Lex schaute still zu, wie der Gärtner vorsichtig Löcher für die Stecklinge grub, die er mitgebracht hatte. Das Gewächshaus hatte ein paar Besonderheiten, die das Wachstum der Pflanzen echt halfen. Erstens war die Erde voll mit konzentrierter spiritueller Energie, die nicht nur das Wachstum der Pflanzen beschleunigte, sondern auch ihre Qualität verbesserte.
Sogar ganz normale Pflanzen, die hier wuchsen, nahmen die spirituelle Energie auf. Zweitens war die Wahrscheinlichkeit, dass transportierte Pflanzen oder Stecklinge eingingen, viel geringer.
Allerdings war dies nur die erste Stufe des Gewächshauses, und die Vorteile, die es bieten konnte, waren begrenzt. Es schmerzte ihn zu erfahren, dass er für wertvollere Pflanzen, wie zum Beispiel jene, die den Menschen auf Nibiru zusätzliche Kraft verliehen, spezielle Düngemittel und spirituelles Wasser benötigte. Beides würde ihn viel MP kosten. Zum Glück konnte er vorerst ohne diese Mittel auskommen.
Er sagte dem Gärtner, er solle sich darauf konzentrieren, viel von der Rebe aus Tiffanys Schatz anzubauen. Mit Hilfe des Systems konnte er den richtigen Namen für die Pflanze herausfinden, aber er beschloss, den Namen zu behalten, den das kleine Mädchen ihm gesagt hatte.
Er wollte gerade den Garten verlassen, als er eine weitere Benachrichtigung erhielt.
Neue Quest: Mit einem Garten in deinem Hinterhof ist es an der Zeit, die Qualität deiner Lebensmittel zu verbessern. Baue spirituelles Gemüse für die Küche des Gasthauses an.
Quest-Zeitlimit: 2 Wochen
Quest-Belohnung: Seltene Pflanzensamen
Strafe bei Quest-Versagen: -1000 MP
Anmerkungen: In bestimmten Teilen der Welt haben gewöhnliche Bauern Bauchmuskeln, aber du, selbst als Züchter, hast nur Speck!
Krempel die Ärmel hoch und leg los!
Lex war stinksauer! Er hatte Bauchmuskeln, okay! Vielleicht nicht auf dem Niveau von Instagram-Models, aber er war auf dem besten Weg dahin! Wie auch immer, er ignorierte das ignorante, unsensible System vorerst und konzentrierte sich auf die Zeitbegrenzung. 2 Wochen! Das war zu kurz, würde er in dieser Zeit überhaupt etwas anbauen können?
„Du brauchst dir keine Sorgen zu machen und kannst ganz normale Samen pflanzen.
Die wachsen schnell genug. Du brauchst im Moment nicht einmal eine große Auswahl. Selbst wenn nur ein paar Zutaten in einem Gericht spirituell sind, hat das schon einen ganz anderen Effekt. Such einfach nach dem, was leicht zu bekommen ist.“
Lex nickte und beschloss, dies zu seiner obersten Priorität zu machen. Das war eine relativ einfache Aufgabe, er wollte die schnellstmögliche Belohnung und hoffentlich auch ein paar Upgrades!
Er kehrte in seine Wohnung zurück und hatte bereits vor, Samen mit Lieferung am selben Tag zu bestellen, aber in dem Moment, als er zurückkam, waren alle Gedanken an Gemüse wie weggeblasen. Er stand in seinem Zimmer, aber alles war auf den Kopf gestellt. Seine Matratze war zerfetzt, seine Sachen lagen verstreut auf dem Boden und seine Kleidung war aus dem Schrank geworfen worden.
Vorsichtig schlich er aus seinem Zimmer und stellte fest, dass der Rest seiner Wohnung in demselben Zustand war. Sein erster Gedanke war Einbruch, aber das ergab keinen Sinn. Sein Fernseher und seine Spielkonsolen, die am einfachsten zu stehlenden Gegenstände, waren noch da – sie waren nur kaputt. Seine Möbel waren entweder zerbrochen oder mit Messern zerschnitten. Jemand hatte die Wohnung eindeutig durchwühlt.
Er stand still da und überlegte, wie er am besten reagieren sollte. Er konnte den Vorfall nicht bei Bluebird melden, sein Token war zu Hause, aber er war während des Vorfalls nicht da gewesen. Das konnte nur bedeuten, dass er seine Wohnung ohne den Token verlassen hatte. Ob Bluebird den Täter finden würde, war eine ganz andere Frage, wahrscheinlich würden sie ihn zuerst verklagen.
Aus dem gleichen Grund konnte er auch nicht zur Polizei gehen.
Er überlegte noch, was er tun sollte, als er seinen Klingelton hörte und das Geräusch zu seinem Handy verfolgte, das unter sein Bett gefallen war. Auf einen Blick sah er, dass er mehrere Anrufe verpasst hatte, alle von Larry. Er nahm ab und hörte eine dringende Stimme am anderen Ende. „Lex? Lex! Bist du das?
Ist alles in Ordnung? Ich versuche dich schon seit Stunden zu erreichen.“
„Mir geht es gut“, antwortete er. „Aber irgendetwas sagt mir, dass du denkst, dass das nicht der Fall ist.“
„Ich bin auf ein paar Schläger von Ultimate Fighting Fortress gestoßen, und um es kurz zu machen, sie haben mich zusammengeschlagen. Matilda auch, und das endete wirklich übel. Sie ist gerade in Bluebird-Gewahrsam, und ich habe gehört, dass einige Leute in die Intensivstation eines Krankenhauses gebracht wurden.
Als du nicht ans Telefon gegangen bist, habe ich das Schlimmste befürchtet, aber ich werde überwacht, deshalb konnte ich nicht zu dir kommen.“
Lex runzelte die Stirn. Was wollte Ultimate Fighting Fortress von ihnen? Ihr Kampf sollte doch Marlo gelten, und der war schon seit einer Weile nicht mehr auf der Erde.
„Ich bin gerade in meine Wohnung zurückgekommen, und die ist komplett verwüstet. Ich frage mich, was passiert ist, es sieht so aus, als hätten sie auch bei mir vorbeigeschaut. Weißt du, was sie wollen?“
„Ich hab mich umgesehen. Anscheinend ist Marlo verschwunden, und das hat einige Leute beunruhigt. Als er nach dem Alexander-Vorfall in Ägypten nicht wieder aufgetaucht ist, haben einige seiner Feinde angefangen, sich Sorgen zu machen, dass er etwas gegen ihn plant. Sie haben auch seine Familie angegriffen, und ich hab gehört, dass es sogar einen Vorfall mit seiner Mutter gegeben hat. Jemand versucht, ihn zu provozieren, damit er wieder auftaucht.
Du, Matilda und ich sind nur Kollateralschäden.“
„Und was jetzt? Wird Bluebird nichts unternehmen?“
„Du verstehst das nicht. Er ist ein sehr hochrangiger Kultivierender, sein plötzliches Verschwinden macht auch die ICPA nervös. Sie werden nicht direkt gegen ihn vorgehen, aber solange niemand zu weit geht, werden sie sich nicht in diese Angelegenheit einmischen.“
„Aber nur Gott weiß, wie lange Marlo weg sein wird“, sagte Lex verzweifelt, aus mehr als einem Grund. Jeder Tag, den der ehemalige Riese wegblieb, kostete Lex MP!
„Was sollen wir in der Zwischenzeit tun? Ich kann mich nicht in einen solchen Kampf hineinziehen lassen, ich …“ Bevor Lex weiterreden konnte, trat jemand seine Tür ein und drei zwielichtig aussehende Männer betraten seine Wohnung.
„Na, na, na, wer ist denn da endlich zurück“, sagte der kleine Mann, der die Gruppe anführte. Er trug einen Trainingsanzug und mehrere Ketten und war mit Tattoos übersät. Lex wollte nicht stereotypisieren, aber der Typ sah definitiv nach Ärger aus.
„Wer seid ihr? Was wollt ihr?“, fragte Lex mit fester Stimme. Im Grunde wollte er Ärger vermeiden. Die Erde sollte ein Ort sein, an dem er sich zurückziehen konnte, ohne Aufmerksamkeit zu erregen. An anderen Orten machte ihm Ärger nichts aus, aber seine Familie war auf der Erde! Er konnte sie auf keinen Fall gefährden.
Bevor der Mann antworten konnte, griff Lex in seinen Rucksack und zog die Heavy Harley heraus. Er richtete sie nicht auf jemanden, aber die Drohung war offensichtlich.
Die drei Männer blieben stehen, als sie die Waffe sahen, gingen aber nicht weg. Der kleine Mann pfiff bewundernd, als er die Waffe betrachtete.
„Weißt du, es ist ziemlich schwierig, in New York eine Waffentraggenehmigung für so ein Ding zu bekommen. Du musst wohl einflussreiche Freunde haben. Aber das ist okay, wir wollen auch nur Freunde sein.“
Lex musterte die drei, immer noch etwas zögerlich. Er wollte eine Konfrontation möglichst vermeiden. Er hielt das Telefon wieder an sein Ohr und sagte: „Sag Bluebird, ich habe ein paar Gäste in meiner Wohnung.“
Er klappte das Handy zu und warf es weg, immer noch feindselig gegenüber den dreien.
„Ich frag noch mal: Wer seid ihr und was wollt ihr? Die Polizei ist gleich da, und es ist sicher in euren Interesse, dass ihr nicht mehr hier seid, wenn sie kommt.“
Der kleine Mann starrte immer noch auf die Waffe. „Weißt du, ich erinnere mich vage daran, dass Marlo kürzlich eine dieser Waffen registriert hat. Das ist ziemlich seltsam, dass er das selbst gemacht hat. Er ist ein wichtiger Mann, er hat Sekretäre für solche Dinge – sogar Handlanger. Ich frage mich, ob es vielleicht deine Waffe ist, die er registriert hat? Ihr müsst euch wohl gut kennen.“
Der kleine Mann grinste jetzt und sah Lex mit eifrigen Augen an.
„Ich habe ihm einen Schatz verkauft, im Gegenzug hat er mir eine Waffe gegeben. Das geht dich aber nichts an. Verschwindet, bevor ich nervös werde. Wenn ich nervös bin, fängt mein Finger an zu zucken.“
„Hey, okay. Wir gehen“, sagte der Mann und gab seinen Männern ein Zeichen, sich langsam zurückzuziehen. „Aber ich glaube, wir sind mit dem falschen Fuß aufgestanden. Wir wollen nur Freunde sein und uns ein bisschen unterhalten, wenn das möglich ist. Weißt du was, ich ruf dich irgendwann mal an. Wir treffen uns draußen, irgendwo in der Öffentlichkeit, dann musst du nicht nervös sein.
Ich denke, das ist auch in deinem Interesse. Schließlich willst du nicht, dass Gerüchte über dich die Runde machen. Du weißt ja, wie das Internet ist, die Leute lieben es, Verschwörungstheorien über uneheliche Kinder und so weiter zu erfinden.“
„Kumpel, ich weiß nicht, ob du damit sagen willst, dass ich Kinder habe oder dass ich jemandes uneheliches Kind bin. Aber jemand hat meinen Fernseher kaputtgemacht und ich bin sauer. Wenn du jetzt nicht sofort hier verschwindest, werde ich dich vielleicht festhalten, bis Bluebird auftaucht.“
Diesmal richtete Lex die Waffe direkt auf den Mann. Der Mann erwiderte nichts, verließ die Wohnung und zwinkerte Lex zu, bevor er ging. Lex wartete eine Weile und sah dann im Flur nach, ob jemand da war. Er seufzte. War das die berühmte „ohne Grund in Schwierigkeiten geraten“-Aura, von der er in so vielen Romanen gelesen hatte?
