Die Party-Stimmung im Gasthaus war erst mal vorbei. Es war zwar keine Angst in der Luft, aber alle mussten erst mal ihre Gefühle sortieren, nachdem sie das gerade erlebt hatten.
Obwohl alle dieselbe Halluzination erlebt hatten und vermuten konnten, dass sie durch den schwarzen Blitz verursacht worden war, hatten sie keine Ahnung, wer die Person war, die sie gesehen hatten, oder ob das, was sie gesehen hatten, überhaupt der Wahrheit entsprach. Aber unabhängig von diesen Details konnte niemand leugnen, dass die Vision ihr Blut in Wallung gebracht hatte.
Plötzlich waren alle in der Stimmung, zu trainieren oder heftige Kämpfe zu liefern und irgendwie ihre rasenden Emotionen loszuwerden. Nur wenige wussten tatsächlich, dass die Person in den Halluzinationen Ragnar war, vor allem, weil sie ihn von Bildern aus seiner Jugend kannten.
Alexander war einer von ihnen, und obwohl er nach außen hin keine Emotionen zeigte, war er innerlich von einer brennenden Leidenschaft erfüllt. Er wollte nicht nur stark sein, er wollte der Stärkste sein!
Nur indem er von einem solchen Mann lernte, konnte er diesen Traum verwirklichen.
Auch Marlo spürte, wie sein Blut in Wallung geriet, aber er unterdrückte es mühelos. Was in seinem Kopf vorging, war selbst seiner Frau völlig unbekannt. Alle sahen nur, wie er lässig auf einem Sofa saß und mit den Daumen spielte. Aber obwohl er völlig entspannt wirkte, sprach das Feuer in seinen Augen eine andere Sprache. In seinem Kopf reifte ein Plan.
„Wer war das?“, fragte die Kaiserin, als sie zu Jotun flog, wobei ihre Stimme ein wenig Lob und Bewunderung verriet.
„Unser zukünftiger Schwiegersohn“, antwortete Jotun mit einem lässigen Lächeln.
Während alle anderen unterschiedliche Dinge erlebten, war Lex‘ Geist wie ein stürmisches Meer. Zuallererst musste er mehr über diese Prüfung erfahren! Was zum Teufel war das?
Wenn er für jeden Schlag dieses schwarzen Blitzes 10 Milliarden MP aufwenden musste und noch ein paar Leute eine ähnliche Prüfung durchmachen mussten, wäre er wieder einmal völlig pleite!
Sein derzeitiges Vermögen belief sich auf 70 Milliarden MP. Er hatte während des Festivals ziemlich viel verdient, und in letzter Zeit hatte er besonders viel durch die 1 % Transaktionsgebühr im Gildenraum eingenommen. Er dachte, er schwimme im Geld, aber das schien weit von der Wahrheit entfernt zu sein.
Aber Lex beruhigte sich schnell wieder. Er war immer noch im Vorteil. Wenn er seine Einnahmen steigern wollte …
Mit einer Handbewegung machte er alle versteckten Eingänge zu den verschiedenen Nebenrealitäten in der Taverne leichter auffindbar. Er schätzte, dass es höchstens ein paar Stunden dauern würde, bis jemand den ersten finden würde. Außerdem stand der Grand Prix kurz bevor. Wenn man von den Erfahrungen der Vergangenheit ausgehen konnte, würde Lex bald eine Menge Geld verdienen.
In diesem Moment informierte Mary ihn über Ragnars Bitte um eine Herausforderung im Mordgelände, und ein kapitalistischer Glanz blitzte in Lex‘ Augen auf. Er hatte gerade 10 Milliarden für den Mann ausgegeben. Es sollte doch in Ordnung sein, wenn er ein wenig davon zurückbekam, oder?
*****
Im Raumschiff über dem Gasthaus waren alle Kinder total aus dem Häuschen! Es war nicht mehr Angst, die sie gepackt hatte, obwohl das bei den Jüngeren anfangs der Fall gewesen war. Aber als sie sich von der Halluzination erholten und sich wieder daran erinnerten, wo sie waren, passierte etwas anderes. Sie fingen an, Krieg zu spielen!
Da die Kinder verschiedene Banden und Fraktionen gebildet und bestimmte Spielplätze als ihre Stützpunkte im Raumschiff markiert hatten, lieferten sie sich nun einen erbitterten Krieg mit Schwimmnudeln als Waffen.
Aber nicht alle Kinder nahmen an dem Spiel teil. Zufällig saßen alle Anführer der verschiedenen Fraktionen, die die Kinder gebildet hatten, zusammen in einem Konferenzraum.
Einige nippten an Apfelsaft, andere aßen Schokoladenpudding, während wieder andere mit Fidget Spinnern herumspielten. Aber während einige von ihnen ihrer kurzen Aufmerksamkeitsspanne zum Opfer gefallen waren, schenkten die meisten dem Mann am Kopfende des Konferenztisches ihre ganze Aufmerksamkeit.
Wie sie war auch er noch ein Kind, aber seine Vision, sein Ehrgeiz und vor allem seine genialen Ideen hatten sie in seinen Bann gezogen. Er wartete nicht darauf, dass sie erwachsen wurden, um Großes zu vollbringen. Nein, er baute gerade ein Netzwerk auf. Das umfangreichste, geheimste und vielfältigste Informationsnetzwerk im Reich der Ursprünge nahm Gestalt an, und an seiner Spitze saß Roland.
Zuvor hatte er im Kristallreich Zeitungen verkauft. Im Midnight Inn war er der Midnight-Redaktion beigetreten. Aber nachdem er einige Zeit hier verbracht hatte und die enormen Ressourcen des Inns erkannt hatte, war seine verborgene Leidenschaft entfacht worden.
Da er im Nachrichtengeschäft tätig war, sollte er die größte und unverdächtigste Ressource nutzen, die ihm zur Verfügung stand: Kinder. Vor Kindern verrieten alle offen ihre Geheimnisse, denn wer würde schon erwarten, dass sie sich einmischen oder sich überhaupt daran erinnern würden? Sie konnten nicht einmal ihre eigenen Eltern ausspionieren, sondern alle, denen sie begegneten.
„Also sind wir uns einig?“, fragte Roland und klopfte mit den Fingern in einem lockeren Rhythmus auf den Tisch.
Eine Reihe von „Ja“, „Ja“ und „Ja“ erfüllte den Raum, als alle Kinder total aufgeregt wurden.
„In diesem Fall möchte ich offiziell den Beginn der Operation ‚Geheimbasis‘ und der Operation ‚Geheimagenten‘ verkünden. Denkt daran, erzählt euren Fraktionsmitgliedern nicht alles. Holt euch die Informationen von ihnen und leitet sie weiter. Sie müssen denken, dass sie die Einzigen sind, die das tun, und dass es ein Geheimnis ist.
Sonst fühlen sie sich nicht wie Spione.“
„Und denkt daran, dass ihr nicht die Einzigen seid, die Zugang zu allen Informationen haben“, sagte Layla. Jimmy stand pflichtbewusst hinter ihr und warf Roland einen herausfordernden Blick zu. Sicher, Roland war viel älter als die beiden, aber sie führten eine der stärksten Kinderfraktionen an – die Peacock Warriors. Sie fürchteten niemanden und nichts.
„Natürlich“, antwortete Roland. „Beweist euch, und ich helfe euch, geheime Mitglieder des Newsrooms zu werden. Dann habt ihr alle Zugang zu den Informationen.“
