Mehr als die Hitze der Flamme oder das Donnern des Gewitters war es der Druck der Explosion, der Lex umwarf. Sein Körper schoss wie eine Kugel in die Luft, drehte sich und schlug wie ein Turner, der seine beste Leistung zeigt.
Es dauerte ein paar Sekunden, bis der überwältigte und benommene Lex wieder klar denken konnte, und noch ein paar Sekunden länger, bis er seinen Körper stabilisieren konnte. Blitzschnell analysierte er die Verletzungen an seinem Körper und stellte zu seiner großen Überraschung fest, dass sein Rücken völlig unverletzt war. Es gab keine Stichwunde, und der Schmerz war komplett verschwunden, als wäre er nur in seinem Kopf gewesen.
Abgesehen davon war er aber nicht in Bestform.
Die Schockwelle, die seinen Körper durchlaufen hatte, hatte Lex bis auf die Knochen erschüttert, und obwohl er weitgehend unverletzt war, schmerzte ihn der eklatante Fehler in seinem Array-Plan mehr.
Lex beschloss, kein Risiko mehr einzugehen und alle Arrays zu verwerfen, deren Bildung länger als zwei Sekunden dauern würde. Bevor er jedoch etwas unternehmen konnte, um den Mörder anzugreifen, musste er sicherstellen, dass er sicher landete.
Er formte schnelle und kleine Arrays, um seine Flugbahn sofort zu ändern, für den Fall, dass der Mörder etwas für ihn geplant hatte, wo er landen würde, und verlangsamte sofort seinen Fall.
Aber die Richtungsänderung funktionierte nicht, denn in dem Moment, als er auf dem Boden aufschlug, schossen zwei stechende Schmerzen durch seine Füße, als wäre er direkt auf zwei Spieße gelandet. Trotz der Erfahrung von zuvor konnte Lex nicht anders, als nach unten zu schauen, um zu sehen, dass seine Füße völlig unverletzt waren.
Sein Rücken kribbelte und warnte ihn vor einem bevorstehenden Angriff, aber der Schmerz in seinen Füßen und seine reflexartige Reaktion, sie zu untersuchen, kosteten ihn wertvolle Zeit, sodass er nicht wie sonst zurückschlagen konnte. Stattdessen sprang er nach vorne und rollte sich ab, um etwas Abstand zu gewinnen.
Als er sich jedoch umdrehte, war der Mörder nirgends zu sehen.
Lex kniff die Augen zusammen. So amateurhaft seine Angriffe auch waren, der Mörder verfügte über echte und ziemlich tödliche Fähigkeiten. Mittlerweile hatte Lex verstanden, dass der stechende Schmerz, den er verspürte, nur vorgetäuscht war und lediglich als Ablenkung diente. Aber er wagte es nicht, den Schmerz völlig zu ignorieren, für den Fall, dass es sich um eine Finte handelte und ein echter Angriff folgen würde, wenn er nicht mehr damit rechnete.
Er hatte sich auch schon ein bisschen daran gewöhnt, dass der Mörder verschwand und immer wieder von hinten angriff. Aber auch daran wagte er sich nicht zu sehr zu gewöhnen.
Doch egal, was er tat, Lex würde ihn nicht besiegen, wenn er darauf wartete, dass er zuerst angriff. Er dachte sich schnell einen Plan aus und formte eine Formation, die dazu führte, dass sich langsam Nebel auf Kniehöhe ansammelte.
Auf diese Weise würde er sofort merken, sobald der Angreifer einen Angriff versuchte. Er formte noch eine weitere Formation, um mit Hilfe des niedrigen Nebels eine Falle zu verstecken. Die Wirksamkeit der Falle hing jedoch davon ab, ob der Mörder weiterhin von hinten angriff und wie die Angriffe aussahen.
Hätte er seine Denkmütze mitgebracht, hätte er komplexere und mächtigere Fallen bauen können, aber leider läuft das Leben nicht immer so, wie man es sich wünscht.
Es kribbelte erneut in seinem Rücken, und um die Falle zu verbergen, wich Lex wie gewohnt aus. Gerade als er sich umdrehen wollte, um nachzusehen, kribbelte es erneut in seinem Rücken.
Diesmal war der Angriff zu schnell, als dass er ihm trotz der Warnung hätte ausweichen können, und etwas schlug ihm in den Rücken und warf ihn zu Boden. Der Angriff war nicht scharf und stechend, wie er es von dem Messer erwartet hatte. Stattdessen war es ein großer stumpfer Schlag, als hätte ihn ein Beanbag oder etwas Ähnliches getroffen.
„Du bist ein Niemand, Idiot!“, brüllte der Mörder, seine Stimme voller Wut und Jubel. „Du bist ein Niemand. Du bist tot. Alles, was dir bleibt, ist dein letzter Kampf.“
Obwohl Lex verwirrt war, achtete er auf seine Umgebung, und in dem Moment, als er die Richtung ausmachte, aus der das Geräusch kam, feuerte er einen weiteren Feuerball ab. Aber diesmal kam kein Zufall dazwischen, um den Angriff zu blockieren, und der Mörder selbst wich ihm mühelos aus.
Als er sich jedoch zu Lex umdrehte, um sich zu verhöhnen, erschrak er, als er einen brennenden Mann auf sich zukommen sah. Lex hatte sich tatsächlich selbst in Brand gesetzt!
Das war keine Ablenkungstaktik. Lex handelte vielmehr aus einem Instinkt heraus. Er spürte, dass sich eine Art Schleim an der Stelle seines Körpers festgesetzt hatte, an der er zuvor getroffen worden war, und dass dieser Schleim lebendig war und versuchte, seine Haut zu durchdringen!
Er fühlte eine echte, reale Gefahr für sein Leben durch diese klebrige Substanz.
Aber die Informationen, die ihm sein Instinkt lieferte, waren durcheinander und vage. Er konnte nur feststellen, dass die klebrige Substanz lebendig war und sich nicht so leicht von seiner Haut lösen würde, jetzt, wo sie sich festgesetzt hatte.
Also nutzte Lex die Widerstandsfähigkeit seines Körpers und zündete sich mit Hilfe einer Anordnung von Elementen an.
Aber das war noch nicht alles. Mehr als Schmerz empfand Lex ein leichtes Gefühl der Demütigung, weil er sich selbst anzünden musste. Dieses Gefühl der Demütigung rührte von einem Stolz her, der sich in Lex festgesetzt hatte, als er so viele Prüfungen gemeistert hatte. Jetzt schürte dieser Stolz eine Flamme, die viel heller loderte als die, die seinen Körper bedeckte, und versetzte Lex‘ Geist in einen Zustand der Übererregung.
Es war ähnlich wie das Gefühl des „Flow“, das Lex früher hatte, aber viel stärker und mit weitaus weniger Einschränkungen. Nicht nur, dass sein Verstand schneller arbeitete, um alle Informationen aufzunehmen, die seine verschiedenen Sinne und Instinkte ihm lieferten, er konnte seinen Verstand fast in zwei Teile teilen.
Er konnte den Großteil seiner Aufmerksamkeit auf eine bestimmte Aufgabe richten, während ein Teil seiner Gedanken sich auf eine andere Aufgabe konzentrierte, ohne dass die Qualität seiner Arbeit darunter litt.
Außerdem war die Steigerung seiner Denkfähigkeit um ein Vielfaches größer als bei der Verwendung der Krone der Kristallrasse oder sogar als bei seinem Eintritt in den Flow-Zustand vor dem Erreichen des Foundation-Reiches.
Diese Steigerung wäre großartig gewesen, hätte Lex sie vorhergesehen. Da er sie jedoch nicht erwartet hatte und unvorbereitet in diesen Zustand geraten war, konzentrierte sich seine gesamte zusätzliche mentale Energie auf seine Wut auf den Mörder.
Lex nutzte die Technik, die er seit dem Erlernen noch nie angewendet hatte, „Home Sweet Home“, und erreichte in einem kaum nachvollziehbaren Geschwindigkeitsrausch in einem Augenblick den Mörder und rammte ihm seinen brennenden Körper direkt entgegen!
Der Mörder wurde verbrannt und zerquetscht, sein Körper wurde weggeschleudert, aber Lex packte seinen Knöchel und hielt ihn davon ab, wegzufliegen!
Mit einem wütenden Brüllen rammte Lex seinen Körper in den Boden und stellte seinen brennenden Fuß auf seine Brust. Er richtete sein Array auf das Gesicht des Mörders und schoss eine Feuerkugel auf ihn.
Doch gerade als die Feuerkugel ihn treffen wollte, brach der Boden unter ihm ein und gab ein Loch frei, das seinen Körper aus dem Weg beförderte.
Lex nahm sofort eine Menge Infos auf und kam schnell zu dem Schluss, dass es bei nicht tödlichen Angriffen keine Unfälle geben würde, aber sobald er versuchen würde, den Mörder zu töten, würde etwas ihn daran hindern.
Ein paar Theorien schossen ihm durch den Kopf, aber bevor er sie ausprobieren konnte, stieß der Mörder einen wütenden Schrei aus, als er über dem Erdloch baumelte und direkt aus seiner Hand verschwand.
Lex kniff die Augen zusammen und kam zu einer weiteren Schlussfolgerung. Der Mörder wurde nicht unsichtbar, sondern verschwand vollständig oder teleportierte sich an einen anderen Ort.
Lex formte zwei weitere Arrays und ignorierte dabei völlig, dass er immer noch in Flammen stand und die klebrige Masse, die sich an seiner Schulter festgesetzt hatte, inzwischen vollständig verbrannt war.
Selbst in seinem Overdrive-Zustand brauchte er 2,4 Sekunden, um die beiden Arrays zu formen.
Aber sobald sie fertig waren, begann eine Welle spiritueller Energie um ihn herum zu fließen und sich im Kreis zu drehen.
Sein brennender Körper wirkte wie ein Feuerstein und entzündete die Energie zu einem feurigen Tornado, der sich nach außen ausbreitete und alles, was er berührte, schnell verbrannte.
Dieser Angriff würde die Grenzen der Teleportationsfähigkeit des Mörders aufdecken, falls es welche gab. Nun, er konnte die Grenzen seiner Fähigkeit nicht vollständig testen, aber Lex würde sie eine nach der anderen ausschalten.
In nur wenigen Augenblicken hatte sich der Tornado über die Hälfte des sichtbaren Landes ausgebreitet und wuchs weiter, als plötzlich und ohne Vorwarnung ein brennender Meteor vom Himmel fiel!
Der Meteor schlug in einiger Entfernung von Lex auf dem Boden auf und verursachte eine gewaltige Explosion, die sogar Lex erschreckte. Er setzte schnell „Talk to the Hand“ ein und blockierte mit beiden Händen die Nachwirkungen des Zusammenpralls zwischen dem feurigen Tornado und dem Meteor!
In dem unsichtbaren Schild bildeten sich Risse, aber er hielt schließlich stand, bis die Wucht der Explosion abgeklungen war und eine apokalyptische Szenerie zurückließ. Nur zwei kleine Flecken Land schienen unversehrt zu sein – einer hinter Lex‘ Schild und ein weiterer, der glücklicherweise von einem massiven Felsen geschützt wurde, der aus dem Boden ragte.
Hinter diesem Felsen stand der Mörder, keuchend und vor Schmerzen krümmend. Obwohl seine Ohren klingelten, konnte er ein leises Geräusch hören. Als er aufblickte, um nachzusehen, woher es kam, sah er einen brennenden Lex, der von der Spitze des Felsens auf ihn herabblickte wie ein König, der einen zum Tode verurteilt.
