Harry war vielleicht der Erste, der den Namen angenommen hat, aber er war sicher nicht der Letzte. Als den Leuten klar wurde, dass sie den Namen Midnight annehmen konnten, verbreitete sich Begeisterung und Eifer unter allen. Sie würden nicht mehr nur einen Namen haben. Sie würden nicht mehr ohne Herkunft sein. Sie würden eine Familie sein.
Aber genauso schnell wie die Aufregung wuchs, kamen auch Angst und Zweifel auf.
Im Gegensatz zu Harry, der von allen anerkannt war und eine besondere Beziehung zum Gastwirt hatte, fühlten sich die meisten anderen des Namens nicht würdig.
Einerseits sehnten sie sich nach dem Namen und allem, was er mit sich brachte, andererseits fühlten sie sich aufgrund der immensen Verehrung, die sie für den Namen und sein Ansehen empfanden, nicht würdig, ihn anzunehmen. Sie wagten es nicht, jemandem von ihrem inneren Konflikt zu erzählen, aber sie fanden keine Antwort auf ihre Frage.
Z spürte die tiefe Demoralisierung, die sich unter seinen Brüdern und Schwestern ausbreitete, und nahm es auf sich, eine Lösung zu finden. Schließlich waren die wichtigeren Mitglieder des Gasthauses alle mit Aufgaben überhäuft, die ihnen vom Wirt übertragen worden waren. Wie hätten sie Zeit haben sollen, solche Details zu bemerken, zumal alle sie so tief in ihren Herzen verbargen?
Nur jemand, der so aufmerksam war wie er, würde solche Details bemerken. Auch wenn er jünger aussah als die meisten anderen in der Herberge, musste er sich wie ein Ältester verhalten, da die meisten ihn „großer Bruder“ nannten.
Er machte keine große Sache daraus und verkündete auch nichts. Er rief einfach ein paar andere zu sich und erzählte ihnen von der Situation und seinem Plan. Alle unterstützten ihn ohne zu zögern, und Luthor lobte ihn besonders für seine Initiative.
So entstanden die Häuser unter dem Banner von Midnight. Nur die prominentesten und besonders verdienten Angestellten der Herberge durften den Namen Midnight annehmen. Die anderen schlossen sich einem der weniger bedeutenden Häuser an.
Z suchte sich einen Nachnamen aus und machte sich selbst zum Gründer des Hauses Starcloak. Das Haus Starcloak sollte für die breite Masse sein und so groß wie der unendliche Sternenhimmel. Es sollte der Ort sein, der die Magie und das Wunderbare von Midnight perfekt einfing und an dem die meisten Angestellten der Herberge ihren Platz finden würden.
Gerard, der Sicherheitschef, gründete das Haus Umbragard. Als Wächter und Beschützer des Midnight Inn verkörperten sie perfekt die Bedeutung des Namens Umbragard. Der Schatten oder die Dunkelheit von „umbra“ stand perfekt für Midnight, und als erste Verteidigungslinie und Wächter waren sie selbst das „gard“ im Namen.
Das ganze Sicherheitsteam schloss sich Umbragard an, was sie einander näher brachte und ihre geheimen Unsicherheiten in Stolz verwandelte.
Velma gründete das Haus Nyxheart. Ihre Idee war es, ein Haus voller Romantiker im Midnight Inn zu schaffen, aber nach und nach entwickelte sich das Haus zu einer Institution, die den Willen des Inns sicherstellte – nämlich dass die Herzenswünsche der Innkeeper erfüllt wurden. Spione, Geheimagenten und Geheimdienstmitarbeiter bevölkerten dieses Haus.
Schließlich gründete Luthor selbst ein Haus namens Nightshade. Sein Zweck war einfach: jeden zu vergiften und zu töten, der das Gasthaus bedrohte. Im Gegensatz zu den Umbragard, die beschützten, griffen die Nightshade proaktiv an!
Mitglieder aller vier Häuser umringten die drei Nashörner und sahen schweigend zu, wie Luthor zum ersten Mal die Pflicht seines Hauses erfüllte.
„Ich habe die Regeln eures Gasthauses studiert!“, brüllte einer von ihnen und versuchte immer noch, eine Eskalation der Situation zu vermeiden. Tatsächlich schien das aber nur seine Absicht zu sein. Er zögerte, damit seine Partner schnell die Informationen gegen eine Teleportationsprämie sowie einige Punkte, die im Chatroom verwendet werden konnten, verkaufen konnten.
Zu ihrem Pech war das Teleportationslevel, das der Chatraum vergab und das im Midnight Inn funktionierte, weit über ihren finanziellen Möglichkeiten.
„Ja, leider nicht. Aber keine Sorge, ich werde dich nicht töten – noch nicht! Nachdem ich dich gefangen genommen habe, kannst du mir als perfekte Ausrede dienen, um endlich die Erlaubnis des Gastwirts zu bekommen, das Gefängnis zu bauen, das ich schon immer haben wollte.
Ganz zu schweigen davon, dass ich euch nicht nach euren Motiven fragen kann, wenn ich euch so einfach sterben lasse.“
Ohne auf eine Antwort zu warten, griff Luthor an. Rote Flammen umhüllten ihn und versengten sofort den Kopf des Nashorncentauren, auf dem er stand. Der Nashorncentaur schrie vor Schmerz und zuckte zusammen, aber da war Luthor schon verschwunden.
Mit einer absolut unmenschlichen Geschwindigkeit war er vom Kopf des ersten Zentauren zu den Beinen eines anderen gesprungen. Er kontrollierte seine roten Flammen und wickelte sie um die Beine eines weiteren Zentauren, um ihn komplett bewegungsunfähig zu machen, aber wie konnten drei Mitglieder der Systemjäger-Organisation so wenig Kampferfahrung haben?
Bevor seine Flammen die Beine des Zentauren verbrennen konnten, setzte dieser eine Technik ein, um seine Feuerresistenz zu erhöhen, während er auf Luthor zustürmte.
Von der Seite koordinierte sich der dritte Zentaur mit ihm, um Luthor gleichzeitig anzugreifen.
Sie hatten Teamwork, Geschick und jede Menge Erfahrung auf ihrer Seite. Sie waren darauf vorbereitet, selbst gegen diejenigen zu kämpfen, die die Cheats eines Systems nutzten, geschweige denn gegen einen einzelnen normalen Menschen. Aber Luthor war kein normaler Mensch, und wer konnte schon sagen, ob die Cheats eines Systembenutzers mehr waren als das, was ihm durch seine Blutlinie gewährt wurde?
Die Flammen, die er einsetzte, wurden Höllenfeuer genannt und waren so stark, dass sie sowohl dem Anwender als auch dem Gegner Schaden zufügten. Aber der Grund, warum Luthor unversehrt blieb, war, dass er seine Blutlinie nutzen konnte, um den tödlichen Schaden, der sich durch das lodernde Höllenfeuer, das ihn ständig lebendig verbrannt, anzuhäufen.
Wenn er jede Sekunde genug Schaden anrichtete, um sich selbst zu töten, was sammelte sich dann noch ein bisschen mehr an?
Luthor ignorierte die Angriffe auf seinen Körper völlig, streckte die Hand aus, packte das Gesicht des Zentauren und zog es zu sich heran.
Feuerresistenz bedeutete nicht, dass man immun gegen Feuer war, und während der Zentaur versuchte, den Schmerz in seinem verbrannten Gesicht zu ignorieren und sich aus Luthors Griff zu befreien, übersah er den Ausdruck purer Bosheit in seinen Augen.
Wie konnten sie es wagen, einen Angestellten des Gasthauses zu bedrohen? Luthor würde dafür sorgen, dass sie das bereuen würden.
