Ragnar war von der Frage überrascht, denn damit hatte er nicht gerechnet. „Eure Majestät … ich … Heirat, ich …“
„Schon gut, schon gut, vergiss es. Konzentrieren wir uns auf andere Dinge. Ich bewundere deine Charakterstärke, mein Kind, aber das ist auch schon alles, was du im Moment hast. Lass dir deinen Erfolg nicht zu Kopf steigen. Du bist zu schwach, um über das Gute oder Böse der Menschheit zu sprechen. Das sind Dinge, über die du noch nicht einmal nachdenken darfst, also lass uns auf etwas anderes konzentrieren.
Sag mir, warum glaubst du, dass du in den Tod geschickt wirst?“
Ein Hauch von Scham durchzuckte Ragnar. Es war schon sehr lange her, dass er sich wie ein Kind gefühlt hatte, das von einem Erwachsenen ermahnt wurde, aber vor dem Kaiser war er genau das. Wie der Kaiser gesagt hatte, gab es zu viele Dinge, von denen er keine Ahnung hatte.
Aber er wusste, dass trotz der winzigen Größe des Reiches im Vergleich zum Ursprungsreich nicht nur die Menschen des Reiches vom Kaiser unterstützt wurden.
Im Moment nutzten die Teufel die Menschen, um ihre Dämonen offen zu züchten, aber nicht viele andere Rassen handelten so offen, obwohl sie sich den Menschen überlegen fühlten. Das war aber nicht immer so gewesen. Als Unsterblicher hatte Ragnar Zugang zu einer höheren Instanz auf dem Henali-Portal und hatte daher die Geschichte der Menschheit gelesen, so spärlich sie auch dokumentiert war.
Die Menschheit war eine der beliebtesten Rassen, die man im ganzen Reich als Sklaven halten konnte, einfach weil sie im Reich der Sterblichen angefangen hatten und sich ohne aktive Kultivierung nicht gegen ihre Vorgesetzten wehren konnten. Daher nutzten die meisten Rassen sie aus, indem sie ihre Kultivierungsfähigkeiten einschränkten. Sie hatten den Verstand und die Beweglichkeit, um perfekte Sklaven zu sein.
Damals gab es im ganzen Reich nur sehr wenige menschliche Kräfte, die erwähnenswert waren. Außer der Familie Sephore gab es nur die Paladine, die Bestienmeister und die Meervölker. Als der Kaiser an die Macht kam und im Alleingang das Ansehen der Menschheit erhöhte, waren die Meervölker aufgrund der besonderen Bedrohung, die von ihrer Blutlinie ausging, bereits fast ausgerottet.
Ragnar war zwar nicht ganz klar, was der Kaiser getan hatte, um so viel zu verändern, aber er wusste, dass er selbst noch weit davon entfernt war, ein solches Niveau zu erreichen. Er konzentrierte sich und begann, alles aufzuschreiben, was ihm verdächtig vorkam.
Was ihn sehr überraschte, war, dass sogar der Kaiser selbst schockiert war, als er von den Jorlam erfuhr! Es schien, als wäre die Kommunikationslücke im Reich größer, als es den Anschein hatte. Bis zu einem gewissen Grad war das zu erwarten gewesen.
Schließlich erstreckte sich das Reich über ganze Galaxien. Nicht alle Orte hatten den gleichen Zugang zum Henali-Portal. Aber so etwas …
Was Ragnar nicht wusste, war, dass Jotun in Wirklichkeit viel alarmierter war, als er zu erkennen gab. Ein wachsender Jorlam war keine Rebellion gegen das Reich, sondern eine Rebellion gegen die Henali!
*****
Nachdem er sich auf dem Portal schlau gemacht hatte, war Lex erleichtert, dass die Frucht, die er brauchte, nicht besonders selten war. Zumindest im Vergleich zu dem Erz, das Lex brauchte, um seinen Körper zu stärken, war es keine große Sache.
Um keine Zeit zu verschwenden, teleportierte er sich zum Emporium, gab seine Bestellung auf und holte gleichzeitig seine neuesten Techniken für die Bibliothek ab. Die Frucht war nicht vorrätig, aber angesichts des hohen Kundenstatus von Lex konnte sie schnell besorgt werden.
Hätte Lex nicht den Verdacht gehabt, dass das Emporium eigentlich das Ergebnis eines Systems war, hätte er ihnen direkt einen Schlüssel gegeben und sie eingeladen, einen Laden in der Herberge zu eröffnen. Das wäre für die Herberge so praktisch gewesen.
Als Lex in die Herberge zurückkehrte, hatte er bereits eine Liste mit Aufgaben für sich selbst erstellt, aber zwei Benachrichtigungen ließen ihn innehalten. Die erste war zu erwarten gewesen – endlich hatte jemand das erste Minor-Reich entdeckt.
Sobald die Entdeckung gemacht war, wurde der Eingang zum Nebenreich viel deutlicher sichtbar und nahm die Form einer einzelnen Holztür an.
In den wenigen Minuten, in denen Lex im Emporium gewesen war, hatten bereits etwa tausend Gäste das Reich betreten, und es kamen ständig mehr hinzu. Was sich auf der anderen Seite befand, war noch nicht bekannt.
Die zweite Nachricht kam unerwartet. Er hatte über das Hologramm eine Warnung von Larry erhalten.
Anscheinend gab es in der Herberge jemanden, der genau wie er aussah und William hieß. Die Warnung kam nicht, weil sie identisch aussahen oder weil William Neugierde gegenüber Lex gezeigt hatte, als er von ihm erfahren hatte.
Das wäre nur eine natürliche Reaktion gewesen, wenn jemand erfahren hätte, dass jemand anders genauso oder fast genauso aussieht wie er selbst.
Stattdessen hatten William und seine Brüder ein Interesse an der Erde gezeigt, das Larry beunruhigte. Sie hatten nicht nur nach Lex gefragt, sondern auch viele Fragen über Marlo gestellt.
Sie hatten erklärt, dass der Grund für ihre Neugierde darin lag, dass Marlos Name ganz oben im Gästebuch stand, und obwohl das eine vernünftige Erklärung für ihre Neugierde war, war Larry äußerst misstrauisch.
Dann erzählte er auch, dass Marlo im Begriff war, allein gegen die Gefangenen auf der Erde vorzugehen, und dass Larry vorhatte, sich ihm anzuschließen. Er lud Lex ein, mitzukommen, falls er Interesse hätte.
Lex seufzte. Die Sache mit William war echt nervig, und insgeheim hatte er schon darüber nachgedacht, zur Erde zurückzukehren, um sich seiner Familie zu stellen. Obwohl er anfangs wütend gewesen war, hatte er seine Wut unterdrückt und beschlossen, keine voreiligen Schlüsse zu ziehen, bevor er ihre Erklärung gehört hatte. Außerdem wollte er nicht zu viel Ärger auf der Erde verursachen, da er immer noch eine gewisse Verbundenheit zu dem Planeten empfand, auf dem er aufgewachsen war.
Aber ein Teil von ihm wollte auch einfach alles vergessen und einfach in der Inn bleiben. Es wäre so einfach gewesen, all diese Probleme aufzugeben. Aber Lex hatte in letzter Zeit versucht, verantwortungsbewusster zu sein, und wusste, dass er nicht einfach aufgeben konnte.
Lex schickte Larry einen Brief, in dem er ihm mitteilte, dass er William aus dem Weg gehen und zu ihm auf die Erde kommen würde. Was die Folgen anging … nun, er konnte nicht das ganze Universum kontrollieren. Er würde tun, was er konnte, aber er hatte keine Erwartungen, dass er zu einem zufälligen Helden werden würde, der den Planeten vor allen Katastrophen rettet.
