Seit jeher gibt’s eine besondere Beziehung zwischen Menschen und ihren Fortbewegungsmitteln. Früher wurden alle möglichen Tiere nur gezüchtet, um gute Transportmittel zu sein. Pferde oder seltene Rassen waren begehrter als Gold. Elefanten wurden mit mehr Schmuck geschmückt als echte Könige und Königinnen.
Nashörner waren als besondere Reittiere nur den besten Generälen und Soldaten vorbehalten.
Dann kam die industrielle Revolution und die Zeiten änderten sich. Die Modernisierung war plötzlich der Weg der Welt, und so passte sich die Welt an.
Vom ersten Fahrrad über das erste Auto bis zum ersten Zug wurde die Faszination immer größer. Heißluftballons, Luftschiffe und schließlich Flugzeuge wurden in der Welt willkommen geheißen.
Die Menschen waren in ihren Städten und Gesellschaften nicht dafür bekannt, wer sie waren oder was sie taten, sondern dafür, welche Art von Auto sie fuhren.
Ein Pilot wurde nur gefeiert, wenn er einen Jet flog, nicht ein Verkehrsflugzeug oder ein Sprühflugzeug. Eine Person galt nur dann als „cool“ und „beeindruckend“, wenn sie ein ausreichend gutes Motorrad fuhr.
Schon seit langer Zeit wurde ein Mann in erster Linie an seinem Fahrzeug erkannt. Das war ganz natürlich, denn anhand des Autos, das jemand fuhr, konnte man viel über ihn erfahren.
Um es klar zu sagen: Obwohl Lex in seinen inneren Monologen immer wieder die Romantik zwischen einem Mann und seinem Auto betonte, war er kein Sexist. Wenn er von „Mann“ sprach, bezog er sich eher auf die Rasse als auf das Geschlecht. Ihm war völlig klar, dass auch eine Frau ihren Status durch ihr Auto steigern oder mindern konnte.
Wenn also sowohl Männer als auch Frauen der Schönheit eines Fahrzeugs verfallen konnten, wie sollte Lex da eine Ausnahme sein?
Auf der Doppelseite des Magazins vor ihm war das Bild eines schwarzen Raumschiffs zu sehen! Es war perfekt geschwungen, ohne scharfe Ecken oder Kanten, außer an der Spitze. Es schien, als sei die Spitze der Ausgangspunkt des gesamten Schiffes, als sei das ganze Schiff aus diesem einen Punkt entstanden.
Das Innere des Raumschiffs war nicht zu sehen, und es schien nirgendwo transparente Glasflächen zu geben, durch die man hindurchsehen konnte, was jedoch nur zur Mystik dieses schlanken und eleganten Raumschiffs beitrug. Am Heck schien sich ein Haupttriebwerk zu befinden, von dem zwei relativ kleinere Triebwerke aus den beiden Flügeln an den Seiten ragten.
Powell schien Lex‘ verblüfften Gesichtsausdruck zu genießen und nickte nur, als wolle er bestätigen, dass dies die richtige Reaktion sei.
„Das ist die Silent Night, das neueste Modell der persönlichen Korvettenklasse von Havalier Industries. Bisher gibt es nur ein Exemplar, und es soll in der Lage sein, innerhalb weniger Monate intergalaktische Reisen zu unternehmen! Das ist ein absolutes Sammlerstück!“
Sogar Powells Stimme triefte vor Neid, doch Lex konzentrierte sich ganz auf etwas anderes.
„Moment mal, das Emporium verkauft das nicht?“
„Nein, nein, wie sollten wir das denn in die Finger bekommen? Wie ich schon sagte, es wurde von Havalier Industries hergestellt, und nur sie dürfen es verkaufen. Ganz zu schweigen davon, dass jeder weiß, wie die Greydars sind.“
Lex wusste tatsächlich nicht, wie die Greydars waren, noch wusste er, wer oder was sie waren. Aber er machte vorerst keinen Aufhebens um seine Unwissenheit, da die Dokumente, die er kürzlich im Emporium gekauft hatte, wahrscheinlich die relevanten Informationen enthielten. Es war nur eine Frage der Zeit, bis er sie entdecken würde. Stattdessen konzentrierte er sich weiterhin auf das Schiff.
„Ihr verkauft das nicht, gut, aber verkauft ihr wenigstens andere Schiffe?“
„Ja, natürlich! Ein privates Schiff ist absolut notwendig, wenn man von einer Region des Weltraums in eine andere reisen will. Du musst wissen, dass Teleportationsanlagen weder billig noch weit verbreitet sind. Der größte Teil des Handels wird mit Raumschiffen abgewickelt, und sofern die Entfernung nicht mehrere Sternensysteme umfasst, werden auch die meisten Reisen mit Schiffen unternommen. Die Silent Night ist zwar ein wenig anders.
Sie kann sogar den Raum zwischen Galaxien durchqueren, sodass Reisen innerhalb einer Galaxie viel schneller sind. Aber Schiffe dieser Klasse sind auf dem freien Markt nur selten zu finden. Nur einige sehr große Imperien nutzen sie für offizielle Regierungszwecke.“
„Du meinst also, ihr habt Schiffe, aber keine, die so gut sind wie die Silent Night?“
Powell lächelte verlegen, als hätte man ihn auf frischer Tat ertappt.
Obwohl Lex interessiert war, hielt er sich zurück. Er hatte bereits ein riesiges Schiff in der Taverne, falls er es jemals brauchen sollte. Außerdem hatte er, falls er jemals ein kleineres Schiff haben wollte, bessere Chancen, es aus seinem System zu bekommen als anderswo.
„Lass uns einfach mit dem Handel weitermachen. Ich schaue mir die Schiffe ein anderes Mal an.“
Während Lex das sagte, warf er noch einen letzten Blick auf die Silent Night. Das war wahrscheinlich das letzte Mal, dass er dieses Schiff sehen würde, und die Wahrscheinlichkeit, dass er ihm und seinem Besitzer in Zukunft wieder begegnen würde, war so gut wie null. Er dachte ganz und gar nicht absichtlich darüber nach, um sich selbst eine Flagge zu setzen, damit er in Zukunft wieder auf dieses Schiff stoßen würde.
Es war nur ein Schiff, er hatte sich nicht nach einem einzigen Blick emotional daran gebunden.
„Wenn du mir folgst“, sagte Powell, legte das Magazin weg und kam wieder zur Sache. „Ich bringe dich zuerst zum Teleportationsraum. Sobald du den Handel abgeschlossen hast, kannst du auf dem gleichen Weg zurückkehren. Bitte sei versichert, dass das Emporium alle notwendigen Vorkehrungen für deine Reise und deine Sicherheit am Zielort getroffen hat.
Zuri Adisa ist ein langjähriger Kunde des Handelshauses und hat schon viele solcher Geschäfte abgewickelt, ohne dass es jemals zu Unregelmäßigkeiten gekommen wäre. Ich würde dich gerne persönlich begleiten, aber das Handelshaus hat strenge Vorschriften, wonach Mitarbeiter das Gelände nicht verlassen dürfen.“
Lex nickte nur und folgte Powell zum Teleportationsraum. Er fragte sich, ob er den neuen Planeten, den er besuchen würde, nun mit dem Gasthaus verbinden könnte, da die Teleportationsfunktion verbessert worden war. Das würde er bald herausfinden.
Powell führte ihn durch unbekannte Gänge und versuchte dabei, Lex mit Smalltalk zu beschäftigen. Obwohl er es nicht zeigte, musste ihn seine kürzliche Beförderung unglaublich glücklich gemacht haben. Powell konnte nicht aufhören, von all den neuen Dingen zu erzählen, die er gelernt hatte.
Schließlich erreichten sie ihr Ziel, und obwohl Powell etwas zögerte, weil er sich so gut mit Lex unterhielt, verzögerte er den Vorgang nicht.
Im Raum befand sich eine kleine, runde Plattform, die nur wenige Zentimeter über dem Boden schwebte.
„Das ist die spezielle Plattform für Zuris Planeten“, erklärte Powell. „Wir können sie zwar von hier aus aktivieren, aber die Teleportation findet erst statt, wenn Zuri es erlaubt. Du bist jedoch bereits für die Reise freigegeben, also stell dich einfach in die Mitte, wenn du bereit bist, und ich aktiviere die Plattform.“
Lex nickte, ging in die Mitte und wartete, bis es losging. Powell drückte keinen Knopf und betätigte keinen Schalter, aber die Plattform schaltete sich trotzdem ein.
Ein heller Lichtring umhüllte Lex, bevor er wieder das Gefühl hatte, durch den Raum transportiert zu werden. Nichts konnte sich mit der nahtlosen Teleportation des Inns vergleichen, aber diesmal verlief der Vorgang viel reibungsloser als bei seinen früheren Reisen.
Er spürte einen dumpfen Druck auf seinem Körper, der ihn völlig ruhig hielt, während er durch die Falten des Raums bewegt wurde. Während er sich zuvor durch den Vorgang zumindest ein wenig unwohl und desorientiert gefühlt hatte, fühlte sich Lex diesmal sogar ein wenig wohl. Tatsächlich schien es fast so, als könnte er verstehen, wohin er gebracht wurde.
Das kosmische Erosionselixier! Plötzlich wurde Lex klar, dass er es ununterbrochen getrunken hatte und dass es Gesetze enthielt, die sich auf den Raum bezogen. Konnte das irgendwie eine Art Affinität zum Raum in ihm entwickelt haben?
Bevor er weiter darüber nachdenken konnte, tauchte er in etwas auf, das sicherlich der Himmel sein musste.
Er stand auf einer Plattform, die der hinteren im Kaufhaus ähnelte und von weißen Säulen umgeben war, wie man sie aus der römischen Architektur kennt. Über seinem Kopf befand sich eine kleine Kuppel, die ihm Schatten spendete. Aber das war auch schon alles. Es gab keine Wände oder Barrieren, und die gesamte Konstruktion schien in einer Wiese aus einem Kindermärchen zu stehen.
Die Luft war so rein und frisch, dass sogar das Midnight Inn stickig wirkte, und eine sanfte Brise trug den Duft von Wildblumen herüber.
Rund um die Konstruktion wuchs wildes Gras, und überall blühten Gänseblümchen. In der Ferne ragten riesige Bäume hoch in den Himmel, als würden sie eine Grenze zur Wiese bilden.
Winzige Wesen rannten über die Felder, und noch kleinere Vögel flogen herum und tranken den Tau von den Blütenblättern.
Die Ehrfurcht, die Lex empfand, hielt jedoch nicht lange an, denn er erkannte schnell, dass alle, ob die Vögel, die so groß wie sein kleiner Finger waren, die winzigen Wesen, die über die Felder rannten, oder sogar die Blumen, die im Wind wippten, eine viel höhere Kultivierungsstufe hatten als er selbst!
