Die Lage auf der Erde hatte sich ziemlich verschlechtert. In den ersten Wochen der Kämpfe gab’s echt viele Tote, aber in letzter Zeit wurden es langsam weniger. Das lag aber nicht daran, dass weniger gekämpft wurde. Ganz im Gegenteil, die Kämpfe wurden sogar noch heftiger.
Der wahre Grund für den Rückgang der Opferzahlen war, dass über 90 % der verbliebenen Bevölkerung über 15 Jahre alt waren und sich in irgendeiner Form der Kultivierung widmeten. Die meisten waren Anhänger von Amana und Adamas geworden, wobei Männer eher zu Amana und Frauen eher zu Adamas neigten.
Das allein hat zwar nicht ihr Kultivierungsniveau in die Höhe getrieben, aber es hat ihre Überlebensfähigkeit erhöht.
Der zweite Faktor, der die Überlebensfähigkeit der Menschen erhöhte, war das Auftauchen einiger Teufel und einer ganzen Menge Dämonen. Niemand wusste, wie sie auf die Erde gekommen waren, wahrscheinlich auf ähnliche Weise wie die Gottheiten, aber sie unterstützten nachdrücklich die Fraktionen, die von den alten Mächten der Erde angeführt wurden, nämlich Richard, Sam und Fateh, der Fette!
Brandon und Elizabeth waren die einzigen, die sich nicht an dieser Koalition beteiligt hatten.
Aufgrund ihrer langen Geschichte und ihres plötzlichen Machtzuwachses schloss sich ihnen auch ein großer Teil der überlebenden Menschen an. Die Gottheiten hatten auch nichts gegen die Teufel einzuwenden, was die Sache extrem praktisch machte, obwohl das Jotun-Imperium diese Aktion, als sie bekannt wurde, scharf verurteilte!
In diesen Tagen fand auf der Erde eine seltsame Machtverschiebung statt, wobei sich die Kämpfe langsam auf einige Regionen der Erde und manchmal auch auf den Weltraum beschränkten.
Die größte Veränderung war, dass die neuen Mächte, die Götter und die Teufel, den Einsatz der goldenen Schlüssel zur Flucht von der Erde einschränkten. Die Flucht schwächte nicht nur die Erde, sondern auch die Moral – zumindest laut ihnen.
Daher flohen in diesen Tagen immer weniger Menschen von der Erde und entschieden sich stattdessen, zu bleiben und zu kämpfen.
Die Situation schien sich in einer Art Gleichgewicht eingependelt zu haben, obwohl die Kämpfe nie aufhörten.
Inmitten all dessen gab es eine winzige Macht, die irgendwie überlebt hatte und weder von den Teufeln noch von den Göttern angegriffen wurde. Das Königreich New York unter der Herrschaft und dem Schutz von König Marlo, dessen Armeen von dem genialen General Rafael, dem Thronfolger des Königreichs, angeführt wurden, schaffte es, seine Souveränität nur mit eigenen Kräften zu verteidigen.
Es gab auch Gerüchte über eine spezielle Eliteeinheit, bestehend aus einem Samurai, einem Mann aus Metall, der gegen alle Angriffe immun war, und einem letzten, mysteriösen Mitglied, das nur als „Dark Invader“ bekannt war und die Dunkelheit zu kontrollieren schien. Diese Eliteeinheit hatte keinen Namen, da ihre Existenz offiziell nicht bekannt gegeben worden war, aber diejenigen, die über ihre Stärke flüsterten, begannen, sie „Power Rangers“ zu nennen!
Auf einem Schlachtfeld in der Nähe der Niagarafälle bewegte sich Larry von einer Roboterleiche zur nächsten. Obwohl die meisten der ersten Invasionsstreitkräfte dieser Roboter-Aliens Körper aus organischer Materie hatten und sehr unterschiedlich aussahen, zeigten die zuletzt eingetroffenen Exemplare Anzeichen einer Massenproduktion und hatten eine einheitlichere Struktur.
Das bedeutete auch, dass für ihre Herstellung gängigere Materialien verwendet wurden – wobei „gängig“ hier nur ein relativer Begriff war.
Nur etwa 15 % ihres Körpers bestanden aus Metallen, aber das war mehr als genug für Larry. Er würde kein einziges Stückchen dieses Metalls liegen lassen, denn diese Metalle gab es auf der Erde nicht. Außerdem waren sie super Leiter für spirituelle Energie und somit ein super Treibstoff für ihn, um sein Kultivierungsniveau zu steigern.
Seine Augen waren ganz auf seine Aufgabe gerichtet, aber tief in ihnen verbarg sich eine unerschütterliche Überzeugung. Jeffery hatte gedacht, er würde Larry verurteilen, indem er den Planeten von Außerirdischen erobern ließ. Stattdessen hatte er ihm hervorragende Ressourcen zur Verfügung gestellt, um sich zu stärken, und sobald Larry stark genug war, würde er seine Rache nehmen!
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„Lex, warum unterhalten wir uns nicht auch mal unter vier Augen?“, fragte Jolene und zwinkerte ihm zu.
Lex hatte sich inzwischen innerlich gestählt, sodass er nicht stark auf ihre Spielchen reagierte. Er war jedoch etwas überrascht über ihr unerbittliches Verhalten, obwohl sie angeblich jemandem gegenüberstand, der so gefährlich war. Selbst ihre Söhne, die viel stärker waren als sie, verhielten sich vorsichtig, während sie ganz in ihrer Rolle als Mutter blieb und einen Ehemann für ihre Tochter suchte.
„Warum nicht?“, sagte Lex, während er imperiale Schilde um sie herum errichtete und sie in einem separaten Raum einschloss, ähnlich wie er es mit Pvarti getan hatte. Obwohl er nicht vorhatte, auf ihre Spielchen hereinzufallen, musste er ihre Hingabe für die Sache bewundern.
„Ich liebe meine Kinder, aber manchmal ist es gut, sich einfach unter Erwachsenen zu unterhalten, findest du nicht?“, fragte sie mit einem warmen Lächeln, als würde sie einen alten Freund ansprechen.
„Es ist einfacher, mit jemandem zu reden, der einen klaren Kopf hat“, antwortete Lex und ignorierte völlig die Tatsache, dass er, obwohl er unter Kindern als „Erwachsener“ bezeichnet wurde, tatsächlich der Jüngste im Raum war.
„Bevor wir zur Sache kommen, sollten wir uns vielleicht erst einmal richtig vorstellen. Alles ist etwas plötzlich passiert. Ich war nicht darauf vorbereitet, hier draußen auf ein so vornehmes Anwesen zu stoßen.“
„Natürlich, das ist nur recht und billig. Wenn du vorhast, die Hochzeit deiner Tochter in meinem bescheidenen Etablissement zu feiern, musst du den Ort schließlich gut kennen. Mein Name ist Lex, wie du bereits weißt, und dies ist die Midnight Tavern. Es gibt nicht viel zu erzählen.
Ich mag die Gesellschaft von Menschen und möchte allen Freude bereiten, deshalb habe ich diesen kleinen Ort eröffnet, an dem Gäste sich entspannen können.
Die Getränke fließen reichlich, und obwohl meine Auswahl für besonders vornehme Gäste etwas begrenzt ist, habe ich im Keller etwas, das ich für einen so wunderbaren Anlass hervorholen kann. Obwohl die Familie Noel sehr freundlich zu mir ist und sogar der Kronprinz von Hum ein guter Freund von mir ist, bevorzuge ich ein einfaches Leben und halte mich von unnötiger Politik und Streit fern.
Solange mich niemand stört oder meine Gäste belästigt, werde ich auch niemanden belästigen.“
