Irgendwo auf der Erde, in einem kleinen Dorf, das größtenteils von kargem Land umgeben war, saß eine schwarze Katze gemütlich auf dem Dach eines Schuppens. Die kalte Nachtluft schien ihr nichts auszumachen, während sie die Dorfbewohner beobachtete, als würde sie ihr Reich und ihr Volk überblicken. Die Dorfbewohner hatten sich um ein Lagerfeuer versammelt und unterhielten sich in einer warmen und fröhlichen Atmosphäre. Das Leben war hart, aber angenehm.
Die Katze gähnte, als würde sie sich nach einem anstrengenden Arbeitstag entspannen, und wollte gerade weiter schlafen, als sie plötzlich einen goldenen Schimmer neben sich bemerkte. Als sie sich umdrehte, sah sie eine schwebende goldene Tür in der Luft neben sich, von der die Katze eine warme, einladende Aura verspürte. Neugierde erfüllte die Augen der Katze, und sie stand langsam auf.
*****
Lex saß gemütlich in einem Gartenstuhl im Hinterhof, nippte an einer kalten Limonade und blätterte im Midnight Store. Er hatte seine normale Kleidung gegen sein Host-Outfit getauscht, das im Moment wie ein dreiteiliger Anzug aussah. Es war überraschend bequem und schmeichelte seiner Figur, ganz zu schweigen davon, dass es ihm unglaubliche Kraft verlieh.
Eigentlich wusste Lex gar nicht, wie unglaublich diese Kraft war, aber mit dem Anzug konnte er sich mit einem Gedanken überall in der Inn teleportieren, und das war aufregend! Außerdem verlieh ihm der Anzug eine unglaubliche Wahrnehmung, und Lex war sofort mit allem Wissen über die Inn und alles darin erfüllt.
Das Erste, was er erfuhr, war, dass die Inn monatliche Kosten in Höhe von 25 Mitternachtspunkten verursachte, die nicht umgangen werden konnten.
Darin enthalten waren verschiedene Dinge, die für den Betrieb der Inn notwendig waren und die Lex völlig übersehen hatte, wie Besteck, Bettwäsche für die Zimmer, Handtücher, Seife und Shampoo, Duftstoffe, Zimmerserviceartikel, allgemeine Instandhaltungskosten sowie Lebensmittel und verschiedene andere Dinge, die Lex Kopfzerbrechen bereiteten.
Es war echt ein Glück, dass das Gasthaus diese Dinge automatisch übernahm, sonst hätte Lex nie daran gedacht, bis es zu spät gewesen wäre, und er wollte sich die Folgen gar nicht ausmalen.
Er ließ sich von Velma eine Limonade und einen Snack bringen, weil er ihre Kochkünste testen wollte, und war mit dem Ergebnis äußerst zufrieden. Es war ein Moment großer Freude für ihn, bis er die Benachrichtigung erhielt, dass 1 Midnight Point als Bezahlung für das Essen abgezogen worden war.
Er war total baff, aber zum Glück sagte Mary ihm, dass diese Zahlung sein Essen für den Rest des Monats abdecken würde, solange er nur normales Essen statt Spirit Food aß. Er erfuhr auch, dass das Konzept und die Einteilung von Spirit Food aus Romanen stammten, also Essen, das jemandem bei seiner spirituellen Entwicklung helfen konnte.
Seitdem stöbert er im Mitternachtsmarkt, um zu sehen, was es dort alles gibt. Viele Registerkarten waren ausgegraut, aber die Upgrades für den Bereich „Gasthaus“ waren verfügbar und boten Optionen wie einen Geschenkeladen für 325 Mitternachtspunkte, einen Erholungsraum für 500 Punkte, ein Gewächshaus für 425 Punkte und einen Meditationsraum für satte 1200 Punkte!
Mary sagte ihm, dass er, sobald er eines dieser Upgrades gekauft hätte, weitere Dinge kaufen könnte, um sie zu füllen, die dann an Gäste verkauft werden könnten. Das führte zu einer weiteren Frage, die Lex noch nie gestellt hatte: Wie würde er die Zahlungen von seinen Gästen einziehen? Noch so ein wichtiger Punkt, den er übersehen hatte!
Das war etwas komplizierter. In diesem Universum gab es keine einheitliche Währung, die verwendet werden konnte, also analysierte das Gasthaus jeden Gast und entschied, in welcher Währung er bezahlen konnte, zum Beispiel mit mythischen Geiststeinen, aber für Lex war der Betrag immer in Mitternachtspunkten angegeben.
Wenn ein Gast zum Beispiel eine Nacht in einem seiner Zimmer übernachten wollte, würde Lex ihm 50 Mitternachtspunkte berechnen, aber er würde Lex fragen, welche Währung für ihn relevant ist, ob Dollar, Geiststeine oder etwas anderes.
Außerdem musste die Zahlung für den Aufenthalt eines Gastes im Voraus erfolgen, während Zahlungen für Dinge, die der Gast gekauft hat, wie Gegenstände oder Dienstleistungen, zum Zeitpunkt der Transaktion zu leisten waren.
Lex nickte sich selbst zu und wollte gerade nachsehen, was er noch auf dem Mitternachtsmarkt bekommen könnte, als er plötzlich eine Benachrichtigung vom System erhielt: Ein Gast ist in der Herberge eingetroffen! Bitte empfangen Sie den Gast.
Lex sprang alarmiert von seinem Liegestuhl auf und rief schnell Velma und Gerard herbei. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass sie alle vorzeigbar aussahen, teleportierte er sie schnell zum Tor. Mit einem freundlichen Lächeln im Gesicht war Lex bereit, seinen ersten Gast zu begrüßen, doch als er sah, wer da kam, erstarrte er augenblicklich.
Ein weißer Stier kam langsam die Hauptstraße entlang und trug eine Trage auf seinem Rücken.
In der Trage saß eine schwarze Katze, die majestätisch die Umgebung musterte. Als der Stier endlich Lex erreichte, musterte die Katze ihn von oben bis unten, als würde sie eine Ware begutachten, und sprach schließlich.
„Was ist das für ein Ort, der mir die Ehre meiner Anwesenheit zuteilwerden lässt?“ Die Stimme der Katze klang weiblich und angenehm, aber auch kraftvoll und respekt einfordernd.
Lex schreckte aus seiner Benommenheit auf und sah die Katze an. Neben ihrem Kopf konnte er ein paar schwebende Worte sehen.
Name: Bastet
Stärke: ??? (zu hoch, um vom Wirt gesehen zu werden)
Spezies: ???
Midnight Inn Prestige Level: noch nicht verfügbar
Auch die Informationen des Bullen wurden angezeigt.
Name: Falak
Kraftstufe: ??? (Zu hoch für den Gastgeber)
Spezies: ???
Midnight Inn Prestige-Level: Noch nicht verfügbar
Was zum Teufel war das? War das ein Wesen von der Erde? Eine sprechende Katze mit einer Kultivierungsstufe, die zu hoch war, als dass er sie sehen konnte? Und obendrein war sogar der Stier, auf dem die Katze ritt, zu mächtig, als dass er ihn erkennen konnte. Er hatte keine klare Vorstellung davon, welche Kultivierungsstufe für ihn zu hoch sein würde, aber er war sich sicher, dass es sich um ein Monster handelte, das weit über die Grundstufe hinausging, auf die sich seine Autorität erstreckte.
Wie auch immer, ein Gast war ein Gast, er sollte nicht diskriminieren, da seine zukünftigen Gäste Außerirdische sein könnten.
„Willkommen im Midnight Inn“, sagte Lex mit ruhiger, selbstbewusster Stimme. „Das Midnight Inn ist eine Zuflucht für müde Reisende aus dem Universum, ein Ort, an dem du dich ausruhen und entspannen kannst, bevor du deine Reise fortsetzt. Du kannst mich den Gastwirt nennen.“
Die Katze Bastet starrte Lex einen Moment lang an, als würde sie über das Gehörte nachdenken, bevor sie weiterfragte: „Dein Gasthaus hat mich von der Erde in einen neuen Raum gebracht, Gastwirt, kann es mich auch in einen anderen Raum bringen, den ich besuchen möchte?“
Lex erstarrte erneut, unsicher, wie er antworten sollte, aber Mary, die vollkommen im Einklang mit dem Gasthaus war, erschien hinter ihm und gab ihm die Antwort.
„Leider bieten wir derzeit keine solchen Transportdienste an. Gäste müssen in die Gegend zurückkehren, aus der sie gekommen sind. Damit wollen wir verhindern, dass mächtige Gäste in andere Welten eingreifen. Ich bin sicher, dass ein so edler Gast wie du das verstehen kannst.“
Lex‘ Stimme klang immer noch recht professionell, aber innerlich fragte er sich, wie ein Gast in eine ganze Welt eingreifen könnte.
„Schade, ich habe bei meinem letzten Besuch in Hozath eine Halskette vergessen und hatte gehofft, sie zurückzuholen. Zeig mir trotzdem, was ihr hier so anbietet. Ich finde diesen Ort ziemlich interessant, mein Vater hat mich viel zu lange auf der Erde festgehalten.“
„Bitte komm mit“, sagte Lex und ging voraus zur Herberge. Innerlich war er ein Mix aus Nervosität und Aufregung, und normalerweise hätte er diese Gelassenheit nicht aufrechterhalten können, aber anscheinend war es eine versteckte Funktion des Anzugs, ihm dabei zu helfen.
*****
Bastet war ziemlich fasziniert von dieser neuen Gegend, auf die sie gestoßen war. Als sie die schwebende goldene Tür gesehen hatte, war es nur Neugier gewesen, aber sobald sie sich ihr näherte, wurde sie von purer spiritueller Energie erfüllt! Sie war so aufgeregt, dass sie ihre Begeisterung vorübergehend nicht kontrollieren konnte und ein gewaltiges Erdbeben auslöste. Zum Glück erholte sie sich schnell und rettete ihre Anhänger.
Trotzdem beschloss sie sofort, dass sie der Tür folgen musste. Sie hatte zu lange auf der geistig öden Erde verbracht und dies war ihre Chance zu entkommen!
Man muss verstehen, dass es nicht so war, dass die Erde selbst überhaupt keine spirituelle Energie hatte, sondern dass die Qualität und Konzentration zu gering waren und bestimmte Eigenschaften fehlten, die sie für ihre Kultivierung irrelevant machten.
Die spirituelle Energie, die aus der Tür kam, war nicht besonders hoch konzentriert, aber ihre Qualität war viel besser als auf der Erde, und vor allem fehlten ihr nicht die bestimmten Eigenschaften, die sie brauchte!
Sie rief hastig ihren Butler Falak herbei, der die Gestalt eines Stiers angenommen hatte, sammelte all ihre Habseligkeiten und folgte ihm durch die Tür. Die Tür führte zu etwas, das wie ein Herrenhaus mit weitläufigen Gärten und einem klaren blauen Himmel aussah.
Auf den ersten Blick wirkte alles etwas leer und ruhig, es gab keine Bäume oder Blumen, keine Vögel oder Insekten und keine Menschen oder andere Lebensformen, aber das war Bastet egal, denn die Luft war voller spiritueller Energie! Es war zwar bei weitem nicht so dicht wie im Palast ihres Vaters, aber nach ihrer Ankunft von der Erde kam es ihr wie der Himmel vor.
Sie hatte bereits begonnen, etwas von ihrer Kraft zurückzugewinnen, und wenn sie ein paar Jahrzehnte hier bleiben könnte, würde sie sich vollständig erholen! Dann würde sie die Erde aus eigener Kraft verlassen können!
Während sie in ihren Gedanken schwelgte und Falak langsam die Straße entlangging, tauchten drei Menschen vor ihr auf und überraschten sie. Sie spürte keine Bewegung in der spirituellen Energie um sich herum, was bedeutete, dass sie auf andere Weise erschienen waren, was sie ein wenig einschüchterte.
Sie sah sich die drei Menschen an und stellte fest, dass zwei von ihnen völlig normal waren, während der dritte, ein junger Mann, eine Aura von unbestreitbarer Autorität ausstrahlte, aber gleichzeitig eine einladende Freundlichkeit.
Nach einem kurzen Gespräch erklärte der junge Mann, dass dies eine Herberge sei, sehr zur Freude von Bastet. Sie beschloss sofort, dass sie so lange wie möglich bleiben musste!
