Lex wusste schon, was Jolene vorhatte. Das war wahrscheinlich ein ziemlich üblicher Brauch unter Adligen und mächtigen Kultivierenden, bei dem er Zeit mit Jolenes Tochter verbrachte, um zu sehen, ob er sie mochte oder nicht.
Lex hatte keinen Zweifel, dass sie eine tolle Frau sein würde, aber er hatte andere Sorgen. Romantik stand ganz unten auf seiner Liste.
„Ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit ihr“, sagte Lex. „Nur damit ich Bescheid weiß, wann soll die Hochzeit stattfinden? Da du deine Familie bereits kontaktiert und ihnen gesagt hast, dass sie kommen sollen, kann ich davon ausgehen, dass die Hochzeit stattfindet, sobald sie da sind? Natürlich werde ich Pvarti und seine Familie in ihre Überlegungen einbeziehen, egal wie du dich entscheidest.“
„Meine Tochter hat es zweifellos sehr eilig zu heiraten. So sehr ich ihr auch ihren Wunsch erfüllen möchte, können solche Dinge niemals schnell oder einfach sein. Unter normalen Umständen wäre eine Verlobungszeit von sogar 10 Jahren nicht ungewöhnlich.
Aufgrund der verschiedenen … Komplikationen, die sich aus der sehr öffentlichen Ablehnung und der anschließenden Wiederannäherung ergeben haben, wird der Prozess so weit wie möglich beschleunigt werden.
Es werden verschiedene wichtige Gäste eingeladen und es werden einige Verhandlungen hinter den Kulissen stattfinden. Selbst im besten Fall wird es noch ein paar Monate dauern.“
Lex zeigte keine Reaktion, doch innerlich war er enttäuscht. Selbst ein paar Monate zu warten, war ihm schon zu lang. Er konnte es sich nicht leisten, hier zu sitzen und abzuwarten, aber gleichzeitig hatte er es mehr oder weniger erwartet.
Die einzige wirkliche Option, die ihm blieb, war, sich auf den Weg zu machen, entweder nach Valesco, um den Ältesten der Kristallrasse zu treffen, oder an einen anderen Ort, an dem er Antworten finden könnte. In der Zwischenzeit konnte er seine Fähigkeit der Fernpräsenz nutzen, um sich mit Pvarti, Jolene, ihrer Tochter oder wem auch immer zu koordinieren.
„Gibt es noch etwas, worüber du reden möchtest?“, fragte Lex. Obwohl es praktischer war, unter vier Augen zu reden, gab es nichts, was wirklich ein separates Gespräch erforderte.
Das bedeutete also, dass das, worüber Jolene wirklich reden wollte, noch offen war.
„Eigentlich hat das, worüber ich reden wollte, nichts mit der Hochzeit zu tun. Deine Taverne ist trotz ihres unscheinbaren Äußeren ein super Ort für … bestimmte Aufgaben, die ich lieber geheim halten würde.“
„Freut mich, dass du mein Lokal nützlich findest. Wie kann ich helfen?“
„Es ist nichts Kompliziertes. In den nächsten Tagen wird jemand vorbeikommen und dir ein Paket geben. Später werde ich es dann abholen. Das Paket aufzubewahren ist kein Problem. Das Problem ist, dass die Verpackung die Aura des Inhalts nicht lange abschirmen kann. Wenn jemand die Aura der Gegenstände im Paket spürt, könnte das ziemlich problematisch werden.
Deshalb muss das Paket in einer komplett isolierten und geschlossenen Umgebung aufbewahrt werden. Wenn ich vorbeikomme, werde ich natürlich die Verpackung austauschen und das Paket mitnehmen.“
„Das ist überhaupt kein Problem“, bestätigte Lex. „Die Person muss lediglich für die Dauer, in der sie das Paket versteckt aufbewahren möchte, ein Zimmer mieten. Ich werde das Paket in dem Zimmer deponieren, und niemand wird es betreten oder verlassen. Ich werde sogar Schutzvorrichtungen um das Zimmer herum anbringen, um sicherzustellen, dass nichts von der Aura nach außen dringt.“
Jolene nickte, war aber nicht ganz zufrieden.
„Dieser Tausch bedeutet mir sehr viel, deshalb kann ich nicht einfach so weitermachen, ohne es vorher zu testen. Ich werde dir eine Probe geben, die sich ähnlich verhält wie das Paket, das ich erwarte. Wenn du seine Aura drei Tage lang blockieren kannst, werde ich den Deal machen.“
„Kein Problem“, sagte Lex einfach.
Jolene aktivierte ihren Raumring und beschwor eine kleine, handflächengroße schwarze Box ohne erkennbare Öffnung herbei. Vorerst schien die Box völlig normal zu sein, aber wenn Jolene die Wahrheit sagte, würde sie bald eine sehr auffällige Aura verströmen.
Lex streckte die Hand aus und griff danach, aber obwohl sein Geist und seine Seelenwahrnehmung nichts aus der Box wahrnehmen konnten, überkam ihn in dem Moment, als er sie berührte, ein groteskes und abstoßendes Gefühl. Das Gefühl war so stark, dass er trotz all seiner Übung, seinen Gesichtsausdruck zu kontrollieren, nicht umhin kam, die Stirn zu runzeln.
Das Gefühl kam aus seiner Intuition und sagte ihm ganz klar, dass das, was sich in der Box befand, absolut faulig war.
Lex sah Jolene an, die von seinem Stirnrunzeln erschrocken schien, aber nichts sagte. Nach einem Moment verstaute Lex die Schachtel in seinem eigenen Raumarmband.
„In drei Tagen hole ich die Schachtel bei dir ab“, sagte sie verlegen. Lex nickte nur und hob, ohne das Ende ihres Gesprächs zu bestätigen, die Schutzschilde um sie herum auf.
Sie waren wieder mit der Gruppe vereint, aber anstatt das Gespräch mit den anderen fortzusetzen, stand Lex auf.
„Es gibt noch viel zu besprechen, aber die Ereignisse sind ziemlich plötzlich eingetreten. Wie wäre es mit einer Pause, um uns zu sammeln und unsere Gedanken zu ordnen? Nachdem alle Beteiligten Gelegenheit hatten, sich untereinander auszutauschen, können wir uns wieder versammeln, um mit der Planung fortzufahren.“
Pvarti hatte nicht mit einer so plötzlichen Unterbrechung der Sitzung gerechnet, aber trotz des privaten Gesprächs, das Lex mit Jolene geführt hatte, war er sich sicher, dass Lex auf seiner Seite stand. In diesem Fall würde es ihm nur helfen, sich an den Plan zu halten, und ihm nicht schaden.
Jasmine war am zögerlichsten, aber der feste Griff ihrer Mutter an ihrer Hand sorgte dafür, dass sie sich nicht daneben benahm. Wie es der Zufall wollte, tauchte Fenrir erneut auf und gab Jasmine traurig die Halskette zurück.
Obwohl der Welpe sie gerne behalten wollte, hatte Lex seine Verbindung zu ihm genutzt, um ihn dazu zu bringen, sie zurückzugeben.
Jolene, Jasmine und die anderen gingen und ließen Lex und Pvarti zurück. Er hatte nicht vor zu gehen, da die Familie Phillips wahrscheinlich sowieso auf dem Weg zur Villa der Familie Noel war. Stattdessen schickte er seinem Bruder mit einem Kommunikationstalisman eine kurze Nachricht mit einer Zusammenfassung der Ereignisse und wartete darauf, dass sie sich bei ihm meldeten.
„Ist alles in Ordnung?“, fragte Pvarti, der spürte, dass etwas mit Lex nicht stimmte. Obwohl er nicht direkt danach fragte, konnte sogar er spüren, dass Lex nach dem privaten Treffen mit Jolene verunsichert war.
„Nur eine Kleinigkeit, die dich nichts angeht, also mach dir keine Sorgen. Ich habe noch ein paar Dinge zu erledigen, wenn du mich brauchst, hinterlass einfach eine Nachricht an der Bar.“
Pvarti nickte nur und ging zurück in den Hauptsaal, wo der Flötist und die Tänzerin endlich eine Pause machten.
Jolene hatte bereits ein Zimmer für drei Tage bezahlt, aber anstatt in eines der üblichen Zimmer zu gehen, begab sich Lex in die versteckten Räume unter der Bar. Dort stellte er die abstoßende schwarze Kiste in die Mitte eines Raumes.
Ursprünglich hatte Lex vor, den Raum einfach mit der Raumformation zu blockieren, aber plötzlich entschied er, dass er mehr Vorsichtsmaßnahmen treffen musste.
Er beschwor einige der Orion-Schuppen, die er in der Taverne aufbewahrt hatte, und umhüllte die Kiste damit, bevor er den Raum um sie herum verschloss. Das sollte ausreichen, um die Aura, die die Kiste freisetzen sollte, fernzuhalten.
Ein Teil von Lex war extrem neugierig, was die Schachtel enthielt. Er hatte noch nie etwas so Abstoßendes gespürt und wollte mit dieser Angelegenheit nichts zu tun haben. Aber technisch gesehen verstieß Jolene nicht gegen die Regeln seiner Taverne. Er würde in Zukunft sicher noch auf weitere unangenehme Situationen stoßen.
Er musste sich entscheiden, wie er damit umgehen würde. Vorerst blieb er neutral, aber wenn es ihm zu sehr auf die Nerven ging, würde er vielleicht etwas anderes versuchen.
Nachdem das erledigt war, verließ Lex die Taverne. Er hatte zwar vor, sein Bestes für diese Hochzeit zu geben, aber das bedeutete nicht, dass er seine Zeit verschwenden würde. Da er die Hochzeit aus der Ferne organisieren konnte, machte es keinen Sinn, hier zu bleiben.
Sein erstes Ziel war das Meer. Sein Instinkt sagte ihm, dass sich unter Wasser etwas Wertvolles befand. Obwohl es extrem gefährlich war, tief unter Wasser zu tauchen, da es dort immer dunkel war und endlose Monster lebten, hätte es nicht so viel Handel gegeben, wenn die Gefahren des Meeres es völlig unpassierbar gemacht hätten.
Obwohl er keine besonderen Vorkehrungen getroffen hatte, um sich zu verstecken, schenkte ihm fast niemand Beachtung, als er sich auf den Weg zum Hafen machte. Es war ein sehr belebter Ort, sodass sein Verhalten nicht verdächtig erschien.
Außerdem ging er so ruhig und selbstbewusst, dass niemand ihn für seltsam hielt. Selbst als er zum Wasser ging und plötzlich vom Pier sprang, bemerkte es niemand.
