Alexander hatte nicht erwartet, so kurz nach seiner Behauptung Neuigkeiten zu hören, die so im Widerspruch zu dem standen, was er wusste. Dass Lex behauptete, Insider-Infos über das Gasthaus zu haben, war eine noch gewagtere Behauptung, die jede Menge Spekulationen aufkommen ließ.
„Wie kannst du Insider-Infos über das Gasthaus haben?“, fragte Alexander unwillkürlich. Eine Verbindung zum Gasthaus würde seinen lächerlich robusten Körper eindeutig erklären.
„Was hat das mit einer Verbindung zu tun? Hast du noch nie von den Midnight News gehört? Man braucht nur genug Ansehen, um an vertrauliche Infos zu kommen.“
Alexander kannte natürlich den Nachrichtendienst und wusste auch, was Ansehen bedeutete. Er selbst hatte ein ziemlich hohes Ansehen, ebenso wie seine Familienmitglieder.
Aber sie hatten noch nie von etwas gehört, das ihnen Insider-Informationen verschaffen könnte. Entweder log Lex, oder es gab andere Möglichkeiten, sein Ansehen zu steigern, als MP auszugeben.
„Was sind die Neuigkeiten?“
„Nun, es ist noch nicht bestätigt, aber wenn sich die Lage auf der Erde weiter verschlechtert und die Flüchtlinge vollständig vertrieben werden, dürfen sie private Minor-Reiche kaufen, in die sie umziehen können.“
Alexander setzte sich sofort aufrecht hin, als ihm die Implikationen einer solchen Behauptung durch den Kopf gingen. Das Erste, was ihm in den Sinn kam, war, dass … wenn die Inn bereits für eine solche Situation vorsorgte, sie davon ausgingen, dass die Menschen den Planeten verlieren würden. Das war, nachdem er erklärt hatte, dass die Erde tatsächlich Teil des Imperiums sei.
Dass die Erde Teil des Imperiums war, war für ihn überraschend, aber denkbar.
Er hatte auf der Erde genug schmutzige Geheimnisse erfahren, um zu wissen, wie heimlich die obersten Kreise agierten. Manchmal war die Wahrscheinlichkeit, dass sie etwas taten, umso größer, je unerwarteter oder unscheinbarer es erschien.
Stattdessen traf ihn der Verlust des Planeten und die Möglichkeit einer Umsiedlung härter. Er war nicht jemand, der wegen Kleinigkeiten sentimental wurde, aber es fiel ihm schwer, die Verbundenheit mit einem Planeten zu ignorieren, auf dem er so viel Zeit verbracht hatte.
Andererseits hatte seine Familie bereits den Umzug nach Vegus Minima geplant, sodass er den Verlust akzeptieren konnte. Dennoch hatte sich seine Stimmung etwas verschlechtert.
„Lass uns über etwas sprechen, das unmittelbarer relevant ist. Vorhin hast du einen Tausch vorgeschlagen. Warum sollte ich diesen Tausch mit dir machen, wenn ich bereits vom Imperium ausgebildet werde? Wie kannst du mir über das hinaus helfen, was das Imperium bereits für mich tut?“
Das war eine gute Frage. Ehrlich gesagt brauchte Lex Alexander mehr als umgekehrt. Bis zu dem Vorfall in der Pagode, als er sah, dass Alexander trotz seiner geringeren körperlichen Kraft und Verteidigung besser war als er, wurde ihm klar, dass er mit solchen Fähigkeiten und diesem Fachwissen nicht mithalten konnte. Obwohl er trainiert hatte und sich immer noch regelmäßig Zeit zum Üben nahm, war er bei weitem nicht auf Alexanders Niveau.
Im Gegenzug konnte er nicht wirklich viel bieten, da die meisten Gelegenheiten, die er genutzt hatte, nicht wirklich wiederholbar waren. Die wenigen, die es konnten, zum Beispiel die Göttliche Essenz, wurden bereits in der Herberge geteilt.
Selbst die Seelenwahrnehmung, von der er Alexander erzählt hatte, war zwar ein guter Köder, konnte aber nicht wirklich verwirklicht werden, da Lex keine Ahnung hatte, wie man die Seelenwahrnehmung in jemand anderem wecken konnte. Alles in allem hatte Lex im Moment nichts zu bieten.
Das bedeutete aber nicht, dass Lex sich in dieser Situation als der Schwächere fühlte. Auch wenn er jetzt nichts zu bieten hatte, hieß das nicht, dass er später nichts zu bieten haben würde. Selbst wenn er keine greifbaren Ergebnisse vorweisen konnte, waren Informationen oft genauso wichtig. Schließlich hatte er durch Alexanders Annäherung einen psychologischen Vorteil in dieser Situation errungen.
Alexanders Schritt, mit dem Verhör zu beginnen, war gut, um Lex den Schwung zu nehmen, aber nur, wenn Lex nicht richtig reagieren konnte.
„Ist das nicht schon klar? Die Chancen, die dir die Armee gibt, basieren auf einem systematischen Ansatz, der durch Ressourcen finanziert wird, die sie regelmäßig beschaffen und nutzen kann. Die Chancen, die ich genutzt habe, sind jedoch selten und unter normalen Umständen nicht zu finden. Entweder man ergreift die Chance oder man verpasst sie.
Du hast mich bereits in der Pagode gesehen. Aber damals hatte ich meine Techniken noch nicht an meine neue Umgebung angepasst. Jetzt, wo ich das getan habe, würde es mich nicht wundern, wenn ich noch ein Dutzend Stockwerke ohne Probleme bewältigen könnte.“
Alexander fand Lex‘ Behauptung schwer zu glauben, aber es war klar, dass seine ungewöhnliche Leistung einer der Hauptgründe war, warum Alexander sich überhaupt die Mühe gemacht hatte, ihn zu kontaktieren.
„Und schließlich, und das ist das Wichtigste, brauchst du mich, weil du, egal wie intensiv das Imperium dich ausbildet, wenn du ihren vorgegebenen Weg gehst, nur bis zu dem Punkt kommen wirst, den ihr Programm dir ermöglicht. Wenn du sie übertreffen willst, anstatt nur ein weiterer ‚Elite‘ zu sein, den sie jederzeit ausbilden können, musst du etwas Außergewöhnliches tun.“
Eine Zeit lang sagte Alexander nichts, während er über Lex‘ Worte nachdachte. Normalerweise war Alexander viel charismatischer und freundlicher. Der Grund, warum er Lex gegenüber so zurückhaltend war, war, dass er Lex nicht einschätzen konnte. Als jemand, der denselben Heimatplaneten hatte, wusste er, wie begrenzt Lex‘ Wachstum hätte sein müssen.
Doch trotz der Tatsache, dass er keinen bedeutenden Hintergrund hatte, hatte er etwas erreicht, das fast alle anderen auf ihrem Planeten übertraf.
„Und was willst du von mir?“, fragte er schließlich, ohne sich länger zurückhalten zu können.
„Es sollte eigentlich nicht so schwer sein. Ich weiß nicht, ob du das merkst, aber ich bin größtenteils Autodidakt. Ich habe zwar bei vielen verschiedenen Lehrern gelernt, aber letztendlich war meine Entwicklung zu zufällig und zu schnell. Ich habe es nicht geschafft, meine eigene Kraft vollständig zu beherrschen. Aber du bist ein Meister darin. Ich glaube, ich habe noch niemanden getroffen, der seine Kraft so perfekt und präzise kontrollieren kann wie du.
Ich bezweifle, dass du mich in kurzer Zeit auf ein ähnliches Niveau bringen kannst, aber ein bisschen Anleitung wäre trotzdem toll.“
„Das ist ganz einfach. Brauchst du mich wirklich für all das? Bei deiner Beziehung zum Gasthaus solltest du jemanden finden können, der besser qualifiziert ist, oder? Ganz zu schweigen davon, dass du jemandem nichts zurückzahlen musst, der dir eine seltene Gelegenheit bietet.“
Lex konnte nicht anders, als zu stöhnen. Als Gastwirt war das alles viel einfacher gewesen. Damals hatte niemand gewagt, ihn in Frage zu stellen. Aber als Lex hatte er sich noch keine Glaubwürdigkeit aufgebaut. Nicht nur seine Fähigkeiten wurden angezweifelt, sondern auch seine Motive!
„Nenn es Bauchgefühl“, sagte Lex, ohne Lust, sich weiter zu erklären.
Aus irgendeinem unbekannten Grund wurde er langsam nervös, obwohl er es noch nicht bemerkt hatte. Die Irritation, die das in ihm auslöste, brachte ihn sogar dazu, auf die überzeugendere Antwort zu verzichten, die er eigentlich geben wollte.
Nach ein paar Sekunden Stille, in denen Alexander sich damit abmühte, diese Antwort zu akzeptieren, fragte er schließlich: „Wann wollen Sie anfangen? Und welche Möglichkeiten haben Sie derzeit für mich?“
„Für dich habe ich zwei Vorschläge, die allerdings nicht so außergewöhnlich sind. Erstens rate ich dir, nachdem du dich mit dem Imperium über mögliche Lösungen für den Fall einer Inkompatibilität beraten hast, die Göttliche Essenz in der Herberge aufzunehmen. Zweitens, wenn du den Friseur Harry kennst, geh zu ihm. Er ist dabei, etwas namens Seelenteich zu enthüllen. Tauche dort ein, das wird dir sehr helfen.
Was deine Hilfe angeht, so ist mein Terminkalender normalerweise sehr voll. Es könnte schwierig sein, Zeiten zu finden, zu denen wir beide Zeit haben. Warum erstellst du nicht zunächst einmal einen Trainingsplan für mich, basierend auf dem, was du gesehen hast? Wenn ich das eine Weile ausprobiert habe, werde ich dir Feedback geben. Außerdem können wir von Zeit zu Zeit miteinander trainieren.
Das gibt dir nicht nur eine bessere Vorstellung davon, wie du mich trainieren kannst, sondern könnte uns beiden gut tun.“
Alexander nickte und notierte sich den Ratschlag. Er wollte gerade antworten, als er sah, dass Lex die Stirn runzelte.
Mittlerweile hatte Lex seine wachsende Unruhe bemerkt. Irgendetwas stimmte hier ganz und gar nicht. Er überlegte, ob er nicht besser sofort gehen und sich in sein Büro teleportieren sollte, als sein persönliches Hologramm erschien und ihm eine Nachricht übermittelte, die nur er hören konnte. Zufälligerweise erhielt Alexander genau in diesem Moment ebenfalls eine Nachricht auf seinem persönlichen Hologramm.
Miranda hatte endlich die Infos über seine Familie gefunden, nach denen er gesucht hatte, und bat um ein Treffen. Der Zeitpunkt der Nachricht war zu ungewöhnlich und kam genau in dem Moment, als seine Nervosität ihren Höhepunkt erreichte. Man musste kein Genie sein, um zu erraten, dass es keine guten Nachrichten waren.
„Entschuldigt mich, es ist etwas dazwischen gekommen“, sagte Lex, als er aufstand. Alexander nickte. Auch er musste gehen. Anscheinend hatte er eine neue Mission.
