Lex schickte den letzten seiner Klone weg, lehnte sich in seinem Stuhl zurück und seufzte tief. Eine unerwartete, aber irgendwie vorhersehbare Folge der Verwendung von Bewusstseinsklonen war eine starke geistige Erschöpfung. Auch wenn es so war, als hätte er ein weiteres, unabhängig funktionierendes Gehirn, kam die Energie für all diese Verarbeitungsprozesse immer noch aus seinem ursprünglichen Körper und seiner Seele.
Ganz zu schweigen davon, dass er mehrere Klone eingesetzt hatte, manchmal sogar gleichzeitig, um zu überprüfen, ob das überhaupt möglich war. Das Ergebnis war, dass er völlig erschöpft war.
Das war aber kein großes Problem, denn er hatte noch mehr als einen ganzen Tag Zeit, bevor die Versammlung begann. Jetzt musste er nur noch entscheiden, ob er daran teilnehmen würde, denn wenn er diese Versammlung verpasste, würde er 100 Jahre auf die nächste warten müssen.
Aber bevor er so komplizierte Entscheidungen treffen konnte, musste er sich erst mal ausruhen. Anstatt direkt schlafen zu gehen, teleportierte sich Lex erst mal in sein eigenes Zuhause innerhalb des Gasthauses, das sich in einem vom Hauptgebäude getrennten Bereich befand. Er zog sich fast komplett aus, tauchte langsam in den Whirlpool ein und stieß einen leisen Seufzer aus, als er spürte, wie das warme Wasser seine Haut massierte.
Eine seltsame Sache, die ihm seit seinem Upgrade aufgefallen war, war, dass die meisten heißen Dinge sich für ihn nur warm anfühlten. Selbst wenn er seine Hand in eine offene Flamme hielt, fühlte sie sich lange Zeit nur warm an. Erst wenn die Temperatur nahe an seine Grenze kam, begann er zu spüren, dass es „heiß“ statt „warm“ war.
Das war aber nicht weiter schlimm, denn im Moment war Lex in einer entspannten Stimmung. Nach einem kurzen Bad stieg er aus dem Whirlpool, zog sein Badezimmer-Set an und ließ es seinen Körper von aller Müdigkeit und Schmutz reinigen.
Ohne sich umzuziehen, ging Lex in den Meditationsraum, setzte sich hin und begann zu meditieren.
Schlafen würde ihm zweifellos helfen, sich zu erholen, aber Meditation und Kultivierung würden ihn in die richtige Stimmung für das bringen, was vor ihm lag.
Da er bereits auf dem Höhepunkt des Fundament-Reiches war, würde ihn die Kultivierung nur in Richtung des Goldenen Kern-Reiches bringen. Aber das war kein automatischer Übergang, sodass die Kultivierung, bis er sich selbst dazu entschloss, nur dazu dienen würde, seine Reserve an spiritueller Energie wieder aufzufüllen und ihn zu erfrischen.
Es dauerte nicht lange, etwa sechs Stunden, bis Lex seine Kultivierung beendete, denn er war komplett erholt. Da er nicht übermäßig erschöpft war oder sich irgendwie verletzt hatte, reichte diese normale Erholung völlig aus, um ihn wieder in Topform zu bringen.
Jetzt musste Lex eine Entscheidung treffen, aber er bekam eine Benachrichtigung, dass das Upgrade der Herberge zur Zusammenführung mit dem Henali-Portal abgeschlossen war und er nur noch ein paar Ergänzungen vornehmen musste.
Lex hatte die Dinge rund um die Herberge vorerst aufgeschoben, aber das war eine einfache Aufgabe, die er gerne erledigte.
Das Henali-Portal war ähnlich wie das Internet und umfasste das gesamte bekannte Universum im Ursprungsreich. Es wurde nicht von den Henali selbst, sondern von den Mitgliedern der Henali-Allianz unterhalten.
Diese Aussage verwirrte Lex sehr, denn wenn der gesamte Ursprungsreich unter der Kontrolle der Henali stand, sollte dann nicht das gesamte „Universum“ als Teil des „bekannten Universums“ betrachtet werden? Natürlich bezog sich das Universum in diesem Zusammenhang nur auf den Ursprungsreich selbst.
Aber egal, zurück zum Portal: Um es zu betreten, musste man erst ein paar Dinge erledigen. Wer das Portal zum ersten Mal betrat, musste zu einem sogenannten Registrierungspunkt gehen und sich dort anmelden. Das war nötig, weil alle möglichen Infos erfasst und in das Portal eingegeben wurden.
Sobald das erledigt war, konnte man mit dem Portal ganz einfach durch Sprachbefehle interagieren, egal ob man ein Login-Gerät hatte oder nicht. Natürlich waren solche Interaktionen in ihren Möglichkeiten extrem eingeschränkt.
Die richtige Art, sich einzuloggen, war mit einem Login-Gerät. Das konnte ein einfacher Computer sein, mit dem man auf die Informationen zugreifen konnte, oder ein komplettes VR-Immersionskit, mit dem man in die virtuelle Landschaft des Portals eintauchen konnte.
Nach dem Einloggen gab es noch ein paar Einschränkungen, wie zum Beispiel die Unmöglichkeit, die eigene Identität vor dem Portal zu verbergen, aber ansonsten war es eine offene Welt, in der man tun konnte, was man wollte. Die genauen Details kannte Lex nicht, da die Informationen, die er vom System erhalten hatte, sich nur auf die Einrichtung eines Registrierungs- und eines Zugangspunkts sowie auf die Grundlagen des Portals bezogen.
Nachdem er ein wenig überlegt hatte, wie er das einrichten sollte, beschloss Lex, den Registrierungspunkt an einem der Abzweigungen der Hauptstraße zu platzieren, aber mehrere Zugangspunkte im gesamten Gasthaus einzurichten.
Das Besondere an den Zugangspunkten war, dass sie sowohl komplette VR-Kits als auch einfache Zugangspunkte enthielten. Angesichts der Größe seines Gasthauses und der Anzahl seiner Gäste musste er natürlich genügend Zugangspunkte schaffen, um eine große Anzahl von Besuchern unterbringen zu können.
Gleichzeitig war er sich nicht sicher, wie groß die Nachfrage sein würde. Deshalb richtete er ein Dutzend Zugangspunkte in der ganzen Herberge ein, den größten davon im Dorf, und stellte neue Mitarbeiter ein, die sich darum kümmern sollten.
Er würde sich das Ganze ansehen, wenn er Zeit hatte.
Vorerst konzentrierte er sich wieder auf die Montage. Selbst wenn er sich entschließen sollte zu gehen, gab es noch ein Problem, das er lösen musste und das er noch nicht ausprobieren konnte. Um die Visitenkarte zu aktivieren, musste jemand Energie in sie leiten, aber sobald der Klon beschworen war, konnte er sich nicht mehr bewegen. Bedeutete das auch, dass er sich nicht teleportieren konnte?
In der Taverne konnte er seinen Klon überallhin teleportieren, ohne dass er verschwand, aber er wusste nicht, ob das auch für die Versammlung galt. Alles war so riskant, und jetzt musste er sich zwischen seinem Herzen, das gehen wollte, und seinem Verstand, der sagte, dass 100 Jahre Warten keine große Sache seien, da er jetzt ein Kultivierender war, entscheiden.
*****
William Bentham fühlte sich gut. In den letzten zwölf Monaten war alles nur besser geworden, und nicht nur seine Kultivierung erholte sich rasch, auch seine Geschäfte liefen gut. Seine Geheimgesellschaft, die Rosengesellschaft, gewann schneller an Einfluss, als sich irgendjemand vorstellen konnte, und das Beste daran war, dass aufgrund der verschiedenen Geschäfte, die er über das Gasthaus abwickelte, niemand seine Einkünfte zurückverfolgen konnte.
Das bedeutete, dass die Rosengesellschaft keine Geldspur hinterließ, anhand derer jemand zu ihm gelangen konnte.
Was die anderen nicht wussten, war, dass er bald sogar ein ganzes Raumschiff bekommen würde. Damit konnte er die rehabilitierten Arbeitskräfte von der Erde auf einen anderen Planeten transportieren und eine Kolonie in einer neuen Welt gründen. Natürlich war ein solcher Deal nicht umsonst gewesen, aber nichts war umsonst. Er konnte es sich leisten, solange es ihm half, seine Träume zu verwirklichen.
Wenn es eine Sache gab, die er bereute, dann war es, dass seine eigenen Kinder ihm bei seinem neuen Wachstum überhaupt nicht geholfen hatten, sondern dass es Hera war, die ihm geholfen hatte. Die Wette, die sie vor so langer Zeit eingegangen war, als sie eine Million Dollar für den Schlüssel abgelehnt und stattdessen in ihn investiert hatte, zahlte sich jetzt aus. Sie leitete nicht nur eines der erfolgreichsten Start-ups der Geschichte, sondern war nun auch selbst Kultivatorin geworden.
Ja, alles war gut.
Gerade als Will sich in seinen Gedanken verlor und an einer Tasse warmem Tee nippte, tauchte plötzlich etwas auf dem Tisch vor ihm auf. Neugierig schaute er hinüber und entdeckte einen Newsletter.
Genauer gesagt, fand er den Midnight Inn Newsletter!
Überrascht und total begeistert nahm er ihn vom Tisch und fing an zu lesen. Seltsamerweise fiel Wills Blick auf einer Seite voller interessanter Neuigkeiten nicht nur über das Inn, sondern über das Universum im Allgemeinen, auf eine kleine Ecke der Seite mit der Rubrik „Frag Rachel“.
Vielleicht war es die schöne Schrift, die ansprechende Farbe oder die Tatsache, dass eine kleine Figur namens „Rachel“ über der Rubrik stand, die Will zuwinkte und auf die Rubrik zeigte, was seine Aufmerksamkeit auf sich zog. Bei solchen Dingen kann man sich nie ganz sicher sein.
Die erste Zeile weckte, obwohl er sich schämte, dies zuzugeben, sein Interesse.
Darin stand einfach:
„Was sind all der Erfolg, die Macht und das Ansehen in der Welt wert, wenn du niemanden hast, mit dem du sie teilen kannst? Suchst du Hilfe oder Tipps, wie du dich auf die Suche nach deinem Traumpartner machen kannst? Dann frag Rachel einfach die Fragen, die dir auf der Seele liegen. Sie wird dir den Weg zu einem erfüllten und glücklichen Liebesleben weisen.“
