Lex war weder bereit noch hatte er erwartet, sofort nach seiner Ankunft im Gasthaus mit der Arbeit zu beginnen. Aber der Anreiz, ein Billiardär zu werden, war außergewöhnlich. Nicht, dass er im Moment besonders viel Geld gebraucht hätte, aber er wusste, dass er in absehbarer Zukunft expandieren würde.
Nicht nur, dass die Expansion viel Geld kosten würde, auch der Kauf von allem, was für ein höheres Kultivierungsniveau erforderlich war, war immer mit höheren Kosten verbunden. Er hatte lediglich ein Getränk gekauft, das einen Unsterblichen beeinflussen konnte, und der Preis lag im Millionenbereich. Würde er ein Gebäude kaufen oder eine Dienstleistung in Anspruch nehmen, könnte der Preis sogar in die Hunderte von Millionen gehen. Sich zu sehr in Sicherheit zu wiegen, wäre ein Fehler.
Mit dieser Einstellung verwarf er alle Gedanken an einen Spaziergang und beschloss, sich gleich an die Arbeit zu machen. Bevor er jedoch irgendetwas unternahm, warf er einen Blick auf das Bürogebäude des Gastwirts.
Das Gebäude existierte zwar als Dienstleistung, aber die Form und das Design lagen ganz bei ihm. Hätte er viel Zeit gehabt, hätte er die Aufgabe an die Planungskommission übertragen, aber da er diese nicht hatte, nahm er die Angelegenheit selbst in die Hand.
Er überlegte kurz, welche Art von Büro jemand mit dem Status eines Gastwirts haben sollte. Er hätte es übertrieben großzügig gestalten können, aber Lex erschien es etwas verzweifelt, seinen Status zu beweisen, oder einfach nur protzig, was ihm nicht gefiel.
Er hätte es extrem einfach und schlicht halten können, aber er fand, dass das ganze „die Notwendigkeit weltlicher Besitztümer überwinden“ und „die Wahrheit in der Einfachheit finden“ ein abgedroschener und überstrapazierter Spruch war.
Schließlich beschloss er einfach, es so zu lassen, wie es ihm gefiel.
Sein Geist, der dank seiner fortgeschrittenen Kultivierung schneller denn je war, erinnerte sich an jedes Büro, das ihm jemals gefallen hatte, und versuchte, Gemeinsamkeiten zu finden. Er hatte auch einige Penthouse-Büros besucht, als er noch in New York gearbeitet hatte, ganz zu schweigen von seinen eigenen regulären Büros, sodass er einige Ideen hatte.
Als er herausgefunden hatte, was ihm gefiel, begann er, sich eine Position auszusuchen.
Auf einer kleinen Hochebene in der Nähe des Midnight Manor tauchte ein rechteckiges Gebäude auf. Ein mit Fackeln beleuchteter Kiesweg führte dorthin, flankiert von offenen Gärten. Das Gebäude war nicht sehr groß, da es nur als sein Büro diente.
Der Eingang führte in eine große Halle mit Marmorboden und Granitwänden, an deren Ende sich eine Rezeption befand. Rechts davon gab es einen Warteraum, aber der Eingang zu Lex‘ Büro lag in der Ecke hinter der Rezeption.
Im Gegensatz zur Eingangshalle, deren Boden grau war, war der Boden von Lex‘ Büro aus schwarzem Marmor. Aber er war nicht einfach schwarz, sondern mit goldenen Streifen durchzogen, die wie Wasser, das in den Schmutz fließt, durch das Mitternachtsschwarz flossen. Auf der linken und rechten Seite des Büros standen raumhohe Bücherregale, in denen Hardcover-Bücher ohne Titel gestapelt waren.
In der Mitte des Raumes standen ein paar Sofas, dazwischen ein paar Deko-Sachen und Pflanzen. Gegenüber den Sofas, an der gegenüberliegenden Wand, stand ein einzelner Schreibtisch mit einem ordentlich dahinter verstellten Bürostuhl.
Apropos gegenüberliegende Wand: Anders als der Rest des Gebäudes bestand sie komplett aus einseitigem Glas und bot einen weiten Blick auf das Midnight-Anwesen und den Rest des Gasthauses.
Lex teleportierte sich ins Gebäude, um sich selbst ein Bild zu machen, und wurde sofort von einem bedrückenden Gefühl erfasst.
Lex blieb unbeeindruckt, denn was konnte ihn in der Herberge schon wirklich beeindrucken? Aber er spürte dennoch die Bedrückung und wusste sofort, dass sie von den Wänden seines Büros ausging. Jeder einzelne Schritt fiel ihm schwer, aber irgendwie war das bedrückende Gefühl nicht wirklich einschüchternd. Stattdessen erinnerte es ihn daran, wen er gleich treffen würde.
Während er ging, hallte das Geräusch seiner Schritte laut in der leeren Halle wider, sodass er sofort stehen blieb und die Stirn runzelte.
Er schnippte einmal mit den Fingern und ging dann weiter. Das Geräusch war nicht mehr ein lautes, endloses Echo. Stattdessen waren seine Schritte unglaublich leise und respektvoll, aber nicht ganz verschwunden.
Ohne sich die Wartezimmer anzusehen, ging Lex direkt in sein Büro.
Im Gegensatz zur Eingangshalle herrschte hier keine bedrückende Atmosphäre. Stattdessen duftete der Raum sauber und erfrischend, was Lex sofort belebte, obwohl er gerade erst aufgewacht war und voller Energie steckte.
Lex fühlte sich in seinem Büro unglaublich ruhig und friedlich, als wüsste er tief in seinem Herzen, dass dies ein sicherer Ort war. Er ging zu seinem Schreibtisch, zog seinen Stuhl hervor und setzte sich.
Sobald er sich hinsetzte, fühlte er sich noch mehr mit dem Gasthaus verbunden als in seiner Gastgeber-Klammer. Die Gastgeber-Klammer, die gerade wie ein dreiteiliger Anzug aussah, ermöglichte Lex, alles im Gasthaus voll unter Kontrolle zu haben.
Sie war wie eine Verbindung zwischen ihm und dem System, denn er wusste jetzt, dass er einfach nicht in der Lage war, alles zu verarbeiten, was sein System tat, geschweige denn es direkt zu steuern.
Als er sich jedoch auf den Stuhl setzte, wurde das noch um einiges besser.
Zum Beispiel konnte er zwar jederzeit alles im Gasthaus wahrnehmen, aber er musste das Gasthaus scannen oder nach einer bestimmten Person suchen, um zu wissen, was gerade passierte. Sobald er jedoch auf dem Stuhl saß, war es, als würde ein Teil seiner neu gewonnenen mentalen Kraft darauf verwendet, ständig mit dem System in Verbindung zu bleiben.
Jede Aktion im System wurde nach ihrer Wichtigkeit von 0 bis 100 bewertet, und im Hinterkopf wusste er die Zahlen für jede Aktion. Sobald eine ungewöhnlich hohe Zahl oder auch nur eine kleine Abweichung auftauchte, wusste er sofort Bescheid.
Außerdem konnte er jetzt nicht nur allgemeine Scans durchführen, sondern auch nach etwas Bestimmtem suchen.
Das war zwar nicht ganz neu für ihn, da er Mary immer direkt fragen konnte, wenn er etwas wissen musste, aber es war trotzdem eine gute Funktion.
Seine Aufmerksamkeit richtete sich auf ein paar Gegenstände, die auf seinem Schreibtisch lagen. Da waren ein Tagebuch, ein Füllfederhalter, ein Tintenfass, ein Brieföffner und ein Kartenhalter voller Karten, auf denen unter dem fettgedruckten Schriftzug „Midnight Inn“ nur „Gastwirt“ stand.
Er war überzeugt, dass diese Dinge nicht alltäglich waren, aber er beschloss, sich zuerst um die Person zu kümmern, die Ragnars Aufträge übernehmen wollte.
Doch selbst dafür musste er zwei Dinge erledigen, bevor er sich der Angelegenheit widmen konnte.
Das erste war die Frage nach einer Rezeptionistin. Lex hätte einfach eine seiner Mitarbeiterinnen einstellen können, aber er wollte lieber eine eigene Rezeptionistin, die vielleicht sogar seine Assistentin werden könnte.
Ganz abgesehen davon bot ihm das die Möglichkeit, sein neues Mitarbeiterstatus-Panel zu nutzen.
Während er zuvor direkt das anstellen konnte, was das System als KI bezeichnete, um lebende Mitarbeiter zu erschaffen, die Jobs im Gasthaus übernehmen konnten, wobei ihre Fähigkeiten und Eigenschaften dem Zufall überlassen blieben, konnte er nun viel spezifischere Anforderungen stellen.
Zuerst wählte er als Geschlecht „männlich“. Als Junggeselle wäre es für ihn unpassend, eine weibliche Rezeptionistin zu haben, vor allem, weil das Erinnerungen an alle kitschigen Fernsehserien wachrufen würde, die er jemals gesehen hatte. Das Klischee, sich in seine Angestellte zu verlieben, war ihm zu abgedroschen, als dass er darüber scherzen konnte.
Er übersprang Dinge wie Alter, Aussehen, Größe usw. und ging direkt zu den Fähigkeiten, Fertigkeiten, der Abstammung und der Kultivierung über.
Jede Änderung, die er vornahm, erhöhte den Preis für seinen Mitarbeiter drastisch, aber Lex hatte Geld übrig.
Ohne zu zögern wählte er alles aus, was auch nur im Entferntesten hilfreich klang, von eidetischem Gedächtnis, perfekter Erinnerung, außergewöhnlicher Multitasking-Fähigkeit, starken mentalen Rechenfähigkeiten, außergewöhnlicher Wahrnehmung, exzellenten Reflexen, bestmöglicher Gesundheitsregeneration, immenser Vitalität und vielem mehr.
Er stellte sicher, dass der Assistent ein ausgeprägtes Gespür für Etikette und Moral hatte. Leider konnte er den Assistenten nicht mit einem fortgeschrittenen Kultivierungssystem erstellen, da alle immer noch als Sterbliche beginnen würden, aber er konnte die Blutlinie auswählen.
Außer Regalia Bloom, mit dem alle seine Mitarbeiter anscheinend anfingen, hatte er noch zwei andere Optionen. Regalia Bloom war super hilfreich bei der Manipulation von Energie, aber nicht unbedingt die beste Wahl für seinen Assistenten, also schaute er sich die anderen beiden an.
Die nächste hieß Anachronistic Ignition. Als er die Beschreibung las, fiel Lex die Kinnlade runter, und zum ersten Mal war er echt neidisch.
Es fiel ihm schwer, seine Mitarbeiter nicht zu beneiden, die alle von Anfang an mit einer so erstaunlichen Blutlinie gesegnet waren. Aber er beherrschte seine Gefühle, denn er wusste, dass er selbst Vorteile hatte – vor allem, weil Regal Embrace im gesamten Universum einzigartig war.
Das nächste jedoch … war einfach lächerlich.
