Dillion entspannte sich, als sie die Antwort des Gastwirts hörte. Es war nicht ungewöhnlich, dass Daolords sich nicht um Etikette scheren, aber ob sie das taten oder nicht, war ihre Sache. Unabhängig von ihrem Status oder ihrer Stärke musste sie sich vor ihnen verneigen, solange sie nicht das Dao berührte.
Da er ihr nun gesagt hatte, sie solle sich entspannen, durfte sie nicht darauf bestehen, ihre Darbietung fortzusetzen. Eine weitere sehr wichtige Regel im Umgang mit Daolords war, ihnen keinen Grund zu geben, sich zu wiederholen.
Sie schalt sich insgeheim dafür, dass sie jemals an der Richtigkeit der Gerüchte über den Gastwirt gezweifelt hatte. Wäre sie nicht so arrogant gewesen, um eine Audienz beim Gastwirt zu bitten, um die Herberge genauer zu untersuchen, wäre sie nicht in diese Situation geraten.
Als Lex bemerkte, dass Dillion seinen Anweisungen sofort Folge leistete, aber dennoch die starke Angst und Reue spürte, die von ihrem Körper ausging, verband er viele Punkte miteinander und kam sofort zu seiner eigenen Schlussfolgerung, was hier vor sich ging.
Er lachte leise und sagte: „Manchmal kann unsere eigene umfangreiche Erfahrung uns zum Verhängnis werden. In der Herberge bist du völlig sicher, solange du keine der Regeln der Herberge brichst. Nun sag mir, wie ich dir helfen kann.“
Dillion zitterte am ganzen Körper, aber sie schaffte es, sich von allen abwegigen Gedanken abzuhalten und verbeugte sich tief vor Lex. Erst nach einer Minute, als sie sich aus ihrer tiefen Verbeugung erhob, sagte sie mit ehrfürchtiger Stimme: „Ich bin Dillion Jormander, großer Herr, eine Wächterin am Hofe von Henali. Ich bin gekommen, um um Aufklärung über die Aufgaben zu bitten, die in der Gildenhalle ausgehängt sind.“
„Warum bist du dann zu mir gekommen und nicht zu der Person, die diese Aufgaben ausgeschrieben hat?“
„Großer Herr, ich befürchtete, dass es unter deiner Würde wäre, die Details dieser Aufgaben zu überprüfen, und dass die Person, die diese Aufgaben ausgeschrieben hat, deine Plattform mit hinterhältigen Absichten missbraucht haben könnte. Auf diese Weise würde, sollten die Aufgaben bekannt werden, nicht der ursprüngliche Verfasser dieser Aufgaben, sondern die Herberge die Folgen zu tragen haben.“
Streng genommen waren Dillons Worte wahr, und es war die beste Antwort, die sie unter diesen Umständen geben konnte. Natürlich bezweifelte sie in Wahrheit die tatsächliche Stärke und den Status des Gastwirts, aber die Nötigung, die sie zuvor in dem Raum vor seinem Büro erfahren hatte, machte alles klar. Das war nichts, was man einfach so erfinden konnte.
„Oh?“, sagte Lex, holte plötzlich die Aufgaben hervor und schaute sie sich erneut an. Ehrlich gesagt konnte er auch mit diesen neuen Informationen keinen Sinn darin erkennen – doch das durfte sie nicht merken.
Die zweite Aufgabe war ein bisschen seltsam: die Seele einer alten Marble Moon-Frucht kitzeln. War das die heimtückische Aufgabe? Lex, der extrem kitzlig war, hielt das immer für das Werk des Teufels. Oder war es die dritte Aufgabe, den Tod eines Akhroat zu stehlen? Da kamen die Worte „Tod“ und „stehlen“ sogar drin vor.
Nein, Lex konnte sich keinen Reim darauf machen, also musste er die Sache aus einem anderen Blickwinkel betrachten. Die Aufgaben waren von Ragnar gestellt worden, also musste Lex den Mann für jemanden halten, der hinter seinen Handlungen Intrigen schmiedete. Er hatte das starke Gefühl, dass Ragnar kein solcher Mann war, also würde er die Herberge nicht für böse Aufgaben missbrauchen.
Er war ein Mann mit viel Verantwortung, also würde er hier nicht seine Zeit mit irgendetwas Unwichtigem verschwenden. Hinter diesen Aufgaben musste mehr stecken, aber was auch immer das Geheimnis war, Lex war überzeugt, dass es nichts Böses war. Außerdem wollte er unbedingt diese 1 Billion MP haben!
„Die Aufgaben wurden von einem Stammgast des Gasthauses gestellt, den ich schon oft persönlich getroffen habe“, sagte Lex mit einer Stimme, die so beruhigend war wie die Wärme der Wintersonne. „Ich vertraue darauf, dass er gute Gründe für diese Anfragen hat.“
Dillion wusste nicht viel über den Gastwirt, vor allem, weil es nicht viele Infos über ihn gab. Aber sein Ruf in der Herberge schien echt gut zu sein, und nach dem, was sie gehört hatte, schien er nicht viele schlimme Angewohnheiten zu haben. Tatsächlich schien er sich um alles, was nicht mit der Herberge zu tun hatte, kaum zu kümmern.
Vielleicht war die Aufgabe, die sehr gefährlich schien und bei unvorsichtiger Handhabung katastrophale Folgen haben konnte, in seinen Augen also völlig unwichtig.
Sie zögerte, ob sie näher darauf eingehen sollte oder ob es unhöflich wäre, ein Thema weiter zu verfolgen, das der Gastwirt bereits als harmlos eingestuft hatte.
Lex, der sich mittlerweile besser als je zuvor in das System und seine Umgebung eingefunden hatte, konnte ihre Mimik natürlich lesen. Er kannte ihre Rasse zwar nicht, aber in seinem geschärften Zustand konnte er mit seinem Instinkt ganz natürlich erkennen, was in ihr vorging.
„Hab keine Angst, zu sagen, was du denkst.“ Je mehr du redest, desto mehr lerne ich schließlich.
Natürlich sagte Lex den zweiten Teil nicht, sondern dachte ihn nur.
„Die letzte Aufgabe, unter dem Schatten eines göttlichen Mangobaums zu sprechen, vor allem mit dem Namen des Todesbezirks … wenn das nicht mit größter Sorgfalt gemacht wird, könnte es die Vorbereitungen für das Henali-Champions-Turnier stören. So ein Verstoß … das ist nicht einfach zu verkraften.“
Dillion wagte es nicht, den Gastwirt direkt anzusehen, obwohl er ihr versichert hatte, dass alles in Ordnung sei, aber sie beobachtete ihn aufmerksam, um seine Reaktion auf diese Information zu sehen. Schließlich mussten sogar Daolords den Henali gehorchen.
Aber es gab keinen. Der Gastwirt war so locker wie vorher, als würde es ihn überhaupt nicht interessieren.
„Vielleicht ist es ja der Sinn der Aufgabe“, sagte er schließlich, als würde er einem Kind etwas Einfaches erklären, „jemanden zu finden, der die Aufgabe erfüllen kann, ohne Probleme zu verursachen. Ich bin mir sicher, dass er sich nicht endlos Ärger einhandeln will, sondern jemanden sucht, der mutig genug ist, es zu versuchen, und geschickt genug, um es zu schaffen.
Ich schlage vor, du nimmst die Aufgabe nicht an, wenn du dich nicht für fähig genug hältst.“
Dillion erschrak und fühlte sich irgendwie herausgefordert. Obwohl sie in der Stimme des Gastwirts nichts als echte Sorge hörte, berührte es sie mehr als jede Beleidigung, dass er ihren Mut und ihre Fähigkeiten in Frage stellte, um ihre eigene Sicherheit zu gewährleisten.
Sie war nicht so verrückt, Henali zu beleidigen, aber … plötzlich war sie neugierig, welche Anforderungen sie an eine Person stellten, wenn schon ihre Prüfung allein so hart war.
„Nein, ich kann nicht riskieren, dass jemand anderes die Aufgabe versucht und versagt. Ich werde es selbst übernehmen“, sagte sie, um sich selbst zu beruhigen und den Gastwirt zu informieren.
Er lächelte sie an, seine Augen strahlten mehr Sanftmut aus als die ihres eigenen Vaters, und sagte: „Dann wünsche ich dir viel Glück.“
Das tat er wirklich, denn hier standen 1 Billion MP auf dem Spiel!
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Nachdem Dillion gegangen war, zog sich der Gastwirt zurück und ließ Luthor allein. Der Gastwirt hatte ihm vorgeschlagen, sich zu kultivieren, und ihm sogar eine ausgezeichnete Kultivierungstechnik beigebracht. Aber Luthors Herz konnte sich nicht beruhigen.
Er verbrachte mehrere Stunden damit, sich mit dem Gasthaus vertraut zu machen, und nutzte dann seine Position als Rezeptionist des Gastwirts, um ein Treffen mit einem der berühmtesten Mitarbeiter des Gasthauses zu vereinbaren, Gerard, dem Sicherheitschef.
„Es freut mich, dich kennenzulernen“, sagte Gerard so freundlich wie immer. Durch Regalia Bloom hatte sich sein Aussehen stark verändert, sodass er nicht mehr wie ein alter Mann aussah, sondern wie ein gutaussehender, reifer Mann. Im Vergleich zu ihm wirkte der zierliche Luthor sehr unscheinbar, doch Gerard sah ein Feuer in seinen Augen, das ihm sagte, dass er diesen Mann nicht auf die leichte Schulter nehmen sollte.
„Senior Gerard“, begann Luthor mit höflicher, aber professioneller Stimme. „Ich habe seit meiner Ernennung einige Nachforschungen angestellt und würde gerne einige Dinge mit dir besprechen, wenn es dir nichts ausmacht.“
„Oh? Initiative, das gefällt mir. Sag mir, worüber möchtest du sprechen?“
„Also, Senior, mir ist aufgefallen, dass bis vor kurzem ein Großteil der Sicherheit von Wachleuten übernommen wurde, die für den Lady Cosmos-Wettbewerb ausgelagert worden waren. Aber seit dem Ende des Wettbewerbs sind die Wachleute auch wieder zurückgekehrt. Während dieser ganzen Zeit und auch jetzt noch haben viele Gäste die Regeln des Inns ignoriert und immer wieder gegen sie verstoßen, sodass die Sicherheitskräfte alle Hände voll zu tun hatten.
Jetzt, wo die zusätzlichen Wachleute weg sind, habt ihr sicher noch mehr zu tun als je zuvor, oder?“
„Das stimmt.“
„Ich glaube, Senior, dass die Leute immer wieder versuchen, die Regeln zu brechen, weil der Gastwirt so nachsichtig ist. Natürlich sieht jemand von seinem Kaliber alle Gäste nur als Kinder an und behandelt sie daher mit Nachsicht.“
Ein böses Leuchten blitzte in Luthors Augen auf.
„Aber als Vertreter der Herberge und des Gastwirts müssen wir den Respekt wahren, den sie verdienen. Ich glaube, wenn wir gegenüber Regelverstößen eine strengere Haltung einnehmen würden, hätten die anderen zu viel Angst, sich zu verhalten.“
„Was schwebt dir denn vor?“
