Die Aura verschwand genauso schnell, wie sie aufgetaucht war. Es war nur ein einziger Moment der reinen Unterdrückung, aber er hatte den Fluss des Kampfes komplett gestoppt. Alle Teilnehmer beäugten sich vorsichtig, als wollten sie herausfinden, ob die anderen die Herkunft der Aura kannten, doch sie waren alle gleichermaßen überrascht.
Lex überlegte, ob er eine Erklärung abgeben sollte. Einen einfachen Satz, um ihnen mitzuteilen, dass er unzufrieden war oder dass er die Angelegenheit auf sich beruhen lassen würde, solange sie den Kampf beendeten. Aber das schien ihm nicht richtig.
Als Gastwirt hätte es Sinn gemacht, wenn er in der Taverne ausführliche Erklärungen abgegeben hätte, da er seinen Gästen eine Erklärung schuldig war. Draußen jedoch brauchte er keine Erklärung abzugeben.
Da er die Rolle eines Mächtigen spielte, würden einige Dinge unter seiner Würde sein, egal wie bodenständig er sich gab. In einer solchen Situation war die Tatsache, dass er ihnen angeblich seine Aura gezeigt hatte, bereits Warnung genug. Weitere Erklärungen würden ihn schwach erscheinen lassen.
Also verschränkte er die Arme vor der Brust, setzte eine ausdruckslose Miene auf und schaute einfach nur in die Luft und beobachtete alles. Ob der Kampf weiterging oder nicht, würde sein weiteres Vorgehen bestimmen. Tatsächlich bereitete er sich bereits darauf vor, dass der Kampf weiterging.
Schließlich beurteilte er die Situation zwar mit der Denkweise eines mächtigen Herrschers, musste aber in der Realität leben, in der er vor denen da oben am Himmel erbärmlich schwach war.
Eine Sekunde verging, seit die Aura verschwunden war. Für Lex war das nur ein winziger Augenblick, kaum genug, um ein paar Gedanken zu fassen, aber für die Unsterblichen am Himmel war eine Sekunde wie ein ganzes Leben. Die Geschwindigkeit, mit der ihre Gedanken arbeiteten, war für einfache Sterbliche unvorstellbar, und so war eine Sekunde der Unentschlossenheit tatsächlich eine Ewigkeit.
Das zeigte, wie abschreckend diese Aura gewesen war.
Zagan war klar, dass die Aura die ganze Zeit auf ihn gerichtet war, da er derjenige war, der hierhergekommen war und Ärger gemacht hatte. Da derjenige, der die Aura ausgesandt hatte, diesen Ort als sein Revier markiert hatte, hatte er sicherlich eine Vereinbarung mit den Menschen. Die einzige Frage, die noch offen war, war, ob er bereit war, für den Schatz zu kämpfen, wer auch immer die Aura ausgesandt hatte.
Schließlich war es klar, dass für ein Wesen dieses Kalibers nur der Schatz die einzige Attraktion sein konnte, die ihn hierher gezogen hatte.
Zagan war von seiner eigenen Stärke überzeugt, aber wenn er zusammen mit diesen Menschen gegen den Besitzer dieser Aura kämpfen musste, würde es etwas schwierig werden. Zagan hasste schwierige Dinge, da er von Natur aus etwas faul war.
Mit einem genervten Stöhnen drehte Zagan sich um und kehrte in die Wassertiefen zurück.
Die unmittelbare Bedrohung durch das Biest war verschwunden, aber die Menschen blieben wie erstarrt in der Luft stehen. Das lag daran, dass sie nicht verstanden, woher die Aura gekommen war. Gab es in dieser Gegend ein uraltes Monster, das schon lange vor ihrer Ankunft hier schlief? Es schien so.
Doch während sie warteten, passierte nichts. Es kam kein Monster. Es gab keine Fortsetzung.
Als sie überzeugt waren, dass alles in Ordnung war, richteten Bertram und Joseph Noel, das Oberhaupt der Familie Noel, ihre Aufmerksamkeit endlich wieder auf das Schlachtfeld, das einst Babylon gewesen war.
Bertram war besonders erschüttert vom Anblick der Stadt, da er sie erst vor kurzem besucht hatte. Es war kaum vorstellbar, dass es auch nur einen einzigen Überlebenden geben könnte.
Dann wandten sie ihren Blick der Taverne „Midnight“ zu.
Inmitten der zerstörten Landschaft, übersät mit Monsterleichen und den verbrannten Überresten von Häusern, stand ein einziges dreistöckiges Holzgebäude unversehrt. Der kleine Garten davor sah aus wie frisch gemäht, aber ansonsten schien er nicht einmal von starken Winden heimgesucht worden zu sein. Sie bemerkten sogar, dass ein Rotkehlchen an einem Fensterbrett ein kleines Nest gebaut hatte.
Es saß sicher auf seinen winzigen Eiern und schlief, ohne Angst oder Sorge um das Gemetzel, das über das Land hereingebrochen war. Das war echt seltsam. Wenn es irgendwo Überlebende gab, dann hier.
Plötzlich fiel Bertram ein, dass er auf seiner Reise durch die Stadt hier schon mal gewesen war.
„Mitternachtstaverne …“, murmelte er und erinnerte sich leise an den Ort, an dem sein Bruder zuletzt gefeiert hatte.
Doch bevor er Zeit hatte, in Erinnerungen zu schwelgen, wurde ein Loch in den Boden gesprengt und Pvarti tauchte auf.
„Es gibt Überlebende“, schrie er in den Himmel, ohne sich darum zu kümmern, dass seine Familie ihn wie einen Fremden behandeln würde. „Aber die Eingänge sind verschüttet und die Formation funktioniert nicht richtig, sie ist zu stark beschädigt.“
Die Familie, die nicht so schnell mit einem Wiedersehen gerechnet hatte, fing schnell an, einen Eingang zu den unterirdischen Bunkern freizulegen. Überlebende zu finden würde ihnen helfen, zu verstehen, was hier genau passiert war und was es mit diesem einen Gebäude auf sich hatte.
Zurück in der Taverne kam Lex gut gelaunt vom Dach herunter und klatschte laut in die Hände, um alle auf sich aufmerksam zu machen.
„Meine Damen und Herren, ich habe großartige Neuigkeiten“, sagte Lex etwas förmlich und vergaß dabei, aus seiner Rolle als Gastwirt herauszukommen. „Die Stadt funktioniert wieder normal und alle Monster draußen wurden erledigt. Aus Sicherheitsgründen schlage ich vor, dass ihr noch ein bisschen drinnen bleibt, aber bald sollte jemand vorbeikommen, um uns zu sagen, dass es draußen sicher ist.“
Die überfüllte Taverne war wie erstarrt, niemand wusste, ob er seinen Ohren trauen sollte.
Das Problem war gelöst? Das war … einfacher als gedacht, oder? Obwohl sie dicht gedrängt standen, waren sie weder hungrig noch gelangweilt.
Sie hatten schon längst gemerkt, dass eine Art Illusion auf die Fenster gewirkt worden war, da sie draußen kein einziges Monster sehen konnten. Selbst jetzt schien alles genau so zu sein wie zuvor, wenn sie nach draußen schauten. Aber der Tavernenbesitzer hatte keinen Grund, sie anzulügen, denn diese Lüge wäre leicht aufgeflogen. Das musste also wahr sein.
Es brach Jubel aus, und selbst diejenigen, die nicht im Saal waren, erfuhren schnell, was passiert war. Vor allem die Kinder waren überglücklich, und einige fingen an zu weinen. Sie waren schon so lange von ihren Eltern getrennt, dass sie sich nicht einmal trauten, daran zu denken, was ihnen zugestoßen war.
In der ausgelassenen Stimmung bemerkte niemand außer Lex, dass sich die Eingangstür leise öffnete und ein einzelner Mann hereinkam. Er hielt eine auffallend vertraut aussehende Plastikgabel in der Hand und schaute direkt auf Lex.
Die beiden tauschten einen Blick aus, bevor der Mann sich zur Bar umdrehte und nach kurzem Zögern hinging und sich hinsetzte.
Lex setzte sich neben ihn.
„Was darf ich dir bringen?“, fragte Roan, der Barkeeper.
„Das Stärkste, was du hast“, antwortete der Mann.
„Das Stärkste? Bist du sicher? Das ist teuer.“
„Ja, ja, ich kann es mir leisten“, sagte er lässig.
Roan sah Lex an, der nur nickte, bevor er sich in Richtung Küche zurückzog. Er musste in den Weinkeller, um die wirklich teuren Getränke zu holen.
Zwischen dem Mann und Lex herrschte Stille, da keiner von beiden etwas sagte. Ein paar Minuten später kam Roan mit einer kleinen, mit einem Korken verschlossenen Jadeflasche zurück. Nachdem er dem Mann die Flasche gezeigt und den Preis klar genannt hatte, um sicherzugehen, schenkte er ihm einen Drink ein.
Diese eine Flasche war 1 Million MP wert und enthielt nur zwei Portionen Spirituosen. Das bedeutete, dass das Getränk, das der Mann trank, einen Wert von 500.000 MP hatte.
Als er den Preis hörte, dachte der Mann fast, er würde abgezockt, aber als die Flasche geöffnet wurde, war er schockiert. Die Plastikgabel fiel ihm aus der Hand und seine ganze Aufmerksamkeit richtete sich auf die kleine weiße Schale, in die das Getränk gegossen wurde.
Ein milchig-weißes Getränk, umgeben von gekühlter Nebelschwaden, erschien vor seinen Augen und wurde zum einzigen Ding in seiner Welt. Während das Getränk aus der Flasche floss, beobachtete er den Fluss, als würde er die schönste Frau der Welt betrachten.
Als die Schale bereit war, streckte der Mann mit zitternden Händen die Arme aus, aber als er die Tasse hielt, wurden seine Hände ruhig. In seiner Welt kehrte Stille ein, als er die Tasse an sein Gesicht führte und tief daran roch.
Selbst mit geschlossenen Augen sah der Mann eine Explosion von Farben in seinem Kopf. Rote Wellen prallten auf gelbe und grüne und bildeten einen Sturm von wildem Schönheit. Die Farben veränderten sich und wurden zu einem Fluss, der vom höchsten Gipfel herabfloss und voller Fische war, die im Strom auf und ab schwammen. Vögel zwitscherten, während sie über den Fluss flogen, und Regenbogen blühten auf.
Gras sprießte aus dem Boden, zusammen mit den duftendsten Blumen.
Der Mann war in seiner eigenen Welt versunken, denn er war allein vom Duft berauscht – der Becher stand noch immer voll vor seiner Nase.
