragen. Schließlich war Lex bereit, ihm zu helfen, ohne dafür eine Gegenleistung zu verlangen, zumindest vorerst. Man konnte ihm nicht vorwerfen, dass er seinen eigenen Angelegenheiten Vorrang einräumte.
„Manchmal kann Unwissenheit von Vorteil sein. Wenn du eine formelle Ausbildung als Detektiv hast, könnten deine Methoden leichter Verdacht erregen. Wenn du hingegen wie ein Amateur herumschnüffelst, wird dich niemand ernst nehmen, selbst wenn du entdeckt wirst. In diesem Fall bedeutet Unterschätzung, dass die Zielpersonen weniger wahrscheinlich ihre Spuren verwischen oder sich verstecken.“
Als hätte er Lex nicht gerade als Amateur bezeichnet, schaltete Alexander einen Bildschirm ein, auf dem eine detaillierte Karte ihrer Umgebung zu sehen war. In der Mitte der Karte war das Gebiet des Jotun-Imperiums zu sehen, das grün schattiert war. Der Rest der Karte war in zwei Bereiche unterteilt, die entweder blau oder rot schattiert waren.
„Die blauen Gebiete werden von den offiziellen Besitzern dieses Sternensystems bewohnt, während die roten Gebiete die Gebiete sind, die die Rebellen erobert haben.
Lasst euch nicht von den Farben oder Bezeichnungen täuschen, beide Seiten in diesem Konflikt sind gleichermaßen grausam und gnadenlos, aber das geht uns im Moment nicht an.
Die Terroristen scheinen keine bestimmte Seite zu unterstützen und agieren unabhängig, wo sie das größte Chaos anrichten können. Aber ich glaube nicht, dass sie all das ohne Unterstützung vor Ort erreichen können.
Euer erstes Ziel ist hier, in dem von den Rebellen errichteten Flüchtlingslager. Einer der Anführer des Lagers, das gleichzeitig als Festung dient, ist eine höchst verdächtige Person. Er hat „zufällig“ stark von mehreren Terroranschlägen profitiert, die auf die eine oder andere Weise seine geheimen Operationen, die er zu dieser Zeit durchführte, erheblich unterstützt haben.
Ich werde dir alle relevanten Informationen über die Rebellen sowie die nominellen Besitzer dieses Sternensystems weitergeben, damit du einen besseren Überblick über den Konflikt bekommst. Worauf du achten musst …“
Die beiden verbrachten viele Stunden in dem Raum, während Alexander Lex ausführlich über die Lage informierte. Sollte während seiner Ermittlungen etwas Unvorhergesehenes passieren, musste er über umfassende Kenntnisse verfügen, um die beste Entscheidung treffen zu können.
*****
In einem unheimlich dunklen und kahlen Raum saßen fünf Gestalten auf dem Boden, über einen Haufen glühender Kohlen gebeugt. Der Raum war nicht kalt, und die Kohlen strahlten keine Wärme ab, was den Anblick ungewöhnlich machte. Die Stille im Raum war ohrenbetäubend und von einer bedrückenden Atmosphäre erfüllt.
Jeder der fünf Männer starrte auf die orange leuchtende Kohle, als wäre ihr Blick die einzige Rettung in diesem stillen Raum. Sie wagten nicht einmal, wegzuschauen, geschweige denn zu atmen, als würde das Heben und Senken ihrer Brust das sorgfältig hergestellte Gleichgewicht zerstören.
Alles in diesem Raum war vollkommen still. Alles, außer der Zeit. Nichts, was sie taten, konnte den gnadenlosen Lauf der Zeit aufhalten, und so wurde die Stille des Raumes schließlich auch ohne äußere Einflüsse gebrochen.
Ein tiefer, hallender Seufzer erfüllte den Raum, als Jotun Marcus Sephore die harte Realität, mit der sie konfrontiert waren, nicht länger ignorieren konnte. Alle Brüder wussten es, aber keiner wollte es wahrhaben.
Die wahre Schwere des Chaos, das sich in ihrem Reich ausbreitete, konnten nur sie, die ganz oben standen, erkennen. Ein einfacher Maßstab, anhand dessen die Schwere der Lage bestimmt werden konnte, war die Wirtschaftsleistung ihres Reiches. Insgesamt hatte die Fähigkeit des Reiches, aus seinen riesigen Ressourcen Wohlstand zu schaffen, um 1 % abgenommen.
Dieser 1 % war nicht zu unterschätzen, denn er umfasste die Ressourcen von über 20 Galaxien. Selbst Jotun hätte das Gebiet, das so viele Galaxien umfasste, nicht abdecken können, geschweige denn die Entfernung zwischen den einzelnen Galaxien, selbst wenn er noch eine Million Jahre gelebt hätte. Nur durch den Einsatz von Techniken und Technologien war so etwas möglich.
Noch wichtiger war, dass sie als einer der beliebtesten Agenten der Henali beim Aufbau und der Führung des Imperiums stark auf die Hilfe der Henali angewiesen waren. Sie hatten zwar nie selbst in dieser Angelegenheit gehandelt, aber mit ihren Ressourcen konnten sie das gesamte Reich verwalten, geschweige denn ein paar Galaxien, also hätte das kein Problem sein dürfen.
Dass jetzt ein Problem aufgetreten war, deutete auf ein viel größeres Problem hin. Jotun war zwar nicht qualifiziert, sich zu den Aktivitäten der Henali zu äußern, aber als Mensch und als Kaiser musste er alle Möglichkeiten in Betracht ziehen und das Wohl seines Volkes im Auge behalten.
Ein Problem mit der Regierung des Reiches, das stark auf die logistische und technologische Hilfe der Henali angewiesen war, bedeutete höchstwahrscheinlich, dass es ein Problem mit den Henali selbst gab.
Ob sie sich dessen bewusst waren oder nicht und ob sie etwas dagegen unternahmen, konnten sie nicht einschätzen.
„Da niemand es aussprechen will, werde ich es tun. Unsere Familie hat die Turbulenzen eines chaotischen Reiches überstanden, da wird uns ein weiteres nicht umbringen. Wir müssen jetzt entscheiden, wie wir vorgehen, falls sich die Lage in Zukunft verschlechtert.
William, ich bring dich nur ungern in diese Lage, aber wir sind dabei auf dich angewiesen.“
William, der Lex wie aus dem Gesicht gegriffen war, seufzte unwillkürlich. Letztendlich konnte er sich seiner Verantwortung nicht entziehen.
„Wenn ich Gelid Anima in seiner vollen Kraft einsetzen soll, müssen wir zuerst meine Krankheit heilen. Es ist schon so lange her, und wir haben in dieser Hinsicht noch keine Fortschritte erzielt.“
„Mach eine Liste mit den Sachen, die du brauchst. Ich werde sehen, ob das Midnight Inn oder das Infinity Emporium uns helfen können, die Sachen zu finden. Wenn nicht, habe ich keine andere Wahl, als sie bei den Henali einzulösen. Obwohl ich durch das Einlösen dieser wertvollen Gegenstände auf absehbare Zeit an weitere Aufgaben gebunden sein werde, lässt sich das nicht vermeiden.“
Als hätte er sich schon darauf vorbereitet, reichte William Jotun eine lange Liste mit Namen äußerst seltener Gegenstände. Blut einer himmlischen Gottheit, Petulantgras, das nur auf der Oberfläche einiger weniger massiver Sterne wuchs, und Absoluter Kristall, eine Art Eis, das kälter war als der vermeintliche „absolute Nullpunkt“, waren nur einige der Gegenstände, die auf der Liste standen.
„Bis das erledigt ist, werde ich zumindest eine abgeschwächte Version meiner Fähigkeit einsetzen …“, sagte William, mehr zu sich selbst als zu den anderen. Sofort versetzte er sich in einen Zustand, der dem Flow-Zustand von Lex sehr ähnlich war, aber doch irgendwie anders, und begann zu murmeln.
„Wir müssen die Verbindungen zu den Rebellen trennen, denen, die sich nicht richtig einordnen, schwere Verluste zufügen und die Piraten in den Gebieten, die wir aufgeben, anstacheln …“
Mit jedem Wort, das er sprach, wurden die Leben von Hunderten von Milliarden Lebewesen verurteilt …
