„Wenn du die Schlachtformation, die ich dir geschickt habe, doch benutzen musst, kontrolliere sie nicht selbst. Lass Z die Kontrolle übernehmen.“
Luthor war kurz sprachlos, als er die Stimme des Gastwirts in seinem Kopf hörte, aber schon einen Moment später machte alles Sinn, als Informationen über eine bestimmte Schlachtformation in seinem Kopf auftauchten. Der Zeitpunkt dafür hätte nicht besser sein können, was bewies, dass der Gastwirt sie auch jetzt noch im Auge behielt.
„Hör mal, es ist mir egal, woher du kommst oder wer hinter dir steht“, sagte ein grob aussehender Mann in Militäruniform, der ein Tablet in der Hand hielt.
„Krieg ist kein Kinderspiel und kann nicht nach den Launen jeder kleinen Prinzessin geführt werden, die glaubt, sie hätte Anspruch auf eine Sonderbehandlung. Wir müssen die Stärke und Fähigkeiten jedes einzelnen Soldaten kennen, damit wir euch entsprechend einsetzen können und sicher sein können, dass ihr eure Aufgabe gut erfüllt.
Das heißt, wir werden jeden einzeln testen und entsprechend einsetzen.
Wenn du darauf bestehst, dass deine …“ Der Mann warf einen schmutzigen Seitenblick auf die lächerlichen 1000 Soldaten, die sich unter den Millionen befanden, die diese Einrichtung täglich durchliefen, bevor er fortfuhr: „… deine ‚Gruppe‘ auf ‚Gruppenbekämpfung‘ ausgerichtet ist, dann musst du entsprechend getestet werden und die Mindestleistungsanforderungen erfüllen. Nur dann, und nur dann, dürft ihr zusammenbleiben.
Wenn du damit ein Problem hast, wende dich an jemanden, den es interessiert. Oder noch besser, verschwinde und geh dahin, wo du herkommst. Ich habe keine Zeit, euch zu babysitten.“
Der Mann hatte eine viel höhere Kultivierungsstufe als Luthor und die anderen, weshalb er von ihrer unterdrückenden Aura größtenteils unbeeindruckt blieb.
Außerdem konnte er auf einen Blick erkennen, aus welch luxuriösem Material ihre „Ausrüstung“ gefertigt war, und war daher überzeugt, dass die Gruppe vor ihm nur aus einer Bande unerfahrener Neulinge bestand, die einfach mit teurer Ausrüstung ausgestattet worden waren. Solche Leute würden in einem echten Kampf niemals bestehen.
Er war extrem genervt von der Gruppe, aber was er nicht bemerkte, war, dass Luthor auch genervt war. Na und, wenn seine Kultivierung höher war? Luthor ließ sich nicht einschüchtern. Na und, wenn er jeden Tag größere Armeen sah? Die konnten nicht mit denen aus dem Gasthaus mithalten. Na und, wenn unzählige andere kamen, um in ihrem Krieg zu kämpfen?
Sie hatten das Gasthaus gebeten zu kommen, nicht umgekehrt!
„Bringt mich zu eurer Testanlage, und zwar schnell“, sagte Luthor, als würde er mit jemandem sprechen, der unter ihm stand. „Ich bin hier, um Krieg zu führen, nicht um das Ego eines Büroangestellten zu streicheln.“
Sicher, normalerweise war er gegenüber Gästen der Herberge äußerst höflich, aber das bedeutete nicht, dass jeder eine solche Haltung verdiente. Außerdem glaubte er nicht daran, bescheiden oder bodenständig zu sein, wenn er die Qualifikationen hatte, um sich zu behaupten.
Hinter seiner schwarzen Maske waren seine Gesichtsausdrücke verborgen, aber der extrem spöttische Tonfall seiner Stimme konnte er nicht verbergen. Der Soldat, der mit Luthor sprach, wurde rot und seine Wut stieg, aber er beherrschte sich. Unabhängig davon, was er empfand, musste die Disziplin der Armee gewahrt bleiben, und das war das Einzige, was ihn davon abhielt, Luthor anzugehen.
Er hatte keine Ahnung, dass es nichts gebracht hätte, wenn er sich aufgeregt hätte.
Der Soldat wollte nicht weiterreden und führte Luthor und die anderen zu einer Testkammer, ohne dass sie in der Schlange warten mussten, wo sie normalerweise hätten anstehen müssen. Er schickte sie rein und ging selbst in den Kontrollraum.
„Überlebt mindestens eine Stunde“, sagte er in ein Mikrofon, ohne sich wirklich darum zu kümmern, dass Luthor und die anderen sich formierten, und startete den Test auf der höchsten Schwierigkeitsstufe! Er hat mehr als nur ein paar Standardverfahren verletzt, und alle im Raum waren etwas besorgt, aber der Mann strahlte eine mörderische Aura aus, die sie davon abhielt, sich einzumischen.
Als Armee von Soldaten aus dem Bereich der Foundation wurde die Stärke ihrer Gegner natürlich angepasst. Aufgrund verschiedener Einschränkungen und Beschränkungen gab es viele Zonen und Welten, in denen die Einmischung von Kultivierenden höherer Stufen extrem schwierig, wenn nicht sogar unmöglich war. Das änderte jedoch nichts an der Tatsache, dass diese Regionen von entscheidender strategischer Bedeutung waren.
Daher wurden Armeen aller Stufen benötigt. Aufgrund dieser Einschränkungen war klar, dass die Gegner, denen sie gegenüberstehen würden, höchstens etwas stärker sein würden als sie selbst.
Als der Test auf dem höchsten Schwierigkeitsgrad begann, sahen sich die Soldaten aus dem Gasthaus jedoch einer rein theoretischen Bedrohung gegenüber, mit der sie niemals gerechnet hatten.
Ein Roboter der Anfangsstufe erschien in der Testhalle, zusammen mit einer Armee von 5000 Kultivierenden mit goldenem Kern. Der Machtunterschied machte diese Streitmacht für 1000 Soldaten der Gründungsreichsebene zu einer schier unüberwindbaren Herausforderung und wurde normalerweise dazu verwendet, um modernste Technologien oder extreme Innovationen in Kampfformationen zu testen.
Die Soldaten aus dem Mitternachtsgasthaus wussten das aber nicht wirklich. Sie waren auch nicht beunruhigt. Es war ja nicht so, dass keiner von ihnen jemals einem Kultivierenden der Anfangsstufe begegnet war, und jeder von ihnen hatte kürzlich sogar eine Kraftsteigerung durch den Aufstieg in den Sternenrang erhalten.
Trotzdem war Luthor nicht in der Stimmung, die Sache auf die leichte Schulter zu nehmen.
„Z, gemäß den Anweisungen des Gastwirts hast du das Kommando über unsere neueste Kampfformation.
Bringen wir es hinter uns, wir haben Besseres zu tun.“
Die gegnerische Streitmacht wartete nicht auf sie und stürmte bereits auf sie zu, um anzugreifen, doch keiner der Soldaten aus dem Gasthaus geriet in Panik. Mit äußerster Präzision und Effizienz, als wäre es nicht das erste Mal, dass sie diese Kampfformation einsetzten, nahmen alle ihre Positionen ein und begannen, ihre vorgesehenen Techniken zu kanalisieren.
Das funktionierte so, dass jeder von ihnen wie ein einzelnes Zahnrad in einer viel größeren Maschine fungierte und somit jeder eine andere spirituelle Technik einsetzte, die für sich allein keinen Zweck erfüllte, aber in Kombination mit 999 anderen, die ebenfalls entsprechende Techniken einsetzten, ein beeindruckendes Phänomen hervorbrachte.
Eine schwarze, bedrohliche Wolke hüllte die ganze Armee ein, und als sie kurz darauf verschwand, waren nicht mehr die Soldaten zu sehen, die zuvor dort gestanden hatten, sondern ein riesiger, 14 Meter hoher Mech in einem Anzug!
