Während Lex schlief, passierten viele kleine, aber interessante Sachen. Mit unglaublicher Geschwindigkeit erledigte Dillion Jormander, der Ragnars Auftrag übernehmen wollte, gleich mehrere Aufgaben auf einmal. Das brachte nicht nur eine Reihe von Zahlungen ein, die Lex dringend benötigte MP einbrachten, sondern ermöglichte auch endlich ein Treffen zwischen Ragnar und Dillion.
Was sie besprochen haben, blieb unter ihnen, aber Ragnar schien super glücklich, als er ging. Tatsächlich kam Ragnar nur eine Stunde später selbst zurück in die Taverne, um den Entis-Kern zu bringen, und gab sogar 3 Gramm davon!
Niemand in der Taverne wusste, wie wertvoll oder selten dieses Metall war, und selbst Lex konnte nur vage Vermutungen anstellen. Die Tatsache, dass es sowohl den Samen, den Lex absorbiert hatte, um seine Grundlage zu stärken, als auch die göttliche Essenz, die er absorbiert hatte, übertraf, hätte mehr als genug sein müssen, um auf seinen Wert hinzuweisen. Schließlich brauchte der Lotus etwas Stärkeres als die Gegenstände, die bereits verwendet worden waren, um seine Aufgabe zu erfüllen.
Trotzdem behielt Luthor die Sache mit dem General, der das Erz kostenlos zur Verfügung gestellt hatte, im Hinterkopf. Ob der General einfach nur großzügig war oder Hintergedanken hatte, war für Luthor völlig egal, wichtig war nur, dass er geholfen hatte, als Hilfe gebraucht wurde.
Nachdem diese Aufgabe erledigt war, richteten sie ihre Aufmerksamkeit auf die Erde. Die dortigen Angelegenheiten mussten erst einmal untersucht werden, da Velma Informationen sammeln musste.
Dazu mussten aber erst die relevanten Gäste in der Herberge eintreffen.
Eine erste Untersuchung ergab jedoch, dass bislang keine drastischen Maßnahmen ergriffen worden waren.
Ohne dass sie es wussten, hatte Fernanda versucht, Serene Williams zu kontaktieren, seit sie die Nachricht erhalten hatte, wie es weitergehen sollte. Das war sogar einer der Gründe, warum sie nicht zum Ordner zurückgegangen war und daher Lex‘ Visitenkarte übersehen hatte.
Seltsamerweise konnte jedoch niemand Lex‘ Mutter erreichen, und niemand wusste, wo sie sich aufhielt. Das war beunruhigend, da allgemein bekannt war, dass sie eine Schwäche für die Erde hatte. Tatsächlich war ihre Beharrlichkeit der wahre Grund dafür, dass die Kultivierung so lange auf der Erde verborgen geblieben war, da sie nicht wollte, dass das Chaos auf die Welt der Sterblichen übergriff.
Vielleicht hatte ihre Verbundenheit mit dem Planeten ihre Sicht getrübt, oder vielleicht hatte sie andere Motive. Niemand wusste die Wahrheit, aber was zählte, war, dass dies eine unglaublich heikle Situation war, die Fernanda nicht alleine bewältigen konnte.
Da Fernanda jedoch so darauf fixiert war, Serene zu kontaktieren, entging ihr eine sehr wichtige Information, mit der sie definitiv umgegangen wäre, hätte sie davon erfahren.
Es ging nicht darum, dass Luthor und Velma etwas vorhatten. Nein, es ging um etwas viel Ernsthafteres und Gefährlicheres.
Die Technologie der Erde hatte sich im letzten Jahr rasant entwickelt, nicht nur dank des neuen, ständig geöffneten Minor-Reiches, sondern auch durch den Handel zwischen fortgeschritteneren Zivilisationen. Bessere Computer, schnellere Prozessoren, Betriebssysteme und vieles mehr, was die Menschen sich noch nicht einmal vorstellen konnten, überschwemmten die Forschungsindustrie.
Das zeigte sich auch in der Technologie, die der Öffentlichkeit zur Verfügung stand, zum Beispiel in Form von umweltfreundlichen Fahrzeugen, Ozon- und Klimamanagementtechnologien und vielem mehr. Aber es gab einen Aspekt des Handels, über den sich alle Unternehmen sowie Länder und Familien, die über das Gasthaus Handel trieben, große Gedanken machten, auf den sie aber nie eine zufriedenstellende Antwort erhielten.
Warum hatte bei so fortschrittlicher Technologie noch niemand auf die Existenz einer hochentwickelten KI hingewiesen?
Das ging sogar so weit, dass selbst ihre Raumschiffe keine Autopilot-Funktionen hatten. Stattdessen hatten sie das manuelle Steuern der Schiffe einfach viel einfacher gemacht.
Trotzdem beschlossen sie, die fortschrittliche Technologie zu nutzen, um ihre eigene KI zu entwickeln, was schließlich zur Entwicklung der neuesten Sensation führte, die die Welt im Sturm eroberte: ChatGBaby! Es revolutionierte die Welt in einem Tempo, das in der Geschichte der Erde noch nie dagewesen war, aber es verursachte auch einige Probleme.
Nur ein paar der auf der Erde gefangenen Gefangenen wussten davon und versuchten verzweifelt, Fernanda zu kontaktieren, aber sie antwortete nicht. Außerdem waren die von Lex‘ Familie auf dem Planeten zurückgelassenen Geistklone vor einiger Zeit verschwunden, etwa zur gleichen Zeit, als Serene verschwand.
So blieb diese kleine, aber äußerst wichtige Information irgendwie vor den wenigen Menschen verborgen, die etwas dagegen unternehmen konnten.
Eine weitere interessante Entwicklung fand im Kristallreich statt. Aegis und Zagan nahmen endlich Kontakt auf, und obwohl sie von unzähligen Feinden belagert wurden, verlief der Austausch einfacher als erwartet.
Zagan hatte für ein Monster ein ungewöhnliches Temperament: Er war geduldig, schlau, aber auch faul. Er nahm den Deal, den Platinschlüssel im Austausch gegen die Blaue Kristallessenz zu benutzen, ohne zu zögern an und absolvierte gerade eine Probezeit, um in der Herberge zu arbeiten.
Roland hatte seine Probezeit auch bestanden und wurde direkt Mitarbeiter bei Velma in der Nachrichtenagentur. Seine Aufgabe war es, die Reichweite der Zeitung zu vergrößern und den Kundenstamm der Nachrichtenagentur als Unternehmen, das Nachrichten verkauft, zu erweitern.
Der Krabbenmann J. F. K. verbrachte seine ganze Zeit in der Herberge, da er nicht wieder gejagt werden wollte. Als begeisterter Fan des Lazy River verbrachte er einen Großteil seiner Zeit dort, bis er erneut in die Oase teleportiert wurde und endlich das Mädchen Alysha traf, das allein in der Wüste Landwirtschaft betrieben hatte.
Er wiederholte das Ganze, bis sie endlich miteinander reden konnten, und warf ihr einen Schlüssel zu, um sie in die Herberge einzuladen. Sie hatte keine eigene Farm und war daher in der Wüste gefangen. Sie hatte kein Geld, um die Herberge zu bezahlen, aber wie sich herausstellte, konnte sie die Ernte aus der Wüste als Bezahlung anbieten!
Das rührte sie zu Tränen, denn sie hatte wirklich viel zu lange in der Wüste festgesessen. Natürlich freundete sie sich auch schnell mit J. F. K. an, denn er war nicht nur sehr charismatisch, sondern auch derjenige, der sie hierher gebracht hatte.
Es passierten noch einige andere Dinge, die aber weniger wichtig waren. So vergingen 10 Tage, bis Lex endlich aufwachte.
Diesmal spürte er sofort den Unterschied, denn nicht nur der Einfluss der Halluzinationen war fast verschwunden, Lex hatte auch das Gefühl, dass er einige Stunden lang wach bleiben konnte.
Aber anstatt zuerst als Gastwirt aufzutreten, beschloss er diesmal, nur seine Leo-Persönlichkeit zu verwenden. Schließlich durften Leo und der Gastwirt nicht zu sehr übereinstimmen. Das hätte Verdacht erregt.
Trotzdem waren ein paar Stunden bei weitem nicht genug, um alles zu erledigen, also machte er sich sofort an die Arbeit. Zuerst traf er sich mit Luthor, der ihm den Entis-Kern übergab und ihn über den Stand der Dinge auf der Erde informierte. Er gab ihm auch die Akte mit allen Vorfällen um Jill sowie ihre Vermutungen, warum der Sicherheitsraum versagt hatte.
Ihre beste Theorie war, dass Hypnose und Gedächtnisunterdrückung im Spiel waren. Denn wenn die Übeltäter hypnotisiert worden waren, sich bei bestimmten Auslösern vor dem Betreten des Gasthauses auf eine bestimmte Weise zu verhalten, würden sie keine böswilligen Absichten zeigen. Das Gleiche galt für die Gedächtnisunterdrückung.
Wenn ihre Erinnerungen unterdrückt oder gesperrt waren und erst bei einem bestimmten Auslöser wieder freigegeben wurden, würde das sie davon abhalten, während der ganzen Zeit irgendwelche verdächtigen Gedanken oder Absichten zu hegen.
Die Theorie war ehrlich gesagt ziemlich gut, und Lex musste sich einen Weg über diese Lücken hinwegdenken.
Als er damit fertig war, kehrte Lex in die Gamer’s Den zurück und sorgte dafür, dass ihn so viele Leute wie möglich sahen. Es war wichtig, seine Rolle als Leo glaubwürdig zu halten, also musste er nicht nur seine sozialen Beziehungen aufbauen und pflegen, sondern sich auch entsprechend den Interessen von Leo verhalten.
Der Gamer’s Den war fast immer voll, also schien es Zeit für eine Erweiterung zu sein. Dazu plante er nicht nur, das Gebäude selbst zu vergrößern, sondern auch neue Standorte zu eröffnen.
Natürlich schob er, ganz im Sinne von Leo, die ganze Arbeit auf Z.
„Da ist mein Lieblingsmitarbeiter!“, rief er, als er das geschäftige Gebäude betrat und Z direkt ansah. Er war jetzt stellvertretender Geschäftsführer, musste also nicht mehr am Schalter stehen, war aber fast immer in der Nähe eines Computers anzutreffen, wo er sich Anime anschaute.
Gerade schaute er sich mit großer Begeisterung eine relativ neue Serie namens „Spy X Finland“ an. Doch als er Leos Stimme hörte, erstarrte er. Aus irgendeinem Grund hatte er ein sehr ungutes Gefühl …
„Übrigens, ich denke, es ist Zeit, dass wir expandieren. Ich möchte drei neue Standorte festlegen, bevor ich mich das nächste Mal mit dem Gastwirt treffe, damit wir sofort loslegen können. Aber ich war zu lange nicht in der Gaststätte, weißt du. Warum suchst du nicht ein paar schöne Standorte für mich aus und gibst mir Bescheid? Ich gehe nebenan zu Battle Ax, um mich mit John zu treffen. Ich habe ihn schon lange nicht mehr gesehen.“
Mit diesen kurzen Worten hatte Leo den Laden bereits verlassen. Um das klarzustellen: Das war nicht Lex‘ Art. Er spielte nur getreu die Rolle des Leo, das war alles.
