Eine der häufigsten Fragen, die Lex als Kind gestellt bekam, war, was sein Name bedeutet oder wofür er steht. Je nach Alter oder Laune gab Lex unterschiedliche Antworten, die von „absolut nichts“ über „Abkürzung für ‚laudably exquisite xebec'“ bis hin zum Namen eines berühmten Helden oder Bösewichts reichten. Viele Leute dachten oft, es sei die Abkürzung für Alexander, was aber nicht der Fall war.
Die Wahrheit war zu peinlich, um sie zu erzählen. Als er geboren wurde, diskutierten seine Eltern darüber, wie sie ihn nennen sollten, nur um dann festzustellen, dass ihre Erstgeborene, Belle, es irgendwie geschafft hatte, die Papiere auszufüllen und seine Geburtsurkunde mit dem Namen Lex ausstellen zu lassen.
So absurd das angesichts Belles jungem Alter auch klang, sie war von Geburt an ein wenig anders gewesen. Sie war nicht mit anderen Kindern in ihrem Alter zu vergleichen. Als sie gefragt wurde, warum sie den Namen Lex gewählt hatte, behauptete sie, er sei nach ihrem Lieblingsgriff im Wrestling benannt: dem Suplex!
Seine Eltern fanden die Geschichte niedlich. Er fand sie traumatisch. Seine Schwester nahm die Geschichte als Motivation, den Suplex zu lernen, und zwar an ihm!
„Weißt du, mir fällt gerade auf, dass wir eigentlich viel gemeinsam haben“, sagte Lex, als er sich umdrehte und auf seine Seite des Flurs schaute.
„Wir kommen beide von der Erde. Wir hatten denselben Lehrer. Wir haben ähnlich klingende Namen. Wir sind beide ziemlich stark und wir haben beide seltsame Familien.“
Den letzten Teil flüsterte Lex fast. Wäre es jemand anderes gewesen, hätte er seine Worte vor dem Hintergrund der herannahenden Roboter nicht gehört, aber Lex hatte Alexanders ungeteilte Aufmerksamkeit, sodass er die Worte hörte.
„Weißt du, ich habe deine Kämpfe bei den Midnight Games gesehen. Du warst damals ziemlich beeindruckend“, sagte Lex.
„Manche sagen, ich sei der Beste auf der Erde in meinem Alter“, antwortete Alexander mit einem verschmitzten Grinsen.
Lex hätte fast über die provokante Bemerkung gelacht, aber er hatte keine Zeit für eine Antwort. Die katzenartigen Roboter waren angekommen!
Sie waren nicht besonders groß, eher wie etwas größere Hauskatzen. Aber obwohl sie kleiner waren als die aggressiveren Katzenarten, waren die Roboter alles andere als schwach!
Ihre kleinen, wendigen Körper waren perfekt, um sich in dem engen Gang zu bewegen, und gleichzeitig war es schwer, sie zu treffen. Obendrein waren sie unglaublich schnell, ihre Reißzähne und Krallen waren unglaublich scharf und als Roboter hatten sie Waffen, die aus unerwarteten Stellen herausschossen!
Lex mag sich in seinem Gespräch mit Alexander zwar recht lässig gegeben haben, aber in Wahrheit war er sofort an die Grenzen seiner Fähigkeiten gestoßen, als er angegriffen wurde! Es waren einfach zu viele, die zu heftig und zu schnell angriffen! So sehr Lex auch die Herausforderung, seine Kleidung unversehrt zu lassen, fortsetzen wollte, scheiterte er doch schon nach wenigen Sekunden!
Die Roboter hatten zwar noch nicht seine Haut durchdrungen, aber sie waren definitiv stark genug, um alle veralteten Verteidigungstechniken von Lex zu durchbrechen.
Er musste dazu übergehen, die Angriffe mit seinen Gliedmaßen abzuwehren, ging sofort in den Flow-Zustand über und machte das Beste aus seiner eingeschränkten Beweglichkeit.
Die Schwierigkeit der Pagode war kein Witz!
Er breitete seine geistige Wahrnehmung in der Halle aus, um sowohl ein Auge auf Alexander zu haben als auch um eventuelle Fernangriffe abzuwehren. Zu seiner Überraschung schlug sich Alexander viel besser, obwohl ihm seine immense körperliche Kraft und Geschwindigkeit fehlten!
Im Gegensatz zu Lex, der sich bei der Verteidigung auf seinen Instinkt verließ, nutzte Alexander sein Training und seine früheren Erfahrungen, um mit bemerkenswerter Effizienz mit den Feinden fertig zu werden!
Obwohl viele dachten, er hätte ein verwöhntes Leben geführt, war das weit von der Wahrheit entfernt. Er war es gewohnt, sich Feinden zu stellen, die ihm zahlenmäßig weit überlegen und viel stärker waren als er selbst. In dieser Situation, in der er praktisch allein gegen eine scheinbar endlose Anzahl übermächtiger Feinde stand, wurde er nicht an seine Grenzen gebracht. Wenn überhaupt, dann war er hier in seinem Element!
Alle sechs Schwerter bewegten sich synchron mit jedem seiner Schritte, wehrten Angriffe ab oder schlugen geschickt auf die Feinde ein. Es war, als würde jedes Schwert von einer eigenen Person geführt, die die Situation mit perfekter Teamarbeit und Koordination akribisch ausnutzte.
Wenn man bedenkt, dass Lex kürzlich erstaunliche Multitasking-Fähigkeiten freigeschaltet hatte, hätte er eigentlich danach streben müssen, mehrere Waffen in solch perfekter Abstimmung einzusetzen.
Stattdessen war er gezwungen, sich auf seine eigene körperliche Verfassung zu verlassen, und konnte trotz seiner größeren Fähigkeiten nicht einmal halb so gute Ergebnisse erzielen wie sein Gegner.
Für einen Moment war Lex demütig. Obwohl er schnell stark geworden war und es schien, als hätte er seine Kraft gemeistert, war er noch weit davon entfernt, sein Bestes zu geben – selbst in seinem Flow-Zustand!
Aber dann war der Moment vorbei und Lex war voller Kampfgeist! Aus dem Flow heraus schaltete er in den Overdrive-Modus, als er seine Aufmerksamkeit wieder auf die Roboter auf seiner Seite richtete.
Er bewegte seinen linken Arm hinter seinen Rücken, während sich um ihn herum eine Anordnung bildete, und griff nur mit dem rechten Arm an.
Obwohl er kürzlich erkannt hatte, wie er seine Leistung verbessern konnte, hatte er noch keine Zeit gehabt, dies zu perfektionieren, sodass er zu seiner alten Vorgehensweise zurückkehrte. Er verließ sich stark auf die unendliche Toleranz seines Körpers gegenüber Angriffen und hörte auf, sich zu verteidigen. Er nutzte jede Gelegenheit, die sich ihm bot, wenn ein Gegner angriff, um einen Gegenangriff zu starten und seine übermenschliche Kraft durch seine Faust zu kanalisieren.
Seine Kleidung war zerrissen und seine Haut mit weißen Kratzern übersät, aber dafür zerschmetterte er mit jeder Bewegung Roboter. Als ob das noch nicht genug wäre, schleuderte jeder Roboter, den er schlug oder trat, in die Horde hinter ihm und krachte mit verheerender Wucht in seine Kameraden.
Hätte Lex nicht dem Drang widerstanden, zu knurren und zu brüllen, hätte er das perfekte Bild eines wilden Barbaren auf der Jagd nach wilden Tieren abgegeben!
Für ein paar Dutzend Sekunden schien alles unter Kontrolle zu sein. Sie hatten einen Höhepunkt erreicht, aber die beiden hatten es geschafft, ihre jeweiligen Roboterwellen zurückzuhalten. Jetzt würden sie still darum wetteifern, wer zuerst die gegnerische Seite besiegen würde.
Aber so einfach und leicht die Pagode auf den ersten Blick auch schien, sie war kein Kinderspiel. Die Lage änderte sich schlagartig, als die scheinbar zufälligen Aktionen der einzelnen Roboter plötzlich zu einem unglaublich koordinierten und strategischen Angriff wurden.
Es schien, als stünden sie nicht mehreren einzelnen Robotern gegenüber, sondern einer Armee von Robotern, die alle miteinander verbunden waren. Es war, als würden sie gegen einen Schwarmgeist kämpfen!
Anstatt sich nur auf die beiden zu konzentrieren, umgingen einige der Roboter sie und tauchten hinter ihnen auf.
Plötzlich waren die beiden nicht mehr gegenseitig gedeckt, sondern komplett umzingelt und wurden aus allen Richtungen angegriffen.
Lex ging es zwar noch weitgehend gut, aber die Anzahl der Angriffe, denen er ausgesetzt war, nahm enorm zu. Er war zwar noch unverletzt, aber die Gefahr, dass die Roboter bald seine Haut durchdringen würden, war groß.
Auch Alexander stand unter großem Druck, aber er verfügte nicht nur über eine Vielzahl von Techniken, sondern auch über einen Exosuit, der es in sich hatte. Er schien zu überleben.
Dennoch wurde beiden klar, dass sie zusammenarbeiten mussten, wenn sie die gesamte Runde überleben wollten!
Mit einem unausgesprochenen Einverständnis handelten beide gleichzeitig. Alexanders Anzug flackerte plötzlich blau auf, aber noch wichtiger war, dass er plötzlich viel stärker wurde. Die Luft um ihn herum schien zu wabern, bevor eine Explosion alle Roboter in seiner Nähe zurückwarf.
Lex hingegen tat etwas viel Einfacheres. Da er bereits wusste, dass die Roboter immun gegen Elementarangriffe waren, hatte er einen anderen Angriff gewählt. Inspiriert von einem Video einer verheerenden Vulkaneruption, setzte er eine der wenigen Attacken ein, die er bereits im Voraus geplant hatte. Sie hieß „Schockwelle“.
Einfach gesagt, schickte sie eine Schockwelle in eine bestimmte Richtung. In der Praxis war die Schockwelle so stark und abrupt, dass sie leicht tödlich sein konnte. Außerdem war sie der perfekte Flächenangriff!
Die kurze Pause in den Angriffen der Roboter, die durch Alexanders Explosion und Lex‘ Schockwelle verursacht wurde, ermöglichte es den beiden, die Lücke zwischen sich zu schließen und sich gegenseitig den Rücken zu decken.
„Also, Herr Bester seiner Generation, glaubst du, du kannst mithalten? Wenn du Hilfe brauchst, sag einfach Bescheid, okay? Es ist keine Schande, einen Älteren um Hilfe zu bitten.“
„Tsk. Brauchst du ein Pflaster für den Kratzer in deinem Gesicht?“, fragte Alexander, anstatt zu antworten.
Lex kicherte. Tatsächlich war sein ganzer Körper zerkratzt.
Aber bisher hatte kein einziger Angriff seine Haut durchdringen können. Anstatt sich angegriffen zu fühlen, kam es ihm eher vor, als würde er eine spezielle Massage bekommen, die darauf abzielte, einen Juckreiz zu stillen.
Der Regal Embrace war selbst in seiner mutierten Form keine Lachnummer. Obwohl Alexander sich über die Tatsache lustig zu machen schien, dass Lex mehrere Angriffe einstecken musste, war er innerlich verblüfft über dessen Widerstandsfähigkeit. Er hatte schon echte Rüstungen gesehen, die schwächer waren als Lex‘ Haut!
