Obwohl er verfolgt wurde, fühlte Lex keinerlei Druck, da sich seine körperliche Verfassung enorm verbessert hatte. Selbst mit dem Mädchen auf den Armen fühlte er sich ganz entspannt.
„Du … du entführst mich!“, stammelte Tom mit verwirrtem Gesichtsausdruck.
„Ach ja? Soll ich dich dann runterlassen?“, fragte er grinsend.
Tom beugte sich vor, um hinter Lex‘ Schulter zu schauen, und sah ihre Verfolger. Obwohl sie langsam zurückfielen, waren sie noch immer in Sichtweite.
„Entführe mich schneller“, sagte Tom schließlich, da er die Männer in Schwarz für furchterregender hielt.
Lex lachte amüsiert und beschleunigte seine Schritte. Aus irgendeinem Grund fand er dieses junge Mädchen sehr liebenswert und wollte ihr instinktiv helfen. Nur wenige Minuten später hatten die Männer in Schwarz ihre Verfolgung aufgegeben, da sie völlig außer Atem waren, und Lex hatte sie weit hinter sich gelassen.
„Lauf auf das Feld“, sagte Tom. „Ich kenne einen guten Ort.“
Lex hörte auf die Anweisungen des Mädchens und folgte ihr. Bald befand er sich in der Wildnis, weit weg von jeglichen Anzeichen von Zivilisation. Schließlich kamen sie an einem kleinen Bach mit einem versteckten Tunnel an, der am Fuße eines Baumes begann. Tom kletterte aus Lex‘ Umarmung, führte Lex in den Tunnel und verdeckte den Eingang mit einem Holzbrett.
Der Tunnel war aber nicht dunkel, weil die Wände mit leuchtenden Pflanzen bewachsen waren. Schließlich mündete der Tunnel in einen kleinen, aber gemütlichen Raum mit ein paar Stühlen, einem Feldbett, einem Tisch und einer Menge Bücher!
Tom setzte sich auf einen der Stühle und atmete schwer, als wäre sie gerannt. Dann machte sie eine Geste, als würde sie sich den Schweiß von der Stirn wischen, bevor sie sich zu Lex umdrehte.
„Gern geschehen“, sagte sie mit lauter, großzügiger Stimme. „Wenn ich dir nicht gesagt hätte, wo du hingehen sollst, wärst du wahrscheinlich weiter auf der Straße gerannt und die bösen Männer hätten dich erwischt.“
Lex‘ Lippen zuckten. Er schien ein Händchen dafür zu haben, ungewöhnliche Menschen zu finden. „Danke, aber ich habe das Gefühl, dass sie mehr an dir interessiert waren als an mir.“
Kaum hatte er das gesagt, verzog Tom das Gesicht und ballte die Hände zu Fäusten.
„Brauchst du Hilfe?“, fragte Lex spontan.
„Diese bösen Männer wollen dem Lord Protector etwas antun! Vater Henry hat von ihnen erfahren, aber bevor er jemandem davon erzählen konnte, haben sie ihn angegriffen. Er hat einen Brief geschrieben und mir gesagt, ich soll ihn in die Hauptstadt bringen, aber bevor ich etwas tun konnte, haben diese bösen Männer mich verfolgt.
Wenn ich den Brief nicht schnell in die Hauptstadt bringe, tun sie dem Lord Protector vielleicht etwas an!“
„In diesem Fall bringe ich dich in die Hauptstadt. Wir sollten keine Zeit hier verschwenden, sondern uns auf den Weg machen.“
Lex musste dem Mädchen bei ihrer Aufgabe helfen, um seine Mission zu erfüllen, ganz zu schweigen davon, dass sie sehr offen wirkte und daher eine gute Informationsquelle über diese Welt sein könnte.
Tom zögerte. „Warum willst du mir helfen? Wenn du bei mir bleibst, werden diese bösen Typen auch dich verfolgen.“
„Natürlich, es ist für den Lord Protector!“
Lex behauptete mutig, obwohl er keine Ahnung hatte, von wem er sprach. „Wie soll ich mich entspannen, wenn ich weiß, dass jemand dem Lord Protector etwas antun will? Außerdem muss ich in die Hauptstadt, und wie ich dir schon gesagt habe, habe ich mich verlaufen.“
Tom zögerte und überlegte, ob sie Lex vertrauen konnte, bis sie schließlich zu dem Schluss kam, dass er ihr schon längst etwas hätte antun können, wenn er es gewollt hätte.
„Okay, dann sollten wir gehen. Aber ich muss mich erst mal ausruhen. Ich bin die ganze Nacht gerannt. Übrigens, ich heiße Tiffany. Tut mir leid, dass ich dich angelogen habe. Ich dachte, du wärst auch ein böser Mann.“
„Haha, ich kann dir keinen Vorwurf machen. Ich bin ein bisschen seltsam angezogen. Da hätte jeder Angst. Aber diese Klamotten sind echt gut zum Reisen, deshalb trage ich sie.“
Nach diesem kurzen Gespräch ließ Tiffany ihre Wachsamkeit sinken und Lex begann, ihr zufällige Fragen zu stellen, um die Welt ein wenig besser zu verstehen. Er konnte nicht direkt fragen, aber zum Glück fand Tiffany seine Fragen nicht seltsam und antwortete ihm ehrlich.
Zunächst einmal befand er sich in einem Land namens Red Nation. Tiffany wusste nicht viel über die Welt, aber Red Nation grenzte an mindestens drei andere Länder.
Die Zivilisation auf diesem Planeten schien auf dem Niveau des Mittelalters auf der Erde zu sein, aber es gab einen sehr auffälligen Unterschied zwischen Nibiru und der Erde. Die Menschen waren eine der untersten Stufen in der Nahrungskette dieses Planeten.
Diese Welt wurde von Bestien beherrscht, und die Menschen schienen keinerlei Kenntnisse über den Ackerbau zu haben. Die Länder wurden nicht nach dem Willen des Volkes regiert, sondern nach dem Territorium der Beast Alpha, die das Land besetzt hatten.
Wie die Menschen in den einzelnen Ländern behandelt wurden, lag ganz im Ermessen des Tier-Alphas, aber es schien Konsens zu sein, dass Menschen sehr gute Arbeiter und Soldaten waren. Die Menschen in der Roten Nation wurden relativ gut behandelt, aber in einigen Nachbarländern wurden Menschen komplett wie Sklaven behandelt.
Diese Infos waren für Lex extrem schockierend und hinterließen einen seltsamen bitteren Nachgeschmack in seinem Mund. Alle Menschen auf diesem ganzen Planeten, oder zumindest in den Nachbarländern, lebten auf Gnade der Bestien. Von den drei Welten, in denen Lex gewesen war, wurde ihm nun klar, wie gesegnet er war, dass die Erde sein Zuhause war. Um sich abzulenken, fragte er Tiffany ein bisschen mehr über sich.
Sie war 13 Jahre alt, fast 14, und wurde von dem Priester, den sie Vater Henry nannte, aufgezogen. Vater Henry und seine Kollegen arbeiteten direkt für den Lord Protector und hatten Aufgaben, die dazu beitrugen, ihr Land lebendig zu halten.
Nachdem er noch ein paar Fragen gestellt hatte, kam Lex zu dem Schluss, dass der Lord Protector der Roten Nation vielleicht gar keine Bestie war, sondern eine Art Geistpflanze, die Bewusstsein erlangt hatte. Das lag daran, dass alle Priester der Roten Nation die Aufgabe hatten, sich um die gesamte Flora des Landes zu kümmern, und oft Rituale durchführten, bei denen sie sich um die Wälder kümmerten.
Von kontrollierten Bränden über die Beseitigung von Schädlingen, das Ausbringen von Dünger und das Sammeln oder Verteilen von Samen bis hin zu vielen weiteren Aufgaben, die Lex nicht verstehen konnte, hatten alle ihre Handlungen etwas mit Pflanzen zu tun.
Zu seinem Glück erfuhr er auch, dass Menschen in der Roten Nation eine geschützte Klasse waren, was bedeutete, dass er, solange er sich in der Nähe der Straßen aufhielt, nicht von Geistwesen angegriffen werden würde. Wenn sie sich jedoch zu weit in die Wildnis verirrten, lag ihr Überleben in ihren eigenen Händen.
Als einfacher Körperkultivierer beschloss Lex, dass er, selbst wenn er riskieren musste, diesen Verfolgern zu begegnen, sofort zur Hauptstraße zurückkehren würde, sobald sie weg waren.
Nach all dem Gerede wurde Tiffany schließlich müde und legte sich für ein Nickerchen hin. Sobald sie aufwachte, würden sie aufbrechen und ihr neues Abenteuer beginnen.
