Lex schaute zu den fünf anderen, die auch an ihre Stühle gefesselt waren, aber er kannte keinen von ihnen. Er versuchte, mit seinem geistigen Sinn zu sehen, ob er noch was herausfinden konnte, aber er stellte fest, dass er nicht nur keinen geistigen Sinn mehr hatte, sondern auch nichts mehr von seiner Kultivierung. Er war wieder ein normaler Sterblicher.
Diese Erkenntnis erschreckte Lex nicht, aber sie machte ihm die Gefahr seiner Lage bewusst. Er konnte einen Schuss aus dieser Waffe nicht einfach wegschütteln, wie er angenommen hatte. Aber da Lex wusste, dass der Tod in der Mystery-Prüfung nicht den Tod im echten Leben bedeutete, machte er sich keine Sorgen. Das bedeutete lediglich, dass Lex sich an die Regeln der Prüfung halten musste.
Plötzlich kam ihm ein anderer Gedanke. Abgesehen davon, dass er die Fähigkeiten, die der Prozess ihm zusprach, verbessern konnte, machte das Ganze eigentlich ziemlich viel Spaß. Es war wie ein Videospiel, nur mit ultrarealistischen Effekten.
Natürlich konnte Lex nur so denken, weil er längst immun gegen Angst in solchen Situationen geworden war. Jeder normale Mensch wäre zutiefst eingeschüchtert gewesen, selbst wenn er gewusst hätte, dass der Prozess ihm im echten Leben nichts anhaben konnte, denn unabhängig von allem anderen fühlte es sich real an.
„Wer bist du? Was zum Teufel ist hier los? Weißt du, wer ich bin? Weißt du, wer mein Vater ist?“, schrie einer der an den Stuhl gefesselten Menschen mit gleichermaßen wütender und ängstlicher Stimme.
Auch die anderen versuchten panisch, sich aus ihren Stühlen zu befreien. Doch der Mann am Kopfende des Tisches schien unbeeindruckt. Ruhig nahm er den Revolver vom Tisch, feuerte einen einzigen Schuss in die Luft und ließ alle erstarren und ihn ängstlich anstarren.
Die Spannung im Raum war greifbar, und Lex nahm alles ruhig in sich auf, während er versuchte, das Ziel des Prozesses zu verstehen. Ein schwacher Geruch von verbranntem Schießpulver stieg ihm in die Nase, bevor er von einem noch widerlicheren Geruch überlagert wurde: dem Geruch von Angst. Jemand am anderen Ende des Tisches hatte sich in die Hose gemacht. Wäre es jemand auf Lex‘ Seite gewesen, hätte er es zumindest gesehen.
Lex versuchte, sich von dem Geruch nicht stören zu lassen, und lenkte seine Aufmerksamkeit von dem maskierten Mann auf die anderen Anwesenden. Es waren drei Männer und drei Frauen, alle unterschiedlichen Alters und unterschiedlicher ethnischer Herkunft. Ihre Auswahl schien keinem bestimmten Muster zu folgen.
„Gut. Jetzt, wo sich alle beruhigt haben, können wir uns auf die wirklich wichtigen Dinge konzentrieren.“
Der Mann legte seinen Revolver auf den Tisch und holte ein neues Kartenspiel aus seiner Tasche.
„Obwohl das an sich schon eine ziemlich dumme Aussage ist, oder? Was ist wirklich wichtig im Leben?“
Der Mann sprach langsam und betonte jedes Wort, als könne er keinen einzigen Fehler dulden. Als Lex das bemerkte, fielen ihm weitere Details an dem Mann auf. Seine Kleidung war zwar nicht neu, aber sorgfältig gebügelt und ohne eine einzige Falte. Er trug edle schwarze Lederhandschuhe, die zwar leicht abgenutzt waren, aber dennoch ordentlich und gepflegt wirkten.
„In den Medien hört man immer, wie wichtig es ist, die kleinen Dinge im Leben zu genießen, die kleinen Momente. Innezuhalten und den Duft der Rosen zu genießen, die Reise zu genießen und so weiter.“
Er packte die Plastikhülle vorsichtig aus, öffnete den Kartenschacht, nahm die Karten heraus und entfernte die beiden Joker. Dann begann er zu mischen.
„Ich hab aber meine eigene Idee, was im Leben wichtig ist. Ich denke, es ist wichtiger, zu leben, als nur zu existieren.“
Seine Technik beim Mischen war super rhythmisch, und das Geräusch der neuen Karten, die sanft übereinanderglitten, füllte die Stille zwischen den Worten des Mannes mit einem leisen Rauschen.
„Aber was bedeutet das überhaupt – leben? Das ist philosophisch, aber gleichzeitig finde ich es ziemlich einfach. Es bedeutet, Dinge mit Absicht zu tun. Früh aufzustehen, wenn man ausschlafen könnte, weil man ein Ziel hat. Bestimmte Kleidung zu tragen, weil sie in bestimmten Situationen besser passt.
Jede einzelne Handlung mit Bedeutung zu füllen, damit alles auf ein bestimmtes Ziel hinarbeitet.“
Lex fragte sich, ob dieser Monolog speziell für ihn bestimmt war oder ob es nur die Art des Mannes am Kopfende des Tisches war. Er konnte immer noch nicht genau sagen, was der Sinn seiner Prüfung war.
„Aber im Alltag verwechseln wir oft einfach nur zu existieren mit einem Sinn zu haben. Wir stehen früh auf, um zur Arbeit zu gehen, um Geld zu verdienen, um zu essen, um weiterzuleben, damit wir in bestimmten Abständen unseres Lebens Freude empfinden können. Das sind viele Handlungen, die alle den Anschein eines Sinns erwecken, aber letztendlich ist es nur eine Illusion.
Also erkennen wir jetzt einen anderen wichtigen Aspekt des Lebens. Wir versuchen, zwischen einem Leben mit Sinn und bloßem Dasein zu unterscheiden. Für Anfänger kann das aber schwierig sein. Versuchen wir es also mit etwas Einfachem, hm? Der Sinn besteht im Moment darin, zu überleben, und die Handlung besteht darin, ein Spiel zu spielen. Zusammenfassend lässt sich also sagen: Wir spielen ein Spiel mit dem sehr wichtigen Sinn, zu überleben.“
Der Mann begann schnell, Karten an alle Personen zu verteilen, die an den Stuhl gekettet waren, seine Handgriffe waren flüssig und präzise. Obwohl Lex am anderen Ende des Tisches saß, glitten drei Karten reibungslos über den Tisch zu ihm und blieben gerade innerhalb der Reichweite seiner gefesselten Hände liegen.
Lex gingen verschiedene Gedanken durch den Kopf, während er alles aufnahm, was um ihn herum geschah, von den leise schluchzenden Mädchen bis zum hyperventilierenden alten Mann.
Vor allem aber beobachtete Lex die Handlungen des Mannes am Kopfende des Tisches. Obwohl er den Zweck des Prozesses noch nicht verstanden hatte, beschloss er, nicht länger still zu beobachten, sondern zu versuchen, sich zu beteiligen.
Schließlich bezweifelte er, dass seine besondere Fähigkeit nur darin bestand, Spiele zu spielen.
Bevor der Mann das Kartenspiel weglegen und seine Rede fortsetzen konnte, sprach Lex.
„Hast du nicht gerade gesagt, wir sollten ein Leben mit Sinn führen? Warum beraubst du dich dann selbst des Sinns, den du uns gibst? Gib dir selbst ein paar Karten und mach mit. Wie willst du sonst wissen, ob du nur als Kartengeber existierst oder wirklich lebst?“
Sobald Lex gesprochen hatte, änderte sich einiges, und er verstand sofort, worum es bei der Prüfung ging.
