Die vier Gilati schenkten den anderen Gästen keine Beachtung und konzentrierten sich nur auf Jill. Jill hingegen war zu verängstigt, um klar denken zu können. Ihr Verstand war vor Angst wie gelähmt, sonst wäre ihr eingefallen, dass sie sich ebenfalls aus der Taverne teleportieren konnte.
Aber als ob die Aura der vier Unsterblichen sie unterdrückte, während sie sich nur im Goldenen Kern befand, blockierte einer von ihnen, der sie würgte, ihre Gedanken noch mehr.
„Du hättest letztes Mal einfach gehorsam zurückkommen sollen. Jetzt wirst du für jeden zusätzlichen Tag, den du uns warten lässt, bezahlen.“
Tränen liefen Jill über das Gesicht und sie wollte schreien, dass sie sie nicht kannte und nicht vor ihnen weggelaufen war, aber ihr Körper gehorchte ihr nicht.
Mittlerweile hatten sich auch die Angestellten der Herberge von ihrem Schock erholt und überlegten fieberhaft, was sie tun sollten. Sogar Mary suchte panisch nach Qawain, während sie gleichzeitig Lex ins Ohr flüsterte, er solle aufwachen. Aber Lex lag immer noch regungslos da, sein Körper und sein Geist reagierten nicht auf äußere Reize.
Es gab nur eine Person vor Ort, die nicht aus Angst und Schock reagierte – John. Die Situation hatte sich zu schnell verschlechtert, als dass er etwas hätte tun können, und ehrlich gesagt war er nicht der Typ, der sich gegen Tyrannen stellte, um einem Fremden zu helfen. Aber als Harry weggeblasen wurde, passierte etwas Ungewöhnliches.
Johns extrem erfahrener Verstand entschied sofort, dass Harry tot war, denn ein Mensch aus dem Foundation-Reich konnte einen direkten Schlag von einem Unsterblichen unter keinen Umständen überleben. Sein ganzes Skelett wäre zerschmettert worden und sein Gehirn hätte sich beim Aufprall auf den Berg in ein Gemälde von Jackson Pollen verwandelt.
Es war ziemlich wahrscheinlich, dass sein Körper noch schlimmer zugerichtet war, als John es beschrieben hatte, denn er berücksichtigte nur die physische Kraft hinter dem Angriff eines Unsterblichen.
Hätte der Unsterbliche eine andere Art von Kraft oder Technik eingesetzt, wäre vielleicht nicht einmal eine Leiche übrig geblieben, die gegen den Berg geschleudert werden konnte.
Dann dachte er über den Wert jedes einzelnen Haarschnitts von Harry nach. Wenn man bedenkt, dass er sich während des Haarschnitts erholte, entspannte und manchmal sogar seine Seele wiederbelebte, waren seine Haarschnitte nicht billig. Dann dachte er darüber nach, wie lange sie sich schon kannten.
Das war schwer zu sagen, da John nicht genau mitzählte, wie viele Wochen es waren, aber sagen wir mal, sie kannten sich seit 45 Wochen. Das waren 45 Haarschnitte, jeder einzelne davon war viel wert.
Nach ein paar Kopfrechnen kam er zu dem Ergebnis, dass die Haarschnitte, wenn man sie aufrundete, genau 4 unsterbliche Körper wert waren.
„Bezahlung akzeptiert, Aufgabe starten!“, sagte John, aber aus irgendeinem Grund hörte niemand seine Stimme. In seinen Augen schien die Zeit jedoch langsamer zu vergehen, und die vier Unsterblichen, die Jill umgaben, wurden rot markiert.
Da sein System ein Attentatssystem war, half es ihm natürlich enorm bei der Durchführung von Attentaten. Die Erstellung der für ihn effizientesten Strategie war nur eine seiner vielen Fähigkeiten.
Eine weitere war, dass er seine Kultivierung jedes Mal steigern konnte, wenn er jemanden mit einer höheren Kultivierung als er selbst ermordete.
Eine seiner Lieblingsfunktionen des Systems war jedoch, dass es ihm unglaubliche Angriffe beibrachte. Die Welt der Kultivierung unterschied sich, zumindest für Unsterbliche, erheblich von den niedrigeren Ebenen. Dinge wie Techniken und Waffen waren zwar hilfreich, spielten jedoch nur eine untergeordnete Rolle, während die Hauptquelle der Kraft eines Unsterblichen seine eigenen Grundsätze waren.
Die Angriffe, die ein Unsterblicher einsetzen konnte, basierten ebenfalls auf diesen Grundsätzen. John hatte jedoch als Nutzer des Systems einen kleinen Trick auf Lager: Das System konnte ihm automatisch unglaublich mächtige Angriffe beibringen, die nichts mit seinen eigenen Grundsätzen zu tun hatten. Das war unglaublich hilfreich, denn seltene oder mächtige Grundsätze waren für die Kultivierung eigentlich keine gute Sache, sondern oft eher ein Nachteil.
Aber John konnte alle Vorteile dieser seltenen Grundsätze nutzen, ohne die Nachteile in Kauf nehmen zu müssen.
Einer dieser Grundsätze, zu dem er nur über das System Zugang hatte, war der Grundsatz der Qual.
„Schmerzhafter Stich“, flüsterte er, während sein Körper sich im Wind auflöste. Niemand schien seine Worte zu bemerken oder überhaupt zu bemerken, dass er verschwunden war, nicht einmal die Unsterblichen!
Doch im nächsten Moment brach etwas aus dem Hals des Gilati hervor, der Jill festhielt. Es sah aus wie ein Knochen, noch mit Blut und Sehnen bedeckt, der aus seinem Körper ragte und sich unmöglich hoch in die Luft erstreckte. Das Seltsamste war jedoch, dass der Gilati es nicht zu bemerken schien. Er schrie nicht und zuckte nicht zusammen. Er hatte Jill nicht einmal losgelassen.
Auch alle anderen um ihn herum ignorierten es weiterhin.
Als ob das noch nicht schlimm genug wäre, floss ihm unaufhörlich Blut aus dem Hals und tropfte auf den Boden. Aber das war noch lange nicht alles. Einem anderen Gilati rammte ein ähnlich aussehender Knochen den Körper, diesmal aber nicht den Hals, sondern direkt den Rücken. Dem dritten steckte bald ein ähnlicher Knochen aus dem Auge.
Während also drei von ihnen jeweils einen einzigen Knochen aus ihrem Körper ragen hatten, der sie unaufhörlich auf den Boden bluten ließ, sah der letzte – derjenige, der Harry angegriffen hatte – aus wie ein Nadelkissen. Er konnte sich weder bewegen noch denken, denn 800 Knochen ragten aus seinem elenden Körper und machten ihn völlig bewegungsunfähig.
Die Szene war gruseliger als jeder Horrorfilm, denn selbst in diesem Zustand schien niemand zu bemerken, was vor sich ging. Schließlich war John noch nicht fertig mit ihnen.
Unsterblich? Erdunsterblich? Eine höhere Ebene als das? Seit wann interessierte so etwas einen Attentäter? Das Leben eines Attentäters war immer voller unglaublich starker, unglaublich geschickter und unglaublich schwer zu tötender Wesen. Denn wenn es einfach wäre, sie zu töten, würde niemand einen Attentäter engagieren.
Ein Attentäter, zumindest ein echter Attentäter, kümmerte sich also nie um solche Dinge. Ein Attentäter achtete nur auf die Schwächen seiner Gegner, und diese Gilati hatten viel zu viele davon.
John, der unzählige Jahre in Gefangenschaft verbracht hatte, unter einer düsteren Zukunft litt und in einem Käfig gefangen war, der nicht nur seinen Körper, sondern auch sein Herz erstickte, und der gerade jemanden sterben gesehen hatte, den er kaum als Freund bezeichnen konnte … nun, er war nicht in der Stimmung, sie so einfach davonkommen zu lassen.
„Madeline’s Gemächer“, flüsterte er erneut, und diesmal stiegen rosa Bänder vom Boden auf und wickelten sich um die vier Schleimklumpen, bevor sie alle verschwanden. Diesmal bemerkten es alle, obwohl sie immer noch nicht sicher waren, was sie gesehen hatten.
In einem Moment beherrschten die vier Wesen noch alles, im nächsten waren sie verschwunden und ließen eine relativ unverletzte Jill zurück.
„Ich werde sie zu ihrem Vorhaben befragen“, sagte John laut und zog damit plötzlich die Aufmerksamkeit aller auf sich. Doch bevor jemand Fragen stellen konnte, verschwand auch er.
Es herrschte einen Moment lang fassungslose Stille, bevor Hailey „Harry!“ schrie. Zitternd sank sie auf die Knie, unsicher und ohne zu wissen, was sie tun sollte. Was war hier los? Sie konnte es nicht verstehen.
In einem Moment war es der glücklichste Tag ihres Lebens gewesen. Im nächsten war alles ruiniert. Die Täter waren ebenfalls verschwunden, obwohl sie eine vage Vorahnung hatte, dass sie ihre Taten noch bereuen würden, aber das war ihr egal. Sie wollte nur Harry zurück! Wo war er verschwunden?
Aufgrund ihres begrenzten Niveaus verstand sie nicht, dass er angegriffen worden war, sondern nur, dass er verschwunden war.
Mary, die nach Johns Aktion schnell wieder zu sich kam, rief sofort Gerard herbei und befahl ihm, Harry in den Wiederbelebungsraum zu teleportieren.
Gerard, der gerade zum Tatort teleportiert war, teleportierte sich schnell wieder weg. Bevor jemand sehen konnte, was mit ihm passiert war, legte der alte Mann seine Hand auf etwas, das wie ein Fleischsack aussah, und teleportierte sich weg.
In einem sehr seltenen Fall begann der Wiederbelebungsraum gleichzeitig mit dem Betrieb der Wiederbelebungskapsel und des Organischen Rekonstruktionsraums und begann sofort mit der Rekonstruktion von Harrys Körper.
Die Tatsache, dass dies trotz aller Widrigkeiten geschah, bedeutete, dass Harry irgendwie noch am Leben war – obwohl noch niemand verstehen konnte, wie oder warum.
Die Situation schien sich innerhalb von Sekunden zu verschlechtern und dann wieder zu klären. Tatsächlich hatte alles, was passiert war, nicht einmal 20 Sekunden gedauert.
Doch die Tatsache, dass ein Mitarbeiter des Gasthauses erfolgreich angegriffen worden war … und dass niemand dies hatte verhindern können … nun, diese Nachricht verbreitete sich wie ein Lauffeuer.
Die Nachricht verbreitete sich wie ein Lauffeuer, und plötzlich entflammte in vielen Augen das Feuer der Gier. Die Methode zur sofortigen Teleportation des Midnight Inn von jedem beliebigen Planeten … sie war zu wertvoll, und viele hatten nun einige Ideen.
Es dauerte nicht lange, tatsächlich. Nur wenige Stunden später forderte der Champion in der Hauptarena des Dorfes lautstark und stolz den Gastwirt zu einem Kampf heraus. Das heißt … wenn der Gastwirt keine Angst hatte.
Zur gleichen Zeit versuchte zum ersten Mal überhaupt jemand anderswo in der Herberge, einen der Angestellten zu entführen.
