Jotuns vier jüngere Brüder dachten plötzlich an ihre eigenen Familien. Man konnte ihnen keinen Vorwurf machen, denn nachdem sie so lange gelebt hatten, war ihre Vorstellung von Familie und Familienwerten zwangsläufig anders als die von normalen Menschen. Dennoch konnten sie nicht umhin, die Worte des Gastwirts als Warnung zu verstehen.
Selbst nach ihren eigenen Maßstäben hatten sie sich zu sehr von ihren Familien entfernt und behandelten sie seit Zehntausenden von Jahren eher wie Angestellte, die für sie arbeiteten, als wie Familienmitglieder. Vielleicht war es an der Zeit, ihre Beziehung ein wenig zu überdenken. Das bedeutete nicht, dass sie ihre Familien nun verhätscheln würden, aber zumindest sollten sie nicht mehr so distanziert sein.
Bis zu einem gewissen Grad war es wahr, dass ihre mangelnde Aufsicht zu einem großen Problem geworden war. Wie sonst hätte Noman von Außenstehenden auf dem Planeten seiner eigenen Familie gejagt werden können, ohne dass jemand etwas davon mitbekommen hatte?
Wie konnte Lex wissen, dass eine zufällige Bemerkung, die er in einem Moment der emotionalen Überforderung gemacht hatte, die gravierende Korruption innerhalb des Imperiums offenbaren und weitreichende Konsequenzen haben würde?
Aber das war nur ein kleines Missverständnis. Der Grund, warum Lex überhaupt daran gedacht hatte, einen seiner Gedanken auszusprechen, war, dass er von seinem eigenen Image überzeugt war und wusste, dass die Leute, anstatt Lücken in seinen Aussagen zu finden, lieber Wege finden würden, sie zu erklären und ihnen einen Sinn zu geben. Schließlich war das das Logische, wenn man jemandem zuhörte, der mehr wusste und mehr Erfahrung hatte als man selbst.
Was er absolut nicht hätte erwarten können, war das Missverständnis, das er bei Jotun auslöste. Der Henali wusste nichts über den Gastwirt, nicht einmal seine wahre Rasse oder, so unglaublich es auch klingen mag, wann er das Reich der Ursprünge betreten hatte.
Obwohl er meist Menschen beschäftigte, glaubte niemand auch nur einen Moment lang, dass er selbst ein Mensch war, obwohl klar war, dass er menschenähnlich war. Aber jetzt erfuhr Jotun etwas sehr Wichtiges.
Der Gastwirt hatte auch irgendeine Art von Rückhalt, und statt einer relativ losen Sache wie einer Organisation oder seiner Rasse war es seine Familie.
Noch wichtiger war, dass er zwar davon sprach, von seiner Familie getrennt zu sein, aber die Verwendung der Gegenwartsform darauf hindeutete, dass die Familie, wer auch immer sie sein mochte und wo auch immer sie sein mochte, noch existierte.
Jotun glaubte nicht, dass es ein Geheimnis sein sollte, dass er von den Henali hierher geschickt worden war, denn dann hätte alles, was der Gastwirt sagte, eine tiefere Bedeutung gehabt. Alles, was der Gastwirt preisgab, sollte an seine Vorgesetzten weitergeleitet werden, und so gab der Gastwirt etwas über seinen Hintergrund preis.
Schließlich war eine Familie, die einen Dao-Lord hervorbringen konnte, weitaus mächtiger als eine Organisation, die dasselbe tat.
Lex bemerkte die Veränderungen in den Gesichtern seiner Zuhörer, aber er konnte nur vermuten, was in ihnen vorging.
„Es ist schon eine Weile her, dass ich mich so mit einem meiner Gäste unterhalten habe“, sagte der Gastwirt. „Das ist sehr erfrischend. Aber ich kann mich nicht von einer angenehmen Unterhaltung davon abhalten lassen, auf Ihre eigentlichen Anliegen einzugehen. Meine Herren, wie kann ich Ihnen helfen?“
Jotuns freundlicher Gesichtsausdruck verschwand und machte einem ernsten Blick Platz.
„Ich brauche eigentlich nichts, Gastwirt, aber ich wurde von den Henali hierher geschickt. Es gab ein paar Sachen, die sie während der Henali-Versammlung nicht mit dir besprechen konnten, deshalb haben sie mich geschickt.“
Lex veränderte seinen Gesichtsausdruck nicht, aber er wurde sofort viel ernster, und alle Gedanken an seine Familie waren wie weggeblasen. Die Versammlung der Henali war für ihn der Beginn vieler Probleme, daher nahm er sie nicht auf die leichte Schulter. Außerdem hatte er damit gerechnet, dass sein plötzliches Verschwinden ihm später gewisse Probleme bereiten könnte. Jetzt war es an der Zeit, herauszufinden, in welchen Schwierigkeiten er sich genau befand.
Lex sagte nichts und sah Jotun einfach weiter an, also redete der Kaiser weiter.
„Die Henali haben beschlossen, die Sache, dass du deine Kräfte im Ursprungsreich eingesetzt hast, zu übersehen, da Ra dich zuerst angegriffen hat, aber sie haben dich gebeten, solche Fähigkeiten nicht wieder zu benutzen. Wie du weißt, kann die Instabilität durch Energiestöße während der Reifephase eines Reiches dazu führen, dass es komplett destabilisiert wird.“
Lex sagte nichts und nickte auch nicht. Er wusste das tatsächlich nicht und hatte auch keine Ahnung von solchen Dingen, daher war es am besten, gar nichts zu sagen.
„Es gibt jedoch ein paar Dinge, die die Henali ansprechen möchten, die beide gleichermaßen wichtig sind. Das erste ist, dass sie keine Aufzeichnungen darüber haben, dass du die Gebühr für den Eintritt in das Reich der Ursprünge bezahlt hast. Das ist eine ernste Angelegenheit, die nicht ignoriert werden kann, da alle Dao-Lords, die das Reich betreten haben, die Gebühr bezahlt haben. Hier kann es keine Sonderbehandlung geben.“
Der Kaiser hielt inne, um zu sehen, ob der Gastwirt etwas sagen oder die Angelegenheit klären wollte, aber da dieser nichts sagte, fuhr er fort.
„Die zweite Angelegenheit ist ebenfalls sehr ernst. Nach den Gesetzen der Henali müssen alle nicht-einheimischen Wesen, die das Reich der Ursprünge betreten, einen Beitrag zum Kampf gegen die Fuegan leisten. Auch hier kann es keine Sonderbehandlung geben.
Von dir selbst wird zwar keine aktive Beteiligung erwartet, da du deine Kräfte nur begrenzt kontrollieren kannst, aber die Herberge muss sich beteiligen.
Alle anderen Angelegenheiten sind verhandelbar und können nach Belieben beider Parteien besprochen werden. Aber diese beiden Punkte müssen unbedingt eingehalten werden.“
Lex gingen tausend Gedanken durch den Kopf, während er versuchte, die Auswirkungen dieser Worte und seine möglichen nächsten Schritte zu analysieren.
Eines war jedoch klar: Lex konnte es sich nicht leisten, die Henali zu verärgern, aber gleichzeitig durfte er nicht schwach wirken.
Ausnahmsweise unterdrückte Lex seine natürliche Reaktion nicht, da ihre Authentizität ihm zugute kommen würde, da er seine Haltung in dieser Angelegenheit bereits festgelegt hatte.
Ein Seufzer entrang sich den Lippen des Gastwirts, als er sanft den Kopf schüttelte, als wäre ihm eine kleine Unannehmlichkeit widerfahren.
