Während Tiffany schlief, durchstöberte Lex die Bücher in dem kleinen Raum. Die meisten waren Kindergeschichten über heldenhafte und großmütige Tiere, die den Menschen halfen und sie in Sicherheit brachten. Andere handelten von zufälligen Themen wie Kräuterkunde oder Tischlerei bis hin zu Biografien einiger Tier-Alphas, die einen großen Einfluss auf die Menschen hatten, sowohl zum Guten als auch zum Schlechten.
Natürlich nutzte Lex die Bücher als Datenbank, um sein Fancy-Monokular mit etwas Wissen über diese Welt zu füttern.
Obwohl viele der Geschichten sicherlich fiktiv waren, konnte Lex zumindest in Bezug auf die Menschen die Geschichte dieser Welt zusammenfügen. Sie standen wirklich auf der untersten Stufe der Nahrungskette und lebten wie Nomaden an den ödetsten Orten, um wilden Tieren auszuweichen. Irgendwann in der Geschichte versuchten einige Stämme, junge Tiere zu domestizieren oder zu retten und sie als Teil des Stammes aufzuziehen.
Die genauen Details konnte man nur erahnen, aber die Grundgeschichte war, dass die Menschen zum ersten Mal aus ihrem Versteck kamen, als ein Tier-Alpha geboren wurde, der sich als Teil eines menschlichen Stammes betrachtete.
Es gab ihnen ein Gebiet, beschützte sie und ließ sie wachsen und gedeihen. Unter diesem neuen Schutz blühten die Menschen auf und kamen langsam aus der Steinzeit raus. Sie gründeten Dörfer und Gemeinschaften und entwickelten mit zunehmendem Wissen eine symbiotische Beziehung zu den Bestien, die sie beschützten.
Durch das Studium verschiedener Umgebungen sowie durch Landwirtschaft und Medizin konnten sie nicht nur die Beast Alphas, sondern Bestien aller Entwicklungsstufen bei der Zucht unterstützen.
Langsam erkannten auch andere Alphas die Vorteile, die Menschen bei der Verwaltung ihrer Territorien hatten, und so wurden die Menschen von einer fast ausgestorbenen Spezies auf diesem Planeten zu begehrten Arbeitskräften.
Natürlich hatte jeder Alpha seine eigene Art, Menschen zu nutzen, aber der Trend war gesetzt. Dieser Trend hielt über Tausende und Abertausende von Jahren an, und die Position der Menschen war an der Unterseite der Gesellschaft gefestigt.
Gelegentlich stießen einige glückliche Menschen auf spirituelle Früchte oder Schätze, die ihren Körper verbesserten und stärkten und sie stärker als normale Sterbliche machten, aber solche Fortschritte waren nicht nur unregelmäßig und nicht wiederholbar, sondern auch nicht stark genug, um den Menschen ein eigenes Territorium zu verschaffen.
All diese Details waren lediglich Lex‘ Vermutungen, die er aus verschiedenen Büchern gewonnen hatte, und konnten falsch sein. Er musste mehr recherchieren, um das herauszufinden. Apropos recherchieren …
„Hey Tiffany, aufwachen“, sagte Lex, als er das junge Mädchen weckte. Es waren schon ein paar Stunden vergangen, und obwohl er keinen Zweifel daran hatte, dass sie noch weiter schlafen könnte, wollte er keine Zeit mehr verschwenden. Je schneller er ihr bei ihrer Aufgabe helfen konnte, desto besser würde seine Belohnung ausfallen. Und wer wusste schon, wie lange es dauern würde, bis sie die Hauptstadt erreichten? Ganz zu schweigen davon, dass er bezweifelte, dass ihre Verfolger so leicht aufgeben würden.
Das junge Mädchen aufzuwecken war eine Tortur für sich, aber schließlich gelang es ihm, indem er ihr sagte, je länger sie brauchten, desto größer wäre die Gefahr für den Lord Protector. Dann kam ein Problem, mit dem Lex nicht gerechnet hatte. Die Hauptstadt war wahrscheinlich weit entfernt, also fragte er, ob es einen Ort gäbe, an dem sie Pferde bekommen könnten. Da kam das Problem ins Spiel.
Niemand auf diesem Planeten konnte sich vorstellen, dass ein Mensch auf einem Tier oder einem Wildtier reiten könnte. Selbst wenn es ein normales Tier und kein Geisttier war, würde es jedes Tier, das es sah, angreifen. Die Jagd nach Nahrung war akzeptabel, Versklavung oder Nutzung für häusliche Zwecke jedoch nicht. Das bedeutete, dass er den ganzen Weg bis zum Dorf laufen musste, wo er ein Fahrrad tauschen konnte.
Nach einigem Zögern überredete Lex Tiffany, auf seinen Rücken zu klettern, da er so schneller wäre, und machte sich im leichten Trab auf den Weg. Tiffany versuchte, ihn durch die Wildnis zu lotsen, und beteuerte, dass sie sich hier gut genug auskenne, um Gefahren zu vermeiden, aber Lex ignorierte sie und kehrte direkt zur unbefestigten Straße zurück.
„Hey, warte, dort entlang!“, rief Tiffany aufgeregt, kurz nachdem sie losgelaufen waren. Sie gingen auf einen Baum zu, dessen Rinde mit einer Art Kletterpflanze bewachsen war. Ohne eine Erklärung abzuwarten, griff Tiffany nach einer der Ranken, riss eines der Blätter ab und verteilte den Saft auf ihren Händen.
„Probier du auch mal“, sagte sie und roch mit einem Lächeln an ihren Händen. Lex war neugierig, was sie vorhatte, und tat es ihr gleich. Als er den Saft aus dem Blatt auf seinen Händen verteilte, spürte er, wie eine kühlende Wirkung von seinen Händen in seinen Körper eindrang und ihn entspannte. Nach wenigen Augenblicken fühlte er sich völlig erfrischt, und die leichte Müdigkeit, die sich angesammelt hatte, war wie weggeblasen.
„Riech mal an deinen Händen“, sagte Tiffany und machte es ihm nach. Lex hob erwartungsvoll seine Hände und wurde von einem angenehmen Duft empfangen. Er roch ähnlich wie Nachtjasmin, aber mehr als der Duft faszinierte Lex das kühlende Gefühl, das er in seinem Gehirn spürte. Es dauerte nur ein paar Sekunden, aber er war begeistert.
„Was ist das?“, fragte Lex, brach ein weiteres Blatt ab und drückte den Saft in seine Hände.
„Ich nenne es Tiffanys Schatz, obwohl ich nicht weiß, wie andere Leute es nennen. Ich liebe den Geruch und es fühlt sich so gut an, und schau mal, es ist so gut für die Haut!“ Sie zeigte ihm ihre Hand, an der sie noch einen Kratzer von letzter Nacht hatte, aber der Saft heilte ihre Hand sichtbar. In ein paar Minuten würde keine Spur mehr von der Wunde zu sehen sein.
Lex beobachtete ihre Hand, als würde er ein Wunder sehen, und plötzlich hatte er eine Idee.
„Weißt du, wie die Samen von Tiffanys Schatz aussehen?“
Das junge Mädchen nickte und ignorierte völlig, dass sie auf seinem Rücken saß und Lex sie nicht sehen konnte. Aber in diesem Moment war das beiden egal. Sie waren beide mit ihren eigenen Gedanken beschäftigt.
*****
In einem dunklen Raum lag ein großer brauner Fuchs gemütlich auf einem ebenso großen Kissen. Es gab keine Fackeln im Raum und die wenigen Fenster waren mit Vorhängen verhängt. Es gab keine weiteren Möbel oder andere Dekorationen im Raum, als ob der Fuchs die einzige und wichtigste Attraktion sein sollte.
Die Stille wurde jedoch durch das Geräusch einer sich öffnenden Tür unterbrochen, gefolgt von einem schwarz gekleideten Mann, der eintrat und sich vor dem großen Fuchs auf die Knie setzte.
„Mein Herr, es gibt einen Bericht aus dem östlichen Tempel in der Roten Nation. Alle Priester wurden gefangen genommen, aber ein menschliches Kind hat das Ganze gesehen und ist entkommen. Bisher konnten wir das Kind nicht fangen.“
Die Füchsin öffnete träge ein Auge und sah den Mann vor sich an, bevor sie sagte: „Sag mir, sind menschliche Kinder traditionell schneller als Erwachsene? Das müssen sie doch sein, sonst könnte doch keiner von euch das Kind fangen, oder?“
„Nein, mein Herr! Das Kind hatte einfach Glück! Meine Männer haben es verfolgt, aber in der Dunkelheit wurden sie im Wald aufgehalten.
Ein paar Mal hätten sie das Kind fast erwischt, aber dann sind sie zufällig auf wilde Tiere gestoßen und mussten sich verteidigen. Am Ende ist das Kind auf einen anderen Menschen gestoßen, von dem wir glauben, dass er eine Kraftfrucht gegessen hat. Die beiden konnten schneller weglaufen, als meine Männer ihnen folgen konnten.
Zum Glück wusste der Mann nicht, wie man seine Spuren verwischt. Meine Männer sind gerade auf der Jagd nach ihnen. Ich glaube, in ein paar Stunden werden sowohl das Kind als auch der Mann gefangen sein.“
Die Füchsin sah das verzweifelte Gesicht des Mannes vor ihr und dachte einen Moment nach. Schließlich sagte sie: „Sagt dem Braunen Bari-Wolfsrudel Bescheid. Sagt ihnen, dass ich das ganze Rudel auf die beiden Menschen ansetzen will. Sagt auch den Eisernen Bergen Bescheid, dass sie davon ausgehen sollen, dass Details über unsere Aktionen in der Roten Nation durchgesickert sind.
Beschleunigt die Infiltration und zögert nicht, drastische Maßnahmen zu ergreifen, wenn nötig.“
„Aber meine Herrin“, rief der Mann voller Angst, „wir können die beiden Menschen fangen. Wir können es! Wir werden die Nachricht nicht durchsickern lassen!“
„Selbst wenn du sie jetzt fängst, gibt es keine Garantie, dass sie die Nachricht nicht schon verbreitet oder eine Nachricht geschickt haben. Da du sie aus den Augen verloren hast, geh davon aus, dass die Nachricht bereits verbreitet ist. Versuch nicht, deine Fehler zu vertuschen, und hab keine Angst, den Plan zu ändern. Jetzt geh, ich will weiter schlafen.“
Der Mann zitterte am ganzen Körper, als er den Befehl entgegennahm, und verließ den Raum, um ihn auszuführen. Im Vergleich zu anderen Geistwesen war dieser Fuchs sehr ruhig und kümmerte sich nicht um unnötige Details. Aber sobald die Nachricht von seinem Versagen die Eisenberge erreichte, würde er seiner Strafe nicht entkommen können, und in den Eisenbergen war die mildeste Strafe für Menschen der Tod.
