Zagan stolperte wieder durch die Tür, sein humanoider Körper war viel schlimmer zugerichtet als je zuvor. Es kam ihm nie in den Sinn, wie seltsam es war, dass ein Monster, das aus der Dunkelheit geboren wurde, eine menschliche Gestalt annahm. Es war, als wäre es das Natürlichste auf der Welt.
Obwohl er in einem schlechten Zustand war, kümmerte ihn das nicht. Seine Augen suchten den vertrauten Raum nach etwas ab, und als er die strahlende Alysha sah, stieg Enttäuschung in ihm auf, obwohl er tief in seinem Inneren vielleicht auch glücklich war.
„Warum bist du noch hier?“, fragte er, während er versuchte, sich das Blut aus dem Gesicht zu wischen. „Du hättest schon längst gehen sollen.“
Kaum hatte er das gesagt, erschien hinter Alysha eine Tür, als würde sie einen Fluchtweg signalisieren. Doch sie zögerte nicht, erneut ihren Verbandskasten zu nehmen und sich dem blutenden humanoiden Monster zu nähern.
„Warum gehst du immer wieder zurück?“, fragte sie, anstatt seine Frage zu beantworten. „Jedes Mal, wenn du durch diese Tür gehst, kommst du nur noch schlimmer zurück. Was suchst du?“
Sie schob ihm die Haare aus der Stirn und sah eine tiefe Wunde, aus der Blut in seine Augen lief. Mit einem Seufzer machte sie sich an die Arbeit und wusch alle seine Wunden. Mittlerweile wusste sie, dass er nicht so empfindlich war, dass er an diesen Wunden sterben würde, deshalb reinigte sie sie immer zuerst, um sich ein Bild von seinem tatsächlichen Zustand zu machen.
„Ich weiß es nicht“, flüsterte Zagan und schloss die Augen.
Einen Moment später spürte er das kalte Wasser, das sie über sein Gesicht goss. „Ich glaube, ich … ich suche nach etwas, das mir … einen Sinn gibt.“
Als Monster, das aus der Dunkelheit geboren wurde, hatte er eigentlich keine Angst vor Licht, aber je mehr Zeit er in der Dunkelheit verbrachte, desto stärker wurde er. Monster aus dem Kristallreich wurden mit begrenzter Intelligenz geboren, was sie durch extrem starke Instinkte kompensierten, die ihr Handeln leiteten.
Zagan hatte Millionen von Jahren gelebt und war so weit gekommen, dass er Selbstbewusstsein und eine ordentliche Portion Intelligenz entwickelt hatte, dennoch handelte er weiterhin nach seinen Instinkten. Mit der Zeit begann er sich jedoch zu fragen, warum er auf seine Instinkte hörte. Wohin führten sie ihn? Gab es noch etwas anderes? Hatte das Leben einen Sinn?
Diese Fragen lösten bei dem Monster keine starken Emotionen aus, da es nicht über das emotionale Spektrum eines natürlich geborenen Tieres verfügte. Dennoch hatte sich mit der Zeit eine subtile Neugier in seinem Geist breitgemacht. In letzter Zeit wurde seine Neugier durch Alysha geweckt. Warum behandelte sie ihn immer so? Er wusste, dass sie während seiner Abwesenheit allein war, und im Gegensatz zu ihm mochte sie es nicht, allein zu sein. Dennoch ging sie nie weg.
Warum?
Im Gegensatz zu Zagan war Alyshas Denkweise viel einfacher. Obwohl sie zufällig ihr Leben vergessen hatte, blieb das Gefühl der Einsamkeit und Verlassenheit in ihr zurück. Lange Zeit gab es niemanden, der ihr half, wenn sie Hilfe brauchte. Wenn also jemand anderes ihre Hilfe brauchte, würde sie ihn nicht im Stich lassen. So einfach war das.
Beiden war nicht bewusst, dass jede ihrer Handlungen beurteilt und bewertet wurde.
Zagan hatte seine Prüfung eigentlich kläglich vermasselt, vor allem, weil er nicht verstanden hatte, was von ihm verlangt wurde. Das änderte sich, als er mit Alysha in Kontakt kam. Die Parameter seiner Prüfung änderten sich, und während er die Prüfung für seine ursprüngliche Rolle nicht bestand, schien er die Prüfung für seine neue Rolle mit Bravour zu bestehen.
Bald würden beide Prüfungen zu Ende sein.
*****
Lex scannte den Teufel und las die Ergebnisse.
Name: Rocketfellow Rothsfather
Alter: 44 (falsch)
Geschlecht: männlich
Kultivierungsdetails: Goldener Kern früh (falsch)
Spezies: Teufel
Midnight Inn Prestige-Level: 1
Bemerkungen: Lass dich nicht vom Aussehen täuschen, dieser Teufel ist reich! Allein sein Trenchcoat ist mehrere MT wert!
Der Status enthielt ein paar interessante Infos, darunter auch den Namen des Teufels. Der Name war so bekannt und einflussreich, dass er bezweifelte, dass es auf dem Planeten auch nur wenige erwachsene Menschen gab, die ihn noch nie gehört hatten. Auch wenn nicht jeder die ganze Tragweite des Namens verstand, reichte es doch aus, um zu begreifen, dass es sich um unglaublich reiche Leute handelte.
Tatsächlich enthüllte eine der Dateien voller Gerüchte, die Velma ihm gegeben hatte, dass die Patriarchen beider Familien in Wirklichkeit politische Gefangene waren, die auf dem Planeten festgehalten wurden.
Aber im Vergleich zu denen, die Kriege und Konflikte zu Unterhaltungszwecken anzettelten, schienen diese beiden ziemlich harmlos zu sein.
Das zweite, was Lex interessierte, war der Name und die Kultivierung des Mannes. Vor ihren Namen stand ein „falsch“, was Lex noch nie gesehen hatte. Als er sich auf das Wort konzentrierte, wurden weitere Informationen angezeigt, die besagten, dass die tatsächlichen Details des Mannes durch den Trenchcoat, den er trug, verborgen waren. Das System konnte die Störung erkennen, aber nicht überwinden.
Das allein war schon ein starker Beweis für den Hintergrund und die Tiefe des Mannes. Lex nahm ihn keineswegs auf die leichte Schulter.
„Ich hoffe, du hast nicht zu lange gewartet“, sagte Lex in seinem gewohnt warmen Tonfall. Unabhängig vom Hintergrund oder der Tiefe des Mannes würde sich der „Gastwirt“ davon nicht beeindrucken lassen.
„Es ist meine Schuld, dass ich unangemeldet aufgetaucht bin“, sagte Rocketfellow mit einer recht herzlichen Stimme. Ein Großteil seines Gesichts blieb hinter seinem Trenchcoat verborgen, sodass Lex seinen Gesichtsausdruck nicht sehen konnte, aber zumindest seine Stimme klang ernst und ruhig. Außerdem konnte Lex mit seinem sechsten Sinn erkennen, dass der Teufel normal auf seine Aussage reagiert hatte.
„Bitte, Herr Gastwirt, darf ich mich vorstellen? Mein Name ist Rocketfellow Rothsfather, und ich bin Geschäftsmann. Ich habe mich auf den ersten Blick in Ihr Midnight Inn verliebt und wollte sofort ein Joint Venture mit Ihnen eingehen! Aber zum ersten Mal in meinem Leben war mein Horizont zu begrenzt, um mit Ihrem Unternehmen mithalten zu können.
Ich arbeite zwar noch daran und habe ein paar Pläne, aber vorerst gibt es eine andere Geschäftsidee, über die ich mit dir sprechen möchte.“
„Das Midnight Inn steht allen Gästen offen, also natürlich auch deinem Unternehmen. Bitte sag mir, wie ich dir helfen kann.“
Der extrem formelle Teufel öffnete das kleine schwarze Notizbuch in seiner Hand und zeigte Lex eine Liste mit Namen. Sofort fiel ihm ein paar bekannte Namen auf: Leo, Gerard, Z, Luthor. Zuerst dachte er, die Liste würde sich auf die Angestellten des Inns beziehen, aber dann sah er andere Namen, die zu verschiedenen Gästen gehörten.
Er war verwirrt und konnte keine bedeutenden Details finden, die alle diese Leute miteinander verbanden, außer der Tatsache, dass sie alle männlich waren.
Anstatt eine unbegründete Vermutung anzustellen, blieb Lex still und wartete darauf, dass der Teufel weiterredete, was er auch bald tat.
„Ich bin sicher, du kannst erkennen, was all diese Namen miteinander verbindet“, sagte der Teufel mit einem Anflug von Aufregung.
„Als ich das Potenzial erkannte, dachte ich zuerst, es sei zu schön, um wahr zu sein. Ich wartete geduldig darauf, dass ich mich irrte, aber als nichts passierte, musste ich mich kneifen. Ich habe noch nie jemanden gesehen, der eine so offensichtliche Geschäftsmöglichkeit wie diese verpasst hat. Herr
Gastwirt, nachdem ich die Lady Cosmos-Modenschau gesehen hatte, wartete ich auf die Mr. Cosmos-Show, aber sie kam nie!
Offensichtlich hat derjenige, der die Idee hatte, nie daran gedacht, die Show auf das andere Geschlecht auszuweiten, aber ich finde das echt schade! Ich kann natürlich nicht denselben Namen verwenden, da ich meine eigene Marke aufbauen möchte, und ich möchte auch ein paar Dinge anders machen! Anstatt nur auf Schönheit zu setzen, möchte ich auch Stärke und Bildung in den Vordergrund stellen. Schließlich werden Männer anders gesehen als Frauen.
Aber es gibt noch so viel mehr.
Herr Gastwirt, ich weiß, dass es kein Problem sein sollte, wenn ich einfach meinen eigenen Wettbewerb veranstalten will, aber was ist, wenn ich mit dem Gasthaus selbst zusammenarbeiten will? Oder, wenn das nicht in Frage kommt, wie kann ich einige der Angestellten des Gasthauses dazu bringen, an meiner Veranstaltung teilzunehmen?
Ich habe noch nie jemanden mit so begeisterten Fans gesehen wie Gerard, und ich weiß nicht, ob du das weißt, aber Leo hat durch seinen letzten Auftritt auch ziemlich an Popularität gewonnen. Stell dir das mal vor: Wenn wir alle Probleme gelöst haben, werden die Gesichter deiner Angestellten nicht nur wegen des Gasthauses im ganzen Universum bekannt sein, sondern auch, weil sie endlich die Anerkennung bekommen, die sie für ihr gutes Aussehen verdienen!“
Das hatte Lex bei diesem Treffen nicht erwartet. Ganz abgesehen von seiner eigenen Leo-Persönlichkeit wollte er keinen seiner Mitarbeiter in die Nähe dieses seltsamen Typen im Trenchcoat lassen! Hat er sie etwa gestalkt?
„Da die erste Show ein Testlauf sein wird, um herauszufinden, wie der Wettbewerb ablaufen soll, denke ich daran, das Budget auf 5 MTs zu beschränken. Was halten Sie davon?“
„Herr Rothsfather, das Midnight Inn ist genau der richtige Ort, um Ihr Vorhaben zu starten. Ich gratuliere Ihnen schon jetzt zum Erfolg.“
