„Was will ich?“ fragte Lex mit einem amüsierten Tonfall. Er musste aufpassen, wie er das sagte, denn er konnte ja nicht behaupten, dass sie nichts hatten, was er wollte, denn das wäre gelogen gewesen! Er dachte, er könnte das umgehen, indem er ihnen stattdessen eine Frage stellte, zum Beispiel: „Habt ihr überhaupt etwas, das ich haben könnte?“ Doch obwohl es technisch gesehen eine Frage war, deutete sie an, dass sie nichts hatten, was er wollte.
Da die Bedeutung falsch war, würde Noman das merken, also stoppte Lex‘ Intuition ihn schnell.
Das war nichts, was er mit Halbwahrheiten und versteckten Bedeutungen durchziehen konnte.
„Ich will viele Dinge, aber wirst du sie mir geben, nur weil ich sie will? Meine Priorität ist es jetzt, Larry zu helfen, aber gleichzeitig dieses Problem mit der Erde zu lösen! Wer auch immer sie als Gefängnis benutzt hat, interessiert sich nicht im Geringsten dafür, dass die Gefangenen die Menschen auf dem Planeten buchstäblich wie Figuren in einem Videospiel benutzen.
Ursprünglich hatte ich vor, das Imperium um Hilfe zu bitten, im Austausch für die Kontrolle über den Planeten, aber dir zufolge wird das nicht funktionieren.
Also will ich mich jetzt erst mal darauf konzentrieren, warum das Imperium keine gute Lösung für die Erde ist. Was ich sonst noch von dir will … nun, sag mir doch erst mal, was du mir überhaupt anbieten kannst.“
Er lächelte und sah Rafael an, während er darauf wartete, dass der Mann über seine Worte nachdachte. Er konnte erkennen, dass er, obwohl er den größten Teil seines Lebens im Koma verbracht hatte, viel reifer war als die anderen. Das bedeutete, dass es am schwierigsten sein würde, ihn zu überzeugen. Natürlich war das nur relativ gesehen. Für Lex war es ein Kinderspiel, ihn aus der Fassung zu bringen.
Er beobachtete Rafael aufmerksam und als er eine Veränderung in den Augen des Mannes sah, die darauf hindeutete, dass er etwas sagen wollte, wandte Lex seinen Blick ab und wandte sich an Noman.
„Jedes Mal, wenn ich etwas sage, schauen alle dich an, um Bestätigung zu bekommen. Wenn ich raten müsste, würde ich sagen, dass du erkennen kannst, ob jemand lügt. Oder zumindest so etwas in der Art. Habe ich recht?“
Bevor dieser antworten konnte, sah Lex Souta an.
„Du verwirrst mich am meisten. Du hast früher mit dem Attentäter zusammengearbeitet, der Larry nach dem Leben trachtete, aber jetzt hängst du mit Larry rum. Ich nehme an, Noman hat bereits bestätigt, dass du nicht mehr hinter Larry her bist oder dass du nie böse Absichten ihm gegenüber hattest, deshalb ist es für alle okay, dass du hier bleibst. Aber warum willst du überhaupt hierbleiben?
Hast du nichts Besseres zu tun? Ich erinnere mich, dass du gesagt hast, du wärst gezwungen worden, deinem Meister zu gehorchen. Sag mir nicht, dass du jetzt so etwas Klischeehaftes tust, wie Larry zu folgen, weil er deinen Meister besiegt hat?“
Lex schüttelte den Kopf, als hätte er etwas völlig Unpraktisches gesagt, aber wenn es um Systeme ging, war alles möglich.
Dann wandte er sich an Anakin. „Bei dir muss ich nicht mal raten. Du bist Geschäftsmann, oder? Du bist nur dabei, um Geld zu verdienen. Ich schätze, du findest diese Gruppe sehr profitabel.“
Zuletzt sah er Rafael wieder an und sprach diesmal langsam und bedächtig.
„Um ehrlich zu sein, weiß ich schon ziemlich viel über dich. Du hast die letzten zehn Jahre oder so im Schlaf verbracht, oder? Es ist ein Wunder, dass du noch lebst, geschweige denn trainierst und dich weiterentwickelst. Ich bin echt neugierig, woher du deine Infos über das Imperium hast. Die müssen echt beeindruckend sein.“
Lex lächelte, während er auf ihre Antwort wartete. Er achtete darauf, freundlich zu bleiben – er wollte nicht zu provokativ klingen und Feindseligkeiten schüren. Gleichzeitig würden sie sich durch seine Herabsetzung ihrer Fähigkeiten und seine Sticheleien dazu gedrängt fühlen, ihm zu beweisen, dass er sich irrte, indem sie sich von ihrer besten Seite zeigten.
Er setzte auf den Stolz und die Unerfahrenheit der Jugend, um sie zum Handeln zu zwingen. Schließlich war Rafael zwar Ende 30, aber er war noch nicht viel länger wach als die anderen.
Doch während die anderen sofort auf seine Worte reagierten, insbesondere Anakin, blieb Rafael vollkommen ruhig. Tatsächlich veränderte sich sein Blick auf Lex subtil, als würde er ihn analysieren.
„Ich bin der Kopf hinter dieser Operation“, erklärte Anakin mit einem Schnaufen. „Wenn ich nicht alle in die Kammer gebracht und überzeugt hätte, würden sie sich immer noch wie Teenager in einer Fehde anstarren. Und wenn du wirklich wissen willst, was an mir so besonders ist, unterschreib einfach die Vereinbarung, dann sag ich’s dir.“
Plötzlich erschien ein Bildschirm vor Lex, auf dem er gefragt wurde, ob er den Bedingungen der Vereinbarung zustimme. Im Wesentlichen hieß es darin, dass er alle vertraulichen Informationen über die anderen vergessen würde, sobald er den Raum verlasse. Selbst wenn er in Zukunft in den Raum zurückkehren würde, könnte er sich nicht daran erinnern, es sei denn, die betreffende Person wäre mit ihm im Raum. Diese Vereinbarung hatten alle unterzeichnet.
Selbst bei Noman, obwohl alle wussten, dass er erkennen konnte, ob jemand log, hatten sie vergessen, wie genau das funktionierte. Lex hob eine Augenbraue und akzeptierte dann. Das würde sowieso passieren. Er zweifelte auch nicht daran, dass die anderen ihm irgendwann ihre Geheimnisse anvertrauen würden. Der wahre Grund, warum er sie provoziert hatte, war, dass er die Aufmerksamkeit von sich ablenken wollte!
Es schien funktioniert zu haben, obwohl Rafael ihn immer noch seltsam aufmerksam beobachtete.
„Hah! Ich werde dir mal was verraten: Ich habe einen Großvater, der mir im Traum erscheint und mir beibringt, die Macht der dunklen Seite zu nutzen!“ Anakin verschwand direkt vor seinen Augen. Lex war erschrocken, denn selbst sein linkes Auge konnte nicht erkennen, wo er war!
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Ein Golfwagen, größer als die üblichen, hielt vor dem Midnight-Anwesen und fünf Männer stiegen aus. Sie blieben still und formierten sich schnell, einer an der Spitze und vier dicht hinter ihm.
Obwohl sie ihre Aura nicht zeigten, konnten alle, egal ob Menschen, Dämonen, Bestien oder andere Wesen, nicht anders, als sich nach ihnen umzudrehen. Der Mann an der Spitze war so umwerfend gutaussehend, und die vier hinter ihm bewegten sich jeder mit seinem ganz eigenen Charme.
Zusammen hatten sie das Zeug zu einer super erfolgreichen Boyband.
Plötzlich erkannte einer der Gäste des Herrenhauses, ein Soldat aus Ragnars Regiment, den Mann an der Spitze und wurde ganz blass und steif. Nur sein Instinkt ließ den Soldaten einen steifen Salut machen, während er heiser rief: „Kaiser Jotun, Eure Majestät!“
