Die „Sonne“ hing tief am Abendhimmel und tauchte das Gasthaus in ein warmes Licht. Hier und da waren ein paar Wolken, aber statt das Gasthaus trüb und grau wirken zu lassen, machten sie es hell und luftig.
Wo immer die Wolken vorbeizogen, fiel frischer Schnee, doch irgendwie blieben die Straßen und Gehwege wie durch ein Wunder sauber. Wenn jemand den festgetretenen Weg verließ, waren seine Schritte natürlich von dem befriedigenden Knirschen des pulvrigen Schnees begleitet.
Als würde sie sich der Stimmung der Umgebung anpassen, war das übliche lebhafte Stimmengewirr der Menschenmenge auf der Hauptstraße einem leisen Murmeln gewichen.
Obwohl die meisten Gäste das nicht wirklich nötig hatten, trugen sie warme Mäntel und kuschelige Schals und hatten überall Tassen mit heißem Kakao, Kaffee oder Tee dabei. Einige Gäste liefen sogar mit großen Holzbechern mit warmem Met herum, während andere frische, dampfende Hähnchen-Burger, Gemüseröllchen oder Teigbällchen aßen.
Obwohl keine Musik spielte, sorgte die Atmosphäre der Main Street für eine sanfte Melodie, die einen gleichzeitig frieren und wärmen ließ.
Doch inmitten dieser Gemütlichkeit schienen die beiden Teenager unzufrieden zu sein. Während für manche die einfachen oder alltäglichen Dinge wie ein gewöhnlicher Schneetag durchaus angenehm waren, reichte das den energiegeladenen und rebellischen Teenagern nicht aus.
Sie waren jung und temperamentvoll und noch nicht in einem Lebensabschnitt, in dem solche subtilen Dinge Nostalgie oder Melancholie auslösen konnten.
Oder, wenn man den Worten des Mädchens Glauben schenken wollte, wollten sie einfach nur einen Ort, an dem sie die Einsamkeit genießen konnten. Die Menschenmassen und die Hektik einer belebten Straße machten sie nervös und unruhig, sodass sie sich nicht entspannen konnten.
„Entschuldigt bitte, liebe Gäste. Ich möchte euch nicht stören, aber ich habe zufällig mitbekommen, dass ihr mit diesem Ort unzufrieden seid“, sagte Lex, als er sich hinter die beiden teleportierte.
Die Kinder waren, was ihnen hoch anzurechnen ist, überhaupt nicht erschrocken, als Lex plötzlich hinter ihnen auftauchte. Als sie ihn ansahen, war in ihren Augen keine nennenswerte Regung zu sehen, als wäre alles, was sie sahen oder erlebten, ganz alltäglich.
„Meine Schwester und ich sind hierhergekommen, um eine Weile wegzuziehen“, erklärte der Junge. „Ein reisender Händler hat uns den Schlüssel verkauft und gesagt, dass er uns an einen Ort bringen würde, an dem wir uns entspannen und Urlaub machen könnten, während unsere Eltern arbeiten. Aber das hier … ugh.“
Der Junge schien zu angewidert, um seinen Satz zu beenden. Obwohl Lex es nicht zeigte, war er von der Reaktion der Kinder leicht überrascht. Schließlich genossen fast alle, die das Gasthaus besuchten, zumindest die Reinheit der spirituellen Energie. Das allein reichte schon aus, um alle in gute Laune zu versetzen.
Lex war nicht mehr so ahnungslos wie früher. Durch das Lesen vieler „Allgemeinwissensartikel“ auf dem Henali-Portal und durch Dokumente, die er im Emporium gefunden hatte, wusste er viel mehr über „Sternenränge“.
Dieser Begriff wurde nicht nur in der Herberge verwendet, sondern war eine allgemeine Einheit, die im gesamten Ursprungsreich gebräuchlich war.
Der Sternrang bezeichnete die Energiekonzentration in einem bestimmten Gebiet. Als die Einheit erstmals geschaffen wurde, nannte man sie Sternrang, weil in einem Sternsystem normalerweise die Stärke des lokalen Sterns die Menge und Qualität der Energie auf den umliegenden Planeten beeinflusste.
Da jedoch auch vagabundierende Planeten, kleinere Reiche, zufällige Asteroidengürtel und sogar scheinbar leere Bereiche des Reiches unterschiedliche Energiestärken aufwiesen, wurde der Begriff einfach verwendet, um die Energiestärke eines bestimmten Gebiets zu bezeichnen.
Lex hatte sogar etwas über die verschiedenen Arten und Qualitäten spiritueller Energien im Universum gelernt und warum unterschiedliche Energien zu unterschiedlichen Sternenrängen führten. Vereinfacht gesagt war ein höheres Energieniveau nicht immer besser und ein niedrigeres Energieniveau nicht unbedingt schlecht. Die guten und schlechten Aspekte der Energieniveaus hingen ganz vom Kultivierungsgrad des Einzelnen ab.
Zum Glück war das im Midnight Inn kein Problem, denn selbst wenn das Energieniveau für bestimmte Gäste zu hoch war, sorgte das Inn automatisch dafür, dass es nicht mit ihnen in Kontakt kam, sondern umgab diese Gäste mit dem für sie optimalen Energieniveau.
Kurz gesagt, fast alle, die ins Inn kamen, genossen das angenehme Gefühl einer reineren und saubereren Umgebung.
Schließlich lag der durchschnittliche Sternenrang im gesamten Reich bei 1 Stern. Doch die Kinder schien das überhaupt nicht zu stören. Es war, als wäre das ganz normal oder sogar die grundlegendste Anforderung, über die sie nicht einmal nachdenken mussten.
„Ich verstehe, dass die überfüllte Atmosphäre der Hauptstraße nicht Ihrem Geschmack entspricht. Wie wäre es, wenn wir woanders hingehen und besprechen, wie Sie das Inn am besten genießen können?“
Lex schnippte mit den Fingern und teleportierte die drei zu einer Hütte auf dem Mitternachtsberg. Dort gab es eine kleine Lichtung, von der aus man auf der einen Seite das geschäftige Dorf sehen konnte, während auf der anderen Seite der majestätische Bergmann in seinem scheinbar endlosen Schlaf stand. Das Murmeln der Straße war verschwunden und hatte dem Rauschen des Windes Platz gemacht, der über die schneebedeckten Bäume strich.
Es war ein krasser Gegensatz zu der belebten Straße, aber irgendwie wusste Lex, dass selbst das die Kinder nicht zufriedenstellen würde. Wenn es so einfach wäre, wären sie selbst von der Hauptstraße nicht beeindruckt gewesen. Deshalb hatte er ihnen von Anfang an nur gesagt, dass sie hierherkommen würden, um zu besprechen, was sie tun könnten.
Und tatsächlich zeigten die Kinder auch nach dem Teleportieren keine Reaktion. Sie schauten sich in ihrer neuen Umgebung um, als wollten sie sie inspizieren, aber das war auch schon alles. Lex konnte nicht anders, als mehr über sie erfahren zu wollen, also scannte er sie.
Name: Khuno Ekkeko
Alter: 13
Geschlecht: männlich
Kultivierungsdetails: Qi-Training auf höchstem Niveau
Spezies: Mensch
Midnight Inn Prestige-Level: 1
Blutlinie: Lykanthrop
Anmerkungen: Bitte teleportiere keine zufälligen Kinder weg – so funktioniert das hier nicht!
Name: Cava Ekkeko
Alter: 16
Geschlecht: Männlich
Kultivierungsdetails: Gipfel der Grundstufe
Spezies: Mensch
Midnight Inn Prestige-Level: 1
Blutlinie: Lykanthrop
Anmerkungen: Bitte beachte, dass eine weitere Teleportation von Minderjährigen eine Beschwerde bei der intergalaktischen Polizei nach sich zieht!
Die Tatsache, dass Khuno bereits vor seinem 15. Geburtstag Kultivierender war, sagte viel über seinen Hintergrund aus. Menschen benötigten spezielle medizinische Früchte und Kräuter, um ihren Körper rechtzeitig auf die Kultivierung vorzubereiten. Natürlich bestand auch die Möglichkeit, dass ihre Blutlinie etwas mit ihrer Fähigkeit zur Kultivierung zu tun hatte.
„Besser“, sagte Khuno, „aber hier scheint es nicht viel zu tun zu geben.“
„Da stimme ich zu“, warf Cava ein. „Nur weil wir im Urlaub sind, heißt das nicht, dass wir herumliegen und nichts tun können. Was gibt es hier für uns zu tun, das wirklich produktiv und nützlich ist? Nur weil wir eine Pause vom Stress des Alltags brauchen, heißt das nicht, dass wir es uns leisten können, einfach nur herumzuliegen.“
Lex war fasziniert von der Herausforderung, die diese Kinder darstellten. Er merkte sofort, dass sie nicht trotzig waren, sondern wirklich nicht verstehen konnten, warum man nicht arbeiten sollte. Vielleicht war es für sie schon Urlaub, sich nicht mit dem beschäftigen zu müssen, was sie täglich zu ertragen hatten, sodass sie keine weiteren Ereignisse brauchten, die sie aufregten oder stimulierten.
Stattdessen wollten sie etwas Produktives tun, um sich zu beschäftigen und gleichzeitig das Gefühl zu haben, ihre Zeit sinnvoll genutzt zu haben.
Ehrlich gesagt konnte Lex Leute, die so über Entspannung dachten, nicht verstehen, aber es stimmte, dass Leute, die es zu sehr gewohnt waren, produktiv zu sein, es nicht ertragen konnten, Zeit zu verschwenden. Das Midnight Inn musste sich um alle Arten von Gästen kümmern, nicht nur um die bequemen, also nahm Lex das wirklich als Herausforderung an.
„Erzähl mir doch mal ein bisschen davon, wie du dir deinen Urlaub vorstellst. Dann kann ich dir ein paar Aktivitäten oder Services des Inns empfehlen, die dir gefallen könnten.“
Khuno zuckte mit den Schultern und sagte: „Ich weiß nicht. Ich habe noch nie Urlaub gemacht. Und du?“
„Ich auch nicht“, sagte Cava.
Lex lächelte vorsichtig. Da sie keine Erfahrung hatten, war es sowohl einfach als auch schwierig, ihnen einen schönen Urlaub zu bereiten. Was letztendlich entscheiden würde, war Lex‘ Marketingtalent.
„Ich habe die perfekte Idee. Probiert es doch einfach mal aus. Wenn es euch nicht gefällt, könnt ihr jederzeit aufhören.“
Die beiden sahen sich an, zuckten mit den Schultern und schienen sich einig zu sein.
„Ausgezeichnet.“
Er teleportierte sie in einen neuen Bezirk des Gewächshauses und gab der Schildkröte ein paar Anweisungen.
„Ich schicke dir ein paar neue Freiwillige. Sie sollen in der neu angelegten kalten Wüste arbeiten und dafür sorgen, dass alle neuen Gemüsesorten gepflanzt werden. Denk daran, wir haben nur sechs Monate Zeit, um die besten Produkte für die bevorstehende Hochzeit vorzubereiten, also müssen wir das Beste pflanzen, was wir können.“
