Genauso schnell, wie die Energie aufgetaucht war, verschwand sie auch wieder. Die Leute im ganzen Reich hörten auf, einfach so zu verschwinden, und eine ganze große Religion, die mal das Ursprungsreich beherrscht hatte, schien einfach weg zu sein.
Nicht alle haben sofort verstanden, was passiert war. Je nach Stärke und Kultivierungsgrad dauerte es einige Stunden bis zu einigen Tagen, vielleicht sogar Monate oder Jahre. Den meisten Wesen blieb jedoch der eigentliche Zweck des Ereignisses, das schnell als „interstellare Welle“ bezeichnet wurde, verborgen. Stattdessen konzentrierten sie sich auf die sekundären Auswirkungen des Geschehens.
Obwohl die Verzerrungen im Raum aufhörten, sobald die Energie verschwunden war, waren die Auswirkungen noch lange nicht vorbei. Die Bewegungsbahn von schätzungsweise einer Milliarde Galaxien war stark beeinträchtigt, und noch mehr litten unter leichten Abweichungen. Die wenigen Energiestränge, die dem Angriff entkommen waren, verteilten sich im Universum und führten zu einer Art „reichhaltiger Ernte“.
Planeten stiegen schnell in ihren Sternenrängen auf, wobei „schnell“ nur ein relativer Begriff war, und es entstanden Schätze, die so selten waren, dass sie keine Namen hatten.
Eine Zeit des schnellen Wachstums überkam plötzlich die wenigen Galaxien, die am engsten mit der Energie in Kontakt standen, aber während dieses Wachstum Wohlstand mit sich brachte, brachte es auch Gier und Krieg. Ob zum Guten oder zum Schlechten, der Kurs des Ursprungsreichs hatte sich geändert.
Bemerkenswert war jedoch, dass keine der betroffenen Galaxien zu den Galaxien gehörte, die bisher direkt mit dem Gasthaus interagiert hatten. Diese Galaxien waren zum Beispiel so weit vom Jotun-Imperium entfernt, dass außer ihren stärksten Unsterblichen niemand die Energiewelle spürte, die das gesamte Reich umhüllte.
Natürlich waren die Henali am schnellsten, die verstanden, was passiert war, und fassten sogar schnell und genau zusammen, was geschehen war.
In der Versammlung der Henali herrschte eine unangenehme Stille, da die Daolords mitten in einer Unterhaltung für eine Ankündigung unterbrochen worden waren. Sie hatten keine Ahnung, was gerade passiert war, da der Versammlungsort speziell war und vom Rest des Reiches abgeschnitten war, aber sie sollten es bald herausfinden.
„Es gab einen Konflikt zwischen den Lords“, sagte der Henali, der die Versammlung einberufen hatte. „Wir kennen die Hintergründe nicht, aber es scheint, dass Gott Ra den neuen Lord, bekannt als Der Gastwirt, provoziert hat. Daraufhin hat Der Gastwirt zurückgeschlagen, und Ras Religion existiert nicht mehr im Reich. Ra ist geflohen und hat seine Spuren verwischt.“
Mehr wurde nicht gesagt, aber die Aufregung war groß. Vor allem Amana war total begeistert und ein bisschen errötet. Sie war dem geheimnisvollen Gastwirt sehr dankbar und fühlte sich seltsamerweise ein wenig zu ihm hingezogen. Daolords gerieten fast nie aneinander, da es für keinen von ihnen leicht war, sich einen Vorteil gegenüber einem anderen zu verschaffen, doch der Gastwirt hatte Ra in einem einzigen Kampf so weit gebracht, dass er sich verstecken musste.
Der Gastwirt musste unglaublich mächtig sein, was bedeutete, dass er auch ein guter Vater sein würde. Ihre Röte wurde stärker, als ihre Gedanken zu rasen begannen.
Nur sehr wenige Daolords konnten ihre Fassung bewahren, aber Ballom war einer von ihnen. Schließlich war der Hintergrund des Teufels nicht so oberflächlich wie der aller anderen. Dennoch schien es, als sei der Gastwirt es wert, mit ihm zusammenzuarbeiten.
Da sein Gasthaus das ganze Universum versorgte, sollte er ihn vielleicht auch nach Garvitz einladen, eines der Hauptreiche der Teufel.
Ein paar andere Daolords entwickelten ebenfalls Interesse an der Mitternachtsherberge. Schließlich hatte der Gastwirt nun seine Karten auf den Tisch gelegt, und es bestand kein Zweifel, dass er es wert war, ein Team zum Henali-Champions-Turnier zu schicken. Es schien, als würde es diesmal sehr interessant werden.
*****
Im Midnight Inn war alles still. Der Himmel selbst war durch den Angriff des Gastwirts zerrissen worden, sodass man die Verwüstung sehen konnte, die er im Universum angerichtet hatte. Da das System die Gäste nicht vor der Aura des Angriffs schützen konnte, waren natürlich die meisten von ihnen sofort ohnmächtig geworden – einschließlich der Angestellten.
Vor allem Mary war total durcheinander, weil das System selbst unter dem Angriff gelitten hatte. Lex wurde mit unzähligen Benachrichtigungen überflutet, aber leider schlief er. Diesmal würde er aber bald aufwachen, da er Lotus bereits mitgeteilt hatte, welche Art von Hilfe er brauchte – allerdings war Lex selbst durcheinander, als er die Anweisungen gab, sodass niemand wusste, was genau er vorhatte.
Ein paar Leute schafften es trotzdem, wach zu bleiben, und sobald der Riss am Himmel geheilt war und die dunklen Wolken über dem Gasthaus sich aufgelöst hatten, machten sie sich an die Arbeit. Schließlich hatten sie schon einen großen Schlag für ihre Glaubwürdigkeit abbekommen. Es wäre echt schade, wenn die restlichen Gäste aufwachen und sich auf dem Boden wiederfinden würden.
Anita rief eine Armee von Untoten herbei, die immer noch schön und prächtig aussahen statt hässlich und verwesend, und ließ sie mit der Arbeit beginnen. Als die Arbeiter aufwachten, halfen sie ebenfalls mit.
Außerdem waren nicht nur die Gäste, die während des Chaos hier waren, betroffen, sondern da die Herberge mit der Zeit ziemlich bekannt geworden war, kamen alle paar Minuten neue Gäste. Bald schien die Herberge wieder normal zu laufen. Lex hatte keine Zeit gehabt, die Herberge aufzuräumen, aber die Angestellten machten sich schnell an die Arbeit.
Als Mary sich endlich erholt hatte, atmete sie erleichtert auf und wollte gerade Anweisungen geben, um den normalen Betrieb wieder aufzunehmen, als ein goldener Lichtstrahl durch die Luft schoss, direkt von der Stelle, an der Lex alle Übeltäter getötet hatte.
Mary war aufgrund der Ereignisse, die sie gerade erlebt hatten, sehr sensibel und richtete sofort ihre ganze Aufmerksamkeit auf das Licht, bereit für einen weiteren Kampf. Aber es waren keine neuen Feinde, die aus dem Lichtstrahl auftauchten.
Nein, stattdessen bildete sich mitten im Raum eine Feuerstelle.
Eine goldene Flamme leuchtete in der Feuerstelle auf und begann zu knistern, als würden Holzscheite verbrannt. Auf dem Stein erschienen Schriftzeichen und eine Countdown-Anzeige, die jede Sekunde herunterzählte.
Nachdem Mary sich vergewissert hatte, dass es nichts Schlimmes war, schaute sie sich die Feuerstelle genauer an. Obwohl sie keinen Körper hatte, erschauerte sie innerlich, als sie die Worte las und entsetzt zusah.
Dort stand: Hier ruhen die Seelen derer, die es wagten, sich mit dem Midnight Inn anzulegen, und die bis zum Ende ihrer Zeit als Brennholz dienen müssen.
Der Countdown betrug nur noch etwa 100 Tage, aber in gewisser Weise war das länger als die Ewigkeit. Wenn man sich auf die Flammen konzentrierte, tauchten inmitten des Feuers von Zeit zu Zeit Gesichter auf. Wenn man sich mit seinem Geist auf den Kamin konzentrierte, konnte man die Schreie und das Wehklagen unzähliger Seelen hören, wenn auch nur ganz leise.
Die hier gefangenen Seelen waren nur die, die Lex in der Formation gefangen hatte, und nicht alle aus dem gesamten Universum, aber selbst dann ging ihre Zahl in die Zehntausende. Außerdem war es keine leichte Aufgabe, Seelen zu fangen. Wenn man noch einen Schritt weiter ging und Tausende von Seelen fing und sie dann quälte, wurde die Formation immer teurer.
Ein Großteil von Lex‘ MP floss in den Kauf der Seelenfesselungsformation, und der Rest wurde dafür verwendet, die Anzahl der Tage, an denen sie gefangen gehalten werden konnten, zu maximieren.
Vielleicht war es eine Verschwendung von MP, so etwas zu tun, denn Lex hatte lange gebraucht, um so viel anzusammeln. Aber vielleicht würde es ihm auf andere Weise nützen, und der Preis würde sich am Ende lohnen.
In diesem Moment teleportierte sich ein Gast in die Taverne und erschien direkt vor dem Kamin. Ragnar trat mit gerunzelter Stirn aus dem goldenen Licht und war sichtlich gestresst. Für Jotun lief es an der Front nicht gut, aber wann war es jemals einfach gewesen?
Er war in die Taverne gekommen, um zu sehen, ob der Wirt zurück war, und um ein paar Updates zu seiner Gildenaufgabe zu machen.
Er wusste noch nicht, dass sie bereits von jemand anderem angenommen worden war und bereits in Bearbeitung war.
Als das goldene Licht verschwand und Ragnar sich bereit machte, weiterzugehen, bemerkte er plötzlich, dass etwas mit der Taverne nicht stimmte. Er brauchte nicht seine geistigen Sinne einzusetzen, denn schon mit bloßem Auge konnte er die Schäden sehen, die sie erlitten hatte, und die zahlreichen bewusstlosen Menschen auf dem Boden.
Bevor er jedoch überhaupt anfangen konnte, darüber nachzudenken, richtete sich seine Aufmerksamkeit auf die Feuerstelle. Er war fassungslos, als ihm zahlreiche Gedanken durch den Kopf schossen, aber zuerst untersuchte er die Feuerstelle. Denn unter den dort gefangenen Seelen erkannte er einige.
Tatsächlich musste er nicht einmal nach ihnen suchen, da die Feuerstelle eine mystische Fähigkeit besaß, die ihn genau wissen ließ, wen er unter den Gefangenen kannte.
Er konnte nicht glauben, dass Soldaten seines Regiments so dumm waren, die Herberge anzugreifen. Das widersprach jeglicher Vernunft. Eigentlich hätten sie an keinem Konflikt teilnehmen dürfen, den er nicht angeordnet hatte – das war eine klare Pflichtverletzung und Verrat!
Er erstarrte und schmeckte das Wort auf seinen Lippen. Verrat. Plötzlich ergaben einige Dinge einen Sinn für ihn.
