Während Lex mit der Pagode beschäftigt war und Larry seine Rache auf der Erde vollendete, war im Midnight Inn alles so friedlich wie immer. Die Anzahl der Gäste im Inn schwankte je nach den aktuellen Ereignissen ziemlich stark, und wegen dem bevorstehenden Angelevent wurde es langsam ruhiger.
Aber auch wenn die Anzahl der täglichen Gäste schwankte, hatten sich einige Gäste mehr oder weniger im Inn niedergelassen.
Obwohl es für viele unmöglich war, sich dauerhaft im Gasthaus niederzulassen, hielt sie nichts davon ab, ständig Zimmer im Gasthaus zu mieten.
Unter den verschiedenen Optionen gab es das kleine Dorf, das nicht nur aus verschiedenen Häusern, Höfen und Zimmern bestand, sondern auch über einige spezielle Einrichtungen verfügte. Mit dem hohen Preis von 15.000 MP pro Nacht war es nur für große Gruppen geeignet, die zusammenbleiben wollten.
Am häufigsten waren verschiedene Sekten und Organisationen. Viele von ihnen hatten die Herberge durch die geheimnisvollen goldenen Türen entdeckt und dann den Zugang zur Herberge in ihren jeweiligen Welten für sich beansprucht.
Als ob eine überdurchschnittlich hohe Konzentration an spiritueller Energie, der Zugang zu Meditations- und Trainingsräumen und erstklassige medizinische Einrichtungen nicht schon genug wären, lockte die unendliche Anzahl neuer Eingänge zu den Minor-Reichen in der Herberge jeden an.
Manch einer fragte sich vielleicht, wie so viele verschiedene Gruppen mit so unterschiedlichen Hintergründen in ihrer neuen Umgebung ihr Verhalten beibehalten konnten, anstatt zu versuchen, ihre Hände auszustrecken und mehr zu fordern, wie es der Natur vieler Spezies entsprach.
Abgesehen von dem fast ununterbrochenen Blitzregen, der rund um die Herberge niederging und die meisten Gäste, die eigentlich nicht so stark waren, ziemlich einschüchterte, reichte der Herd am Eingang der Herberge, der mit den Seelen der Feinde der Herberge befeuert wurde, mehr als aus, um sie in Schach zu halten.
Nachdem sie mehr oder weniger zu Bewohnern der Herberge geworden waren, trafen diese Gäste oft aufeinander.
Wenn sie zu Gewalt oder Unfrieden neigten, blieben sie unter sich, aber viele andere nutzten die Gelegenheit, um Freundschaften zu schließen.
Eine solche Gruppe, die sich aus jungen Mitgliedern verschiedener Sekten zusammensetzte, saß zusammen und sah sich den Beginn des Angelwettbewerbs an. Sie interessierten sich nicht sonderlich für das Angeln, aber die Umgebung war schön und es war ein toller Ort, um einfach nur abzuhängen.
„Ich fahre für ein paar Tage zurück in meine Heimatwelt“, sagte der erste Jugendliche.
„Du hast Glück, ich muss Pillen austeilen. Mein Lehrer hat im Gildenraum eine Anfrage für 100 Flaschen Qi-Pillen angenommen, um Qi-Trainings-Kultivierenden zu helfen, und jetzt müssen wir alle ihm dabei helfen“, sagte ein zweiter.
„Das ist noch gar nichts. Ich muss meine Sekte in ein Nebenreich begleiten. Wissen die denn nicht, dass das gefährlich ist? Ich habe gehört, dass man in den Nebenreichen ständig von anderen überfallen wird. Fast niemand hat dort eine dauerhafte Basis und alle leben nomadisch. Ich will wirklich nicht hingehen“, sagte ein dritter.
„Es wird schwer sein, danach in Kontakt zu bleiben, bei unseren unregelmäßigen Zeitplänen“, klagte ein anderer Jugendlicher.
Die Jugendlichen setzten ihre Unterhaltung fort und ignorierten völlig, was im Wettbewerb vor sich ging. Aus diesem Grund verpassten sie völlig, als der erste Teilnehmer einen Raumring herausfischte und der zweite eine buchstäbliche Schatzkiste.
Die umstehende Menge hatte jedoch aufmerksam zugesehen, und langsam begann sich das Interesse am Wettbewerb zu steigern. Je wertvoller die Gegenstände waren, desto mehr begeisterte sich die Menge. Einer der Teilnehmer zog eine Kultivierungsrolle hervor, die, sobald sie herausgezogen war, ein gewaltiges Phänomen auslöste.
Über dem Kopf des Kultivierenden bildete sich eine Vision einer ewigen Eiszeit, die so groß war, dass sie in der ganzen Herberge zu sehen war!
*****
Vera Joel lief nervös in ihrem Zimmer auf und ab. Obwohl sie als Gefangene früher viel Freiheit genossen hatten, wurden sie seit der Entdeckung des Mitternachtsgasthauses und seiner goldenen Schlüssel mehr oder weniger streng überwacht.
Das hieß aber nicht, dass sie in Gefängniszellen eingesperrt waren. Aber für sie war die Situation nicht besser. Als Orakel konnte sie einen Blick in die wahrscheinlichste Zukunft werfen. Aber ihre scheinbar unglaubliche Fähigkeit hatte einen Haken, den fast niemand kannte.
Sie konnte zwar die wahrscheinlichste Zukunft sehen, aber nur ihre eigene! Die einzigen möglichen Zukunftsszenarien für andere Menschen konnte sie nur sehen, wenn diese einen großen oder bedeutenden Einfluss auf ihr eigenes Leben hatten.
Das Problem beim Blick in ihre eigene Zukunft war, dass sie zwar viele Vorsichtsmaßnahmen gegen bevorstehende Probleme treffen konnte, aber ihre Fähigkeit nicht nutzen konnte, um anderen zu helfen. Das bedeutete, dass niemand einen Anreiz hatte, ihr zu helfen!
Das war zwar nicht unbedingt schlecht, da sie unabhängig sein sollte, aber manchmal wurde es doch zum Problem. Wenn sie zum Beispiel ihre Fähigkeit nutzen musste, um im Midnight Inn Geld zu verdienen, konnte sie den Leuten nichts dafür berechnen, dass sie ihnen ihre Zukunft zeigte.
Auch das klang nicht wirklich nach einer großen Sache. Aber in ihrer aktuellen Lage war es eine riesige Sache. Sie musste zum Midnight Inn und dort übernachten, aber sie hatte fast kein Geld, um zu bezahlen!
„Beruhige dich, Vera“, sagte Kristine, Veras Mutter. „Alles wird gut.“
Ähnlich wie Vera trug Kristine einen Trainingsanzug und einen Rucksack, der bis zum Rand mit Wertsachen gefüllt war. „Wir finden schon eine Lösung.“
„Das ist nicht so einfach. Ich kann von außen nicht sehen, wie meine Zukunft im Inn aussehen wird. Wir haben keine Ahnung, was passieren wird!“
„Wir finden schon eine Lösung. Mach dich jetzt fertig. Es ist fast Zeit.“
Obwohl Vera sich nicht entspannen konnte, hörte sie endlich auf, hin und her zu laufen. Sie nickte ihrer Mutter zu, um ihr zu signalisieren, dass sie bereit war. Ihre Mutter holte daraufhin ihr Handy heraus und schickte eine Nachricht an eine scheinbar zufällige Nummer.
Wenn jemand den Chatverlauf gesehen hätte, hätte er gesehen, dass Kristine dieser Nummer verschiedene Details über ihr Gefängnis sowie die Aufstellung der Wachen und die Schutzmaßnahmen geschickt hatte! Der Name des Kontakts war zwar nicht in ihrem Handy gespeichert, aber wenn jemand versucht hätte anzurufen, wäre Marlo am anderen Ende der Leitung gewesen!
„Es ist erledigt.“
Mutter und Tochter verließen den Raum, vollständig von Vera geführt. Obwohl sie nicht die Fähigkeiten einer Spionin hatte, bewegte sie sich völlig unbemerkt durch die Gänge ihres Gefängnisses. Ihr Timing war perfekt, und es gelang ihr, nicht nur den patrouillierenden Wärtern, sondern auch den Sicherheitsteams, die die verschiedenen Kameras beobachteten, zu entgehen.
Als ob ihnen der Ort gehörte, schafften es die beiden bis zu einem Sicherheitsbüro und gingen rein. Zufällig fand gerade ein Wachwechsel statt, sodass fast niemand im Büro war.
„Hey, ihr dürft hier nicht sein“, sagte der einzige Wachmann im Raum aggressiv, aber die beiden ignorierten ihn einfach. Vera fing an, sich an einem Computer anzumelden, während die andere direkt die Wachleute angriff!
Zufällig war dies der neueste Wachmann im Dienst und auch der schwächste. Die Chancen, dass sie ihn alleine antreffen würden, waren gleich null, aber genau das passierte, denn die beiden hatten sich schon lange auf diesen Tag vorbereitet.
„Die Verteidigungsanlage wurde deaktiviert“, sagte Vera, gerade rechtzeitig, als ihre Mutter den Wachmann außer Gefecht setzte. Kristine schickte eine weitere Nachricht über den Chat und sie begannen sich zu bewegen.
Ein paar Minuten später krachte ein Privatjet direkt in das Gebäude!
Ein so massiver und unerwarteter Vorfall hätte unzählige Opfer fordern müssen, aber ein unerwarteter Zwischenfall in einem anderen Teil des Gefängnisses führte dazu, dass viele der Wachen abgezogen wurden. Es schien ein ziemlicher Zufall zu sein, dass gerade in dem Bereich, in den das unbemannte Flugzeug stürzte, zu diesem Zeitpunkt keine Wachen waren.
*****
In dem Moment, als Lex die Pagode verließ, bekam er die Belohnung für die vierte Etage, nämlich Infos darüber, wie er seine Kraft besser kontrollieren konnte. Das waren zwar keine weltbewegenden Infos, aber sobald Lex sie durchgesehen hatte, würden sie ihm zweifellos enorm helfen.
Im Moment war es Lex jedoch unmöglich, sich auf die Informationen zu konzentrieren, selbst mit der Fähigkeit, seinen Geist zu teilen. Das lag daran, dass in dem Moment, als er die Pagode verließ, seine provisorische Unterwäsche verschwand und er völlig nackt vor einer Schar von Jotun-Soldaten stand.
Alle erstarrten und starrten den Mann an, der gerade herausgekommen war, aber Lex zeigte keinerlei Scham.
Mit einer anerkennenden Geste ging er auf den nächsten Baum zu, als würde er einen gemütlichen Spaziergang machen.
Die Blätter waren für seinen Zweck nicht geeignet, also riss Lex die Rinde vom Baum und wickelte sie sich um die Hüften, ohne sich um den klebrigen Saft zu kümmern.
„Habt ihr einen Hubschrauber, der euch zurückbringt?“, fragte er die Soldaten, die ihn immer noch mit fassungslosen Gesichtern anstarrten.
