Es war fast ein Jahr her, seit das Midnight Inn zum ersten Mal aufgetaucht war, und trotz seiner offensichtlichen Beliebtheit war es im großen Stil nicht mal ein kleiner Fleck auf der Landkarte. Erstens waren die meisten Lebewesen einfach nicht dazu bestimmt, das Inn jemals zu nutzen, weil man Monate sparen musste, um auch nur 1 MP zu sammeln.
Zweitens hatten sie trotz des hervorragenden Services einfach keinen Bedarf dafür. Selbst wenn jemand Urlaub machen wollte, war es sinnvoller, irgendwo in der Nähe zu reisen, als in einen abgelegenen Winkel des Universums.
In bestimmten Kreisen verbreitete sich die Beliebtheit des Gasthauses jedoch. Zu diesen Kreisen gehörten vor allem Kultivierende aus dem Bereich der Stiftung und dem Bereich des Goldenen Kerns. Der Preis war zwar hoch, aber akzeptabel, und der Service war auf ihren Planeten wirklich unübertroffen. Außerdem war das Unterhaltungsangebot hervorragend.
Aber während diese Leute die Mehrheit der Gäste des Gasthauses ausmachten, gab es noch eine andere Gruppe von Wesen aus dem Universum, die auf das Gasthaus aufmerksam wurden. Diese bestand aus denen, die Gerüchte über alle Daolords im Auge behielten, und das neueste Gerücht handelte von einem unbekannten Daolord, der hinter den Kulissen des Gasthauses agierte.
Dieses Gerücht wurde noch glaubwürdiger, als die als Loretta bekannte Teufelin verriet, dass sie stark davon überzeugt war, dass es wahr war.
Für diejenigen, die das Gewicht ihrer Worte nicht kannten, bedeuteten sie nichts. Für diejenigen, die es taten, veränderte es alles.
In der Milchstraße, auf einem Raumschiff, das mit voller Geschwindigkeit durch die Sterne raste, hing ein Mann an Ketten, die sich in sein Schlüsselbein bohrten. Seine Beine waren sauber abgetrennt worden, und sein Körper war mit brutalen Narben übersät, aber seine Hände und sein Gesicht waren nicht im Geringsten verletzt.
Dieser Mann war als Mr. Jeckal bekannt und war der Drahtzieher hinter dem Angriff der Raskal auf das Midnight Inn. Bis vor kurzem war sein Leben noch rosig gewesen, doch dann erfuhr die Organisation, die ihn unterstützte, von den Gerüchten über das Midnight Inn.
Sie beauftragten unabhängige Ermittler, die nichts mit der Organisation zu tun hatten, und erfuhren, dass das Inn nicht nur von ihrem kleinen Gefecht unversehrt geblieben war, sondern auch einen sehr mysteriösen Unterstützer hatte.
Obwohl diese Organisation es sich leisten konnte, sich mit der Familie William anzulegen, kam es nicht in Frage, sich mit einem Daolord anzulegen. Aber da es keine Vergeltungsmaßnahmen gab, gingen sie davon aus, dass der Daolord sich nicht um sie kümmern würde.
Sie mussten jedoch Herrn Jeckal bestrafen, damit er seine Arroganz zügelte und nicht mehr unnötig Leute beleidigte. Sie hatten ihn wegen seiner einzigartigen Fähigkeit so lange geduldet, aber es war es nicht wert, dafür zerstört zu werden.
„Die Pause ist genug“, hallte eine Stimme aus der Dunkelheit. „Lasst uns mit deiner Bestrafung fortfahren.“
*****
Wenn sich das Gerücht über einen Daolord so weit verbreitet hatte, dass sogar einfache Organisationen davon erfahren konnten, würden auch die größeren bald davon erfahren. Tatsache war, dass die königliche Familie der Jotun, sobald sie eine gewisse Gewissheit in dieser Angelegenheit erlangt hatte, die Nachricht in den relevanten Kreisen verbreitete.
Es mag so aussehen, als hätten diese größeren Organisationen nichts unternommen, aber das lag nur daran, dass sie auf einer universellen Ebene operierten. Nicht einmal ein Jahr, selbst 10.000 Jahre waren für sie nur ein kurzer Zeitraum.
Aber der Vorbereitungsprozess hatte bereits begonnen, und heute begannen sie offiziell, die Existenz der Gasthäuser anzuerkennen.
Mit einem Lichtblitz tauchten mehrere humanoide Wesen gleichzeitig in der Inn auf. Wenn man sie nach den Mythen und Überlieferungen der Erde beurteilen würde, sahen sie aus wie ein Teufel, ein Engel, ein Elf, ein Zwerg, ein unbekanntes Wesen, von dem es keine Mythen gab, und ein Mensch.
Sie sahen sich schweigend an und dachten über etwas nach.
Schließlich sprach der Engel.
„Sechs Wesen aus sechs verschiedenen Galaxien, aber wir sind alle zur gleichen Zeit angekommen. Das ist anders als jede Teleportation, die ich kenne.“
„Das musst du auch nicht kennen“, sagte der Teufel ganz sachlich. „Du musst nur deinen Job machen. Denk dran, Engel, wir sind nur als Boten hier. Mach keinen Ärger, denn wir Teufel haben den Befehl, die Mitternachts-Gasthaus nicht zu provozieren.“
„Ich sehe einen Drachen“, sagte der Elf und ignorierte die Unterhaltung.
„Er hat das Zeichen der Condottiere. Wenn das Gasthof eine Sicherheitskraft braucht, hat es vielleicht nicht genug starke Leute“, meinte der Zwerg.
„Hör auf zu schnüffeln, sonst beleidigst du noch jemanden“, sagte das Wesen aus der unbekannten Rasse.
„Zu spät“, antwortete der Elf.
Sie schauten zum Himmel und sahen ein Babywal, das durch die Lüfte schwamm. Langsam schwamm darunter eine große Schildkröte mit einem einzigen Horn auf dem Kopf. Zuerst schenkte die Gruppe ihr keine große Beachtung, weil sie schwach wirkte. Dann erkannten sie ihre Rasse und erstarrten!
„Mist“, sagte der Mensch und machte sich bereit zur Flucht. Das war viel beängstigender als ein Drache. Aber die Schildkröte beachtete sie überhaupt nicht und schwamm einfach weiter. Schließlich war es völlig normal, dass neue Gäste die Herberge mit ihrem geistigen Sinn absuchten. Er war bereits daran gewöhnt.
Erst als sie verschwunden war, atmeten die sechs humanoiden Wesen, die alle kurz davor standen, Unsterbliche zu werden, endlich auf.
Selbst wenn sie tatsächlich Unsterbliche würden, wären sie nicht so verrückt, ein Wesen zu beleidigen, das „Souverän“ in seinem Namen trug.
*****
Das Heulen der Kreatur war das Signal, das das Chaos auslöste. Aus der betäubenden Stille waren plötzlich überall Geräusche von zerbrechendem Glas zu hören, gefolgt von bitteren Schreien. Die Situation hätte nicht so schlimm sein dürfen, da diese Kreaturen relativ schwach waren und alle Kultivierenden waren.
Genauer gesagt konnte Lex nicht einschätzen, wie gut oder schlecht die Lage war, da die meisten Kämpfe in den verschiedenen Gebäuden stattfanden. Einen Moment lang dachte Lex, dass dies an der plötzlichen Angst vor der Dunkelheit lag, doch dann traf ihn ein Gedanke wie ein Blitz.
Dies war das Kristallreich, nicht die Erde. Für Lex war es vielleicht das erste Mal, dass er hier einer solchen Dunkelheit begegnete, aber für die Bürger hätte das nicht der Fall sein dürfen.
Sie sollten mental darauf vorbereitet sein, jederzeit mit einem Unfall konfrontiert zu werden. Doch nichts, was er sah, deutete darauf hin, dass auch nur eine einzige Person versuchte, sich zu wehren.
Etwas stimmte hier ganz und gar nicht, und das war nicht nur das plötzliche Erlöschen der Lichtformation. Etwas verstärkte die Angst aller und hinderte sie daran, klar zu denken. Als Lex sah, dass alle Angst hatten, dachte er zunächst, dass dies eine natürliche Reaktion sei, aber jetzt schien es ihm nicht mehr so.
Außerdem waren sie nicht die Einzigen, die davon betroffen waren! Selbst Lex‘ erste Reaktion auf die Dunkelheit war Angst. Er verlor leicht die Fassung und begann sogar, Angst zu haben, von Unsterblichen angegriffen zu werden. Obwohl seine Gedankengänge logisch waren, war Lex nicht mehr jemand, der sich so leicht erschrecken ließ. Er hatte zu viele unvorhergesehene Hindernisse überwunden, um Angst vor etwas zu haben, das „passieren könnte“.
Lex überlegte sich mehrere Möglichkeiten, wie er seine Theorie testen könnte, aber das musste später warten. Mit Hilfe des Systems stattete er das Dach mit einer extrem starken Lampe aus, schaltete sie ein und richtete sie auf den Himmel.
Sie erhellte nicht nur die Umgebung, sondern stand auch wie ein Leuchtfeuer in der Dunkelheit und signalisierte allen, hierher zu kommen. Was die Konsequenzen angeht, wenn er zu viel Aufmerksamkeit auf sich zog?
Damit würde er sich kümmern, wenn es soweit war. Im schlimmsten Fall könnte er behaupten, sein Vater sei unsterblich. Es wäre nicht das erste Mal, dass jemand im Kristallreich das glauben würde.
Aber obwohl er mit dem Licht Aufmerksamkeit erregen konnte, war das auch schon alles, was er tun konnte. Auch wenn die Monster, die sich jetzt bildeten, schwach waren und er ihnen gewachsen war, ging hier etwas Seltsames vor sich, und er war nicht heilig genug, um sein Leben für Fremde zu riskieren.
Das seltsame, knochige Monster, das den Schrei ausgestoßen hatte, sah Lex direkt an, nachdem es seine erste Mahlzeit beendet hatte. Die Gäste in der Halle erschraken sofort und fielen rückwärts um, aber Lex blieb stehen.
Als hätte es eine Provokation gespürt, stürzte sich das Monster auf Lex. Doch bevor es auch nur in die Nähe des Fensters gelangen konnte, vor dem Lex stand, erstarrte es. Es hatte beim Überqueren des kleinen Gartens vor dem Haus die Grenze der Taverne überschritten und befand sich somit innerhalb der Raumformation. Lex steckte es in einen Raum, der genau der Form seines Körpers entsprach, und drückte dann.
Das Monster explodierte, ohne das Tavernengebäude auch nur zu berühren. Lex sah zu, als hätte er nichts Besonderes gesehen.
Tatsächlich achtete er gar nicht mehr auf die Straße. Er besprach mit Mary Notfallmaßnahmen und überwachte die Taverne ständig mit dem Systemscan. Schließlich würden sie nicht so höflich sein, nur von vorne anzugreifen. Er musste alle Seiten im Auge behalten.
Als die Gäste das Monster explodieren sahen, waren sie etwas beruhigt.
Bang! Die Küchentür flog auf und erschreckte alle, aber statt Monstern kamen die Drillinge mit Tabletts voller Essen heraus.
„Das Mittagessen ist serviert“, sagte Naki mit einem Lächeln.
