Multitasking war für Lex kein Problem mehr. Er konnte einfach seinen Kopf aufteilen und sich auf verschiedene Sachen konzentrieren. Außerdem musste er gerade nur zwei Sachen gleichzeitig im Kopf haben – das Rennen und das Gespräch in seinem Büro.
Für einen Moment musste er aber noch einen dritten Teil seines Gehirns aktivieren, um die gierige, kapitalistische Seite in ihm zu unterdrücken.
Der Gedanke an 300 Millionen Soldaten, die durch sein Gasthaus strömten, und noch mehr, die unterwegs waren, ließ seine Fantasie wild davon schwärmen, wie viel MP er drucken könnte. Aber der Grund, warum er sich zurückhalten musste, war, dass er logistisch nicht darauf vorbereitet war, ein solches Volumen zu bewältigen.
Alle Systeme, die er eingerichtet hatte, würden plötzlich überlastet und überfordert sein. So sehr er New York auch mochte, die überfüllte U-Bahn zur Rushhour war nichts, was er nachahmen wollte.
Außerdem gab es für Lex noch ein paar andere Möglichkeiten, in dieser Situation zu profitieren. Schließlich war diese mystische Pagode mit einem Nebenreich verbunden, zu dem er den Zugang kontrollierte. Nichts hinderte ihn daran, sie selbst zu erkunden. Aber zuerst musste er mehr darüber erfahren. Er hatte das Gefühl, dass Jotun ihm viele Informationen über diese Pagode vorenthielt.
„Wenn dein einziges Ziel darin besteht, die Stärke der Menschheit zu verbreiten, verstehe ich nicht, warum du andere daran hindern musst, Zugang zu diesem Reich zu erhalten. Wenn sich in der Pagode ein Erbe befindet, das für die Menschheit geeignet ist, dann können Menschen von überall her davon profitieren.“
„In der Pagode gibt’s kein bestimmtes Erbe, das darauf wartet, entdeckt zu werden. Das Erbe, das sie vermittelt, ist auf jeden Einzelnen zugeschnitten, der sie betritt. Die Pagode, die ich in meiner Jugend betreten habe, war Teil des Trainingsgeländes einer Sekte. Neben Menschen haben auch viele andere Rassen davon profitiert, wenn auch nur nominell.
Aber der Grund, warum ich das Reich exklusiv machen will, ist nicht, dass ich es nicht teilen will. Als ich endlich die oberste Etage der Pagode erreichte und ihre Prüfungen bestand, verwandelte sich die Pagode in ein normales Gebäude und gab kein Erbe mehr weiter. Es ist das letzte Erbe, das ich für die Menschheit reservieren will.“
Lex‘ Erfahrungen mit außerirdischen Rassen waren echt ungewöhnlich. Alle, die er aus dem Jotun-Imperium kennengelernt hatte, waren total darauf fokussiert, die Menschheit zu verbessern, aber auf der Erde hatten die Menschen bewiesen, dass sie selbst nicht gerade Heilige waren. Die Geschichte der Erde war voller schrecklicher Grausamkeiten, die zeigten, dass seine Rasse durchaus in der Lage war, die Bösewichte in der Geschichte anderer zu sein.
Daher konnte er ihre besondere Hingabe zur Stärkung ihrer eigenen Rasse nicht verstehen, anstatt den üblichen Weg zu gehen und die Vorteile nur für sich selbst oder ihre nahen Verwandten zu reservieren. Vielleicht waren Kriege zwischen Rassen im Universum allzu häufig und er war ihnen einfach noch nicht begegnet. Oder vielleicht waren sie einfach nur eine sehr altruistische Gruppe.
So oder so, die Möglichkeiten, die die Pagode bot, schienen hervorragend zu sein, und Lex hatte nicht vor, sie einfach aufzugeben.
Wenn das, was Jotun gesagt hatte, stimmte, konnten sogar diejenigen, die nicht die letzte Etage erreichten, eine gewisse Anleitung erhalten, was die perfekte Möglichkeit sein könnte, seine eigenen Arbeiter auszubilden.
Oder ihnen zumindest Erfahrungen zu vermitteln, die über das hinausgingen, was die Herberge bieten konnte. Aber zuerst musste er etwas mehr über die Pagode erfahren.
„Wie lange glaubst du, würde jemand brauchen, um die oberste Etage der Pagode zu erreichen, wenn sie für die Öffentlichkeit zugänglich wäre?“, fragte er.
„Das ist schwer zu sagen. Da ich den Wert der Pagode kenne, werde ich die Besten und Klügsten hinschicken. Aber das allein bedeutet noch nichts. Die Pagode, die ich betreten habe, war so alt, dass niemand genau wusste, wie lange sie schon dort stand. Ich vermute, dass es sich um Relikte aus einer fernen Vergangenheit handelt, die ihren Zweck noch nicht erfüllt haben.“
Im Grunde genommen würde also wahrscheinlich niemand so schnell die oberste Etage erreichen. Lex war nicht so arrogant zu glauben, dass er alle Prüfungen bestehen und bis ganz nach oben kommen könnte – zumindest nicht ohne ausreichende Vorbereitung. Das würde ihn jedoch nicht davon abhalten, es zu versuchen.
„Ich verstehe. Ihr Motiv, die Lebensumstände Ihres Volkes zu verbessern, ist sehr edel und lobenswert, aber Tatsache ist, dass die Herberge derzeit eine Veranstaltung für die breite Masse durchführt.
Sag mir, was hat diese Welt außer der Pagode noch zu bieten? Weißt du, wie groß sie ist?“
Lex spürte sofort, wie die Spannung im Raum wieder anstieg, was er wollte, aber es gab auch eine unerwünschte Reaktion. Lex hatte geplant, dass der Kaiser versuchen würde, mit dem Gastwirt zu verhandeln, wodurch er eine ordentliche Summe MP verdienen und gleichzeitig einen Kanal für sich und das Personal des Gasthauses offen halten könnte.
Doch statt zu verhandeln, hatte Lex das Gefühl, dass die drei sich bereits auf bereits geplante Sicherheitsmaßnahmen vorbereiteten.
„Wir haben die Größe noch nicht gründlich untersucht, aber nach ersten Schätzungen ist das kleine Reich zwischen einer und zwei Millionen Morgen groß. Das Gelände ist lebendig und beherbergt einige einheimische Wildtiere, obwohl bisher keine Bestien oder Kultivierenden entdeckt wurden.“
„Alles in allem scheint es ein schöner Ort für einen Urlaub zu sein“, sagte Lex mit einem Lächeln. „Es wäre schade, wenn ich nur dem Imperium uneingeschränkte Zugangsrechte gewähren würde, besonders während dieser Veranstaltung. Denn wenn ich das tue, müsste ich dasselbe tun, wenn andere ähnliche Anfragen stellen. Ich kann nicht bestimmte Gäste gegenüber anderen bevorzugen.“
„Ich verstehe“, sagte der Kaiser, der davon ausging, dass er abgelehnt worden war. Was Verhandlungen anging, hatte er viel Zeit mit den Henali verbracht. Er wusste besser als jeder andere, dass man sich nicht für etwas Besseres halten und vor Wesen mit solcher Macht um Gefälligkeiten bitten sollte.
„Aber ich denke, es gibt vielleicht eine Lösung. Schließlich kann ich langjährige Gäste nicht einfach ignorieren.“
Lex sah Ragnar kurz an, bevor er fortfuhr.
„Wie wäre es damit? Da nur du den Eingang zu diesem Reich gefunden hast und niemand sonst es betreten hat, werde ich dafür sorgen, dass dieses Reich ausschließlich Menschen vorbehalten ist. Ich werde den Eingang zur Unsterblichen Bastion verlegen, damit er leichter zu erreichen ist. Da ich all dies tue, hat das natürlich seinen Preis.“
Die drei waren echt überrascht von dieser Wendung und dann total begeistert. Der Preis spielte keine Rolle, sie waren in der Lage, ihn zu bezahlen. Tatsächlich wusste Lex selbst, dass er in diesem Moment ein paar Billionen MP dafür verlangen könnte und sie würden nicht zögern.
Aber sein tiefes Verständnis für das Ansehen der Gastwirte sowie sein sechster Sinn ließen ihn erkennen, wie krass es wirken würde, eine Gefälligkeit gegen Geld einzutauschen.
Also konzentrierte er sich stattdessen auf etwas, das ihm heimlich zugute kommen würde.
„Ich habe bereits erklärt, dass ich mich nicht in die Angelegenheiten der Minor Realms einmischen werde. Da ihr diesen Ort als Kulturerbe der Menschheit beantragt habt und der Zugang über das Gasthaus erfolgt, müsst ihr für die Sicherheit der Menschen sorgen, die das Gasthaus betreten, um zur Pagode zu gelangen.“
Er wusste, wie mächtig die Blutlinien seiner Arbeiter waren. Wenn er sie zur Pagode schicken würde, musste er sicherstellen, dass niemand heimlich versuchte, ihnen Schaden zuzufügen, um ihre Blutlinien zu entnehmen oder sie zu untersuchen.
Da fiel ihm plötzlich eine Idee ein. Vielleicht sollte er ein relativ sicheres kleines Reich finden und versuchen, die Arbeiter dort anzusiedeln. Es mangelte ihnen an nichts, aber da sie echte, lebende Menschen waren, wollte Lex, dass sie auch ein Leben außerhalb der Herberge hatten. Außerdem wäre es eine gute Gelegenheit für sie, etwas zu lernen. Neue Erfahrungen waren ein wichtiger Teil der Persönlichkeitsentwicklung.
Der Kaiser war überrascht von dem Preis, den der Gastwirt nannte, aber andererseits war es nur logisch. Der Gastwirt war ein ausgezeichneter Gastgeber. Natürlich würde er sich um das Wohlergehen seiner Gäste sorgen.
Die Gruppe begann, die Details zu besprechen, während jeder für sich Pläne schmiedete, wie es weitergehen sollte.
Zurück zum Rennen … Lex lag gut in der Zeit und näherte sich dem Ziel. Gerard war in Sichtweite, ebenso wie einige andere Finalisten. Aber seine Stimmung war nicht besonders gut.
Er hatte sich selbst übertroffen, um so viel Boden gut zu machen und die vor ihm liegenden Fahrer einzuholen. Seine unglaubliche Intuition hatte ihm dabei geholfen, fast alle Power-Ups zu vermeiden.
Das einzige, dem er nicht ausweichen konnte, war …
Lex drehte sich nach links und warf dem schwarz gekleideten Xenmas, der direkt neben ihm fuhr, einen vernichtenden Blick zu. Leider sah er mit einem Hühnernest direkt auf dem Kopf, in dem eine Henne schlief, nicht besonders einschüchternd aus.
Über seinem Wagen befand sich ein ganzer Hühnerstall voller Eier und lebender Hühner – das lenkte ihn nicht nur ab, sondern erhöhte auch das Gewicht seines Wagens.
In dem Moment, in dem er herausfand, wer so eine absurde Power-Up-Idee hatte, würde er … er würde … nur Gott wusste, was er tun würde, aber er würde etwas tun!
