Lex klickte auf den Artikel, um mehr zu erfahren. Der Artikel war auf einer kleinen Blog-Seite, wo der Autor ein paar Leute interviewt hatte, die behaupteten, bei dem „Attentat“ dabei gewesen zu sein. Laut den anonymen Quellen waren sie bei einer Auktion, wo ein nicht gelisteter Gegenstand verkauft wurde. Angeblich war es ein goldener Schlüssel, der eine Art verstecktes Erbe eines alten Kultivierenden freischaltete.
Alexander kaufte die Schlüssel, aber bevor er sie in die Hände bekommen konnte, wurde er angegriffen und ausgeraubt, bevor die Angreifer aus dem Auktionshaus fliehen konnten. So begann das Ganze, und in ihrer Wut schickte Alexanders Familie ihre private Armee los, um die Attentäter in ganz Ägypten zu jagen. Selbst die A.D.F. traute sich nicht, einzugreifen.
Der Artikel spekulierte noch über ein paar andere Dinge, aber Lex und Larry waren zu sehr in ihre Gedanken vertieft, um weiterzulesen. Lex wusste mit Sicherheit, dass Alexander noch lebte, daher nahm er den größten Teil des Artikels mit Vorsicht, aber er dachte über den goldenen Schlüssel nach. Er war versteigert worden?
Das bedeutete wahrscheinlich, dass Bastet Alexander die Schlüssel nicht gegeben, sondern versteigert hatte. War eine Kultivierende ihres Ranges etwa knapp bei Kasse? Was ging hier vor sich?
„Das ist viel schlimmer, als ich erwartet hatte“, murmelte Larry, während er sein Handy herausholte und einen Anruf tätigte. Zu seinem Unglück nahm sein Gesprächspartner nicht ab, was ihn noch mehr aufregte.
„Was meinst du damit?“, fragte Lex.
„Alexander Morrison, weißt du, wer das ist? Er ist der Erbe des Mars. Seine Familie gehört buchstäblich der Mars. Es gibt sogar Spekulationen, dass sie bereits damit begonnen haben, die verschiedenen Monde der Planeten im Sonnensystem abzubauen.
Es gibt sogar Gerüchte, dass seine Familie direkt aus der Sonne spirituelle Energie gewinnt, um Kultivierende zu erschaffen, die noch stärker sind als Golden Core. Seine Familie ist nicht nur reich, sie hat auch mehr Golden Core-Kultivierende als jede andere Macht im Sonnensystem. Natürlich sind alle anderen Mächte zusammen stärker, aber wer wäre schon so verrückt, sich gegen sie zu verbünden?
Wenn es wirklich jemand geschafft hat, Alexander zu töten, dann wird die Sache nicht einfach mit einer Ausgangssperre enden. Das könnte zu einem Krieg führen.“
Larry telefonierte weiter, aber wer auch immer er anrief, ging nicht ran.
„Verlass dich nicht zu sehr auf diesen Artikel“, sagte Lex, der wusste, dass Alexander noch lebte. „Das ist nicht mal eine richtige Nachrichtenseite. Das ist nur wieder eine Verschwörungstheorie. Wie kann es so einfach sein, jemanden zu ermorden, der so wichtig ist? Er muss von Leibwächtern umgeben gewesen sein.“
„Ich hoffe, du hast recht. Wenn das …“ Bevor er weiterreden konnte, nahm sein Gesprächspartner ab und begann zu sprechen. Larry sagte nichts und hörte nur zu. Nach ein paar Augenblicken legte er auf und atmete erleichtert auf.
„Du hattest recht, der Artikel war nicht wahr. Zumindest der Teil über Alexanders Tod ist nicht wahr.“
Lex hob eine Augenbraue. „Du musst echt verrückte Kontakte haben, wenn sie dir sagen können, was wirklich passiert ist. Selbst Blue Bird hat noch keine Stellungnahme abgegeben.“
Larry erstarrte, als ihm klar wurde, dass er die Fassung verloren und sich ein bisschen zu sehr verraten hatte. Er lachte resigniert und ließ die Schultern hängen, als würde er eine Maske fallen lassen.
„Ich schätze, es hat keinen Sinn, etwas zu verheimlichen. Es ist sowieso kein großes Geheimnis. Der einzige Grund, warum du noch nichts davon gehört hast, ist, dass du noch zu neu in der Welt der Kultivierung bist. Ich stamme ursprünglich auch aus einer Kultivierungsfamilie – der Familie Dershaw. Wir besaßen hier auf der Erde einige Geiststeinminen und betrieben die Dershaw Bank. Als ich aufwuchs, habe ich sogar Alexander ein paar Mal getroffen.
Unsere Familien waren in verschiedenen Geschäftsbereichen Partner. Leider gab es vor ein paar Jahren eine Explosion in einer der Minen. Viele Älteste aus meiner Familie gingen hin, um nachzuschauen, aber sie kamen nie zurück. Ich weiß nicht genau, was passiert ist, aber die meisten meiner Familie sind an diesem Tag gestorben.
Danach tauchten ein paar Sekten auf und behaupteten, die Dershaw Bank hätte Kredite bei ihnen aufgenommen und es sei Zeit, diese zurückzuzahlen. Alle Minen wurden beschlagnahmt und meine Familie wurde eingesperrt. Wahrscheinlich hätten sie meine ganze Familie getötet, mich eingeschlossen, aber die ICPAs haben eingegriffen. Meine Familie wurde vieler Verbrechen beschuldigt und irgendwo auf den Mond verbannt.
Ich wurde zurückgelassen, weil ich noch nicht mit dem Kultivieren angefangen hatte. Ja, das ist meine Geschichte. Ich habe noch ein paar Kontakte, die mir gelegentlich heimlich helfen, aber das war’s auch schon.“
Lex erstarrte, nachdem er Larrys Geschichte gehört hatte, und wusste nicht, wie er reagieren sollte. Er hatte nicht erwartet, dass Larry ihm so etwas Schweres anvertrauen würde.
„Tut mir leid, das wusste ich nicht“, sagte Lex unbeholfen, aber Larry winkte ab und war wieder ganz der Alte. „Das ist schon lange her, mach dir keine Gedanken. Weißt du stattdessen, was ich kürzlich herausgefunden habe? Erinnerst du dich an Matilda? Sie hat ein paar Kurse bei uns besucht, bevor sie mit Privatunterricht angefangen hat. Ich habe gehört, dass sie bereits die vierte Stufe der Körperbeherrschung erreicht hat.
Als ich das hörte, war ich total baff. Was für eine Frau …
Larry redete weiter über Matilda, und Lex lächelte vorsichtig. Dieser Typ …
*****
Alexander sog noch ein paar Stunden lang die Energie aus dem Kern auf, bis dieser schließlich erschöpft war. Er brauchte ein paar Minuten, um sich wieder zu sammeln und seinen Körper auf Anomalien zu überprüfen. Als er endlich aufstand, war er total beschwingt! Die Wirkung des Kerns übertraf alles, was er bisher erlebt hatte.
Er verließ sein Zimmer und kehrte zum Geschenkeladen zurück, wo Velma hinter dem Tresen erschien, sobald er eintrat.
„Guten Tag, lieber Gast“, sagte sie mit sanfter, angenehmer Stimme. „Ich hoffe, du genießt deinen Aufenthalt bei uns. Bitte lass mich wissen, wenn du etwas brauchst.“
„Mein Aufenthalt war unglaublich, aber leider habe ich noch einige Aufgaben zu erledigen, sodass ich abreisen muss. Könnte ich bitte mit dem Gastwirt sprechen?“
Mary, die über alles, was im Gasthaus vor sich ging, Bescheid wusste, informierte Lex, aber da Larry in seiner Wohnung war, war es für ihn ungünstig, das Gasthaus zu verlassen, also bat er sie, sich um die Situation zu kümmern. Mary gab Velma mental einige Anweisungen, die diese an Alexander weitergab: „Der Wirt ist gerade geschäftlich unterwegs. Wenn ich Ihnen irgendwie helfen kann, lassen Sie es mich bitte wissen.“
„In diesem Fall würde ich dich bitten, dich um Helen zu kümmern, während ich weg bin. Wenn sie weitere Behandlung braucht, kannst du das auf meine Karte setzen, und sobald es ihr besser geht, lass sie bitte in meinem Zimmer bleiben, bis ich zurückkomme. Ich hätte auch gerne noch 5 Tier-3-Kerne, 1 Tier-4-Kern und einen Ersatz-Goldenen Schlüssel.“
„Klar“, sagte Velma und reichte Alexander die sechs Karten mit seinen Sachen und den Schlüssel. Die fünf Tier-3-Kerne kosteten 7500 MP, der Tier-4-Kern 5000 MP und der Goldene Schlüssel 100 MP, aber da er den Schlüssel eigentlich direkt von der Herberge und nicht von Lex kaufte, bekam Lex keinen Gewinn davon.
Insgesamt bekam Lex weitere 12.500 MP von Alexander, obwohl der junge Mann sich offenbar nichts aus den Kosten machte.
Was die Belastung seiner Karte anging, so konnten sogar zufällige Websites Kreditkartendaten speichern, warum sollte das Midnight Inn das nicht auch können? Die Frage, wie das Inn die Zahlungen von der Bank erhalten würde, wurde mit einer uralten mystischen Technik namens „Das ist definitiv kein Handlungsfehler“ gelöst. Diese hinterließ keine Spuren und konnte nicht zurückverfolgt werden.
Nachdem er seine Aufgaben erledigt hatte, kehrte Alexander umgehend zur Erde zurück. In Ägypten war es mittlerweile tief in der Nacht, und die Straße, in die Alexander zurückkehrte, war dunkel. Die Straßenlaternen waren bei dem kurzen Kampf, der zuvor stattgefunden hatte, beschädigt worden, ganz zu schweigen von der Ankunft der Titanen-Kapseln.
Alexander holte ein Handy aus seiner Tasche und tätigte einen Videoanruf. Auf seinem Bildschirm erschien ein junger Mann, der trotz seiner Jugend einen erfahrenen und reifen Eindruck machte.
„Du bist zurück“, sagte der Mann. „Als dein Tracker plötzlich verschwunden ist, habe ich mir Sorgen gemacht. Die Titanen haben die Stadt nach dir abgesucht, aber niemand konnte dich finden.“
„Ja, ich bin auf etwas Unerwartetes gestoßen. Wir müssen ein paar Änderungen am Plan vornehmen. Ich muss sofort zurück zum Mars.“
„Was?“, fragte der Mann überrascht. „Bist du sicher? Du hast das seit Jahren geplant.“
„Ja, Dad“, sagte Alexander. Überraschenderweise war der junge Mann in der Videokonferenz Alexanders Vater, aber wenn man bedenkt, dass Menschen, die eine höhere Kultivierungsstufe erreichen, scheinbar langsamer altern oder sogar ganz aufhören zu altern, war das nicht weiter verwunderlich. „Es ist etwas Großes passiert. Du kannst die Nachricht verbreiten, dass ich mit einer neuen Art von Gift vergiftet wurde. Außerdem solltest du ein paar Gerüchte streuen, dass Helen tot ist.
Was die Details angeht, was wirklich passiert ist … Ich warte besser, bis ich auf dem Mars bin. Du solltest auch Großvater anrufen. Ich glaube, ihn wird das auch interessieren.“
Als Alexander seinen Großvater erwähnte, änderte sich das Verhalten seines Vaters komplett und er nickte nur, als würde er verstehen, dass diese Angelegenheit außergewöhnlich war.
„Und lass jemanden Marlos jüngste Aktivitäten überprüfen. Wir sehen uns bald.“ Damit beendete er das Gespräch und ging. Er schien völlig unbeeindruckt davon zu sein, dass seine Handlungen die ganze Welt erschüttert hatten. Jemand würde sich natürlich um die Folgen kümmern.
