Lex wartete einen ganzen Tag, aber Fernanda kam nicht zurück, sodass sie keine Chance hatte, die Visitenkarte zu finden. Die Zeit wurde knapp, und er musste die Karte testen, aber es sah so aus, als müsste er das selbst machen.
Natürlich hätte er einfach irgendjemanden auf einem beliebigen Planeten finden und ihn bitten können, die Karte zu aktivieren, aber er hatte eine bessere Idee. Die Zeit drängte, also blieb er nicht herumstehen, sondern teleportierte sich aus dem Gasthaus und tauchte in einer vertrauten Umgebung wieder auf. Er sah sich um, um sicherzugehen, dass er allein war, bevor er sich in eine bestimmte Richtung wandte und „Home Sweet Home“ einsetzte, um in einer geraden Linie loszurasen.
„Home Sweet Home“ war eine Technik, die Lex anwendete und die in einer geraden Linie so unglaublich schnell war, dass ein normaler Mensch eine Brille tragen musste, um die Augen gegen den Winddruck offen zu halten. Aber jetzt, da Lex‘ Kultivierung den Gipfel des Foundation-Reiches erreicht hatte, hatte seine Geschwindigkeit eine ganz neue Dimension erreicht.
Tatsächlich hatte Lex‘ Geschwindigkeit in diesem Moment die Grenze dessen überschritten, was normale Experten der Grundlagenstufe erreichen konnten. Das lag natürlich auch an der Einzigartigkeit der Technik. Ohne den Einsatz von Techniken war das Einzige, was seinen Körper von anderen abhob, seine Zähigkeit.
Tatsächlich änderte sich Lex‘ Wahrnehmung der Welt von dem Moment an, als er seinen neuesten Kultivierungsschub erreichte, dramatisch. Der menschliche Körper verfügt über einen eingebauten Gefahrenmesser, und bestimmte Dinge lassen einen ganz natürlich zögern. Ein normaler Mensch würde sich beispielsweise nicht leichtfertig einer hohen Kante nähern oder wäre sehr vorsichtig, wenn er eine Klinge berührt.
Die Vorsicht oder das Zögern, die hinter diesen Handlungen stecken, kommen daher, dass der Körper die Möglichkeit von Schaden wahrnimmt und instinktiv versucht, ihn zu vermeiden. All diese Instinkte waren aus Lex‘ Alltag fast komplett verschwunden. Die einzige Gefahr, die er sah, ging von extrem starken Personen aus.
Er spürte nichts, wenn er von hohen Orten hinunterschaute, die meisten scharfen Kanten fühlten sich so stumpf an wie ein Felsbrocken. Er war sich ziemlich sicher, dass selbst die ach so furchterregenden Waffen von der Erde ihn nicht sonderlich erschrecken würden. Hätte er nicht das Bedürfnis verspürt, seine Foundation durch seine Handlungen zu perfektionieren, hätte er den Durchbruch zum Goldenen Kernreich geschafft. Dann wäre seine Verteidigung noch stärker gewesen.
Ein Nebeneffekt seiner verbesserten Verteidigung war ein Gefühl der Sicherheit, das es ihm leichter machte, Risiken einzugehen – genau das tat er gerade.
Er befand sich derzeit in X-142 und war auf dem Weg zurück zum Infinity Emporium. Er rannte, bis er eine kleine Stadt erreichte, wo er einen Teil seines riesigen Vorrats an Geiststeinen, den er in seiner Unterkunft in der Herberge hatte, einsetzte, um sich von jemandem ein Schwebefahrzeug zu kaufen.
Selbst mit Höchstgeschwindigkeit brauchte er einige Stunden, um das Emporium zu erreichen, aber es hatte sich absolut gelohnt. Selbst bei seinem letzten Besuch hatte Lex einige wertvolle Dinge gekauft. Tatsächlich fiel ihm in diesem Moment ein, dass er ein Amulett oder etwas Ähnliches besaß, das seine Identität vor Kameras verbarg.
Ehrlich gesagt hatte er keine Ahnung, wo er es hingelegt hatte, und hatte bis zu diesem Moment sogar vergessen, dass es existierte. Es schien, als könne selbst Kultivierung nicht verhindern, dass man seine eigenen Sachen verlor.
Er betrat das vertraute Gebäude und war erneut erstaunt darüber, dass Dutzende von Menschen vor ihm hereingekommen waren, er aber völlig allein im Laden stand. Die einzige andere Person im Laden war der ihm bekannte Powell Grant, der mit einem vertrauten Lächeln hinter dem Tresen stand.
Für einen Moment fragte sich Lex, ob das Emporium Teil eines Systems oder so etwas war. Wie sonst konnten so viele Leute hereinkommen und doch keinen Unterschied bemerken, wenn sie alle in einen einzelnen Raum teleportiert wurden?
Es erfüllte zwar die Kriterien für ein System, das den Raum manipulierte, aber ehrlich gesagt reichte das nicht aus, um seinen Verdacht zu bestätigen. Nur weil etwas beeindruckend war, hieß das ja noch lange nicht, dass es nicht auch auf andere Weise erreicht werden konnte.
„Guten Tag, sehr erfreut, Sie wiederzusehen“, sagte der Ladenbesitzer mit einem Lächeln. Er schien Lex zu erkennen, als wäre es gestern gewesen, und das sollte er auch. Lex hatte ihm einige wertvolle Informationen verkauft, die nicht leicht zu bekommen waren.
„Schön, wieder hier zu sein“, sagte Lex, während er einen Blick auf die ausgestellten Artikel warf.
„Für den Fall, dass du wiederkommst, habe ich unseren Katalog aktualisiert“, sagte der Ladenbesitzer und holte ein Buch unter der Theke hervor. „Letztes Mal konnten wir dir aufgrund der Art des Verkaufs, den wir normalerweise auf diesem Planeten haben, keine wirklich beeindruckenden Artikel anbieten, aber jetzt habe ich eine Premium-Auswahl zusammengestellt, die innerhalb eines Tages nach der Bestellung lieferbar ist.
Schließlich hast du mit deinem letzten Kauf den Status eines Mitglieds der Stufe 8 erreicht, da müssen wir uns schon etwas Besonderes einfallen lassen. Ich erinnere mich, dass du bei deinem letzten Besuch an Artikeln mit räumlichen Eigenschaften interessiert warst. Alle diese Artikel sind der Stufe 7 zugeordnet und normalerweise zu wertvoll, um sie auf einem Planeten der Stufe 4 wie diesem aufzubewahren, aber ich habe einen hier versteckt, für den Fall, dass du jemals zurückkommst.“
Der Ladenbesitzer war ganz stolz, als er von seinen Vorbereitungen erzählte, obwohl Lex bezweifelte, dass der Mann mit einem so unglaublichen Geschäft noch einmal rechnen würde. Egal, was er dachte, Lex war kurz davor, den sogenannten Premium-Vorrat leer zu kaufen.
Das Gerede über Stufen erinnerte ihn daran, wie sein System funktionierte, da es Gäste in Prestige-Stufen statt in Mitgliedschaftsstufen einteilte. Aber auch das war ein zu willkürlicher Vergleich, um schon ein Urteil zu fällen … noch nicht.
„Ich bin froh, dass du dich diesmal vorbereitet hast“, sagte Lex mit einem verschmitzten Lächeln. „Denn diesmal bin ich auf der Suche nach ganz bestimmten Gegenständen, und ich weiß bereits, wie ich bezahlen werde. Jetzt bist du am Zug.“
Der Ladenbesitzer hörte gespannt zu. Es schien, als wäre Lex sein Glückskunde.
„Ich habe hier eine Karte, eine Visitenkarte. Sie gehört einer … mysteriös starken Person – vermutlich aus dem Daolord-Reich. Wenn jemand seine spirituelle Energie in sie leitet, wird ein temporärer Klon dieser Person beschworen, mit dem man interagieren kann. Die betreffende Person ist nicht besonders feindselig oder aggressiv, daher sollte die Beschwörung des Klons keinen Ärger nach sich ziehen.
Der Nachteil ist allerdings, dass die Karte nur 24 Stunden lang aktiv bleibt.“
Der Ladenbesitzer war kurz überrascht. Die zeitliche Begrenzung der Karte reduzierte ihren Wert erheblich, doch der eigentliche Wert einer solchen Karte war enorm. Als er sich wieder gefasst hatte, breitete sich ein breites Grinsen auf seinem Gesicht aus, als er die Verriegelung der Theke öffnete und Lex nach hinten bat. Der Gegenstand musste erst begutachtet werden, bevor weitere Gespräche möglich waren.
*****
Lex hatte die letzten Monate im Kristallreich verbracht, und in dieser Zeit war viel passiert. Tatsächlich hatte nicht nur er selbst eine massive Veränderung durchgemacht, sondern auch sein System. Aber das Ausmaß seiner Veränderung war, obwohl es im Vergleich zu seinem Ausgangspunkt enorm war, nicht ausreichend, um ihn mit den höheren Ebenen des Universums in Kontakt zu bringen – zumindest nicht direkt.
Während er im Kristallreich war, wurden seine Veränderungen aufgrund der natürlichen Grenzen der Reiche von niemandem bemerkt, da es in diesem Reich niemanden gab, der nach solchen Veränderungen Ausschau hielt.
Nachdem er das Kristallreich verlassen hatte, begab er sich direkt zum Midnight Inn, das über eine Schutzformation auf Schicksalsebene verfügte, die den Einfluss von Karma, Schicksal, Hellsehen, Prophezeiungen und so weiter verhinderte. So blieben seine Veränderungen erneut, zum Guten oder zum Schlechten, unentdeckt.
In dem Moment, als er auf X-142 landete, jedoch, schwang seine Aura mit den Gesetzen des Ursprungsreichs mit, und wie eine Welle breitete sich diese Resonanz in die weite Unbekannte aus.
Aufgrund der lächerlichen Größe des Ursprungsreichs hätte man erwarten können, dass es lange dauern würde, bis die Welle das gesamte Reich durchlaufen würde, doch dies war eine Frage der Gesetze. In einer Zeiteinheit, die so winzig war, dass Lex sie unmöglich wahrnehmen konnte, wurde die Nachricht von Lex‘ Veränderungen wie eine Trompete, die die Ankunft eines Herrschers ankündigt, im gesamten Reich verkündet.
Was das bedeutete, war zu kompliziert, um es einfach zu erklären. Die Auswirkungen waren jedoch, wenn auch wenige, bedeutend.
Auf einem weit entfernten Planeten seufzte Serene Williams, als sie an ihre rebellische Tochter dachte. Es wäre so viel einfacher, wenn sie rebellieren würde, indem sie einen Freund mit nach Hause brachte oder so, aber nein, sie musste sich an einem intergalaktischen Krieg um Ehre und Stolz und ein paar andere ebenso wertlose Dinge beteiligen.
Bevor sie weiter darüber nachdenken konnte, erschütterte ein Beben den ganzen Planeten, der sofort zerbrach und viele Kontinente zusammenbrechen ließ.
Wären nicht mehrere Formationen entstanden, die den Planeten sofort stabilisierten, hätte die Spaltung den Planeten direkt durchschnitten, seinen Kern zerstört und eine Explosion ausgelöst, die ihn in einen Haufen Meteoriten verwandelt hätte.
„Was ist passiert?“, fragte sie und tauchte sofort neben ihrem Mann auf, mit äußerst ernster Miene. Nur er konnte das getan haben, aber es ergab keinen Sinn. Sein Training verlief gut, er hätte die Kontrolle über seine Kraft nicht so verlieren dürfen.
„Die Markierung, die ich auf Lex‘ Schädel hinterlassen habe, ist verschwunden. Entweder ist er tot oder jemand hat die Markierung entfernt.“
Entsetzen erfüllte ihre Augen, als sie sichtlich erblasste, aber ihr Mann verschwendete keine Zeit, um sie zu beruhigen. Es musste schnell gehandelt werden.
